坐在她旁边的石头第一个发现她在出神，于是不着痕迹的往她的碗里夹菜，而周敏居然浑然不觉，石头夹一筷子她就吃一口，自然得好像演练过千百次。
桌上的几位长辈不由打起了眉眼官司，你看我我看你，眼中都带着几分揶揄的笑意。
而齐老费更是心下感叹，幸好之前没贸然来提什么亲，看现在这样子，齐老三分明是以退为进，根本没想过把周敏放出去！而且石头明显也有这样的意思，至于周敏自己……齐老费看不出来，但周敏如果真要嫁人，肯定第一个考虑石头，然后才会是别人。
等周敏回过神来时，一顿饭已经吃完了。
她看了看自己空空如也的碗，感觉好像已经吃饱了，便也十分自然的将碗搁下。本来还想站起来收拾，但石头已经抢先一步，动作十分麻利的将空碗摞了起来，她犹豫了一下，觉得还是先跟齐老费商量一下自己刚才所想的那件事，便又安稳的坐好了。
“成了，如果是这样的玉米饭，想来就算真的闹了灾荒，也没什么好怕的。”齐老费道。
周敏一笑，“老费叔，不是我自家夸口，但我们家的东西的确比别家都好。我想也不是所有的玉米都能做出这种味道来的，这一点要提前说好，免得回头有人觉得受骗了，我可不担这个责任。”
“知道知道。”齐老费笑着道，“但用上你家的种子，总归不会相差太多吧？”
“这倒是。”周敏点头道，“我刚才还想呢，这会儿玉米还没开始播种，若是所有人都用我们家的种子，今年收上来的玉米味道自然更好。”
“我明白你的意思了。”齐老费道，“回头跟世云提一下，多半能成。”顿了顿，又道，“你放心，价钱不会少了你的。”
“这我倒是不担心，我只是刚才有了一个新想法。”周敏道，“若是能将咱们的玉米牌子打出去，让人知道万山村的玉米是好物，人人争相购买，到时候或许阖村的人都能受惠，靠种玉米发家致富。”
齐老费诧异，“你这是想把这玉米弄成贡品？”
“贡品？”周敏愣了一下，很快反应过来，意识到这是个什么时代，所有的好东西，多半都会被上贡的。甚至最初隋唐时期朝廷开科取士，从各州脱颖而出，前往京城参加尚书省省试的读书人被称作“贡士”，会被跟各州土贡之物一起解送京城，真正也是贡品的一种。
而成了朝廷的贡品，就意味着这个东西成了“专用”，也许官员家中还能吃上，但民间是绝对不允许流通的。
“不不不，我不做贡品。”周敏连忙道，“我只是打算给咱们的玉米也做个推广，卖到全国各地去。若是那样，就算万山村家家都种玉米，也不愁销路了。”
“咱们自己卖到全国各地去？”齐老费有些迟疑。
周敏笑着摇头，“自然不是，如果我们的玉米有了名声，想来各地的行商都会到这里来进货。久而久之，也许高顺县也能成为著名商埠也说不定，好处是很多的。”
齐老费闻言，立刻心动。
徐县尊在这里做官，不过三年时间，到时候又要换新的县令来。虽然说齐世云已经在县衙站稳脚跟，但是能给自己剁加个筹码谁不愿意？如果万山村的玉米真的卖出去了，齐世云身为万山村人，在县衙的地位自然也水涨船高，以后不管什么人到高顺县任职，都会多看重他几分，还愁没有好前程？
“这个想法是不错，但咱们家的玉米也只比旁人略好些，凭什么让人高价来买？若是价钱低了，运到外地去成本太高，行商也不会考虑的。”齐老三在一旁听了半晌，忽然插口道。
周敏点头，“这是个问题，所以要将咱们的玉米包装一下。”
“包装？”齐老费问，“怎么个包装法？”
