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此时，小枝口中的那个“某人”正在御花园的亭子里坐着。
他的对面，坐着当朝皇帝。
一壶水煮开了，茶香四溢。
皇帝漫不经心地拨弄着大拇指上的翠玉扳指，沉声道：“清宁确实越来越不像话了。这一次若不给她点教训，以后还不知要做出什么来呢！”
楼阙淡淡地道：“女孩子家任性一些，其实也无伤大雅。这件事也有我的错，先前惹她生气的是我，那个乞丐倒成了个无辜的出气筒。”
皇帝抬起头来，看着他：“听说，你惹清宁生气，是为了一个女人？”
楼阙勾起唇角，微微一笑：“皇上明察秋毫。”
“哼！”皇帝冷笑起来，“那么大名鼎鼎的一个女子，朕岂能一无所知！贞妇失节，贻笑天下；叛家私逃，目无尊长；戏园闹事，伤风败俗！这天下多少好女子，你怎么偏偏招惹上了这么个一无是处的货色！”
“皇上，您消消气！”楼阙笑嘻嘻地起身替皇帝斟了一碗茶。
皇帝看见他这副嬉皮笑脸的样子，怒气更盛：“你跟她在桑榆县闹出来的那点破事还在茶馆酒楼里传唱着呢，昨晚又闹了那么一出，你是生怕天下人不知道你状元郎搞大了寡嫂的肚子是不是！”
楼阙低头笑道：“是。”
“什么？！”皇帝愕然。
楼阙浅笑：“已经到了这个地步，迟早瞒不住的。与其等到将来被人当小辫子揪出来，不如我自己先把它闹得人尽皆知。”
皇帝似有所悟，盯着楼阙看了许久，终于又冷声道：“这桩事刚闹出来的时候，你说是怕遭人嫉恨，有意糟践自己的名声示弱于人。如今还打算继续用那一套说辞来糊弄朕？”
楼阙正色道：“微臣不敢‘糊弄’皇上，实是事实如此。”
皇帝仍旧冷冷地看着他。
楼阙翘起唇角，露出个讨好的笑容。
过了好一会儿，皇帝长长地叹了一口气：“既然已经有了身孕，就不能随意放在外面。无论如何，孩子落草之前，那女子得先有个名分。她原先的身份不能提，朕跟皇后商量了一下……”
“皇上，”楼阙打断了他的话，“这是微臣的私事，不敢劳皇上和皇后娘娘如此费心。”
不管是谁被人打断话头都不会高兴的，何况这个人是皇帝。
楼阙似乎完全没有“敬畏”的概念。他依旧稳稳地坐着，坦然迎着皇帝的目光：“郑氏的名分，时候到了微臣自会给她。这只是一桩小事而已，实在犯不上劳师动众。”
皇帝竭力忍着怒气：“你可知道，你这样任性胡闹，糟蹋的不只是你自己的名声，还有朕和朝廷的颜面！自你入朝以来，那些言官在朕的面前聒噪过多少次，你可知道？如今已经闹成这样，将来你还能有什么出路！”
楼阙不慌不忙，笑得淡然：“皇上放心。如今已经闹成这样，将来不管微臣做什么，那些聒噪的家伙都不会多言了。若是微臣老实一点，说不定还能赚个‘浪子回头金不换’的好名声呢！”
“那好，”皇帝竭力忍着怒气，“朕就等着看你自己如何收场！”
楼阙微笑着，站了起来：“皇上，那受伤的乞丐还养在微臣家中，今日若无别事……”
皇帝瞪了他一眼，怒道：“滚吧！”
于是楼阙果真笑呵呵地滚了。
刚走出三五步，亭子里忽然又响起了一声怒吼：“给我站住！”
楼阙只得站定，回过头来：“皇上还有何吩咐？”
皇帝起身走了过来，浑身都散发着“朕很生气”的气息。旁边服侍的小太监已经吓得连喘气都不太敢了，楼阙却像是浑然不觉。
