们一起冒险了。
等罗斌走到留言板上标注的那张酒桌时，他就看到那个小队已经在整理行囊，准备出发了。
“你们已经凑够人手了？”
“你是游侠？”一个背着鲁特琴，腰间挎着细剑的吟游诗人说。
“4级游侠，罗宾。”
“3级吟游诗人，江湖海。我听说过你的名字，有兴趣加入我的队伍吗？”
这时候江湖海身后一个身材瘦小，还佝偻着腰的玩家突然插进话说：“你们怎么能这样？明明是我先来的。”
第五章 奥托老爹
更新时间2006…12…15 8：21：00 字数：2363
江湖海笑了笑说：“盗贼先生，你放心好了，我的魅力加值是＋4，所以队伍可以比平常的小队多组两个人，我们不会把你请出队伍的。”
那个盗贼眨了一下几乎全是眼白的三角眼，“但是现在的队伍中有两个可以同时担任尖兵的角色，多出的一个人不是白白分我们的经验和战利品吗？”
“我们只有一个尖兵，这也是我们小队找你来的唯一目的。当然了，如果你不称职的话，我会考虑让罗宾先生兼任的。”
“好吧，你是队长，在队伍中有绝对的权威。但战利品怎么分配？刚才说好了，我加入你们小队的报酬是可以优先选择一件战利品，而且这件战利品将不计入冒险完成后所获金钱的分配结算。”
“现在你们两个有同等的选择机会。不过若碰到你们两个人都想要的装备应该让谁放弃呢？我想你们最好在出发前协商出个结果吧。”
罗斌对装备并不看重，就对那个盗贼说：“你给我买匣弩矢吧，这样第一顺位的选择权就是你的了。”
盗贼愤怒地说：“凭什么？我为什么要为本来就是自己的权利花费这一个金币，就是一个铜子儿都不行。”
“好吧，好吧。”罗斌让步了，为了这点儿小事耽误了冒险可不是他的风格，“你第一，我第二，先来后到确实是一个能说服我的理由。我们马上就出发吗？”
队伍中除了他们三个人之外，还有一个持双手巨镰的战士、一个背着大斧的狂战士（野蛮人更像是在称呼一个种族，故改之）、一个手持木棍的法师和一个拿着钉头锤的牧师，看来这个队伍的职业配置还是蛮完善的。
江湖海点头说：“马上就出发。不过在这之前，大家先作一次自我介绍吧。我，江湖海，3级吟游诗人，偶尔可以充当法师控场或充当牧师治疗。”
战士扬了扬自己手中的巨镰说：“温侯，3级战士，再升一级就可以专精长柄镰刀了。”
“达人，3级狂战士，等有机会了，可以让你们见识见识我高体质带来的超长狂暴时间。”
“谭多士，3级法师，最擅长的是咒法系法术。”
“教授，3级牧师，信仰道路之神法兰恩，机运和旅行领域。”
他们几个原本就是一个小队的，彼此都很熟悉，介绍的时候眼睛都是看着新加入进来的盗贼和游侠的。最后包括罗斌在内，所有人的目光都落在了盗贼的身上，但他一共只说了7个字，“谷尚早，3级盗贼。”
罗斌是最后加入队伍的，“罗宾，4级游侠，箭术流派，专长十字弓狙击。但我想你们对我的追踪专长和自然知识技能更感兴趣吧。对了，我肩膀上这只猫头鹰是我的动物伙伴，你们可以叫它祸根，白天让它有些萎靡不振的，我在想是不是该让它回去休息休息了。”
“祸根？真是个很特别的名字。”江湖海笑着说：“我们可不只对你的技能感兴趣，呆会儿你向奥托老爹申领任务的时候就会明白了。”
“廊桥庄园领主沃夫爵士的管家奥托老爹？别开玩笑了，就依我的魅力值，这个自称有贵族血统的傲慢家伙根本都不会拿正眼看我的。”
