说亲的时候最怕遇到这种高不成低不就的。
她们看得上的，人家不愿。
看得上她们的，她不同意。
王贞娘对两个庶女是不上心，也没想要坑人，还是想给她们说两户能舒坦过日子的好人家。家产不用很多，不缺花用就行；人丁不用很旺，少腌臜最好。
王贞娘略提了提择婿的条件，放出话去，等人来说媒。
她放出去这个条件让两位庶女气死了，先是到姨娘跟前哭，发现啥用没有又找上郁夏，想多求求她，指望她心软。说哪个姑娘家不像嫁高门？说她们嫁了高门望户定不忘恩情！求嫂嫂帮忙。
郁夏正在品读阿荣昨日做的文章，被她吵得难以集中精神，就顺手搁下，说：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，妹妹若不满意该去求婆母，做什么哭到我这里来？我却没什么立场插手这事。”
“太太最喜欢你，最肯听你说，嫂嫂你就当做善事！”
郁夏摇头，说要是做善事就更不能答应。
庶妹不解。
郁夏便提起曹耀祖来。
“我表兄——原富山县令曹耀祖，你应该知道。他这人算得很精，迈出一步之前少说能看到三步开外，因他出色，前任岑州知府游大人不怕别人说闲话，坚持把府上千金嫁给他。这原本是美事一桩，你看看现在，曹家倒了游家败了，还觉得美？”
“曹耀祖就算漏了一回，她夫人游氏便给他捅破了天，连挽救的余地也没有。”
“我举这个例不是想可怜曹耀祖，我是想说女儿家养得好嫁去别人家是喜事，像游小姐这样，嫁她一个坑两家人，曹家悔青肠子游家也完了。”
“妹妹的眼界在乡里，却想攀名门望族，敢说自己不会出纰漏？你知道大户人家多少麻烦事？你承受得住？你管得过来？门第越高日子越难过，什么都不会就是送上门去给人笑话，一步踏错就要掉进万丈深渊，不如嫁个不高不低的，过去就能当家，轻易惹不上事，也短不了你吃穿，有什么不好呢？”
这番话不中听，但已经够中肯了，郁夏也不怕得罪人，讲完让她好生想想，还是不死心就自己求太太去，想明白了安心备嫁。
事实证明还是有人听得进去劝，两庶女里头就有一个怕了，想到县令夫人犯个小错都能拖两家人上路，那要是更高的门第，嫁过去睡得着觉？
两个里头怂了一个，还有个要闹。
王贞娘给听话的许了个好人家，另一个她不想管了，直接把有意结亲的都有哪几家告诉她本人，问她看得上谁，让她从中挑一个。
凭良心讲她感觉都太差了，但还是从中挑了个最好的，是府城做粮食生意的，临州的大粮商。这家人姓李，是为嫡系的孙少爷提亲。
提这么亲他们是想垄断稻种，地里收成好了，这几年粮价持续下跌，粮食生意远不如饿死人的年头好做。不是说买卖粮食的人少了，也不是说没赚头，而是价钱再也炒不起来，暴利没了。
粮商们尝过以前粮价暴涨五六倍的美，你让他走薄利多销的路子，他心里苦，这批人大概就是为数不多的打从心里厌烦乔越的。
做生意就得发现商机，粮食不好卖了，他们可以改卖粮种啊，想娶乔家庶女就是希望结个亲，走走门路把粮种生意包下来。
来提亲的动机不纯，被提亲的又是傻子一个，你为她好她觉得你是在害人，寻死觅活非要答应这一家，行啊！乔福来就是个暴脾气，王贞娘耐心也告罄不耐烦伺候了，你要嫁，那你嫁好了，以后别后悔，后悔也没人可怜你。
折腾了一两年时间，两位庶女的亲事总算定下来了，其中一个说得近，对方是家有良田上千亩的大地主，这地主有三个儿子，是亲兄弟，地主老爷没纳妾也没庶子庶女的，家里还挺清静团结。另一个说了府城的大粮商，等嫁出去之后距离就远了。