皇帝不说话，楼阙也不好再追问，只好跟着他慢吞吞地在小径上走着。
如此一直走到了小径尽头，皇帝终于又开了口：“明日把那女子带进宫来，让朕和皇后看看。”
楼阙皱了皱眉，欲言又止。
皇帝见状，愈发没好气：“怎么，你还怕朕杀了她不成？”
“怕的。”楼阙认真地道。
第107章 这位嫂子如何称呼？
楼阙回来把皇帝召见的事说给郑娴儿听的时候，只得到了两个字的回应：“不去！”
楼阙失笑：“你可知道，帝王有召，不去算是抗旨？”
“我知道你有办法解决的。”郑娴儿对自家男人很有信心。
于是楼阙就满意了。
就冲她的信任，刀山火海也去了，抗旨这点儿破事算个啥！
但是这一天郑娴儿仍然没有跟着楼阙回家。
她终于看上了一处不大不小的店面，当天就付银子买了下来，把千里迢迢从桑榆县带来的那块门匾挂上去了。
缀锦阁。
有了牡丹园五万白银捧戏子的事，“缀锦阁”这个名字一夜之间传遍了全城。此时这牌匾一挂出来，早有好事者奔走相告去了，根本用不着放炮仗挂布招广而告之。
——缀锦阁，就是那个砸五万两银子捧骆小莹的缀锦阁啊！
——对对对，就是那个缀锦阁，听说大东家是个女的！她肯定是看上那个戏子了！
——哟，为了个戏子跟新科状元当众叫板，也是个不要命的！
——唉，谁叫那骆小莹生得好看呢？有钱的女人哪个不爱俏郎君？色令智昏嘛！
就这样，缀锦阁尚未开张，这个名字却已经在全城男男女女老老少少的嘴边转了好几个来回。
与此同时，另一个谣言也在官宦富贵人家之中不胫而走：新科状元与寡嫂私通的事，是真的！那个女人已经追进京城来了！挺着个大肚子！两人一起进过戏园子，大庭广众之下搂搂抱抱，目击者称当时的场面十分辣眼睛！
并非无人知道这两件事的主人公是同一个人，但消息传来传去，有些细节被无限放大，有些细节被演绎得面目全非，当然也未必不会有一些关键的细节被遗漏掉。
于是，因为郑娴儿的到来，京城之中的闲人一下子添了许多谈资，并且预计在将来的挺长一段时间之内都不会太无聊。
楼阙把五万两的银票放到桌上的时候，郑娴儿呆了一呆：“你还真给啊？”
楼阙认真地看着她：“我说过，只怕你不肯花我的钱。”
郑娴儿抿嘴一笑，立刻抓过银票放到箱子里锁了起来：“怕你反悔！”
一转身，便撞进了楼阙的怀里。
郑娴儿伸手推开他：“待会儿再抱！”
“怎么了？”楼阙很不满。
郑娴儿一个转身逃到窗前，大笑：“刚收了钱就跟你搂搂抱抱的，感觉跟被嫖了似的！”
楼阙哭笑不得：“要不你再赏我点，算你嫖我？”
正准备进来回事情的小枝脚底滑了一下，“噗”地一声跌在了地上。
这下子，想躲也躲不及了。
小枝只得龇牙咧嘴地走了进来，低着头：“奶奶，程掌柜说，刚才又有一家绣坊送了样品过来，看着比咱们以前合作过的都好，就是价钱太高。”
郑娴儿忍着笑，正色道：“叫程掌柜只管去谈，价钱不是问题。”
小枝早退了出去，根本没等她说完。
根本用不着说了嘛，她都已经听到了！
大东家卖身筹钱开店铺，多么励志的一个故事啊！
等小枝走远了，郑娴儿在楼阙的胸膛上拍了一把，跟他一起大笑起来。
笑够了，郑娴儿仰起头，笑眯眯地看着楼阙：“喂，你哪来的这么多钱啊？”
楼阙低头，笑着迎上她的目光：“总之不是卖身赚来的，你放心用就是了。”
“那就是卖艺赚来的了？”郑娴儿穷追不舍。
楼阙认真地思考了一下，有些迟疑：“也许……”
