我按原路返回，他见我便问：“有发现吗？”
“没有，只有个大岩洞，唯一的出口应该就在我们头上。”
“你干什么？”他见我动手扶他。
“背你。”
“不要！”他说，“出口就在这儿，还带我去哪儿？”
“你白长了个聪明相，”我总要抓住一切机会挖苦他，“洞口在这儿没错，但洞多深你知道吗？别人搭救我们要不要挖洞？你想被砸成肉饼，然后让人替你收尸是不是？”
他内心争扎着，嗫嚅着说：“你－－背不动我。”
“噜里巴嗦的，你要是还能走，谁愿意背你？”我边说边将剩下的小树杈和铜盆用裙布条绑好，系在他的背上。之后，再把他伤腿的那只脚上的鞋子除下，挂在石壁上，“反正你现在要它也没用，留下当记号，等有人看见就知道我们在这儿。”
第十三章
我步履维艰地在狭窄的通道里挪动着，吃力地道：“你－－可真沉哪！”
“好说！比你轻多了。”臭小子伏在我背上还不肯服软。
“你再顶嘴，信不信我把你扔地上去？”
“信！”
“那你还敢臭屁？”
他毫不在意地答道：“扔下最好，我又没求着你背我。”
好心没好报，我骂道：“你个混蛋给我闭嘴，再说废话小心姑奶奶大耳聒子扇你。”
招财猫果然听话地闭上嘴巴。
他不怕骂也不怕疼，偏就怕我趁机羞辱他。
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由于不知道是否通风，必须要先节省氧气，我到了目的地就吹灭了火折，洞内恢复了黑暗，他躺在旁边又不出声了。
“喂！别在那儿装死了，”我揉着累得酸疼的老腰，问：“我问你，是不是你指使了凡整我，让我扫地的？”
他闷声道：“了凡师太是得道高尼，曾经是普陀山观音庵的住持，人家会为了个饭桶断送自己的修为？你真是太抬举自己了。”
我奇道：“普陀山不是观音大士的道场吗？她怎么弃了名刹来这种小地方？”
见我没有因‘饭桶’二字而开骂，他也换了种语气，道：“一年前，她忽然自己云游来到随月庵的。至于个中原因，谁也不知情。”
然后他告诉我，了凡师太好像很看重我。
我冷笑着道：“她器重谁就让谁扫地？那我可宁愿她讨厌我。”
“讨厌你的人划拉划拉也有几车啦。你懂什么？她来以后，随月庵的地就不再给俗家人打扫了。”
“扫个地能说明啥？你嫉妒哇，回头让给你扫。”
那原来的主持去哪里了？了凡没道理不远千里，跑到这么个不出名的小地方抢人家饭碗吧，奇怪！但听招财猫爱搭不理的腔调，我也懒得张口再问。
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彼此看不到的情形下，石洞中只有间歇的几句交谈声。
他道：“别指望我会感激你。”
我笑道：“我压根就不敢奢望没内脏的人长良心。”
“你－－我之所以受伤被困在这里，还不都是拜你所赐。”
“地震是自然现象，你甭凡事都赖到好人头上。”
“好人？要不是你压着我－－”
“得啦，过去的事儿还婆妈什么劲儿，男人大丈夫要向前看。”
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我摸黑用瘪铜盆接些溪水尝了尝，颇有‘农夫山泉有点儿甜’的味道，我问：“你要不要喝？”
“愿意拿来我没意见。”
我抖动着面部肌肉，强忍着不去骂他，赌气地说：“爱喝不喝，本姑娘不侍候。”
良久，他忽然主动开口，问：“你为什么时而傻气又时而不……”
我没好气地抢着回答：“想傻就傻，需要理由吗？”
他道：“京城传闻，说你傻得厉害，连爹妈都分不清楚。可我跟你交谈时，你的头脑清楚的很，就是爱讲些令人听不懂的话。”