“我们还是边走边说吧。”江湖海背起背包让大家出发，然后才对身边的罗斌说：“那是以前的事情了。你没发现自从村子里发布了‘深狱炼魔的进攻’这个乌龙任务以后，庄园里村民和玩家的关系就变得逐渐微妙起来了吗？”
“微妙？有吗？”罗斌跟江湖海走出了没有几个顾客的酒馆，他皱着眉头沉思着说：“我只知道自从那个乌龙任务被发布以后，我们就更容易接到报酬丰厚的任务了。”
江湖海笑着说：“这就是其中的关键。这些任务是怎么来的？是玩家通过对村民进行唬骗、胁迫等极其恶劣的手段*来的，而且这些人在得到任务后更是食髓知味、变本加厉。现在都有好多村民不敢出门了，就怕遇上这样的玩家，在他们眼里玩家就跟深狱炼魔没什么区别。”
“这就是酒馆冷清下来的原因？大家都找不到任务，所以也就没有必要组队，大家只好出门单纯靠杀怪练级得装备了。”
“当然不是，《地下城》从来都不鼓励玩家进行没有目地地杀戮，哪怕对方是那些令人厌恶的野外怪物。酒馆冷清下来的原因跟你预料的恰恰相反，今天凌晨，领主城堡内一向不大理人的奥托老爹开始不明原因地大量发放任务，而且只要玩家的等级足够高，他所发放的任务难度就绝对能令其满意。”
罗斌有些不敢相信地说：“竟然有这样的好事情？申领任务时不用看人物的魅力影响，也不用先搞好关系或先做几环跑跑腿了解背景的任务吗？”
“是啊，统统不用。所以现在几乎全村所有的玩家都跑去接他的任务了，这种情况下酒馆当然就显得比较冷清。”
江湖海小队到沃夫爵士城堡的门口时，统领着几名城堡守卫的李察副侍卫长竟然主动对罗斌说：“罗宾先生，你也想为我们庄园做些事情吗？”
“他知道我的名字？”罗斌在记忆中似乎并没有和这个李察打过交道。
江湖海解释说：“你现在是咱们庄园里人物等级最高的几个人之一，4级已经明显不再是初出茅庐的水平了，被村民们记住名字也没有什么大不了的。”
在江湖海的指导下，罗斌给李察了一个肯定的答案。
“请这边走，直接找奥托老爹就可以了。”李察向身后一摆手说：“领主大人现在不在城堡，不然他肯定会亲自接待你了。”
擅长搜集信息的江湖海可不会放弃这个可以打探消息的机会，“庄园内现在是谁在行使领主的权责，奥托老爹吗？”
李察大概觉得这些问题也没有保密的必要，于是说：“在传闻我们庄园将要被上古红龙攻击的时候，领主大人就把印信交给了奥托老爹，让他全权负责庄园的各项事务。领主大人当时带着夫人和侍卫长去万泉镇男爵那里搬救兵了。”
罗斌心里暗暗鄙视了沃夫爵士一翻，“带着夫人去搬救兵？这不明明是逃跑吗？”不过他可没敢说出来，这些守卫对他们领主的忠诚度可是非常高的。
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第六章 奥托的任务
更新时间2006…12…15 21：09：00 字数：2314
江湖海和罗斌告别了副侍卫长李察，来到了奥托老爹那昏暗的书房里。这里堆满了各种卷册和文件，是庄园主行使领主权力的地方，但沃夫爵士除非是想更改法令或增加税赋，否则是绝不会踏进这里的，他一看到写满文字的莎纸就会头疼。所以大部分的时间，这里都只有奥托老爹一个人。
厚重的天鹅绒窗帘把灿烂的阳光挡在了外面，以前那个高傲的管家现在披着带兜帽的黑色斗篷佝偻在桌子的后面，罗斌他们只能看到兜帽阴影下露出的那两片惨白的嘴唇，和正在高等羊皮纸上奋笔疾书的苍白双手，这些是这位领主管家暴露在空气中皮肤的全部。
罗斌看到那个黑色的影子，忍不住打了个哆嗦，“他就是那个体面的奥托老爹？怎么变成这个样子了。”