乔家还是用心为两位女儿备了嫁妆，乔福来其实不太想管，王贞娘同郁夏商量了一下，想着人嫁出去就跟夫家过了，好坏都麻烦不到自家，这等于说是最后一买卖，不必苛刻。
不管怎么说嫁妆总归是女儿家的底气和脸面，该给的还是要给她，能给的给了以后过好过坏都只能怨自己，怨不着旁人。
太太心好，郁夏也同意，提议说照规矩来，不必打肿脸充胖子也不必抠，不亏待她也让人挑不出错就可以了。
嫁妆是脸面，但脸面也不全是靠嫁妆挣的。
想想自己出嫁的时候，父亲尽力了，陪嫁跟别人其实不太能比，她没觉得丢人，现在日子过得挺好的。
乔家在准备嫁女儿，这个时候，曹耀祖拖着一身伤回到康平来了。他身上的伤不全是负责行杖的差役打的，还有气不过的农户也动了手，全靠衙门的人拉着才没闹出人命来。
曹耀祖当时伤的特别重，修养了半个月才动身回康平，乍一听说自己官路断了他急火攻心跟着呕了一口血，游氏吓死了，说什么“相公你振作点天无绝人之路”“你有个三长两短我怎么办”“少动气养好身体我们上京去登闻鼓告御状，和皇上说明冤情”“皇上会为咱们做主的”“我父亲会想办法的”……
曹耀祖才知道游氏是真的蠢，蠢到无可救药。
想到这蠢货给他捅的篓子，他抬手就是一巴掌，恨不得当场提笔写休书。可他这时候一身伤，尤其双臀全给打烂了，只能趴着站也站不起来，游氏要不是蹲在他面前这巴掌都扇不到，还能折腾个什么？
“滚！你滚出去！”
游氏跌坐在一旁，满脸受伤，不过她很快就想通了，相公天赋卓绝，他那么看重前程现在落得这下场，口不择言可以谅解。
游氏忍着痛想上前去安慰，又被曹耀祖推了一把。
“让你滚听到没有？”
游氏没法，只得先退出去，她出去痛哭了一场，想到父亲在官场上摸爬滚打这么多年，没那么容易被打倒，她要写信给父亲，问问现在该怎么办！
她还不知道呢，游家才是一锅油里溅了水，炸开了花。她爹她娘兴许疼她，可游家并不只有她这一个女儿，还有儿子，嫡庶都有，还有其他女儿。游老爷是整个家族的主心骨，他眼看就要熬够资历上京了，却因为这种莫名其妙的事情折在岑州。
游老爷心中大恸，他夫人也怨上女儿，觉得她都嫁出去了还一味让爹娘操心，还给家里招祸。
他俩算好的，游氏的兄弟姐妹们才恨死她了。
以前争宠争不过她，本来就恨。
现在被她拖累成这样，真恨不得饮其血啖其肉。
不止一个游家女儿亲事被退，还有准备科举准备入仕当官的，倒了靠山不说还跟着染上污点。
游氏还指望娘家提点她，她娘家那边乱成一锅粥，他大哥逼着爹娘点了头，说不管是写信还是求上门来再不能插手她的事，她死了就死了她祸害一个！你还想为她搭上全家？
做爹娘的还是不忍心，但是那么多子女以命相挟，他亲儿子说你不答应我就一头撞死，那还能为一个已经嫁人的枉顾全家？
看游老爷点了头，几个儿子才说家里有哪里对不起她？出嫁前她日子最好过，出嫁时她陪嫁最多，嫁出去后还处处要娘家操心。现在也该让曹家人去头疼了，左右朝廷虽然罢了曹耀祖和他老父的官，又没抄他的家，他爹当了那么多年的康平县丞养不活两个人？
做儿子的给爹娘洗了脑，又再三叮嘱管家，是以游氏这封信压根没送到她爹娘手里，她大哥看过直接引燃烧了。游氏一等二等没等来回信，倒是她相公曹耀祖，失魂落魄了几日，险些寻了死，忽然有一日他想通了。
他官路断了，还可以给人做幕僚，还可以扶持新君，只要他扶持这人能登大宝，他有机会翻身。
