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“我已经与何飞箭说清楚了，他往后再也不会缠着你。”谢琰忽然轻描淡写道。
李遐玉疑惑地看了他一眼，倒是并未怀疑他的动机：“无论我如何明示暗示，他都不理会。阿兄出手，片刻之间就将他收服了……他若能彻底想清楚，也算是件好事。我如今无心婚姻之事，也莫要耽误了他。”
“他不适合你。”谢琰接过话，“不过，你也该想一想，自己想要一桩什么样的婚事，想嫁个什么样的郎君了。若非实在遇不上合适的，想必祖父祖母都不会同意你出家，孤孤单单地在寺观中过一辈子。”
“阿兄怎么知道……”李遐玉怔住了。
谢琰勾起嘴角，乌黑的眼眸定定地望着她：“你心中在想些什么，还有我不知道的？”
被他这样凝视着，李遐玉忽然觉得双颊有些发热，不自在地卷起了舆图：“我……我会好好想一想，待我想清楚之后，再议婚事罢。阿兄……阿兄不是也到年纪了么？怎么不见你考虑婚姻之事？你什么时候给我们娶个阿嫂家来？”
谢琰将舆图从她双手中抽了出来，收成卷轴亲昵地敲了敲她的额头，笑道：“待到你想明白的时候，我再告诉你，如何？”
☆、第八十七章 端倪初现
就在河间府厉兵秣马，准备抗击南下侵扰的薛延陀人之时，谢琰、慕容若、李遐玉一举歼灭敌人的好消息迅速传了回来。前来报信的是谢琰的亲信府兵，精气神十足地将征战的细节一一道来，听得李和禁不住拍案大笑。旁听的郭巡只要想到自家大郎亦在其中，便已是难掩喜色，校尉们的神色亦是越发复杂。而府兵们则红着眼围着马厩转，看着悠闲啃食的骏马上挂着的累累头颅，各种羡慕嫉妒恨。
没几日，谢琰等人便回到大唐境内，照例寻了书记官报功，又与李和、郭巡密谈了一番。何长刀留了两名校尉在边境附近继续警戒防备，也回到军营中。瞧见往吏部报功的文书之后，他不禁咬牙暗恨，何飞箭的年纪还是小了些。不然，这一回他杀了三五个敌人，亦是个极好的开端。
谢琰有心说服李和，往漠北走一遭，亦让慕容若劝说李都督。不料，李都督与李和两位老将并不同意，认为漠北草原上如今情势诡谲，卷入其中只会失去大唐冷眼旁观的立场。若是假扮商队或马贼则更加危险——薛延陀人哪里舍得这种就挂在嘴边的肥肉？恐怕到时候会沦落到数个部落一起争抢围剿的境地。不如就此让那群饿狼彼此狠狠地撕咬一番，无论能内耗多少，皆是大唐得利。
于是，谢琰便只能继续待在军营中练兵。不过，也因这回属下们都报上了功劳，至少能升一二转的缘故，大家都对他无比信服。便是先前由于他太过年少，而对他心怀不满的队正吴六，如今也是亦步亦趋地跟在他身后，只恨不得天天替他端茶倒水，时时听他训斥。
郭朴这回足足杀了十来个敌人，以郭巡的人脉，应当能让他取得二转功勋。眼见着军功即将赶上队中其他府兵，队正、副队正却都没有任何空缺，多少有些阻碍了他的升迁之途。不过，他倒是渐渐放平了心态，没有再着急。横竖已经在上峰面前留了名号，若有机会，谢琰必不会忘记提拔他。以谢琰的能耐，恐怕底下这一群拿得出手的亲信，日后都会有不小的前程，他只须紧紧跟着就是了。
收到谢琰传回的讯息后，回到庄园中休整了几日的李遐玉颇有些失落。不过，思及自己涌动不安的情绪，且已然许久不曾陪伴柴氏，她很快便归了家。祖孙两个带上孙秋娘，一同去了县城外的天心尼寺斋戒诵经。
