阿香能够感觉到他们的态度，至此也彻底松了一口气，相信自己能够留下来了。
虽然没料到能找到人，但想着两人出门辛苦，所以晚饭安氏还是准备得很丰盛，正好用来接待阿香姐弟。一顿饭吃完之后，阿香连眼睛都更亮了，对未来显然也充满了期望。毕竟，她和阿宝已经很久没有吃过这样一顿饭了，这比什么都实在。
虽然周敏请了阿香过来，是来做织娘的，但她表现得很积极，第二天就跟着大家一起下地去收麻，就连阿宝，也被她分配了一把镰刀，在地里忙活起来，居然也有模有样，并没有让人担心。
中午吃饭的时候，周敏写好了契书，让阿香和阿宝分别按了指印，这件事就算是正式定下来了。
苎麻割下来之后，要将外面的茎皮纤维剥下来，这部分就是用来织布的原料了。这个原料自然不能直接使用，之后还要反复的浸泡和暴晒，将杂质除去，剩下干净的纤维，然后再经过一系列的过程，将这些纤维变成一根根可以用来织布的线。最后将之缠在木棍上，做成一组一组的纱线。
让周敏意外的是，阿香也不知道什么时候从山上采下来的一些植物，熬煮之后就成了各种颜色的颜料，然后将麻线扎成捆，放进去浸染。这叫扎染，染出来的线用于纺织，就能够织出各种颜色和图案的布料来了。
不过因为要不停的换线，所以工艺也比织普通的布更加麻烦。至少根据刘勇的说法，不是每个织娘都有这种手艺的。
所以发现阿香竟然还会这些，大家不免好奇她是从哪里学会的。毕竟民间多半只织素布，就是因为染色和提花的工艺很复杂，难以学到，只有官营的织造局才掌握这种秘技。一些大地主大商人家里的织坊或许也能弄到，但普通人却几乎不可能有机会接触。
周敏本以为是有人从那些织坊里学到了这种手艺，然后教给她的。但问过之后，阿香却道，“我不懂什么秘技，这是阿娘教我的，她说山里每个女子都会这些。”
“原来土人竟然也会织布吗？”周敏非常惊讶。她还以为土人住在山里，就真的单纯靠采集和打猎为生呢！不过想想，人类文明发展了那么多年，土人又跟汉人比邻而居，又怎么可能还处在那么原始的时代？
而且相较于汉人，他们住在山里，对山林更加了解，在学习这些技艺上，反倒更占优势。
好像少数民族本来就很会染色织布啥的，感觉都很多才多艺，而且还很会唱歌跳舞。——这虽然是后世的少数民族姑娘给她的印象，但应该也不会差太多吧？
听到周敏这个问题，刘叔不由笑道，“大姑娘说笑了，土人自然会织布，而且还织得很好。许多染料都是他们先找到的。”
齐老三也跟着感叹道，“我从前听人说过，土人才是这世上最好的织娘，本来以为这话有些夸张，现在看来，恐怕是真的。”毕竟他们虽然住在这里，但也没怎么见过土人。
周敏越发高兴，看样子自己巧遇来的这个织娘，本事比原以为的更厉害一些。
于是她对阿香也不吝赞美和鼓励，“好好干，期待你织出来各种颜色和图案的布料。”
有一点没有出乎周敏的预料，阿宝来到齐家山之后，受到了所有人的喜爱。甚至因为他没有合适的衣服穿，安氏还特意熬了两个晚上，将石头的几件衣裳改小了给他。
就连唐一彦和邱五爷见到之后，也都很喜欢他。包括唐一彦家的两个小孩儿，也更爱在闲暇时候围着阿宝转，带他一起做游戏。
这样一来，阿宝竟是比他姐姐阿香更快的融入了这个新环境之中。
这个故事深深的说明了一个道理，长得好看就是占便宜。即便智力上略微有些不足，但是阿宝完全可以用脸补足。就算犯错，大家也都很纵容他。
