一入越地，李持玉便觉得民风大不同。与中原汉人相比，越国男子皆不束发，而是披散头发，且赤着脚，颇有几分风流洒脱姿态，贵族男士或家中殷实的财主至多编个发尾，点缀动物牙骨、贝壳、玛瑙串珠饰品。此地女子喜穿蓝布衣，衣上印染花纹或刺绣，此地的绣法称为湘绣，与往常熟见的蜀绣、苏绣皆不同，不论富贵贫贱，每一位女孩子至少有一套银头饰及月牙银项圈。
此地出产银矿，因此遍地白银，越国之人也以饰白银为美，金玉珍珠等饰品却是极少出现。
回到越都，早有人在城门口迎接赵显庆，并一路开道把他引回三王子府中。赵显庆安排奴仆接待李持玉，自个儿便先沐浴更衣，很快换了一套南越国的服饰出来——内中是越国特有的蓝色印花布衣，外头穿了一件湖蓝绸缎大氅，脖子上、手上皆挂上玛瑙石、贝壳串珠，且散开了发，只耳迹勾两缕长发向后脑勺，编了鞭子，饰上银器缨络垂下。十分特别的是，他左耳上还挂着一颗红宝石耳坠。
李持玉注意到，越国有身份的男子不论老小左耳上皆挂耳坠，但他人是实实在在地穿耳挂坠，赵显庆却是夹着耳垂挂坠，大抵因为他还要回大绥扮汉人，才不可真正穿耳洞吧，然而秉着对自家风俗的热爱，即便没有耳洞，他回到越都中仍是要找上一两个耳坠夹一夹。
回南府中，赵显庆脸上都难得有了笑容。连珠儿都觉得张掌柜是第一次流出笑容的。哦，珠儿不应该称呼张弦清为张掌柜了，而得恭敬地称呼一声越国三王子，因为李持玉已经让她知晓了张弦清的真实身份。
李持玉洗漱更衣之后也在丫鬟的服侍下换了一套越国女子的衣裙，打扮全如苗家女，衣服倒没什么，要命的是头上的金属首饰及项圈都是实打实的银器，重得要命，李持玉以为只有前世穿上十二重衣礼服才可与今天的装扮比厚重了。
赵显庆看到她却笑称：“你果然适合我们越国女子的打扮，竟比你往常的装扮美上几分。”
李持玉心想：这不过是你的想法罢了。汉人衣制传承几千年，受众广，外人见了恐怕只觉得汉人衣裙更美观些。
洗漱之后便是入宫请安，马车上赵显庆已是满面笑容地拉着李持玉的手了。李持玉这一次却没有由他，默默抽出了手：“已到越都之中，可否让我见一见崔景？”
赵显庆的笑容凝住，仍是温和道：“玉儿这般着急，只会令我更加不放心呢。”
李持玉微微笑道：“赵显庆，你随我共事一年，应当很清楚我的性格，若胆敢毁约，恐怕你这王位之争也不那么容易。”
赵显庆无奈莞尔：“玉儿心中怎么这般放不下崔景，我到底哪里比不上他，又有哪些不能给你的呢？”
“是么，你可以为我放弃王位？”李持玉挑眉。
赵显庆顿了一下，笑道：“若无王位，如何保你安全？”
“那就是了，三王子何必与崔景相比。”你与崔景完全不是一个等级。
许是临近祭祀大典，昭阖城人口密集，除了随处可见的越国人，还有些许经商的汉人、装扮怪异的南诏国人、彪国人，甚至还有千里跋涉而来的契丹族人。看街上琳琅满目的商品，有许多称得上闻所未闻，见之未见，李持玉忽然想到临安萧家。江南道与越国接壤，萧氏便是寻了便利把生意经营到越国，却不想日后害死了自己的夫婿李霁。
“此地民风纯补，父王心胸宽广，因此昭阖城中随处可见异族人，比永安城还要好上许多。”赵显庆道李持玉感兴趣，便笑着介绍。
李持玉放下了垂帘。从昭阖都城的人口和流动的异族人口来看，越王胃口不小，或许不是称霸诸国这般简单，还有并吞天下的野心。
