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说完，阔努什冲费恩扬了扬眉毛。费恩看了阔努什一眼，马上便明白对方在帮他搭建一座与佣兵们沟通的桥梁。
“既然这样，让他和杜克尔打一场吧。”听到阔努什的话，很快有人提议道。
“对，让他跟杜克尔打一场。”其他不少佣兵立刻附和起来，“杜克尔是山猫佣兵团的团长，要是他能赢过杜克尔，我们好歹也有个服气的理由。”
这么说着，佣兵们发出一阵善意的坏笑，大呼小叫地将他们之中一个外貌看上去有四十来岁的男人推了出来。
那个男人有些不太情愿地在佣兵们的起哄声中走出来，一脸无辜的表情回过头看向他那帮“没心没肺”的同僚，好像在问：为什么是我？
当然，佣兵们可不给他推脱的机会，有些看热闹不嫌事大的家伙甚至还幸灾乐祸地扮演起来竞技场观众的角色，嘴上“杜克尔”“杜克尔”地高呼着喝起了彩来。
“嘁，真是的……”名叫杜克尔的中年男人无奈地苦笑一下，然后从一个佣兵的手中接过一柄阔剑握在手中，并抬头看向站在协会门口的费恩。
阔努什在碧蓝港的这座佣兵协会里也算是颇有威信的一人，既然他将话都说到了这个份上，那么杜克尔也不介意用自己的战斗技巧和费恩过过手。
至少，如果那个年轻的圣武士真能击败他，那么他也算是能够心甘情愿地接受对方的征召和雇佣。——他心想。
“小子，打掉对手的武器，或者让对手倒地——达成这两个条件之一的人获得胜利，这个规则怎么样？”杜克尔平举起手中的阔剑指向费恩问道。
“可以，我接受这个挑战。”费恩打量了杜克尔一眼，随后一脸平静地点了点头，然后将呼啸之刃从背后解下来拿在手中。
将巨剑持握于双手之中后，费恩和杜克尔一起用眼神示意周围的人往边上退开。
那之后，他看向手持阔剑站在他正前方的佣兵团长问：“请问我们可以开始了吗？”
“随时都可以。”杜克尔冲他挑了下眉毛，然后将阔剑斜横在身前，双腿微微屈膝，摆出防御型的战斗姿势。
费恩看到杜克尔的动作姿态，马上猜出了对方的意图。
那位佣兵团长将先攻权让给了自己。
“这样真的好吗，杜克尔团长？”确认杜克尔的确不打算主动朝他攻过来，费恩嘴上微微一笑。
“你只管攻过来就行了。”杜克尔如是自信地回应了费恩一句。
他自认为自己好歹也是拥有不少实战经验的老兵，要是连一个年轻人的一轮攻击都招架不下来，那就太丢人了。
见杜克尔似乎不打算更改战术，费恩调整了下呼吸，随后便双手握紧呼啸之刃的剑柄，脚下猛然启动朝杜克尔发起了冲锋。
他将双臂的力量集中到一线，一个简单粗暴的劈斩就直接往杜克尔的剑上砸了过去。
杜克尔轻松地捕捉到巨剑挥砍的轨迹，随后侧过身，选了个利于招架的角度让阔剑的剑刃抵在巨剑上。
靠近护手地方的刃部是刀剑型武器力量较为薄弱的地方，杜克尔特地选择这个招架位置将手中的阔剑抵了上去，然而下一秒却感到一股不可思议的压迫感仿佛一头暴怒的猛虎般撞在了他的手腕上。
“什，什么？！”杜克尔感觉他的手腕顿时就发起了麻来。
这位佣兵团长一脸见了鬼的表情盯着费恩，心想这个年轻的圣武士究竟得有多大的怪力才能在他选对招架位置的情况下还能够给予了他如此强烈的力量压迫。
杜克尔目瞪口呆的时候，费恩却是一点也没有放水的打算。他将巨剑抵在杜克尔的阔剑上，用超越常人的蛮力推着杜克尔连连倒退，然后趁杜克尔平衡不稳的一瞬间让手中的巨剑发生一个微妙的偏转将杜克尔手中的阔剑绞飞出去，紧接着顺势一个挥肘的动作让呼啸之刃的剑柄倒撞在杜克尔胸口上。