周敏觉得，也就是以前阿香只顾着想办法赚钱吃饭，所以疏忽了对阿宝的照顾，否则只要每天将他洗干净，打扮好，估计也就不会有那么多人骂他傻子，又编什么童谣了。
阿宝对这个新环境，显然也非常满意。不过在所有人之中，他最喜欢的是邱五爷。第一次见到之后，就一直跟前跟后，像个小尾巴似的，好像有一种天然的亲近。
周敏……一点都不意外。
好看的人喜欢好看的人，很正常嘛！
而且这一大一小两个人待在一起，同样的天姿国色，那场景可真是……一举一动都是风景，就算是坐在那里不说话不动，也美得像是一幅画。以前邱五爷自己一个人就足够令人惊叹了，现在一加一却是呈现出了远远大于二的冲击感，让每个看到的人都被震撼。
唐一彦第一次见到这场面，在沉默良久之后，便没忍住问邱五爷，“真的不打算成亲吗？生个跟你长得像的孩子，你们父子待在一起，想来也十分赏心悦目。”
“罢了。”邱五爷道，“难不成就为了你看着好，我就要去成亲生子不成？于我而言，外貌不过是皮囊，有什么可惊叹的？”
……这话估计也只有他能说出来了，明明很欠揍，但偏偏很有说服力。
话虽如此，但也能够看得出来，他对阿宝的特别。
一开始的时候，阿宝还每天跟着姐姐去干活儿，但几天之后，就被邱五爷接手了。他亲自教阿宝读书识字，显得非常耐心。另外又送了不少礼物，倒让阿香忐忑了好一段时间，见他没有别的意思，一颗心才落了下来。
六月之前，所有的苎麻都收了回来，剥皮之后泡在特意挖出来的水塘里。而吃杨梅的季节又到了。
这几年来，因为有泉水灌溉，再加上人工照顾，齐家山上几株本来是野生的杨梅，如今结出来的果子已经又大又红，远比野生的味道更好，同时又不失原汁原味。
周敏很喜欢吃杨梅，所以虽然年年都会酸倒牙，但每一年杨梅成熟了，她还是会没有节制的吃。
石头曾经抱怨过她不在意身体，周敏却笑着反驳道，“一年也就吃这么一次罢了，自然要尽兴。这既然是时令的水果，自然对什么没有坏处。最多也就是酸倒牙而已，不是什么大事。”
本来在许多事情上，石头对她的态度都是纵容，说不过她，自然也就没法管了。
今年，周敏多了个同好。
对阿香来说，来到齐家山之后，最让她觉得满意的地方，甚至不是每个月五两银子的月钱——当然这大概也是因为她至今都还没看到银子的影儿——她最满意的反而是齐家山的伙食。
几乎每天都有肉吃不说，还是早中晚三顿饭的吃，额外还有各种花样的零食和点心，偶尔还有特色菜加餐，除此之外，更有各种水果可以吃个够。即便是家里日子最好的时候，也比不上现在。
所以阿香姐弟两个来到这里才不到一个月的时间，却肉眼可见的胖了许多，不再像刚来时的麻杆身材了。
其中阿香最喜欢的就是各种果子。女孩子的口味清淡些，肉类吃久了之后也就没那么想了，倒是水果百吃不厌。恰好周敏这个东主也很喜欢这些，她就自然而然的做为陪客有了好口福。
对于这一点，石头虽然表面上不甚在意，心里却很有危机感。
以前周敏弄这些东西，向来都只有他一个人最捧场，所以周敏也就跟他有很多共同语言。现在来了个阿香，又是女孩子，跟周敏的口味也很像，他就隐约有些“失宠”了。
遗憾的事，无论石头如何横眉立目，阿香都像是根本没察觉似的，依然故我。
她是周敏亲自带回来的，所以对她天然就有一种亲近感，而且周敏的各种行事，更是让阿香赞叹，加上跟着周敏又能吃到很多好吃的……总而言之，在阿香的心里，周敏简直是这天下最厉害的人，地位已经隐约要超过自己已故的爹娘了。所以她围着周敏转，也是很正常的。