“第一步就是取个响亮的好名字，你们觉得‘黄金米’这个名号怎么样？”周敏道，“既占了颜色，又说明我们的玉米有稻米的口感，同时还讨了好口彩。”
“听着倒是有气势，”齐老费有些犹豫的道，“但会不会太有气势了？”
“不过是名号，这倒不打紧，连锦鸡都能夸成凤凰，咱们这不算什么。”石头不知什么时候回来了，站在门口道。
齐老三仿佛是专门来泼冷水的，又道，“但光是名号叫得响，只怕用处也不大。锦鸡吹成凤凰也还是锦鸡。”
“所以咱们的玉米与众不同，因为吃了之后，能够静心明目，缓解眼部干涩疲劳，对读书人来说是最好不过的食物。”周敏道。
齐老费连忙追问，“这玉米当真有如此神效？”
“有肯定是有的，但是否神效就说不好了。”周敏道，“这又不是药，总要长期食用才有效果，而且，大抵还会因人而异。”
“那……既然没有效果，怎能胡说？”齐老费迟疑的道。
周敏一笑，“反正就算吃不好，也不会吃坏了，不是吗？”
齐老费乍然领略广告的真意，不由呆了一呆，继而一拍大腿，赞道，“不错，反正吃不坏，有没有效全凭一张嘴说！况且咱们的玉米的确比别人的味道更好，这总不会错吧？”
石头冷不丁的补充了一句，“就是有人找上门来，也可以说他吃得不够多，体质不够好，所以才没有效果。何况总有人会觉得有效，主动替咱们作证。”实在不行还可以请几个托儿……这话他没说出来，因为他爹齐老三已经在朝他瞪眼睛了。
周敏暗赞古人对这些新鲜事物的接受程度居然如此之高，而且发散思维也不错，立刻就能举一反三领略出其中真味，实在是令她这个自诩“见多识广”的现代人汗颜。不过得到了他们的支持，这件事说不准真的能做成了。
她忍不住看向齐老三，他从一开始对此事就是持不太赞同的态度，周敏并不希望他觉得自己是个为了钱不择手段的人。毕竟玉米黄素是的确存在的，只是现在的人不知道，她也没有办法证明。
齐老三道，“如此神效，吹捧太过，不是贡品也是贡品了。”
周敏闻言眼睛一亮，“对啊，所以我们的玉米效果一定没那么好，必须要长期服用，嗯……就吃个两到三年吧，才有效果。”她说到这里顿了顿，又补充道，“就算最后牌子没打出去，至少将玉米推广了出去，总归还是有点用的。”
齐老三知道这话是说给自己听的，摇摇头道，“你既然要做就做，咱们的玉米好不好，吃了的人自然知道。”
——其实这世上还能有谁比他更清楚自家种出来的这些东西有多少神效呢？
昔日他躺在床上，每天只能由安氏扶着下床走动片刻，垂垂欲死。但不过几年的时间，他已经完全康复，跟寻常人没什么分别了。
那种几乎每一天都能够感受到自己的身体在变好的感觉实在太过奇妙，他之所以反对，不是因为东西不好，而就是因为太好了。好得一不小心就会引来有心人的关注。
到时候，周敏身上的秘密还能够藏得住吗？
要知道，这个世界上，不是人人都能够克制住自己的贪念，巧取豪夺的事情从来不少，而现在的他们，还没有实力保住手头的东西。
第53章 石头的决心
第二天跟周敏谈起这个问题的是石头； “爹说让你小心些； 宁可藏拙，也别太出风头。要知道好东西总是惹人觊觎。”
周敏一愣； 反应过来之后便忍不住笑了，“爹怎么不自己跟我说？”
“恐怕是觉得不方便。”石头道； “敏敏，咱们真的不把泉水的事告诉爹吗？”
“不是我不说啊，这不是一直没机会吗？”周敏有些不自在的道，“其实本来也没有瞒着的必要，只是突然提起来总觉得很奇怪。要不然趁着这个机会，回头你把爹带过去看看，跟他说清楚吧。”