转眼之间，初夏再至。此时虽然已经渐渐炎热起来，但时不时清风徐徐，依旧是举家出游、宴饮玩乐的好时候。又逢休沐之日，两骑飞奔而来，在李宅门前勒马停下。大管事李胜迎了出来，笑眯着眼：“两位郎君可算是回来了。某方才接到消息，姑臧夫人已经到了灵州，在新购的别院中安置下来了。阿郎与娘子皆不在家中，玉郎正在进学念书，某实在做不得主，两位郎君可有何吩咐？”
跳下马的孙夏立时便呆住了，涨红了脸，半晌都说不出话来。谢琰瞥了瞥他，微微一笑：“姑臧夫人不同旁的长辈，我们很该马上去拜访才是。若是太遵从繁文缛节，恐怕夫人才会不欢喜。不如，你先替我们送张帖子去问候一声罢，就说我们立刻前去拜会。祖母、阿玉与二娘仍在天心尼寺？可已遣人去给她们报信？”
“娘子原本便定在今日归家，所以某尚未派人前去。”李胜回道。
谢琰便又翻身上马：“我去带个信，顺便将她们接回来。阿玉、二娘都须得随我们一同去才好。另外，你再给都督府的十娘子、慕容郎君捎个信。憨郎，你且带着玉郎先往灵州赶，到时候在城门外等着我们便是。”说罢，他便拨马离开了，只留下孙夏仍立在原地发愣。李胜与周围的仆从见状，皆忍不住摇着首笑了起来：李家多少年都不曾有什么喜事了，这回他们都打算大展身手，好好准备一番。
天心尼寺就在弘静县城郊外，谢琰催马快行，不多时便来到尼寺外。这间尼寺前后共有三进，第一进为供奉佛祖菩萨的正殿、侧殿以及钟楼、鼓楼；第二进是比丘尼与居士们居住的静室、寮舍；第三进则是专供官眷们斋戒静修的精舍院落。因甫修缮不久的缘故，殿堂皆雕栏画栋，阶前开满了芍药，既有寺观的庄重，又颇带几分华美。
守候在寺门前的年幼比丘尼正在打扫，见有男檀越进来，禁不住悄悄瞧了几眼。旁边的年长比丘尼轻轻咳嗽一声，抬首向着谢琰双手合十行礼。谢琰亦合十回礼，目不斜视地往里而去。因李家常年在天心尼寺斋戒、做道场，施舍了不少香油钱的缘故，他已经来过尼寺多回。寺中的比丘尼早已认识他，若无女眷格外看重礼节须得回避，便不会询问阻拦。
柴氏最常住的精舍中植满了牡丹与芍药，此时各色花朵累累，景致正好，可惜却无人欣赏。谢琰走入月洞门内，一眼便瞧见守候在东厢房前的思娘与念娘。厢房的门紧闭，里头隐约传来低低的两句诵经声，令他的脚步略微停了停。
虽说一日不见如隔三秋，只恨不得能立刻疾走过去瞧一瞧心上人，谢琰却仍旧按捺住满心的思念，步伐一转，先去正房拜见柴氏。将姑臧夫人已至的消息相告之后，柴氏略作思索：“你安排得很妥当。能立刻见到你们，姑臧夫人才会欢喜，倒也不必拘泥什么安置妥当后再见面的礼节。不过，且别太过匆忙，自家中带些礼物过去才不会失礼。去罢，将元娘与二娘都带过去。”
“是。”谢琰行礼告退，而后便飘然去见李遐玉。
两个贴身侍婢见他来了，才想通报，却被他制止了。推门入内，就见李遐玉正端坐在简陋的松木书案边，举笔抄写经书，一边抄写一边轻轻念诵。她微微俯着首，眼睫如羽扇般上下飘动着，遮住了那双动人的乌黑眸子。挺直而小巧的鼻下，柔嫩饱满的樱唇时不时浅启，教人实在是看得转不开眼去。
谢琰立在门边凝视着她，好半晌，才举步轻轻来到她身侧，垂眼看去。李遐玉仿佛并未发觉他的到来，心无旁骛地继续抄写，提笔蘸墨，经折上的字皆是极为漂亮的飞白书，足可拿出去当作法帖。而她身畔另一侧已经堆满了经折，也不知每日都抄写了多久，却让他不由得有些心疼起来。
于是，谢琰不声不响地在她身旁坐下，亦从笔山上选了一支狼毫，举笔点墨抄经。他用的是力透纸背、锋芒毕露的行书，速度极快。两人就这样坐在一处，同时笔走龙蛇，虽然静默无声，瞧上去却分外和谐相称，犹如神仙眷侣一般。