至于石头，毕竟性别不同，阿香这个年纪已经很注意避讳了，尤其石头的身份还是东家，她就更敬而远之，从来不会跟他有离得太近的时候，更遑论是眼神交流。
所以石头的一番表现，注定只能被完全忽视了。
反倒是周敏先注意到了石头的眉眼官司，心里好笑之余，又觉得借着这个机会疏远一些，未尝不是坏事。
在周敏看来，石头从小就跟自己亲近，可以说，在他成长的过程中，自己扮演着非常重要的角色，甚至可能超过了齐老三和安氏这一对父母，对他的影响不可谓不大。在这种情况下，石头把自己看得很重，也是很正常的。所以他所谓的感情，很有可能只是两人关系太亲近而形成的依赖。
如果能退远一些，或许石头就能够看得清楚，从而认清自己的想法了。
不管怎么说，周敏觉得，自己作为一个成年人，又是姐姐，应该对这件事负责，至少不能让石头稀里糊涂，把对自己的依赖之情当做男女之情。
但这种疏远，石头根本无法接受。
对他来说，这情况就是周敏有了“新欢”，于是抛弃了自己这个“旧爱”。
所以这天，石头把周敏堵在了小楼里。
水塘里的麻线泡得差不多了，接下来要用手将纤维分成细丝，这项工作非常考验耐性，所以阿香最近很忙，没什么空跟在周敏身边，而温泉山房已经差不多建好，周敏也开始琢磨着等开张之后印书卖给住在这里的士子的事，所以经常待在书房里，倒是给石头提供了便利。
被石头堵到的时候，她还不甚在意，问他，“外头的事都忙完了？你怎么来了？”
“我来看看阿姐。”石头道。
“看我做什么。”周敏好笑，“我不就在这里，好好的，有什么好看？”
“但是我已经很久没有好好看过阿姐了。”石头走到她身边道，“你最近一直在躲着我，却不知又是什么道理？”
周敏一怔，总算意识到这是石头察觉到了自己的疏远，上门兴师问罪了。
竟然……有点欣慰？
虽然她给自己找了不少理由，但如果石头当真就此与她疏远，周敏心里恐怕也未见得会高兴。毕竟是自己看到大的孩子，就算没有男女之情，好歹情分也是很深厚的，不是一时半会儿就能够抛开。
“我可没有躲你。”她斟酌着语句，指着眼前的书道，“只是有些忙罢了。”
“当真？”
“自然当真，好好的我躲着你做什么？”周敏故作平静的道。
石头笑了一声，“为什么你自然清楚，却怎么又来问我？不过既然你说不是，那就不是罢。但是敏敏……”他说着弯下腰，凑到周敏身边，语气稳稳的道，“你应该知道，躲不了多久的。”
“什么意思？”周敏心头一跳，下意识的退开了一点距离，眉心微微蹙起。
石头的声音沉沉的在耳畔响起，“敏敏，过了今年，你就二十岁了。终身大事，即便你不想提，爹娘也不能再由着你了。我……”他顿了顿，将声音压得更低，“敏敏，我也不能再由着你了。”
少年的变声期已经结束，他的声音已逐渐转成了成年男子的低沉醇厚，如同擂鼓一般的响在周敏耳畔。
第69章 压迫感
“……敏敏； 我也不能再由着你了。”
听见这句话； 周敏终于意识到再这样下去不行。她立刻搬出长姐的威严，试图逼退石头的咄咄逼人； “别闹，我这里正忙着呢。”说完之后还试图伸手把人退回去。
石头一把抓住了她的手； 失笑，“敏敏，阿姐，你应该知道这没什么用的。”
周敏皱眉，“你到底想怎样？”
“这话该我问你才是。”石头将她的手指笼在手心里，笑意微敛，脸上的神色便也显得认真许多； “敏敏，你究竟想怎样呢？”
