明嫔抬头，怔怔出神。
萧景姒起身，整了整宫装，起身离开。
紫湘问道：“主子，这明嫔如今只是个丧子的宫妃，如何能斗得过苏皇后？”
殿外，冬风刺骨，萧景姒拢了拢披风：“没有外戚相助，能诞下皇帝的子嗣，怎会没有几分手段。”
这颗棋子，早晚会出其不意。
明嫔，闺字京仪，选自江东付家，鲜少人知，江东秀选前，付家京仪曾与一书生私定三生。
后，书生出仕，拜官大司马，暗中，助力东宫。
上一世，大司马府钟清秋婚嫁之人，便是奕王凤崇明，钟家二姝姐妹情深，凤傅礼登基之后便是念着连襟之谊，才免了奕王削爵。
这一世，因钟清秋下嫁之人变成了凤殷荀，太子欲将大司马这颗棋子安放进周王府，那她便要这大司马倒戈相向。
永延殿里，帝君高座其位，若有所思。
“皇上，国师大人来了。”
顺帝将手中的奏章搁下：“宣她进来。”
方公公领命，将人宣进殿中，远远便听见了女子咳嗽声，似是极力压抑着。
苏暮词回禀，道国师重伤属实，莫非当真为了救明嫔？顺帝打量：“国师身子如何？”
萧景姒欠身行礼：“苏姑娘妙手天医，臣已无大碍。”嗓音，仍是有些虚弱与无力。
难辨真假，这女子，一分也看不透。
顺帝起身，直言问道：“朕问你，崇明之死，是何人所为？”
萧景姒抬眸，视线相对：“苏氏一族。”她掩嘴，轻咳，“皇上，能在梨园兴风作浪的人，您最清楚不过。”
为君者，又怎会是糊涂之人，不过是怀揣着聪明坐观虎斗罢了，伴君如伴虎，这帝君对她，终究是起了异心。
皇帝啊，大概也开始忌惮她了，所以，借借刀，打磨打磨。
“外戚专权，狼子野心，”顺帝眸光一沉，“哼，当真以为朕不敢动他苏家！”苏家外戚专权也并非一日两日，动辄自然也并非一时半会儿之易。
萧景姒轻笑，神情从容不迫：“皇上，臣替你将这百年外戚连根拔起如何？”
顺帝当下惊愕住。
待萧景姒走后，方公公上前伺候：“皇上，国师之言也不可全信。”
顺帝无心再翻阅奏章，背着手徘徊：“萧景姒若要崇明的命，哪里需要脏了自己的手。”叹息，“只怕这苏家，早晚要栽在她手里。”
方公公附和：“也好，这苏家专权了多年，皇上也想拔了这外戚的根基，如今有国师这把利刃，皇上坐观虎斗，便可高枕无忧了。”
顺帝摇头，思绪未宁，紧拧着眉头：“朕只怕养虎为患。”沉声吩咐，“去查查，萧景姒与常山世子是什么关系？”
“喏。”
顺帝沉思，钦南王府从不插手夺嫡之事，此番却明目张胆地袒护萧景姒，只怕这之间有什么干系，萧景姒与楚彧这二人若是联手，那这大凉的江山，势必翻云覆雨。
三刻，明嫔去永延殿求见了帝君，其一，言明国师大人相救之恩难以为报，其二，指控苏皇后心怀不轨害她丧子。
顺帝下了两道口谕，其一，国师萧景姒力救明嫔有功，赐千金良药，官拜正一品之上，其二，梨园刺客闯入，杀害皇家王爷，苏皇后监管失责，罚俸禄三年，于奉天殿面壁。
监管不严？
帝君终究还是投鼠忌器，这苏家，牵一发而动全身，一旦动之，太子断其臂膀，与周王晋王鼎力之势，势必大乱。
当日，在奉天殿思过的苏皇后毒发，叫唤嘶喊了整整一夜，疼得几度抽搐晕厥，甚至摔碎了瓷瓶欲自残，幸而让宫人绑了起来。
这才第二日呢，七日疯之毒，还有得疼。
萧景姒未时才回星月殿，杏花等在殿前的石狮子前，趴在石阶上，恹恹地耷拉着耳朵，忽然听闻声响，骤然跳起来。
“喵。”