杜克尔被来自剑柄末端的钝击呛得咳嗽一声，脚下失去平衡坐倒在地上，他那把阔剑更是打着旋直接“哐当”一声飞到了协会大厅的一个墙角里。
胜负分晓，战斗就此结束，见证这场单挑的佣兵们差点没把眼珠子给瞪出来。
三剑——其中一剑还只用了剑柄。
那个年轻的圣武士，居然只用了两剑半就把山猫佣兵团的杜克尔团长给放倒了？
这家伙，放在冒险者协会的评级制度里起码也得有黄金级的实力吧？！——他们心想。
佣兵们一阵惊讶的同时，杜克尔两手撑地坐在地上，脸上也是一副难以置信的表情。
他干了将近二十年的雇佣兵，经历了无数战斗，却第一次输得这么干净利落。
不过很快，杜克尔望着居高临下站在他面前的费恩，脸上没过一会儿露出了服气的笑容。
“愿赌服输。”他坐在地上叹了口气，随后大度地朝费恩伸出手。
费恩弯下腰将眼前这位佣兵团长拉起来，杜克尔就这么顺势握住费恩的手说：“你好，我叫杜克尔，我代表山猫佣兵团接受你的征召和雇佣。年轻人，可别让我们失望啊。”
“不胜荣幸。”费恩正视着他的眼睛点了点头，然后才松开手，转头望向大厅里的其他佣兵。
经过刚才的这场战斗，协会大厅里的佣兵们心里顿时已经完全没有小瞧费恩的意思了。
特别是那些归属于山猫佣兵团的人。
对于一个三剑就能击败他们领袖的年轻人，他们还能说什么？
于是，杜克尔宣布山猫佣兵团的成员听候费恩的差遣后，剩下的散人佣兵们随后也纷纷表示愿意接受费恩以教会名义发起的征召和他同时以私人名义发出的雇佣邀请。
这样一来，随着这些雇佣兵的加入，供费恩指挥的部队人数一下子上升到了三十多个人，并且整体质量还不算差。
“好了，现在我们所有人的意见也达成一致了。尊敬的指挥官先生，留给我们行动的时间有限，你认为我们接下来应该做什么？”阔努什在一边朝费恩询问道。
“不用特地这么称呼我，我和你们没什么区别，叫我名字就可以了。”费恩谦虚地说道，“不过话说回来，你们会骑术吗？”
“当然。”杜克尔想都不想便说道，“我们好歹是雇佣兵，怎么可能连马都不会骑？”
“那我们现在先去这儿附近的集市。”听到杜克尔的回答后，费恩马上做出这个决定，“我记得那里有一座大马厩，我们可以去碰碰运气，看那里还有没有马匹留下。”
“你是说马厩？”阔努什一愣，随即想到什么，“喂等等，你想干什么？”
“让那些从海上来的水产们尝尝马蹄的味道。”费恩咬着牙微笑道。
第46章重逢I
雨幕还笼罩在港镇的上空，并且还有愈下愈大的势头。
碧蓝港市政厅钟楼的尖顶孤独地伫立在漆黑的夜空中，雨水仿佛无数根钢针将它击打得令人感觉摇摇欲坠，钟表轮盘上的三根指针还在尽职地以顺时针的方向缓慢转动着，但实际上已经失去了计时的意义。
至少在现在看上去是这样的。
碧蓝港的市政厅位于镇区偏北的位置，距离港区算不上太远，你很难指望海盗们绕过这座显眼的建筑去跑去劫掠其他地方，这里因此没过多久就陷入了一场突发的战斗之中。
门罗是曙风城的城主，这位平日里举止优雅的老绅士此时并不在他平日里常去的办公室，也没有将自己打扮成一副贵族的模样，而是将一套残破的皮甲披在身上，手里抓着一根从卫兵尸体边捡来的长矛和一名精灵少女一同站在碧蓝港市政厅一楼室内的一个楼梯口边。
“城主大人，快，我们往二楼退。”精灵少女右手握住一把弯刀的刀柄，左手提着一柄轻型的小手弩，眼神警惕地盯着市政厅一楼的正门。