周敏尝试了一下，想把手抽回来，但石头明显并不打算再让她逃避下去； 所以虽然没有用力到弄疼她； 却也不是能轻易挣开的。她只能别开眼，故作平静的道，“我什么也没想。”
石头沉默了片刻； 才道； “就是什么也没想，才有问题。敏敏，你这是钻了牛角尖； 我本来想等你自己想清楚，现在看来，恐怕再等也不会有什么结果。索性咱们把事情摊开来说明白，如何？”
周敏被他气笑了，“我钻了牛角尖？”这才真真是恶人先告状，明明是周敏觉得他不明白这些问题，想等他考虑清楚，现在倒成了她的错了。
“难道不是？”石头眉头微动，凝视着她道。
哪怕明知道这是激将法，但周敏还是道，“好，那就把事情摊开来说，看看到底是你没弄明白还是我钻了牛角尖。”
“好。”石头点了点头，见周敏盯着自己的手看，便轻轻一松，让她把手收了回去，自己也往后撤了撤，在周敏身边坐下来，一手支在桌上，就这么盯着周敏看。
周敏问，“你要怎么说？”
石头道，“你不知道怎么说，那就我来说。男大当婚，女大当嫁，这总没错吧？”
“没错。”周敏道，“但是也不绝对。”
石头根本没理会她后面那句话，而是又问，“敏敏，你可知为何这几年来，始终没人登门为你我提亲？”
周敏闻言，不由微微一怔。的确，哪怕是在齐老三宣布了让周敏自择婚事之后，其实也仍然没人上门说亲，一开始倒是也有人试探过周敏，但她本来也没有这方面的心思，自然就装傻充愣过去了，及至后来，索性连试探的都没了。
周敏自己心思不在这里，所以也没有关注过，别人不提，她正乐得轻松，自然不会去研究他们为什么不提。但现在石头问来，她便也觉得有些古怪。
“你觉得是为什么？”她心里已经隐约有了猜测，但还是问。
石头低声笑道，“你心里应该知道是为什么。故意也好，碰巧也罢，哪怕是弄巧成拙，敏敏，这总归是你自己弄出来的结果吧？”
齐老三愿意让周敏自己择婚，而周敏却根本没有这方面的意思。万山村的人自然不会知道周敏是觉得自己年纪还小，周围又没有合适的对象，所以根本不想考虑所谓的婚事。时间久了，他们只会以为，齐家仁义，所以周敏也投桃报李，根本没想过挑别的婚事，还想留在齐家。
这么一来，自然也就熄了试探她的意思。
其实从某种意义上来说，这的确也是周敏的想法。只不过她的“留”和其他人以为的“留”，明显有些差别。
所以这些年来，既没人给她和石头提亲，也没人议论他们的婚事，因为大家都理所应当的认为，周敏本来就是石头的童养媳，等到时机到了，齐家自然会为他们完婚。
以前石头还小，这事自然不着急。去年石头又在外头，更不可能提这件事。所以那么长时间，外间甚至连流言蜚语都没有，这才给周敏造成了一种舆论很宽容的错觉。
周敏可以想象，如果这件事再拖下去，很快就会有种种议论声出来了。若这时候她开口说一句自己不打算结婚，那简直是将齐家或者说石头架在火上烤。
所以石头说弄巧成拙，这个词还真没有用错。
事情发展到现在，她能够选择的余地已经很窄了。除非能够离开这个地方，否则的话好像只有一个结果。——难怪石头说是在等她自己想明白。
周敏轻轻地吸了一口气，“外人怎么看不重要，关键是我们自己怎么想。”
“我的想法，敏敏不是早就知道了吗？”石头道，“从前是这样，如今也没变。倒是你的想法，敏敏，你自己究竟清不清楚？几年前你就该知道我们不可能只做姐弟，为什么却始终不愿正视这个事实？”
周敏沉默。石头