江湖海耸耸肩说：“我也不清楚，反正他变成了这个样子之后，就开始大量发布任务了。”
他们的谈话引起了正在伏案书写的奥托老爹的注意，他插好鹅毛笔，用那种沙哑难听的声音说：“哦，罗宾先生，我们庄园最优秀的冒险者之一，我有幸能得到你的帮助吗？”
“这正是我们来这里的目的。”江湖海接过话来，“我们都是些热心公益的人，很乐意为您的庄园做些事情。”
“热心公益吗？”罗斌敏锐地觉察到奥托老爹嘴角嘲讽地抽动了一下，“我这里不需要热心公益的人。只要你们有能力帮我解决一些麻烦，自然就会得到丰厚的报偿，我们所做的是很公平的交易。”
江湖海被噎得说不出话来，这个老奥托也太直白了吧。
罗斌看到江湖海交涉失败了，知道想获得些额外的好处是不可能了，于是说：“我们能和其他的冒险者一样帮您做些事情吗？”
“您说的是那些初出茅庐的冒险者吗？不不不，虽然现在庄园里的物资储备还有很大的缺口，但这些低贱的收集工作已经不符合您的身份了，我这里有更重要的事情想要托付给您。”
江湖海听到了这句话，眼睛都在放光了，“快答应他吧。”
罗斌点点头说：“好吧，是什么重要的事情。”
“你们应该知道村子南方的密林及废弃矿坑里有不少狗头人吧，它们确实是一群不怎么招人喜欢的家伙。我刚刚得到消息，狗头人的塔图克部落得到了一样非常特别的货物，他们愿意用相当于500磅肉的价格进行交换，你们愿意帮我把这件特别的货物带回来吗？”
“这当然没有问题，不过我们该怎么把这些钱交给他们呢。”除了用武器对话之外，罗斌以前还从来没有与狗头人进行过其它方式的交流呢。
“我想你们会有办法的。”老奥托信手用鹅毛笔在莎纸上画了一张简易的地图交给了罗斌，“我只要那件货物被完整地带回来，这也是完成任务的条件，至于其他的事情，就不是我关心的了。”
罗斌在走出沃夫爵士的城堡大门时，才松了一口气，“奥托老爹的书房里真碜得慌，让人心里毛毛的。”
“我也觉得有点儿怪怪的，但又有什么关系呢？自从冒险者和村民的关系疏远后，他已经是所有冒险者唯一的指望了。”
“希望这不是坏事吧。”罗斌说：“我们现在就出发吗？”
“等温侯回来我们就出发，他去铁匠铺修理他的巨镰了。不过这次花费的时间了太长了吧。”
罗斌向铁匠铺方向看了一眼，没能发现温侯那粗壮有力的身影，倒是有一个七八岁的小女孩引起了他的注意。这个叫莉莉的小女孩罗斌倒是认识，她经常拜托冒险者为她那只淘气的黑色小猫咪找各种各样稀奇古怪的猫食，有一次她的小猫咪想吃鸟卵了，还是他爬树给掏的呢。莉莉这时候眨着她那双可爱的大眼睛，正可怜兮兮地看着他呢。
罗斌这个已经4级的人物可不想再骗小孩子那几个铜子儿的零用钱，于是故意把眼睛挪到了别处去，但等了一会儿转回来的时候，她仍保持刚才的姿势一动不动地盯着他呢。这充满希翼的眼神把他盯得直民慌，也许在这个时候他应该走开吧，但这里就是队伍的集合地点，他可不想因为躲避一个小女孩的眼光而把这么重要的任务给耽搁了。他只要硬着头皮走了上去，说：“莉莉小姐，有什么可以效劳的吗？”
莉莉哀求地说：“先生，您能为我的小猫咪找些食物吗？它已经有一天没有吃东西，看起来都快要死了。”说着伤心地都快要哭起来了。
“你就不能先给它喂些黑面包吗？”
“它不吃黑面包，其它的食物我又找不到。”
“看来这只馋猫还是没饿到时候啊……”
“先生，您说什么？”