念娘与思娘对视一眼，勉强压下心中暗生的疑窦，继续退到门外，维持静默。
谢琰从未背过佛经，对经文有些生疏，抄得断断续续。李遐玉抄完一卷，他堪堪抄了半卷，便同时搁下了笔。
李遐玉禁不住睇了他一眼，黑白分明的双眸中满是笑意：“便是阿兄有心帮我抄经，心不诚，半途而废，亦是不作数的。”
“权当作习字就是了。”谢琰勾起唇角，回道，又将姑臧夫人之事与她说了。
李遐玉自是欣喜非常：“说来，也有些年头不曾见夫人了，咱们立刻就走罢。祖母可有什么吩咐？思娘，去将二娘唤过来，让她多带些最近绣的香囊与经卷，也正好送人。”她喜爱临摹法帖，来到天心尼寺后，除了习武之外便成日抄经不止；而孙秋娘则是每日只抄一卷，其余时候不是看她抄经，便是继续做她的女红针黹。大半个月下来，两人都颇有积累。
“你抄的经书也挑几折送过去罢，心诚则灵。”谢琰接道，随意地翻开那些经折，挑了几份他最为欣赏的。李遐玉深信他的眼光，看也不看，便命念娘取来檀木盒子，将经折都安放妥当。
“阿姊！”孙秋娘住在西厢房中，很快便赶了过来，有些紧张，“经卷送给姑臧夫人，香囊送给阿嫂，她们会喜欢么？”
“你的女红做得这般好，谁不喜欢呢？”李遐玉笑着宽慰她，“安心罢。”
孙秋娘这才略微松了口气：“那我再去挑一挑，阿姊与谢家阿兄稍等片刻。”说罢，她便又急匆匆地提裙奔了回去。原本今日便要离开天心尼寺，该收拾的都已经收拾妥当了，她要从那些封好的箱笼里找出合适的礼物，也须得费些时间。
不过，这正合谢琰之意——他总算得了机会与意中人单独相处，于是便带着李遐玉来到院中的牡丹芍药丛内，低声细语起来。
作者有话要说：
☆、第八十八章 灵州再会
灵州一侧的城门外，车如流水马如龙，正是热闹的时候。数匹轻骑快马自驿道上飞驰而来，堪堪在一辆四角垂着流苏璎珞的牛车边停了下来。几名相貌极为出众的少年少女汇聚在一处，引来周围好奇的目光，他们却丝毫不放在心上。
“十娘姊姊怎么坐着牛车过来了？”李遐玉驱马来到牛车畔，敲了敲车厢，“莫不是先前送你的好马，崔县君仍不许你骑？”她眼角眉梢含着笑，言语中带着几分顽笑之意，毫无生疏之感，就似前两日方见过面一般。
“如今我阿娘倒是无妨，只是祖母十分不喜，即将往长安出嫁的九娘又成日嘀咕。也不过是顾全她们的颜面罢了，省得留在家中这些时日成天给我找不痛快。”车中传出李丹薇的笑声，“而今你可算是从尼寺中回来了，过两日便去你家庄园中痛痛快快地骑马打猎，也好松一松筋骨。”
“就等着你去呢。”李遐玉道，回首又望向谢琰，“阿兄，下回休沐，一起去贺兰山狩猎如何？咱们也许久不曾上山了，不拘什么滩羊、熊瞎子、大虫，猎得好皮毛，正好送给十娘姊姊和新嫂子，恭贺她们大喜。”
谢琰温柔地瞧着她，勾唇笑道：“做她们的礼物倒也合适，不过你的那一份亦不会少。”
李遐玉眨了眨眼，轻快地回道：“那我便等着阿兄射的猎物了。”
两人看似与往常并无什么不同，却在细微之处显露出些许微妙的情愫来。一向粗枝大叶又只想着近在咫尺的新妇的孙夏，早已习惯他们相处一时间并未多思的李遐龄，都并未察觉异常。孙秋娘却暗暗在二人之间看了好几个来回，探究的视线悄悄地在他们身上流连不去。
