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转眼间，这位大难不死的女伯爵在奥尔兰城郊的公墓为她曾今的同事们立了碑，现在一路上又时不时担心费恩在勋爵庄园主动委托她联系蒂斐娅公主的用心，毕竟一个拥有英灵契约的人虽然无疑是当前局势下值得争取的对象之一，可谁又能保证他不是王党派来接近自己的间谍呢？
就凭他腕上缠着教会的手链，自称是在外旅行的圣职者？
一想到教会的银狮如今还是王国境内的伯爵，女伯爵内心深处就不自觉地摇摇头，心说这可不一定。
卡莱雅女伯爵细着心思琢磨费恩的同时，费恩也看着她，脑海中稍作一下思考，然后告诉她说：“如果在尤文王子与蒂斐娅公主之间选择，我个人更愿意倾向公主殿下，因为我认为正义确实是在你们这边的。”
考虑到自己目前有点特殊的身份，他没有把话说得太彻底，口吻中也特意带上一点圣职者特有的执拗，以免卡莱雅女伯爵疑心重重过于戒备自己，到时候可别因为这点小事坏了公主对自己的印象。
当然，费恩话里向卡莱雅女伯爵表露的态度没有半点虚假。他之所以表示自己在摄政派与王党之间倾向蒂斐娅公主，最重要的一个原因是他拥有前世的记忆，记得当黑暗联盟的黑骑士们趁王国内战发动入侵，荆棘要塞之外的半兽人们也对紫罗琳的国土虎视眈眈之时，那时候的蒂斐娅公主即使陷入兵源短缺的困境也不愿调走镇守荆棘要塞的黑金狮军团，而作为王党领袖的尤文王子却不知廉耻地将王国海岸一线的几座城市卖给了黑暗联盟，从而在骷髅王李奥列达的手里换取到了一份可笑的盟约。
尤文王子当时与亡灵结盟的消息传进人们耳中犹如五雷轰顶，人类国度的玩家们曾一度挤爆过几次《费尔迪亚》的游戏论坛，怒不可遏地斥责王党的背叛，并自发组织志愿军援助公主一方的军队或赶往前线抵挡亡灵，但最终还是没能挡下黑骑士们男下进军的铁蹄。
历史后来也就如世人所知的那样——在艰难赢下内战之后，蒂斐娅公主虽然一直致力于抵抗黑暗联盟的入侵，但虚弱的国力到底还是迫使她将自己远嫁给了法恩坦帝国的摸索罗尼宰相，以自己的身体作为赌注的筹码，把最后的希望寄托在了联姻上。
可惜，曾今不可一世的帝国自那时之前就已经从内部出现了腐朽的迹象，帝国的将军和总督们忙于内斗，未成年的小皇帝阿莱克修斯二世受宰相控制，法恩坦的援军最终还是在紫罗琳亡国之际来晚了一步，筋疲力尽的公主随后选择了自杀，亡灵们的铁蹄沿着圣弗伦海的海南线继续入侵。
再后来，帝国曾今引以为豪的军队在与黑暗联盟交战中尝到无数败绩，终究证明了唇亡齿寒这个道理事实上在任何时代都是适用的，只不过那已经再也改变不了什么了。
第12章骑士团
一想到曾今无数人的牺牲最终只换来一声凄凉的叹息，费恩脑子里顿时就忍不住想骂尤文王子以及当时支持与亡灵结盟的混蛋贵族们全都是狗人奸，心说自己这一世如果挽回不了这场悲剧，那简直就是愧对预知未来的优势，即便死后去了死之国位面也绝不可能甘心安息。
因此，当卡莱雅女伯爵问他是否支持摄政派与公主殿下时，他嘴上没有把话说得太彻底，心里倒是早已经决定好要帮助蒂斐娅公主顺利解决历史上那场该死的紫罗琳内战，以便在接踵而至的魔潮战争中余下更多的人力防御黑暗联盟南下的入侵，从而达到他这一世一开始就企图扭转命运的最终目的。
忽然，商队沿着河岸整体前行的速度逐渐放缓，车厢外的人声变得嘈杂，费恩、莉莉丝和卡莱雅女伯爵乘坐的马车于几秒钟后停了下来，商人们的车队似乎遇上了什么麻烦。