是萧景姒回来了，杏花拔腿就往外面跑去，方才还无精打采，这会儿绕着萧景姒摇头摆尾，好不欢喜。
星月殿外殿的掌事李嬷嬷瞧见杏花的模样，也不由得失笑：“国师大人回来了。”
萧景姒颔首，俯身将杏花抱起来：“杏花是在这等我吗？”
它用脸蹭萧景姒：“喵。”
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☆、第六十四章：杏花啊杏花
“杏花是在这等我吗？”
它用脸蹭萧景姒：“喵。”
“杏花等在门口，喊都喊不走呢。”李嬷嬷打趣，“它倒是通人性，在殿外等了一个时辰，这小东西，畏寒得紧，瞧，眼睛都冻红了。”
杏花趴在萧景姒怀里，十分乖巧，不似往日，喜欢在她怀里不安分地乱窜。
萧景姒打量了一番：“怎了？如何无精打采的，是不是冻坏了？”瞧着它的眼睛，当真冻红了，萧景姒将它包裹在衣襟里，快步往殿中走，“乖，我让人给你做鱼汤喝。”
方走进殿中，殿外的女官道扶辰姑娘来求见。
萧景姒回眸，懒懒瞧了一眼：“你是来确认我有没有死？”
萧扶辰脸色有些白，不知是冻的，还是惊的：“我奉父亲所托，来给你送些伤药。”
“东西放下。”萧景姒道，“紫湘，送客。”
萧扶辰脸色微僵，抿紧了唇：“萧景姒，万事留一丝余地，也好日后有退路。”
“我不需要退路。”想必是知晓了苏皇后之事，来不自量力了，萧景姒笑笑，眼染了秋意，有些寒，“我不喜万事留退路，反而更喜欢将人逼进死路。”
“你——”
萧扶辰才一个字出口，杏花一个纵身，一爪子挠过去：“喵！”
随即，萧扶辰一声惨叫，捂住脸痛呼。
只见那国色天香的脸上，三道血痕，横亘了整个左脸，额前的发也被勾出了几缕，狼狈不堪得很，再瞧杏花，暼了暼自己的爪子，一脸嫌弃，像是碰了什么脏东西，拿爪子在墙上磨，嫌脏！
紫湘不厚道地笑出了声。
“你这畜——”
萧景姒打断萧扶辰的谩骂：“这伤药便赠予姐姐了，好好涂脸，你大婚将近，莫要花了容貌。”转身，对杏花招手，“还不快过来。”
杏花乖乖钻进萧景姒怀里。
“以后不准挠人，”萧景姒笑着训它，“脏了我不给你洗。”
感情，国师大人也嫌脏。
杏花十分听话：“喵。”
殿外，萧扶辰脸色难看至极，咬牙切齿地拂袖而去。
随后，杏花随萧景姒进了殿，便钻进了浴桶里，泡在水里任萧景姒怎么喊都不出来，拍着水花洗爪子。
杏花啊，爱干净着呢，才不碰乱七八糟的女人。
萧景姒笑不可支，欢喜地看着杏花洗洗刷刷，好一番折腾，天都黑了。
紫湘传晚膳的时候才想起来一事：“主子，今日事多，尚有一事，属下忘了告知主子。”
萧景姒盛了一小碟鱼汤，用汤匙喂杏花：“何事？”
紫湘迟疑了一下，如实道：“昨日梨园宴席上，凤仪公主当众求亲，欲与大凉修秦晋之好。”
趴在案桌上的杏花突然喵了一声，睁着圆溜溜的眸子盯着萧景姒看，她笑着将杏花抱过去，漫不经意地问紫湘：“赵晗看上谁了？”
紫湘顿了稍许：“楚世子。”
萧景姒握着汤匙的动作滞了一下，眉头一蹙：“钦南王府拒了？”
迟疑了半响，紫湘言：“没有。”
说完，紫湘便下意识打量自家主子神色，见她失神，汤匙滑落手中，那鱼汤便洒在了杏花身上。
“喵，喵。”
杏花也不知怎地，平日甚是爱干净的猫儿，也不吵不闹，还往萧景姒怀里钻，有几分讨好的意味，小声地叫唤，乖巧得不得了。
萧景姒似心不在焉。