郑娴儿夸张地呼出了一口气，拍拍胸口：“还好还好！”
“哪里好了？”楼阙大惑不解。
郑娴儿笑道：“有来路就好。不管你是卖艺赚来的还是卖身赚来的，只要不是莫名其妙不明不白的人送给你的就好。”
楼阙清咳一声，转移了话题：“明日府里设宴，你同我一起回去？”
郑娴儿一点也不想回去。
但，如今楼家肯定已经知道她人在京城，也知道她跟楼阙见过面了。
迟早要回去的，那就赶早不赶晚呗。
郑娴儿无所谓。
于是第二天散朝之后，楼阙先来接了郑娴儿，然后便与她一道乘车去了楼家。
寻常乔迁宴本不至于兴师动众的，但楼老爷子二十年前便是朝中重臣，如今府里又出了个状元郎，厚重的底蕴加上蓬勃的生机，一不小心就吸引了全城的目光。
郑娴儿与楼阙一同下车的时候，府里新买来的几个小厮只顾发愣，从桑榆县跟来的那些旧人却不由得湿了眼眶：“回来了，都回来了！”
自家人回府不需迎候，因此楼阙牵着郑娴儿一直进了内宅，先去见楼夫人。
楼夫人的住处仍然叫宁萱堂，府中女眷早已在那里聚齐了。
郑娴儿随着楼阙进门，坦然地向众人见了礼，仿佛从来没有离开过似的。
旁人尚可，楼夫人看见她，却是立刻站了起来，抢上几步抓住她的手就开始哭：“回来就好，回来就好……”
闹得郑娴儿一头雾水。
楼阙牵着郑娴儿入席坐下，笑道：“还‘回来就好’呢！这次她任性胡闹，一声不吭就独个儿跑来京城，害得母亲为她担忧，实在太不成话！”
楼夫人忙擦了擦眼角，露出笑容：“话也不能这样说。我和你父亲虽然忧心，却也知道郑氏不是任性胡闹的人。她卖掉店铺提前进京，想必是为了生意上的事，你不可过分责怪她！”
“那是母亲偏疼她了。”楼阙冷哼了一声。
郑娴儿一会儿看楼阙，一会儿看楼夫人，心下直怀疑自己前一阵听戏听得太多，把戏文记混了。
这时楼夫人又牵起了她的手，怜惜地摩挲着：“独个儿在外头，受了不少委屈吧？你看看你，肚子那么大了，怎么身上还是没几两肉？看着怪可怜人的！”
郑娴儿虽闹不清状况，面上却半点也不显，笑得十分真诚：“太太不必挂心，我能照顾自己的。”
楼夫人仍牵着她的手，不肯放：“回回都这么说，我可没见你哪回是认真照顾自己了的！昨儿我听人说你又去戏园子里闹事了？这么大的月份了，折腾什么？”
这时旁边一个圆胖的女人忽然掩口笑了一声，意味深长地道：“太太怕是听错了？我怎么听见说‘缀锦阁主人’不是去闹事，而是捧戏子去了？据说是一下子赏了那个骆什么的五千两还是一万两来着？还是我听岔了，有人说是五万两？现如今满城都在赞叹那缀锦阁主人财大气粗，人人都说那缀锦阁主人若是个女子，说不定能成就一段佳话呢！”
楼夫人的脸色终于沉了下来。
郑娴儿盯着那圆胖女人看了半晌，好奇地问：“太太，这位婶子是哪家的？是老爷旧年故交的女眷吗？”
那女子没等她说完已气得青了脸色。
小枝忙在旁笑道：“我看着这位……有些面熟，倒像是先前二爷房中锦香姑娘的模样。”
郑娴儿闻言，惊愕地瞪大了眼睛：“锦香？！天呐……锦香姑娘，你怎么会变得这么……哈哈，怪我眼拙，怪我眼拙！”
锦香的脸色青了又青，看上去似乎要站起来掐架，身子却是半点儿动作也没有。
她身旁那丫头还是郑娴儿昔日买来的，此时忙躬身回道：“锦香姑娘孕中贪吃，身子难免圆润了些。岂是人人都有奶奶这样匀称健壮的好身子呢？”