如果费恩此时在这里，他就会发现那名手持刀弩的精灵少女，正是前段时间与他在梅洛尔矿坑组队合作过的艾莉娅。
一天前，费恩曾到曙风城的冒险者协会邀请她同行，而她拒绝费恩的原因则是因为那天下午她先接到了门罗的任务邀请，答应门罗和另外三名白银级的冒险者在任务期间秘密担任这位城主大人的私人护卫。
红胡子杰克逊在今晚之前的两个月里都变得十分安分，这给了门罗一种错觉，促使他误以为这是一个与杰克逊谈判招安的机会，于是便在一小队卫兵扈从和四名白银级冒险者的护送下出差来到了碧蓝港。
然而，今天夜里的这场战斗彻底击碎了这位城主大人天真的妄想。
招安？那个罪大恶极的迷雾岛船长？
省省吧，那是根本不可能办到的事情，除非你的内心和那个人一样残忍和邪恶！
门罗身边的卫兵们已经死在了与海盗们的战斗中，保护他的四名白银级冒险者中此时也只剩下了艾莉娅一人。这位曙风城的老城主曾利用自己的智慧为曙风城历年来的发展做出了杰出的贡献，而现在却几乎要为自己这个白痴般的糊涂想法懊悔死了。
“艾莉娅，我是不是老了？”半晌，老城主将手中的长矛当做拐杖撑在市政厅的大理石地砖上，满脸疲惫地看向身旁的精灵少女，瞳孔里的神色犹如死灰般黯淡。
“现在不是说这个的时候！”艾莉娅抬起手弩，一支附带【寒冰】属性的魔法箭矢嗖一声朝市政厅正门口一个海盗的脑袋上飞过去，当场将那个海盗的脑门击成几块碎冰。
将那个倒霉的海盗喽啰射杀之后，艾莉娅看见其他的海盗继续成群结队地从市政厅外踩着卫兵们的尸体往建筑内涌进来，于是不由分说拉起门罗的手腕便转身沿着楼梯往市政厅的二楼跑。
门罗年纪大了，但这位曙风城的城主大人年轻时好歹从过军，因此体力还勉强能跟上战斗的节奏。
披甲持矛的老城主跟着精灵少女沿着脚下的楼梯快速跑上二楼的平台。确认门罗已经和自己一起来到二楼后，艾莉娅马上将弯刀和手弩挂回腰间的皮带上，转手从身后解下她那把体型夸张的巨弩对准连接着市政厅一楼和二楼的那座木价值不菲的橡木楼梯。
红胡子麾下的海盗们已经沿着楼梯快速往上爬了，然而艾莉娅用比他们脚步更快的速度扣下巨弩的扳机，启动【魔弹射手】专长将一支手臂粗的巨型箭矢制造出来，并立即发射了出去。
那支巨型箭矢附带着【火焰】的魔法属性，它浑身燃烧着由魔力构成的浓炎，仿佛一颗威力十足的炸弹撞在楼梯道上，将整座楼梯连带着上面的海盗们全部化作一片火海。
市政厅的窗户外面还持续传来落雨的哗哗声，然而被艾莉娅用巨型魔法箭矢击中的那道楼梯却不断爆出噼噼啪啪的声响，那上面的海盗们没过多久就齐声发出撕心裂肺的惨叫和已经被火焰烧断的半截楼梯一起从半空坠了下去。
“呼……总算是暂时安全了。”亲眼看到从一楼通往二楼的唯一通道被自己摧毁过后，这名精灵少女一只手将巨弩撑在地面上松了口气，另一只手抬起来擦了擦额头上的汗，“不过待在这上面总不是办法，我必须保护城主大人从这里突围才行。”
一边低声地自言自语着，艾莉娅一边将巨弩挂回到背后，然后重新从腰带两边取下她常用的一把弯刀和一柄手弩，打算走到窗户边观察一下市政厅外面的状况。
正在这个时候，门罗充满痛苦的声音再一次从她身后传入她的耳中。
她听到那个劳累而自责的声音向她道歉说：“对不起，艾莉娅。”
“都是我的错……如果不是我的话，大家就不会丧命，你也不会沦落到现在这个地步。”
“对不起，都是我的错……”
说着，这位年迈的老城主因为悔恨而浑身产生出轻微的颤抖。他倚着手中的长矛低着头站在一旁，几滴晶莹的水珠断断续续从他满是皱纹的眼角边涌出来，然后在半空划过一条细长的直线滴落到他的脚边。