看了都城，李持玉已对越王此人已了解七八分，待见其人，果真八/九不离十，越王为人爽朗，不拘小节，宫中除了文武百官，竟还有些常驻的江湖侠客，一国之王能与江湖侠客结交，定然有几分豪气和义气。这般豪放大气之人哪里甘居弹丸小国！
赵显庆拉着她去见他的母后，越王有九个儿子，嫡出的只有太子和赵显庆。那位太子也是奇特之人，不仅性格类似越王，还喜吃生肉，一盆牛肉上来竟吃得满口糊血，挺慎人。赵显庆果然自小在中原呆得久，举止斯文，虽与太子一母同胞，但性格相差极远。
宫宴的食物都是奇珍异味，越国人除了寻常食物，什么都敢吃，许多汉人不吃的动物脏腑、奇怪毒虫，他们也敢炒上桌当美味。李持玉吃了几口，鉴于对食物认知能力不强，怕吃到奇怪的东西，也不敢乱吃了。
赵显庆比李持玉好不上多少，也是动几下筷子，便不吃了，但出于对本族的忠诚及喜爱，他脸上始终带着愉悦的笑。
宫宴之后便是狩猎，此制与大绥相同，场中男儿皆骑上马跃跃欲试，唯独赵显庆不去。
李持玉正当奇怪，赵显庆便笑着解释：“本族有规矩，远出归家之人不杀生，尤其不能见人血，今日我不狩猎。”
李持玉了然，可又觉得他此话有些怪异，直至待狩猎场上忽然赶出一群人，她便明白了，也震惊了。
只见一列禁卫军忽然驱赶一队绑手绑脚的囚犯上来，为何称之囚犯，只因那些人皆穿着囚服，脸上刻字，甚至有些断手残脚，血肉模糊，当然也有些完好无损，能蹦能跳的。
越王宣布：“今日狩猎，猎得小兽赏五十两银，猎得大兽赏百两银，猎得残人赏五十两金，猎得完人，赏百两金，狩猎最多者，另有赏赐。”
众人“呜呼呼”举起弓箭兴奋叫喊。
禁卫军便给囚犯松绑，放了囚犯出去，腿残跑不远者他们还拿鞭子抽打。
那些囚犯岂有不跑的道理，国王狩猎都是带赏赐的，不逃跑都是当场死命，逃跑了尚且还能多活几时，然而也是多活几时而已，狩猎之后禁卫军清理犯人，侥幸逃脱的都是对国王及众宾客的侮辱，都是要当场处死的，有几位江湖侠客还喜喝人血，正等着这些落网之鱼呢。
犯人跑进丛林之时，听着慌乱的逃命声文武百官已是提着弓箭，拉着缰绳走马跃跃欲试，待国王一声令下，便争先恐后地追出去，而后便听闻箭矢穿风声响，还有犯人呼喊倒地的声音。
李持玉“蹭”地站起来，因动作过急过大，腰间的佩饰甚至刮落几只杯盏。123
作者有话要说：女主表示三观已被越国的血腥给震惊了。作者有点卡文，写得很生涩，今天只更这么多。
俺要去看《花儿与少年》。
古代对越地的设定基本长江以南都可以成为越了，本文的设定是湖南往福建、广东一带就是南越国，因此有苗疆巫蛊之术。再往广西云南神马的就是南诏国了，往越南缅甸那边就是彪国。试想从长安城走到湖南，按照古人日行一百里的脚程，再有马车、水路加持的话，三个月算走得比较慢了……赵显庆童鞋自己带着几个随从骑马回家的话两个月就能到了……李持玉上一世有几年的流浪经历，这身体应该不至于一路水土不服。求别考据，作者也只是个大概的设定。
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李持玉“蹭”地站起来，因动作过急过大；腰间的佩饰甚至刮落几只杯盏。
赵显庆愣然抬头。李持玉与他四目相对；伴随丛林中令人难受又凄厉的呼喊，只见赵显庆目光不解；并无其他情绪。
李持玉隐忍了不满坐下。赵显庆笑道：“可是不适应本国的狩猎？”他微一抬手命宫人前来收拾桌案。
待宫人重新斟满酒后，李持玉饮下了一杯酒。
赵显庆道：“这些都是囚犯，总是要死；早死晚死都是相同的，甚至死于狩猎场上还可以免身首异处之苦。”