“也要我去？”石头笑道； “这回你知道爹为什么没直接来找你了吧？”
周敏瞪了他一眼，“跟爹说不用担心，他是天天吃的喝的都加了泉水，效果才这么好。用来浇地本来就隔了一层； 泉水数目又不多； 自然不可能再有什么神效。而且按照计划，咱们卖的是种子，这种子再种出东西来； 又隔了一层； 效果更弱。就算有人找过来，大不了就说咱们是以秘法培养出来的种子，因为消耗很大； 所以数量不多。”
“知道了。”石头点头答应，想了想，道，“所以敏敏你才只提供种子，把市场让出去？这样一来，受惠的人自然会成为我们的庇护者。有了声势，就是有人想来闹事，也得掂量掂量了。”
周敏微笑道，“差不多。这也算得上是一种借势吧，我们升斗小民的生存之道，不愿意依附某一户权贵之家，也只能这样了。”
“其实权贵之家，想来也不会在意这点小利。”石头道，“不如咱们主动结交，哪怕每年孝敬一些，也算是买个平安。”
“有道理。回头打探一下附近都有哪些大户，尤其是跟朝中有关系的。不管是孝敬他们，还是一起合作，都可以商量嘛！”周敏点头道。
她说完之后没听见石头答应，转头便见他正盯着自己看。自从那边说破了两人的关系之后，周敏现在跟石头相处时虽然努力不让自己去想，但像这种时候，想不多想都不行啊！她连忙转开视线，故作镇定的道，“怎么了？”
“敏敏，你其实本来不必做这些的。”石头道。
周敏转头看了他一眼，疑惑的偏了一下头，“什么意思？”
“说到底，推广这玉米，对咱们来说好处有限。无非将来玉米卖得稍微贵一些，知道的人多些。但限制了产量，所得也多不了几分。反倒是要承担的风险变大了。”石头道，“万山村里齐氏是大族，守望互助是正理，但这其实跟你没什么相干……”
国人的思想，就像齐老三那样，有了好东西，第一反应是闷声发大财，像周敏这般想着将东西推广出去，造福乡里，带着大家一起发财的，毕竟是少数。
何况她已经知道自己不姓齐了。
“石头，我原本姓什么？”周敏忽然问。
石头虽然有些不解，但还是道，“说是姓周。”
听到这个答案，周敏松了一口气，好歹没给她改了姓。这种“本来应该知道”的内容，她都不知道该怎么想办法去套问，之前一直担心来着。直到今天才算是勉强找到了一个机会。
所以她很快就道，“我被爹带回来的时候，也就是五六岁的年纪，到现在算算也有十来年了。其实从前的旧事我都忘得差不多，真正印象深刻的都是万山村里的日子。对我来说，这里也是家。既然如此，怎么可能与我没什么相干？”
“当然啦……”她说着笑了起来，“俗话说，大家好才是真的好。若只有我们一家人发达，难免惹人眼红，带挈乡邻一起发财，他们便会自发的维护咱们，因为跟咱们过不去，就是跟他们过不去。”
何况人生在世，在能力范围之内，总该做点儿什么。
古话说：人过留名，雁过留声。
在自己走过的地方留下痕迹，或许是很多人的想法。衣锦还乡，造福乡里，好事不见得一定是为别人做的，也有可能只是满足自己。在马斯洛的需求层次理论之中，最高层次的是“自我实现需求”。
这种自我实现有大有小，主要取决于个人能力。周敏既然生在这个时代，有了这样的能力，在满足了自己的生理需求、安全需求、爱与归属需求和尊重需求之后，自然会想要寻求更高层次的东西。
不过这种话说出来太矫情了，好像自己是个什么大人物似的，所以自己在心里想想就好。
石头听了周敏的话，静默了片刻，才开口道，“说起合作……敏敏，唐家楼究竟是什么背景？”