“没，没说什么。我刚好要到村子南方的森林里去，我会留心给它找些食物的，不过我可能会回来得晚一些。”
“谢谢您，先生。”莉莉绽放的笑脸让罗斌觉得多费一点心也是值得的。
这时旁边的房舍门忽然打了开来，一个粗壮的中年妇女冲着莉莉大喊着说：“莉莉，你怎么又跑出去了，快回来！不是告诉过你不许和陌生人说话吗？”
莉莉可爱地吐了一下舌头说：“妈妈在叫我了。再见，先生。”
“再见。”罗斌摆了摆手。
温侯这时候终于赶到了汇合地点，他先暴了一句粗口，然后说：“这还有没有天理了，现在修装备的价钱竟然是昨天的3倍，如果不是因为成品的价格也上涨了5倍，我都想买一把新的了。”
江湖海说：“这是老奥托不明原因地大量囤积木材、金属、皮革和食物等造成的。这也不全是坏事，至少我们从狗头人那里拣到的破损武器就能卖到一个好价钱。”
罗斌这时候也走到了小队中间，说：“今天发生的一切都太反常了，我总觉得庄园里像是要有什么大事要发生一样。”
温侯咧开嘴嘿嘿一笑说：“最好能发生什么大事，如果是区域型的任务那就更好玩了。”
“别说那些有的没的了，大家出发吧。”江湖海适时地制止了这个话题。
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第七章 幽暗森林
更新时间2006…12…16 8：28：00 字数：2134
廊桥庄园南方不远即是一条河流，有一座年久失修的石桥连接着两岸，桥名与庄园名相同，但到底是先有桥边的庄园，还是先有庄园边的桥，饶是逸闻知识丰富的吟游诗人江湖海也无从知晓。
河对面就是人迹罕至的森林地带，各种高大树木层层叠叠的枝叶使幽暗森林内部终年不见阳光，各种蔓生植物与这些树木共生着，使得本来就很难走的路变得更加艰难。
江湖海小队以每轮15尺的速度缓慢前进着，罗斌刚开始是和后面的江湖海他们走在一起，尽管他检索自然知识的结果是森林边缘地区是不会出现狗头人这种畏光生物的，但江湖海还是早早就把谷上早这个盗贼派出去侦察了，用他的话说，让大家提早热热身，适应一下森林的环境，对等会儿处理突发事件是有好处的。
谷尚早刚开始对黑暗的森林表现出了极端的不适应，任何风吹草动都会引起他的过激反应，相对于布满生物的森林，死气沉沉布满暗门陷阱的地下世界明显更适合于他。
站在罗斌肩头上的猫头鹰祸根，进森林之前还是一副死气沉沉的样子，但在进入森林后，马上就变得龙精虎猛的，猫头鹰在黑暗环境中潜行技能＋20，聆听和侦察技能＋14，这样的技能把队伍中的两个尖兵——谷上早和罗斌都比下去了。
“我跟盗贼一起到前面担任尖兵吧，这样大家也走得快一些。”这其实也是大家的意思，现在能节省哪怕一点儿时间也是好的。任谁都知道，老奥托是不会天天这样发布任务的，做任务的动作快一点儿，就意味着能领取更多的任务以及之后的任务奖励。
罗斌在单独一个人呆在森林中的时候，就莫名地有一种回家的感觉，这种感觉真的很奇妙，他的所有技能都好像是为了森林战斗而量身打造的一般，可以在这里发挥得淋漓尽致。就连他静悄悄的脚步声都仿佛融进了家中后院一般的环境中，连他自己都快要分辨不出来了。
忽然刚才飞出去的祸根又落在了他的肩膀上，嘴里发出了急促的“咕咕”声。
“有情况！”尽管罗斌没有感到强烈的敌意，但仍在第一时间躲入了树木的阴影里，警惕地看着祸根指示的方向。过了一会儿，他就隐约看到落叶堆中探出了一