“外面怎么了？”卡莱雅女伯爵马上警觉起来，心想这荒郊野外不会是遇上盗匪了吧？
女伯爵的脸上闪过一抹警惕，费恩随后看看身旁依旧面无表情的莉莉丝，随后扭头撩开车窗的挡布，伸出脑袋叫住骑马护在马车边上的一个年轻男子：“请问车队为什么停下来了？前面发生什么事了吗？”
那个年轻的男子转过头来，一眼认出费恩是康洛特公爵麾下那位勋爵税收官交待给他们商队的其中一位贵客，顿时就合着笑回复道：“请不用担心，费恩先生，这支队伍每次出行都不会忘记带上一队佣兵扈从，普通的强盗根本抢不了咱们。”
末了，他两颗机灵的瞳珠贴着眼眶的边缘转了转，又对费恩补充一句：“哦对了，差点忘记自我介绍。我叫拉米尔·达特，一个经常跟随商队四处旅行，顺便表演一些余兴节目从那些大老板手里赚点赏钱过日子的吟游诗人，很高兴认识像您这样年少有为的大人物。”
话落，这个名叫拉米尔·达特的吟游诗人微笑地看着费恩，从马脖子边的缰绳上腾出一只手轻拍一下挂在自己肩侧的鲁特琴，那动作的意思似乎在说：“先生您如果闲着无聊，在下愿意为您演奏一首微不足道的小曲。”
费恩坐在车厢边上，双眼有点认输地审视了这个年纪比他大不了几岁但马屁拍起来倒是比他精几十岁的年轻诗人两秒，心说你这首微不足道的小曲背后不藏点应有的打赏费才怪呢。
当然，圣武士青年心里这么吐槽，嘴上却没有不讲情面地拆穿对方，毕竟他知道生活在这个时代的普通平民想要赚钱改善生活并不是件容易事，费尔迪亚的吟游诗人为这片大陆的历史留下过许多令人神往的故事，但他们之中因为贫穷而饿死街头的可怜人也不占少数。
于是费恩也不要拉米尔取下鲁特琴来为自己特意演奏一首微不足道的小曲，随后便从带在身上的钱袋里取出一枚银币扔给拉米尔，对他说道：“你抚琴的手艺令我期待，不过我现在更好奇队伍前面出现了什么阻碍，所以想劳烦你骑马过去替我侦察一下。”
拉米尔捧着双手接稳从车窗边上抛给自己的银币，双眸的神色低下去盯着手里呆滞一下，随后又有些吃惊地把目光又抬起来重新注视费恩，心想——啊，幸运女神拉克莉在上，我有时候跑去酒馆里连奏几首曲子才能捡到十几枚铜币，今天居然恭维了几句屁话就得到了一枚银币的赏赐？
哈哈，看起来这位先生是个好人！
即便他真是一只走到哪被宰到哪的傻肥羊，但他也肯定是个好人没跑了！
“那么我这就到前面去看看，先生您请稍等片刻。”随即，拉米尔开开心心地把费恩刚刚扔到他手里的银币收好，侧回脑袋握稳驭马的缰绳，心说为了这位出手大方的好人，只要这前面挡路的家伙只是强盗而别突然冒出几只要人命的恶魔，那么自己壮着胆子也得过去瞧瞧才行。
至于队伍前面若是真莫名其妙的出现了几只恶魔？
哎呀，如果恶魔这种东西都冒出来了，那当然是扔下所有人能逃就逃咯。
人不为己天诛地灭嘛，到了那种时候谁不自私谁就是龟儿子王八蛋，鬼才不要命地再跑回来特地通知好人先生您一声呢。
就这样想着，拉米尔不久后便按照费恩的吩咐驾马跑到了商队的前端，但朝着道路前方一眼望去没有发现强盗或是恶魔的踪影，而是看见了另一支正从对面朝商队迎面驶来的军队。
伴随如雷的马蹄声，商人们湍湍不安地望着远方漫天飞扬的尘土，发现对方来的很快，烟尘里逐渐显现出军人们骑马行军的轮廓与外形，没有谁不是盔甲锃亮，钢枪笔挺且训练有素，骑在马背上的腰杆打得比剑还直。
紧张的气氛不禁蔓延开来。