曹耀祖觉得自己有这个能耐，却忘了现在没任何人相信他，在满朝上下看来，富山县令有点才学可是好大喜功鲁莽妄为不堪重用。
甚至于说现在的问题都不是有没有人愿意接纳他到自己麾下，而是等着找他算账的人太多了。
亏了收成的富山农户是一茬，还有全临州的百姓也等着给乔越抱不平，包括被牵连的游家人。游家那些倒了靠山以及被退亲的恨得最过，恨不得将这两个祸害挫骨扬灰。
曹耀祖还在琢磨要怎么翻身，他忘了眼瞎最要紧的保命。
也亏得他重新振作起来，因为想到了新的出路，曹耀祖觉得，就算游氏该死，也不能这时候被他休回娘家，岳父刚倒他就休妻，哪怕能说个一二三四人家总会觉得他这人过于凉薄，难以相信。
最好还是带回康平，交给母亲料理。
感觉身上的伤好一点，曹耀祖就想法子带游氏离开了富山，他想着先回康平去，趁身上一堆伤赶紧去陈乡给乔越赔罪。他要是全须全尾去乔越没准会刁难他，他伤成这样被抬着去，乔越总该高抬贵手，否则岂不是太狠心了吗？
不知该说他命好还是命不好，他还算顺利的回了家。
谁也没想到，他一进门就挨了两巴掌，这巴掌还是他娘房氏抽的。
游氏要去护她相公，被房氏揪住差点把脸打烂了。
“我打你两巴掌你不服是不是？你怎么敢？你怎么对得起曹家列祖列宗？你自己被罢官就算了，还牵连你父亲，还牵连以后几代人！”
房氏心在滴血，她以前是县丞夫人都觉得不满足，希望儿子给她挣诰命。结果呢，一等二等诰命没等来，反而把县丞夫人的头衔一块儿丢了。现在人人都在笑话她，谁都能踩她一脚，这口气她怎么压得下去？
房氏觉得打这两下是轻的，她为儿子付出多少，换来什么？这孽子对得起她？
现在什么都没了，没指望了！
你说还有家产？
你都不是官儿了，家产能护得了多久？
再说谁没得罪过人？现在你落魄了，多少人等着落井下石呢。
房氏打完儿子打儿媳，还是不解气，她伸手把游氏推开，喘着粗气坐到圈椅上，好一会儿才指着跌坐在地上的游氏说：“你非要娶她！你说她蠢是蠢对你前程有益，你说人傻点反而好骗！结果呢，她就是个祸害，害死人了！”
游氏本来都被打懵了，听到这话猛地抬起头来。
她先看向房氏，又仰头去看站在旁边一言不发的曹耀祖，想从他嘴里听到否认的话，结果曹耀祖看也没看她一眼，径直走到房氏跟前，重重跪下。
“是儿子看走眼娶回个蠢妇，是儿子自以为是不听劝，儿有错。”
作者有话要说： =w=
☆、第209章 农家子的荣华路
乔越没等到曹耀祖来陈乡赔罪，因为康平县出了件大案； 曹耀祖就是这案子的被害人。不止他； 曹老爷和太太房氏也跟着一起上了路； 一家三口喝下掺砒/霜的鸡汤； 是毒死的。
动手的据说是少夫人游氏； 她花钱收买底下人弄了药； 亲眼看着曹家三口毒发身亡，人死了还拿匕首剖了曹耀祖的心； 说想看看是不是红的。
自从曹家父子被罢官，府上就荒凉许多； 做短工的相继辞了，只剩下一批卖身给府上的奴才。这些人走是走不了，却能趁着太太心思不在往外弄东西。事发至今； 他们家产折了不少； 很多古董啊字画什么都被管家偷偷弄了出去。
出事的时候，主子们正在用膳； 房里还有两个丫鬟伺候； 看三人齐齐毒发； 丫鬟都吓傻了； 又一看少夫人笑得癫狂； 她们还有什么不懂？
两人尖叫着冲出去； 边跑边嚷嚷，不过眨眼阖府上下都知道游氏疯了她毒死了主家三人。
有人不知所措，也有人趁着空档闯进太太房里翻箱倒柜； 想找出自己的卖身契，撕毁之后逃出府去。
房氏藏东西仔细，一时半会儿愣是翻找不出，几人将翻出来的银票分了分，心一横，给正院放了把火，想把府上奴才的卖身契连同房子一起烧掉。