“喵。”杏花用爪子去挠萧景姒的袖子，伏耳拱她的手，又舔了舔她手心。
杏花怎就急了？
萧景姒回神，揉了揉它的脑袋，似不经意地问：“他应了婚事？”睫翼微微颤了颤，泄露了她的心绪不宁。
“自是没有应承。”紫湘细细解释，“当时主子出事，楚世子还未来得及拒婚，便出了梨园。”
萧景姒放下汤匙，今日的膳食，她用得十分少，俨然，有些不高兴了。
“喵～”
杏花也不高兴，因为他的阿娆不高兴了，他想，都怪他惹得阿娆不悦了。
这夜，星月殿的烛火早早便熄了。
次日，一场秋雨一场寒，窗外滴滴答答，雨落珠帘。
萧景姒刚醒来，习惯性地伸手探向枕边，触到一手凉意，她睡意惺忪。
“杏花。”
“杏花。”
唤了两声，并无应答，若是往日，萧景姒一唤杏花的名，它便会扎进她怀里。
又唤了一声，紫湘便在殿外门口应了萧景姒：“杏花许是早起觅食去了。”犹豫了片刻，紫湘说，“主子，楚世子在殿外等候多时了。”
萧景姒顿时睡意消散：“怎不叫醒我？”她有些手忙脚乱，随意抓了抓耳边散乱的发，披了件外裳便起身洗漱。
紫湘端来热水，瞧着自家主子难得慌乱急切的模样，笑着说：“楚世子只说莫吵着主子睡觉，主子莫急，楚世子在外殿等着，不会走的。”
萧景姒顿了一下动作，许是方醒来，脸颊晕开两抹绯色。
不过一盏茶的功夫，萧景姒便收拾好，脚步匆匆地去了外殿，楚彧正站在殿门口，来回徘徊，眼下青黛，许是昨夜里未睡好。
自然是如此，他家阿娆以为他要娶别的女子，他哪里睡得着，又不忍扰了阿娆休憩，昨夜便在阿娆榻前趴了一夜，彻夜未眠。
远远看见萧景姒，楚彧立刻跑过去，殿外秋雨稀稀落落，一会儿便打湿了他肩头，他睁着眸子，水汽蒙蒙的，也似染了这细密的雨水，专注地抬头看萧景姒，有些紧张：“阿娆，你别误会，我不喜欢那人。”
萧景姒未语，将手中的油纸伞举高些，走近了，替他遮住雨。
见她不说话，楚彧焦急得紧，连忙表清白：“我认都不认得她，她长什么样子我都没看一眼。”
说完，楚彧又重点补充：“我才不会要她的。”小心地看她，他嗓音软软，有些慌，像个无措的小孩，战战兢兢怕惹她生气，“你别信旁人胡言乱语，我只——”
她点头：“嗯，我都知道，我本欲今早去钦南王府寻你的。”她自是信他，两世尘缘，他一如当时。
雨打湿了楚彧额前的发，湿漉漉的，萧景姒走近他，只隔着一步之遥，撑着油纸伞的手稍稍举起，袖口微微滑落露出一截皓腕。
她问他：“吃过早膳了吗？”
阿娆好像不生气的样子，嗯……楚彧有点惆怅了，是不是阿娆不在乎他所以才不生气。
他还是乖乖回话：“没有。”
她同他一起撑伞走进殿中，隔得近了，楚彧有些不自然，羞赧地低着头，又开心又羞怯。
萧景姒问：“和我一起用膳？”
楚彧愉悦地点头：“好。”
传了早膳，萧景姒又吩咐：“紫湘，将厨房的鱼汤端来。”
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☆、第六十五章：本宫要剥了它的皮
传了早膳，萧景姒又吩咐：“紫湘，将厨房的鱼汤端来。”
紫湘迟疑了一下，那鱼汤是专门给杏花熬的，罢了，杏花再受宠，常山世子来了，鱼汤还是得让出来，主子虽不善风月情事，却着实牵念常山世子。
对此，楚彧心情很好的样子，欢欢喜喜小口小口地喝汤，心里很高兴，阿娆还是欢喜他的，只是不太懂风月罢了。