不过很快，等到大家看清那支军队的旗帜后，所有人这才松了口气，认出那是教会的秘银骑士团，似乎正护送朝圣者们从王都的方向沿河前往东边的港口，再乘船走水路抵达圣城休伦格尔参与提亚马苟斯大教堂神圣的重建工程。
拉米尔调转马头，打算立即将这个消息带回给费恩。
年轻的诗人扯动缰绳的一瞬，骑士团那边领头的一名中年秘银骑士也坐在马背上摘下头盔，明亮的双眸带着犀利的视线和一头银色的短发从他钢铁的盔檐下显露出来。
商队这边位置靠前的几个佣兵扈从睁大眼睛，当即认出那个银发的骑士不是别人，正是圣弗伦海沿岸各地传闻中那位既身负秘银骑士团的大团长一职，同时又于辉锋谷的安德赫斯城享有一顶伯爵头衔，在当今时下受诸多教会主祭的深度认可，被麦德鲁斯教皇视作圣武士之楷模的著名圣职者。
银狮罗德里克骑士。
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第13章教皇密令
“团长大人，前面是一支从奥尔兰方向来的商队，他们看样子要去王都。”
银狮罗德里克骑在一匹产自冈加索牧场的褐鬓马背上，一名骑士团中的女骑士驾着另一匹白马从他身后走上来，伸手指一指商队朝骑士团这边打出的旗号对他说道。
罗德里克侧目看向她。
女骑士的名字叫娜塔莉亚，身份是秘银骑士团大团长身边的秘书骑士，栗色的卷发扎成一束干净利落的马尾辫甩到脑后，琥珀色的眼瞳元气满满，颇有几分姿色的脸上生着几点零星的雀斑，微笑的嘴唇下面露出一颗小小的虎牙。
娜塔莉亚从一个男爵情妇的大肚子里出生，六岁时被亲人送进修道院，因为仰慕教会的银狮而自愿加入秘银骑士团的一处地方支部，十五岁时在当地的一座小教堂里受洗成为秘银骑士，前年刚满十六岁的时候凭借自身优异的表现转到骑士团总部来到了罗德里克身边。
她心思细密，平时帮助罗德里克管理骑士团，擅长处理各种惹人生厌的繁杂事务，本身也确实具有二阶职业者的实力，而并非一盏徒有其表的花瓶，年纪轻轻就表现出来的才能换在人类国度的任何地方都必然会被视作天才。
只不过，她尽管如此出色，但在教会的狮子眼里到底还是一个心怀热诚的小姑娘。
于是罗德里克面无表情，但犀利的视线投向她后变得温柔下来，如果不是左手还掌着头盔便打算伸手轻拍一下她着甲的小肩。
娜塔莉亚注视罗德里克的眼睛，心里知道罗德里克尊重身边的每一位同僚，所以有时候最多拍拍其他骑士的肩膀以示关心或认同，但绝不可能去摸别人的脑袋，因为那种举动在他眼里代表戏弄和冒犯。
然而即便这样，她眼珠里还是亮着光，期待自己仰慕的大团长像一位慈祥的父亲般好好揉揉她的头发。
可就在这时，一个令她讨厌的家伙也从她和罗德里克背后的大部队里骑着马过来了。
那个让娜塔莉亚看不顺眼的男人身高三米，体重四百磅，肩上扛一把纯银的巨型战锤，头戴一顶很少摘下的全封闭式的铁盔，目光从头盔正面的一条横缝里透出来，怪物般的体型骑在马上不仅别扭，而且压得他胯下的战马气喘连连，让人担心这个大家伙的坐骑会不会劳损过度当场毙命。
怪物般的男人是秘银骑士团的副团长，刽子手卢卡斯，一个比马绍尔主祭更甚的宗教狂热者，每次马绍尔主祭向麦德鲁斯教皇提议圣战的时候都少不了他附和助威的声音。
他很少摘下的头盔下面藏着一张毁容的脸，由于曾今自愿借用炼金术改造过自己的身体，他的体型如今犹如怪物，寿命却早已严重受损，但他本人非但不在乎还反倒很高兴，因为只有这样才能处刑更多更强的异端和邪教徒。