哦！他居然还知道一些甄甜儿的事情，我何不透过他来了解一下甜儿的过去。
我佯装道：“人们太夸张了，传闻十有八九不足为信。”
“嗯－－你的确也不像传说中的那么傻气。”
我暗道：不是不像，人家根本就不是。
我有意从侧面打探着，“那你有没有听说我是怎么傻的？”
“据说是胎里带的，”他奇道：“怎么？你自己不知道么？”
“瞧你问的，我傻当然自己不知道了。”我在黑暗中用力地翻了翻白眼。
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静悄悄地，又过了好长的一段时间。
我开始觉得胸口发闷，不好！氧气开始逐渐变少了，于是我也慢慢地躺了下来，减少活动量，节省空气和体力。
我轻声问他：“你有没有感觉呼吸困难？”
他不答。
这死人头居然跟女人记仇，搞得我也不想吱声了，好女不跟男斗。
不过，未免有点担心，我又道：“喂！”
还是没有回应。
我摸索着爬到他的身边，用手推了推他，他依旧没有回应。我赶忙点亮火折子，照着他的面庞，他大概是晕厥过去，我唤着：“招财猫！招财猫，快醒醒，别睡……”
见他不动，我伸手在他的脸上狠狠拍了一巴掌，他咳了几声，才怒道：“你又打我！！”
总算醒了，唔，我长出一口气，喘着气骂道：“大白天你睡什么觉？”
说完自己忍不住笑了，谁知道现在是白天还是黑夜呢。
“你叫我什么？”
“一个讨彩头的好名字。”
他道：“甄－－如果，你活着出去，代我向父母大人说－－”
“行了，要说你自己说，我不代替你。你以为你一定死得了么？你这种人，阎王爷看着都讨厌，懒得招去找麻烦。省点劲儿吧，现在缺氧，你别胡思乱想，让脑袋保持清醒，再睡过去可就有得玩了，我会借机多打几巴掌。”
～
我又熄灭了火，并嘱咐他要保持同我讲话。
“你……不怕死么？”他问。
“怕，”我诚实作答，“没人不怕，况且这么着死是最慢最折磨人的。”
我接着又问：“听过骊姬的故事没？”
“你是指《列女传》的那段？”
“不是，是庄子曾经以骊姬不愿远嫁的故事为由，引申出的道理，用在此处很合适，未嫁时泣，嫁后则喜，人未曾死过，却都无端端地怕死，也许死了比活着更好呢。”
“你这个不是比我说的更悲观？”
“切，我才是真正的乐观。死神不是还没来吗，想它干嘛，有气儿你就先喘着，想多了没用。”
“你确实不是个傻子，傻子说不出这番话来。”
“傻子更不会替你看病喽。”
提起这个，他颇感兴趣地问：“你真的学过兽医？”
“反正我给加菲接过骨。”
“加菲是谁？”
“我家养的米克斯猫。”
“什么猫？”
“说了你也不懂。”
……
“我－－喘不过气来－－”他似乎已奄奄一息。
我的神智也开始迷糊起来，“我也不成了－－看来－－不能－－替你传话－－”
“听！你听－－”
“啊！有人，有人救……”
～
我们得救了，招夫人急得眼泪汪汪的，一看到招祈渲的惨样，立刻就拉着他的手哭个不停。
大夫对了凡师太说我没有什么受伤，呼吸到新鲜空气已好了一大半儿。我躺在榻上，对着招夫人道：“婆婆－－”
她忙道：“媳妇，你不用说了，我都明白，谢谢你照顾祈渲，一直以来我还对你……我有愧啊。”
“婆－－”我虚弱地叫着。
“乖孩子，你好好歇着，别多说话。”
我急得到底大吼了出来，“师太，还有没有馒头？”
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马车浩浩荡荡地拉着我们回到了招府，招祈渲是被下人抬回房去的。我被七巧和八巧一路掺回仁苑，路过小厨房时，我挣脱了她们，直冲了进去。