萧景姒突然问楚彧：“那日，我的伤，你都看见了，没有想问的吗？”
她似乎有点不安，握着筷子的指尖有些发白。
楚彧放下汤匙，将她爱吃的杏花糕推到她面前，认认真真地给她夹菜，口吻认真地嘱咐她：“阿娆，就算伤口能自愈，以后也别让自己受伤了，会疼的。”他心疼。
他不问，一句都不问，只是语气，依旧轻缓。
眸光微微灼热，她说：“我是人是妖是鬼是魂，你都不怕？”
楚彧笑着摇头，眸光痴缠，只说：“你是阿娆。”
是啊，他还是这般，会怜惜温柔地喊她阿娆。这世间，两世轮回，都不曾改变他的模样，与他看她时眼底纯粹的光影。
雨歇了后，楚彧才离开，萧景姒站在殿前，看着雨后的清晨，人影远去，轻笑着，心情愉悦。
紫湘在屋里头收拾碗碟，嘟囔了一句：“楚世子怎和杏花一样，只喝汤，不吃鱼。”
杏花挑嘴得很，水里的东西碰都不碰，这鱼也只喝清蒸的鱼汤，平日里除非主子喂它，否则一口鱼都不吃，挑剔得不得了，再看楚世子也是这般，金贵着，不愧是楚世子养出来的贵族杏花，档次真真不是别的什么杂交种能比拟的。
忽而，萧景姒自言自语了句，紫湘细听一番。
“快入冬了，他咳得越来越厉害了。”
这个他，自然说的是常山世子。
秋雨连着下了几日，立秋之后好些日子，天才开始放晴，安生了几日，凉都城里便开始生出事端，市井流传，只道是苏家事变。
大凉二十九年，十月初七，帝令举国行丧礼，葬奕王于皇陵，帝念明嫔丧子之痛，特令封妃。
大凉二十九年，十月十一，明嫔册封为妃。
大凉二十九年，十月十四，十七皇子诞于冷宫，其母妃乃东宫奉茶女官，曾承过帝君一夜雨露，于半年前以不知尊卑为由，被皇后打入冷宫，时隔半年，冷宫弃妃却诞下皇子，帝知后，大怒，斥皇后善妒失责之罪，收其凤印，后宫事宜，暂由淑妃代管。
大凉二十九年，十月十九，国舅府嫡次子苏云青落马重伤。
大凉二十九年，十月二十一，鸣冤鼓响，乡野之民状告工部侍郎贪赃枉法，枉顾人命，帝令洪左相彻查此事。
大凉二十九年，十月二十五，工部侍郎认罪，供其同谋，乃国舅府苏家。
是夜酉时，顺帝宣苏国舅觐见。
戌时，工部侍郎于大理寺监牢，畏罪自杀。
次日，顺帝的圣旨便送去了国舅府：“奉天承运，皇帝诏曰，国舅苏成朗为臣不礼，于民不义，欺下罔上，罪令罄竹，朕念国舅府护国之忠，免其重责，剥其六部之责，不予参政。”
这告御状的乡野村夫也好，这供认不讳的工部侍郎也好，于苏国舅而言，无疑是飞来横祸防不胜防，如此一来，国舅爷便被架空了权，苏家自此一落千丈。
洪宝德背着手，站在观星台上，睥睨黄昏下的皇城，笑着看身侧的女子：“苏氏一族，近来频频遭祸，莫不是苍天开眼？”
萧景姒轻笑：“兴许。”
苍天开眼？若指着苍天有眼，这世间冤案还不罄竹难书？洪宝德耸耸肩，挑了挑眉：“我怎么得知这工部侍郎畏罪自杀的前夜，大理寺卿见了一个人。”
萧景姒但笑不语。
洪宝德哼了一声：“是常山世子，楚彧。”
至于这贪赃枉法、枉顾人命有没有苏国舅的份，就不得而知了，反正供认的工部侍郎归天了，这污水苏国舅是跳进黄河也洗不清了。
“苍天开眼？”洪宝德自个笑了，托着下巴直摇头，“老天无眼啊，是只手遮天才对。”
楚彧这手啊，真真是翻云覆雨。
萧景姒不否认：“是韩大人告知你的？”
洪宝德惊讶：“看来你也知道！”
“那鸣冤鼓便是我替那告御状之人敲的。”萧景