娜塔莉亚不喜欢卢卡斯，所以卢卡斯过来后，她就冷哼一声，撅着小嘴把脸侧向一旁。
刽子手卢卡斯毫不在意，或者说压根没把秘书小姐放在眼里。他从银狮罗德里克身边的另一个方向绕过来，头盔里发出嘶哑而浑浊的嗓音告诉罗德里克：“王子…公爵…问我们……我们…为什么…停下？”
“回告柯恩德殿下、尤文殿下和康洛特爵士。”罗德里克望向对面，然后转过头看他一眼，“我们遇到了一支商队，道路宽度有限，需要一点时间协商由谁先过，请他们稍等片刻。”
话落，他回望身后的骑士团，心知自己的军队确实护送了一批往东巡礼的朝圣者，但同时也保护了几个在紫罗琳王国境内举足轻重的大人物。
教会的骑士团通常不干涉政治，但这回他们收到从圣安东尼大教堂来的密令，麦德鲁斯教皇安排秘银骑士团护送紫罗琳王国的两位王子和一位公爵秘密前往奥尔兰。
骑士们不明白教皇的用意，但无人过问这道密令，因为圣堂的教皇就是正义之神加兹泰斯在凡世的代言人。
神的旨意，谨遵即可。
……
“什么？你说前面来的是一支商队？一支商队也配让你们骑士团停下来让路？”骑士团护送的朝圣队伍中，一辆看似不起眼的马车窗边探出半张人脸，眼睛里的神色对骑马过来向马车汇报情况的一名秘银骑士表露出明显的不满。
那半张露在车厢窗边的脸属于柯恩德王子。
柯恩德·菲尔兰德茨是巴格国王的私生子，身份虽然早就被合法化，但从小在宫廷内外的流言蜚语中长大，于糟糕的童年环境养成了一身愤世嫉俗的性格，见谁都觉得别人欠他几枚金币，恨不得登上神之居所向诸神抱怨他来到这个世上以来遭受的种种不公。
私生子王子声音不大，但马车边的骑士看得出他心情很坏，恨不得拿自己当临时的出气筒。
“可如果商队有急事，让他们先过也不是什么不能接受的耻辱不是吗？”不过与柯恩德王子的坏脾气相比，车厢里的另一个年轻人就温和多了。
和柯恩德王子、尤文王子、康洛特公爵同乘一辆马车的年轻人名叫弗洛伊德·杜里恩，是杜里恩家族的胖少爷，康洛特公爵的次子，公爵已故长子安托尼·杜里恩的亲弟弟。
与已死在休伦格尔灾祸之夜的哥哥安托尼相比，弗洛伊德没有一点飞扬跋扈的性格，为人谦逊，老实本分，但偏偏无能，遇上公爵父亲有意考验他的难题就犯头疼，也对贵族之间的权力斗争不感兴趣，心里只想安于现状平稳度日。
康洛特公爵私下总是哀叹自己的二儿子是个生错家庭的废材，安托尼·杜里恩不幸逝世之后，他对弗洛伊德愈加失望，此时注意柯恩德王子不满的目光从车窗外的骑士脸上转向弗洛伊德后便冷着脸呵斥自己的次子道：“够了，弗洛伊德，闭嘴。”
“父亲……”弗洛伊德无辜地转过脑袋。
“闭嘴。”公爵用眼角的余光瞪他一眼，脸上的神情不怒自威。
杜里恩家族的胖少爷弗洛伊德就此不敢再说话，像个不知所措的闷葫芦坐在公爵身边，脑袋自卑地低下去时看见柯恩德王子嘴边扬起一丝得意的冷笑。
第14章王子与公爵
弗洛伊德感觉自己受了委屈，觉得自己刚才的话并没有说错什么，反倒是柯恩德王子的态度才是过于蛮横，甚至有些无理取闹。
可无奈，康洛特公爵不带怒火的呵斥令他无法无视，于是他一时半会儿都只好垂耸着脑袋呆呆地坐在公爵身边，二十五岁的胖子像个走错夜店的小男孩似的不敢再多一下嘴。
康洛特公爵面无表情地瞥一眼弗洛伊德，抬起目光打量正盯着弗洛伊德一脸得意的柯恩德王子一下，然后将视线转到自己正对面的方向，语气平静地开口道：“我的二儿子有点笨，让殿下和夫人见笑了。”
坐在康洛特正对面的人有两个，一个是尤文王子，另一个是挽着王