“这我还真不知道，当初是邱五爷引荐，但他也没有明说。我怀疑跟他家里应该多少有些关系。”周敏说到这里，忽然反应过来，“你是想跟唐家楼合作？”
贸然去接触原本并不了解的那些富贵衣冠之族，或许效果并不会很好。毕竟朱门绮户，想要依附的人多了，并不是什么人都看得上眼的。至少万山村目前这点小生意，并不值得人在意。
再说，周敏本人也并不真的打算依附富户，否则直接把灵泉送过去投靠就完事了。她想要的是更加公平一些的合作。在这件事情上，借助唐家楼，明显效果会好得多。
毕竟唐家楼能够在这里立足，而且经营成头一份，背后必然有大势力支撑，跟唐家楼合作，也就相当于得到了对方的庇护，而又不需要直接跟对方打交道。
最妙的是他们又将县衙也拉进来了。这样就是一个简单而稳固的三角，彼此制衡，反而会更加稳定。
的确是个很好的选择。
石头点头道，“反正咱们家的东西，从前也是大都在那里卖，招牌已经打出去了。何况，做生不如做熟嘛！”
其实如果要论熟悉，自然是邱五爷更甚。但是两人都没有提名他。一来邱五爷本人从来没有透露过自己的家世背景，明显是不欲人知的意思，再去打探也没意思。二来……经过了提亲风波之后，关系再走得太近也不好。
尤其在现在说起这个话题的人还是周敏和石头，就更觉尴尬了。
“有道理，回头进城的时候可以去问一问。”周敏道，“也许县衙的这台戏，也可以放在唐家楼来唱。”
“我去吧。”石头主动道。
“嗯？”虽然这一年来，石头已经接过了很多担子，往外跑的事基本上都是他在做，但毕竟都是一些有旧例可循的小事，这一次的事太大，周敏还真有些不放心。但她也没有直说，而是道，“我本来是想请爹走一趟，若是爹也答应，就让你去。”
反正自从将这些事情分担出去之后，周敏享受到了偷懒的好处，就越发的懈怠了。有人主动承担责任，她巴不得。
既然已经决定，自然宜早不宜迟，趁着吃午饭的功夫，石头直接将齐老三带到了小楼后面，这段时间，一栋小木屋在这里拔地而起，完全是石头一个人完成。能够建出这栋房子，也可以说他的木工活儿勉强出师了。所以齐老三一看到这房子，就笑着说，“终于弄完了？也不知道你跟敏敏神神秘秘，到底在打什么哑谜。”
“爹你进去看看就知道了。”石头说，“今天就把这个哑谜给你揭开。”
他说着打开锁，将门推开，请齐老三进去。
屋子里的东西有些杂乱，基本上都是一些木板工具之类，看起来没有任何特别。倒是在靠着池塘的一面，又开了一扇门。石头将门推开，齐老三便发现这里修了三级台阶，直接通向池塘。在台阶左边，直接用石头从池塘里砌出了一片半圆形的空间。
齐老三愣了一下，有些迟疑的道，“我记得这里当时是台阶的位置吧？”
因为池塘深挖了三米左右的高度，为了方便上下，他们在挖的时候就留出了台阶的位置。毕竟不光是挖池塘的时候要上下，之后种植莲藕甚至放鱼苗和捕鱼都有需要。所以池塘挖好之后，不但保留了台阶，甚至为了避免被水泡过之后冲毁，还用石头在外面砌了一层。
这活儿是齐老三和石头两个人一起干的，他自然印象深刻。
不过当时到处都乱糟糟的，泉水又只有小小一股，周敏随便用个什么东西堵着就完全看不出来了。就算发现地面有些濡湿，也没人会多想。
所以发现石头在台阶的位置上砌出了这么一个单独的空间，齐老三不免有些意外。反正都是水，单独隔出一部分岂不是很多余？
石头点头道，“这个水跟池