当三巧看着我狼吞虎咽的吃相，忍不住好心的提醒我，“少奶奶，您吃的是喂猫的剩饭。”
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随月庵之行过后，我在招家的地位似乎有所提升，招夫人表现的尤为明显，当晚便派丫鬟们抬来了一只烤乳猪慰劳我。可惜我因为夺了猫食，那晚见到什么都反胃，即便是给盆龙肉也吃不下。
因后遗症使然，我再也不敢提闭关练瑜珈的事了，又恢复了终日数花瓣的沉闷生活。
三天之中，我没有再见到招财猫。听下人们说，招老爷早请招财猫的师父来为他治疗内伤，现在他已能够活动了。
我了解他的病情，不外乎就是岔了真气，至于骨折养上几个月便没有大碍了。当然，脑子里也曾有过一忽儿想去义苑探问的念头，但每每想起他可恶的脸，我还是放弃了。反正在他自己的府里，有的是人照顾他，再也不需要我这个蒙古大夫了。
这一天，天朗气清，我呆坐不住，正思索着去哪儿逛逛？众人一定都象走马灯似的进出招祈渲的房间，雅益斋暂时还是不能去。
瞥见空着的汉白玉花瓶－－它曾连续插了一个月的牡丹（山茶主动免费多赠送了我二十天的货），我再次蒙生了观光小姑子绣楼的雅兴，于是带了七巧够奔娣苑。
偏巧在花圃又撞见了小丫鬟山茶，这次她见了我居然又撒腿往屋里跑。我不由得勃然大怒，并不是我做了几天少奶奶，主母脾气渐涨，能怪我生气吗？即使是同事见面也得点个头吧，何况是见到上级领导，她扭头就跑算什么？太瞧不起我了。
当下我也没磨蹭，三两步抢前，屈臂拦腰就把她拽了回来，她吓得大叫。
我厉声喝问：“你又见鬼了么？”
山茶想是对于我巨大的体型，能爆发出如脱兔般的灵活和猎豹一样的迅猛显得错愕不已。
“说话！”
“没……”山茶敬畏地不敢抬头。
我逼问道：“没什么？”
“山茶－－没见到鬼。”
“没见鬼你跑什么劲儿？我比鬼还可怕？”
她终究年纪太小，不似七巧一样会应承主子，被我一问立时词穷。
我心下清楚，一定是招家小姐们事前吩咐过下人，诸如见到不受欢迎的‘闲人’到来，要迅速通报之类的话。
见山茶抖如筛糠，我也不忍心再为难她，都是苦孩子出身，我没必要同她较真儿。我缓和了一下语气，道：“我在外面等着，你进去通报小姐，就说她们嫂子来了。”
第十四章
虽然明显地被列为重点防范对象，我却非要不知趣地进去探个究竟不可，因为她们防贼似的做法，令我疑窦丛生：莫非是象龙子犹杜撰的，她们在绣楼内暗藏了个俊俏书生，怕被我撞破好事？这么狗血的猛料要是不采集采集，多对不住我八卦之后的称号。
立刻冲进去或许还能抓个正着，但我又不是她们老妈，不想多管闲事，除了打算搞点八卦自我娱乐一下，我还不想令她们太难堪，毕竟事关女子清誉，搞出事端麻烦就大了。
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小山茶进去没多大的功夫，招氏姐妹便相携迎接了出来。她们见礼已毕，采蘩用一惯虚伪的语气对我道：“妹妹听闻日前嫂嫂与大哥在随月庵遇险，我们姐妹正想要去仁苑探望大嫂呢。”
我笑的更假，“哟，我在屋里闷等了三四天人影儿也不见一个。早知道你们今儿要去，就在家坐等客上门了。哎，我才还同七巧讲：几天没见妹妹们的面，我心里委实惦记着，所以呀心想着我不请自来你们也不会不欢迎，于是就来了。这下可好，也省得劳动妹妹们啦。”