赵显庆说得风轻云淡；好像不怎么在意，以至于李持玉饮酒的手略一停顿。
话虽如此，可由刽子手亲手处决犯人与由国王领着一群大臣射杀囚犯意义不同，前者只是奉命执行公务；情有可原，后者则有残暴嗜血、草菅人命之嫌，对囚犯来说，如何死的不重要，重要的是执行人的态度。古来猎杀人者唯有上古的野蛮君王和末世残暴之君才如此做法，现世之君已废黜如此残忍行径了，甚至连车裂也极少见，即便不对比先贤，只拿大绥皇帝来说，无缘无故打死一名宫人亦遭言官弹劾的吧，怎么越国竟还存在如此荒唐行径？
李持玉又联想到太子的豪爽不拘小节，当着众人的面生吃牛肉吃得满脸糊血，果真是一个残忍嗜血的民族么？
她心中有异样，对这场宫宴已无了期待，况且狩猎之后越国王室还做了一件令她极震惊的事，便是搜寻逃逸的囚犯当场处死，引来鲜血供陛下的几位侠客豪饮。李持玉看了着实反胃，回到赵显庆的府邸时，即便宫宴上没吃什么，赵显庆再备晚膳，她也是吃不下任何东西了。
赵显庆关心询问，李持玉只答没事，赵显庆便通知她明日将引见国师，让她好好休息。
然而翌日李持玉起来，却不见赵显庆在府中，管家说三王子入宫了，晌午才回，李持玉便等。
珠儿道：“小姐，可有发现这府中奇奇怪怪的？”
珠儿随李持玉来越国后一直呆在三王子府中，即便昨日李持玉入宫珠儿也呆在府里，因此也许能发现什么，珠儿如此说话，李持玉未免惊疑。
珠儿道：“这里的人皆守口如瓶，问什么都不答，而且行事规矩，训练有素，也不知一个王子府中哪里来这么多保密的。昨日我偷偷逛了一圈，却发现，只是离我们比较近的奴仆才这般守口如瓶，我们碰不到的那些还是寻常人表现。昨日我在庖厨碰见了一位老太太，老太太说米难买啊，即便三王子府上买米也不容易，更何况寻常人了。”
越国太平天下，又地处江南鱼米之乡，岂会没有米？
“我问老太太为何买不到米，越国莫非不产米粮？老太太说米粮一直是富足的，只是近半年才越来越难买罢了。小姐，你说这不奇怪吗，若是米粮一直富足，如何买不到米？”
李持玉细思皱眉，许久才道：“珠儿，我们到街上走一走吧。”
赵显庆虽然派了谨慎牢靠的奴仆伺候李持玉，但也不至于限制她的行动，连在昭阖城里转一转也不给。不过李持玉出门的时候还是有好几个面容严肃，看起来十分不好商量的奴仆跟从。李持玉也无所谓，她只是随意在昭阖城转转，并不做什么。
临近祭祀，昭阖城内十分热闹，珠儿只顾着看热闹，李持玉却默默留意米行，发现米行买的米越来越少，而且贵得离谱，可见供不应求。于此同时各类易储存的食物，如土豆、芋头、红薯，和腌制酸菜、风干肉类等皆奇货可居，价格暴涨。这些食物虽是生活中不可或缺的，但也不是无可替代之品，若卖得贵当地人便不吃了，没人去计较那些，因此不是细心谨慎的人谁也不会想到这些变化当中的关联。
李持玉心里已有几分猜测，又不动声色地特地去几个打铁铺张看了看，发现这京城里想找一家打铁的铺子非常难，好多铺子都关门了，即便开着门的也是年老及年幼的在家中。本来打铁便需要力气，年轻人不干，却留给老人，这不是十分奇怪么？
几件事关联起来，李持玉便确信心中的想法了，然而毫无证据她也不能断定她的猜测是真的，只能先留个心眼，又不动声色地回府中。
珠儿还不舍得回去，半路看到街头有武艺表演，又拉着李持玉去看看。那几个跟随李持玉半天的三王子府中奴仆也只以为李持玉和珠儿是来看热闹的呢，没那么警惕。