曹家在康平县也算高门望户，让一把火给烧了多半，衙役废了很大力气才灭掉火，灭干净了才发现，妾并家仆倒是逃出来了，主家四人都死在这场火中。其中两人是趴在桌上死的，一人倒在地上，胸膛疑似被剖开，另有一人趴他身上。
康平县宁静富饶，往前数几十年都没出过这样的惨案，衙门焦头烂额。索性案子并不难破，逃出来的家仆都能证实，少夫人自从跟少爷回来就受到许多苛待，尤其太太不仅打烂了她的脸，之后更是变着法收拾她，少夫人同少爷吵过两次，后来不闹了，没想到她这么狠能下得去手毒死相公和公婆，还不止……仵作验过之后发现，躺在地上那具男尸应该是曹耀祖不假，他被开了膛剜了心。
却说趴在他身上那具女尸也不是烧死的，她同样是毒发身亡，衙门说那就是曹家少夫人游氏，她自知罪孽深重，逃不过刑律制裁，故而畏罪自尽。
一出灭门惨案，凶手还是自己娶回来的媳妇，最无解的是这人她也死了，案子根本没法追究。
事情传开以后，本来恨曹耀祖入骨的农户都有些恍惚，看着放在屋檐下的潲水桶子，他们心里空空落落的。仔细想想，曹家三口哪怕都不是好人，可游氏也太离经叛道了。
杀夫不说还带着公婆一起上路……这、这游家到底是怎么教的女儿？
这桩灭门惨案在眨眼之间传遍康平县城，并且以极快的速度向周边蔓延，数日之内全临州都听说了。又听说曹氏宗族商议之后决定替曹耀祖休妻，将游氏除名。
游氏死都死了，丁点感觉没有，惨的是游家姑娘。
事情传到岑州，岑州百姓震惊了，游家在他们那边的名声可比在临州大得多，游老爷毕竟当了那么多年知府。
之前游老爷被罢官，就有冲他知府名头来攀亲的麻溜退婚，算一算他家在几个月内被退了两起。这桩惨案传开之后，就不是被退婚的问题，吓破胆直接休妻的也有，都说游家姑娘他们是不敢要了，已经嫁出去好多年的都被休回娘家，还没嫁出去的基本没指望了。
游府女眷都在抹眼泪，咒游氏不得好死，咒她死后下十八层地狱，嘴上骂得再痛快又有什么用呢？她走得痛快，她死了，活着的人被她连累遭了大罪。
爹娘为她一夜老了不少，家中姐妹排着队寻死觅活，游家这般光景，当地人看了唏嘘不已，都说游老爷兴许是有私心，想提拔女婿，说起来也算是个好官，他这些年为百姓做了不少事，怎么因为一个女儿没养好，就落到这般田地了。
一年之前，游家还欣欣向荣，如今败势已显，日薄西山。
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灭门案之后半个月，万荣好不容易抽出一天时间，去了趟陈乡，这个时候，外面早就传得风风雨雨，民间有无数种说法，乔家人也谈论过两回，直到万荣过来，听他讲过才把前因后果闹明白。
曹耀祖原先花言巧语哄骗游氏，借游氏攀上岑州知府，这才当上富山县令。现在他官路断了，岳父也败势了，就懒得再装模作样，他在游氏跟前现了原形。
曹家家仆说少爷和少奶奶争吵，吵的就是这个，游氏质问他两回，说你从头到尾是在骗我？没喜欢过我？曹耀祖小瞧了游氏，没想到游氏能灭他全家，还说是别家聪明姑娘少了？我凭什么看上你这么个蠢货？因为你傻你好骗你得宠你还有个从四品的爹！
看得出来他心里是真的很恨游氏，恐怕将这回遭的罪通通算在游氏头上了，这才会压抑不住心中愤懑说了心里话。
本想着你爹也就这样了，还忌惮什么？
没想到啊，吵这两回彻底激怒了游氏，她竟然偷偷弄了砒／霜，一次药死了曹