采蘩皮笑肉不笑地也道了几句挂念的话，采薇只是微微笑着，这孩子一向比她姐姐为人厚道些。
我拿眼望了望门厅，笑道：“怎么？不请我进去坐坐吗？”
采蘩忙道：“嫂嫂洞中遇险，身子一定还虚，不若让我姐妹二人陪你回仁苑歇息吧。”
嗬，过门即是客，她是摆明了不欢迎我。我溜了一眼采薇，她到底年轻，不如姐姐沉稳，一脸慌张的神情让我更加确信自己的猜测。
我忽然用手抵住额头，摇晃了两下身子，道：“啊哟，真个给你提醒了，我这会儿忽然觉着头晕目眩的厉害。七巧、山茶快点儿，扶我进去躺一躺。”
我的体重两个瘦小的丫鬟如何能够擎得住，我作势一把搂住正在喊人帮忙的采蘩，口里道：“快撑住我，要倒，要倒了……”
她被迫驮住我，再加上采薇从旁帮忙，四个人七手八脚地把我弄进了厅内的椅子。我的目的地却在二楼的绣房，有猫腻儿也不会摆在客厅等我发现吧。
我伏在桌上，口里嚷着非要躺下，这当儿又从内堂跑出了两个丫鬟，采蘩脸上露出不耐的神情，看样子是忍无可忍了。我等不得别人搀扶，立落地站起身来，手扶着脑袋一边喊晕一边快速地往楼上闯。
到了房内一瞧，哪里有什么俊俏书生，红木椅上端坐着一位翠环珠钗的少女正在绣花，她见到我出现，猛然吃了一惊，旋即放下了手里的活计，大大方方地朝我盈盈一揖，她用一把低柔动听的嗓音，轻轻地道：“这位是表嫂吧，小妹这厢有礼了。”
这位姑娘眼生的很，我疑惑地问：“你是……”
这时采蘩已经追了上来，她狠狠地瞪了我一眼，但还是为我做了介绍。原来这少女是招祈渲在岳州的姨母的女儿－－赏孤芳，现下正在招家做客。
既是表小姐，她又何必遮遮掩掩不许我见？一定有鬼。
我笑着携起赏孤芳的玉手一齐坐下，忍不住拿眼上下端详着她。赏小姐不算是传统意义上的美女，但胜在气质非常的高雅，周身自然地散发出一股子灵秀不凡劲儿。面部五官是比较深的欧式轮廓，稍嫌高些的额头充分显现出此女绝对属智慧型的。
她和善地朝我温柔一笑，哇！我立时酥了半边身子，这小妞儿太他娘的有气场了，连我这类不好女色的女人也不免心荡神摇。
她的身量较高，我不死心地又仔细观察了一下她白腻的脖颈，并没有喉结，的确不是周文宾那类善扮女子的反串派。我在心里愧疚地做起了自我检讨，之前对招氏姐妹的想法实在太龌龊了，还是做人家大嫂的呢，无耻！
我打量赏孤芳的同时，她也在坦然地回望着我。她的目光是我到古代以来，第一次获得的别人初见时的尊重眼神，没有惊愕，也没有鄙夷和嘲笑，她如同见到的是心灵与外表俱美的人一般，面上浮现的只有平静和友善。
我心里一下子冒出个直觉－－这赏孤芳绝对不会成为我的敌人。
“孤芳表妹，我们还是头一回见面，我成亲那天怎么也不见你来呢？”
采蘩连忙将茶盅递到我的手里，“嫂子，你口渴了吧。”
孤芳却道：“孤芳家在岳州，路途遥远因而不便时常走动。听说表嫂同表哥日前在随月庵遭遇地陷受了惊吓，如今身上可大好？”
我道：“好了，好了。”她这是听哪个混帐说的呀？我惊了吗我，本姑娘比招某人还冷静百倍，连他的命都是我救的呢。别是招财猫怕我说出去会丢他男子汉的脸面，特意到处胡乱编排我吧。
～
我笑着对孤芳道：“早起我就听见喜鹊叫的欢，果然今天贵客就驾临了。”
采蘩在旁娇笑道：“芳姐可不是今天才到的，是前几日随大哥一同回来的。”
成心拆我的台！这死妮子怎么总是想法跟我唱对台？
我故意看着采蘩埋怨地道：“孤芳表妹来了，妹妹们怎么也不带她到我屋里坐坐？”
采蘩强笑，“才跟芳姐商量着要去，不想嫂嫂自己就来了。”
我淡淡地道：“那可真是巧