锦香见那丫头跟郑娴儿熟络，本待发怒，听见“健壮”一词又舒心了些，于是压下怒火冷笑了一声：“嘿，健壮！”
郑娴儿不以为意，仍作淑女模样柔柔地笑着：“我是个劳碌命，哪有锦香姑娘那样安居养胎的好福气呢？”
楼夫人闻言立刻咳道：“当日阙儿一走，我便劝你回府安心养胎，你只不肯！”
郑娴儿抿嘴笑道：“太太疼我，我自是知道的。只是府里用钱的地方多，生意上的事岂敢耽搁了？”
锦香捏着嗓子，阴阳怪气地问：“这么说，进戏园捧戏子也是生意上的事了？”
没待郑娴儿答话，安姨娘已在旁笑道：“这还真是。太太和我们原想着奶奶或许已经提前进了京城，因此进京之后便一直在打听缀锦阁的消息，先前人人都说没有这么一家店，谁知一夜之间，缀锦阁已是人尽皆知了！”
楼夫人赞许地点了点头：“这扬名的法子虽说怪了些，成效倒是十分可观的。”
郑娴儿笑着逊谢了一番，与楼夫人和两位嫂嫂叙了别来之情，气氛倒是其乐融融。
楼阙略坐了一会儿便起身告辞，到前面去找楼老爷子他们说话去了。
楼夫人揉了揉眉心，一副痛苦不堪的样子。
瑞儿忙问：“宾客应当不会这么早就来，太太可是要歇一歇？”
楼夫人点点头，向郑娴儿道：“你也是车马劳顿来的，不必在外头枯坐着了。我屋里宽敞，你跟我进来略歇一歇再出来也好。”
郑娴儿知道她有话说，当下也不多言，平静地答应了一声便跟着走进了内室。
一进内室，楼夫人立刻沉下了脸：“你，好本事啊！”
郑娴儿扶着肚子慢慢地坐了下来，神色淡淡：“‘好本事’不敢当，但保命的本事总该有一点的。旁人不给我留活路，我又不甘心自己爬进棺材里去，除了求自己，我还能求谁呢？”
楼夫人气得攥着手中的佛珠连连敲桌：“胡闹，胡闹！你阴阳怪气的在说谁？谁不给你留活路了？分明是你不给我们留活路！”
郑娴儿静静地看着，直到敲桌的声音停了下来，她才不慌不忙地道：“我从来没想过要跟谁过不去，倒是太太你——你心里在谋算什么，真以为旁人都看不出么？”
楼夫人用力把佛珠扔了出去：“那你说，我在谋算什么？！”
郑娴儿失笑：“太太，有没有人跟您说过，您其实真的不够聪明？‘心术’这种东西，玩得好了可以算人心谋天下，玩得不好只能误人误己罢了。”
楼夫人深呼出一口气，坐直了身子：“不错，要论阴谋诡计，我确实不如你！”
“错了，”郑娴儿摇头，“不是太太玩不过我，而是我根本不想陪您玩这些。有自家人在窝里斗来斗去的工夫，我还不如多到街上去转转，想法子赚几个钱。”
“自家人？”楼夫人眯起了眼睛。
郑娴儿看着桌角，浅笑：“是啊，自家人。自家人有什么话不能明说，一定要装模作样拐弯抹角？太太想要我腹中的孩子顶三房的香火，而我不肯——一句话就能说明白的事，何苦要费那么大的周章，费尽心机装作为对方考虑的样子！今日我便是要说明白了：我不喜欢别人打我孩子的主意，太太也不行。还有，三房的香火我不管，您生气也没用，我就是这么不讲道理。”
听她说完，楼夫人沉默地坐了许久，终于沉着脸冷哼了一声：“看来，我的心思确实藏得不够好！”
郑娴儿不客气地道：“岂止不够好，简直糟糕至极！您想要什么，明明白白地说出来未必不能如愿，谁要您偏耍这些上不得台面的手段，平白令人生厌！”
楼夫人立刻追问道：“若我当初明白说要你的孩子，你会答应？”
郑娴儿毫不迟疑地道