艾莉娅回首看着这个可怜的老人，心里也很不是滋味。
“这不是您的错，大人。”心底善良的精灵少女刚出声想安慰老城主一句，却立即不知道接下来的话该怎么说了。
毕竟，严格来讲，造成现在这副惨状确实有门罗的责任在里面，但艾莉娅不可能忍心用这个事实进一步打击门罗已经非常脆弱的内心。
她想让面前这位带领曙风城一路成长起来的城主大人重新振作起来，打算编造一个善意的谎言来哄骗后者，却发现她一时间居然笨得连句谎话都编不出来。
她身上的血脉来自远南之森，那片遥远的森林王国中生活着无数高雅而充满艺术天分的精灵，而她却恰恰是其中极少数的艺术白痴。
人们常说精灵是天生的吟游诗人，然而这句赞美的话语套在艾莉娅身上就纯粹等同于放屁。
于是，想了半天，这名精灵少女抬手拍了拍她束在脑后的浅金色马尾辫，最终走到老城主面前将后者的脸轻轻扶起，一双漂亮的翠绿色眼瞳注视着他说：“总而言之，这不是您的错，大人。造成这一切的罪魁祸首是红胡子杰克逊，所以…所以……”
突然，她还在脑海里继续尝试着编织安慰门罗的语句，连着几个令她背脊发寒的声音顿时一齐传入了她的精灵长耳中。
艾莉娅率先听到这个诡异的声音，门罗随后也察觉到了这阵动静。
精灵少女和老城主一齐朝二楼平台边缘的一排护栏看过去，随即发现十几根钩绳竟在短短的一刹那间便从市政厅的一楼挂了上来。
海盗们将绳索末端的铁钩挂在二楼的栏杆上，一群人用嘴叼住弯刀的刀背顺着绳索往上攀爬，一整套连续而不间断的动作就仿佛他们在海战中利用这个方法登船越货杀人一样熟练。
艾莉娅先抬起手弩瞄准其中一根绳子上的钩爪，但心里快速估算了一下时间，发现自己来不及将抢在那些海盗爬上来之前将钩绳全部射断。
精灵少女咬了咬牙，马上往后两步再次抓住门罗的手腕。
她对门罗说：“大人，我们往天台逃！”
话落，她便迈开矫健的步伐沿着市政厅二楼的走廊往通往头顶的那座楼梯奔跑而去，门罗有些更跟不上她的速度，在逃跑的路途中有好几次险些摔倒。
最终，当市政厅一楼的十几个海盗顺着钩绳爬上二楼的平台时，艾莉娅也拉着门罗的手来到了通往市政厅楼顶的那座楼梯前。
双方隔着一条笔直的走廊互相望见，艾莉娅回头看着这群从嘴上拿下弯刀的恶匪，抬起手弩便冲他们射过去一箭，然后带着身边的门罗继续往楼梯上跑。
精灵少女的那一箭在射向海盗们的途中便划出一道逐渐降低的抛物线落到了长廊的地毯上。艾莉娅为那支魔法箭矢选择的属性还是【火焰】，那支小小的箭矢顿时便将走廊上的那截红毯点燃，形成一堵小火墙阻挡在了海盗们的面前。
“妈的，那个可恶的女精灵可以给她的箭矢附魔！”
“狗娘养的**，我们得找其他路绕过去？”
海盗们望着阻挡在眼前的火墙气得跺脚，然而这个时候，一个怪里怪气的责骂声从这群人身后传来，呵斥他们说：“慌什么，没看见我在这里吗？”
“莫戈多大人？”十几个海盗转过头看望身后，看到一个身披斗篷长袍的驼背男人杵着一根木杖走过来，脸上纷纷露出喜悦的神色。
名叫莫戈多的驼背男来到那堵小火墙前，他咧着嘴摆出一脸阴笑，随后伸出手中的木杖指向火墙施展了一个名为【解除魔法】的法术，阻挡在他身前的火墙随即便像是接收到了某种不可违抗的指令般瞬间熄灭了。
“继续追，那个女精灵符合船长大人的要求。”莫戈多高昂起下巴，眼神恶毒地看向通往市政厅楼顶的楼梯，“他们上得了天台，我不信他们还能逃到天上去！