李持玉和珠儿正要钻进人群里，立马被一股人潮推挤了出来，原来是有几个人围殴着一个人跑出来，弄得好端端的圈子都不由得散乱了。
珠儿怕人来人往地伤了她家小姐，拉着李持玉跑出来几步，回头，便看到那几个人已经把一个乞丐模样瘦小脏乱少年打倒在地了。
那少年也不敢反抗，只是缩手缩脚地抱着头任由他们打，那些人还边打边骂：“臭小子，死兔崽子！一个降兵、俘虏后代还敢偷东西，看我们不打死你！”
眼看那少年被打出血来了，那几人还没有停的趋势，李持玉皱眉对侍卫吩咐：“去拦住他们！”
那几个侍卫虽有些不赞同，但也依令去做。少年得救，赶紧跟李持玉磕头跪谢，口中喃喃自语，说这些李持玉不同的语言。
李持玉命珠儿给了他一两银子，好生劝慰：“把这银子拿去往后寻个买卖养活，别再偷再抢了！”
围观的人群纷纷惊讶，对李持玉指指点点，然而神情不是赞赏，而是十分地厌恶，李持玉隐约还听到有些妇人说：“岂可同情俘虏，这是什么人呀，真不懂规矩！”
珠儿也是大惑不解，怎么她家小姐做了好事还被人说了。
那少年拿了银子又磕头嘀咕了几句话，李持玉的守卫终于忍无可忍上前踢了一脚骂：“可恶的南诏俘虏，得了银两还想再讨，快滚！”侍卫又对李持玉一拜，略有些生气道，“小姐，往后不可资助俘虏，这些俘虏后人在本国皆如过街老鼠，即便得了银钱也无人与他合作生意，他们生来是俘虏后代，便只能做乞丐！”
周围一群人低声附和：“就是，这位小姐真是不懂规矩，这些俘虏杀我们同袍，按规矩皆要处死，侥幸有那么一两个后代逃脱已是受了本国恩惠，岂可同情他们！他们的祖辈、父辈可都是我们的仇人啊！”
李持玉这才明白那少年讲的是南诏语，而少年是南诏俘虏后代。她又从那些人的议论纷纷中听出十几年前越国与南诏国交战，缴获的俘虏皆处死了，没一个留下来了，因此这个少年当时仗着年幼逃过一劫已经是受了越国的恩惠，但他一生也要为他祖辈、父辈犯下的错还债，不可过与越国百姓平等的日子。
李持玉惊奇于越国百姓的民族仇恨如此深刻，竟然十几年前的战事至今不忘，况且她之前了解到那场战事乃是越国主动侵犯南诏国，南诏国奋勇还击，杀了不少越国人，后来越国派出精锐之师，终于剿灭了南诏一个城池，越兵屠城了，那些南诏战俘便也都被杀了。本就是越国之错，越国百姓还如此残忍地对待一个俘虏后代，这个民族未免太可怕。
老话：君子以厚德载物，君王以道义服人。中原之国即便战乱时期也不轻易屠城，若是哪一位将军屠了城或者全歼战俘，也必受百姓诟病，可见中原之国仍是仁慈的，可越国百姓，竟是这般不可饶恕战俘，隔了一代远的无辜少年也不放过？说得好听越国百姓是同仇敌忾，说得难听便是狭隘残忍。
如此狭隘残暴的民族当真可厚德载物，当真可容纳百川？若是他们战胜了周边诸国，是否也会耀武扬威一路屠城，非我族类皆不可留呢？
李持玉摇摇头，才来越国两日她便已察觉出各种水土不服，不由得反思，若真是如此心胸狭隘的民族她当真还要扶持？老婆婆的话是何意？
越国皇室是她燕室后代，然而恐怕已与越国土着联姻改变了血脉，变得她已经不认识了。李持玉曾经身为上位者十分明白：得道者多助，失道者寡助，为君为王需以德义服天下才可得民众归顺，一个民族唯有真正心怀宽广才得以真正容纳百川。若是越国这般的民族征服九州之后，九州将是何种境地？正如草原部族一路烧杀抢夺？李持玉不敢想象，这两日她对越国略心寒，况且她还察觉到了不同寻常的预兆。
李持玉回府后一直沉默，珠儿觉得她家