她原本亦以为这两位之间仅是兄妹之情，但方才在尼寺中见到的景象，却令她不自禁地生出了几分警惕与危机：立在花丛中的二人，一个垂眼柔和浅笑，一个仰首神色明媚，喁喁低语间带着些许缱绻暧昧，又仿佛再自然不过。当时她心中立刻浮现出了许多描摹男女情爱的诗赋，种种描绘放在他们身上，竟然丝毫不违和。
或许他们以为她年纪尚幼，不必与她明说，但她心中却隐隐涌出些许因被欺瞒而生出的闷气。若是换了任何人，她都能斩钉截铁地说，此人绝对配不上阿姊。对着谢琰，她却什么反对的话也说不出来。因为她心中其实很清楚，谢琰对于阿姊而言是特别的。他们曾经共患难，一起熬过了危机与痛楚。他们原本便比寻常义兄妹甚至嫡亲兄妹更信赖、更亲密，相依相伴，甚至能以性命相托。若是这样的情意化为了男女之情，这世间恐怕再无任何人、任何事能阻挡他们在一起。
“喂！你发什么怔呢？走了！”
一声呼喊令孙秋娘猛然回过神来，再望过去，众人已经拨马往城门去了。李遐龄挑眉打量着她，眯起眼：“你……总是盯着阿兄看作甚？”他目光中充满了防备，又隐含着几分不喜，犹如戒备任何少年郎接近李遐玉一般，对向着谢琰含羞带怯的少女都怀着不满。
心中明白他想茬了，孙秋娘没好气地横了他一眼，啼笑皆非地轻叱道：“蠢货！”该仔细观察的时候便迟钝，不该多想的时候偏偏又浮想联翩。她突然很想知道，眼前这个蠢货若是得知最喜爱的阿姊即将被最崇拜的阿兄夺走，又会作何感想——不，她才不会将此事告诉他呢，就让他自己慢慢发现、慢慢苦闷纠结去罢。
李遐龄狐疑地望着她，不忘回一句：“你才是蠢货。大庭广众之下，盯着个男子看得眼睛都不眨，任谁都会怀疑罢？你也不是七八岁的小娘子了，言行举止还是从容大度些为好，免得引人误会。”
“也只有你才会这般胡思乱想。”孙秋娘不再理会他，催马追了上去。李遐龄若有所思地望着她的背影，喃喃道：“虽然她好歹也是表姊，生得也不差，自幼识字习武，又精通女红针黹，打理内宅亦有些手段——但，无论如何，她都配不上阿兄，还是须得劝她想开些得好。阿姊都不急着婚配呢，她也不过十一，急什么？”
不多时，这一行人便来到离坊市不远的某个里坊内。不必刻意寻找，便见一座三路五进的大宅院侧门附近，许多身量高大的铁勒人正忙碌地卸着行李箱笼。慕容若仔细打量周遭，忽而道：“我的别院就在这座里坊的隔壁，相距不远，往后倒是方便来往。”
“你这才认出来？”谢琰似笑非笑，“住在都督府，已经习惯将那里当成家了罢？”
慕容若脸不红气不喘，颔首道：“在都督府中居住，每日都能得到都督的指点，自是获益匪浅。何况，时不时也能见着十娘，总比孤孤单单住在别院中惬意多了。想来，谢三郎你虽然尚未说亲，也能够理解罢？”
“呵。”谢琰不紧不慢地回了一个浅笑。想在他面前炫耀，慕容若这家伙还早得很呢。近水楼台先得月这等招数，他早已经使得再纯熟不过了。
正在下牛车的李丹薇闻言，斜了两人一眼，把着李遐玉的手臂，离得这两人远远的：“非礼勿听。”李遐玉噗嗤一声笑起来：“阿姊可是害羞了？慕容郎君这般直率的脾性，倒是比那些个总喜欢让人猜来猜去的世家公子好多了。”
“太直率了，偶尔也教人招架不住。”李丹薇横了她一眼，又牵过孙秋娘，“别理会他们，咱们自去拜见姑臧夫人罢。”说着，她又唤上李丹莘、李遐龄两个，将慕容若、谢琰、孙夏都留在外头。
三个年长些的少年郎彼此瞧了瞧：孙夏因紧张的缘故，脑筋都已经僵硬了，对于眼下的状况完全摸不着头脑。慕容若的神色间有几分意味深长，含笑打量着两人。谢琰则依旧从容自在，步伐依然优雅潇洒：“你瞧，