李元白不时插上一两句话，给了郑知府充分的肯定。
郑知府喜得一张脸都笑成了一朵花。
可惜，前面准备得再好，也比不上老油子的狡猾。很快，郑知府和李元白就被狠狠打了脸。
第一卷 第234章 选择当一个坏人
到了申时，接了帖子的客人开始陆续上门。
郑知府领着府里的三位公子，一个劲招呼客人。这些客人进了府以后，各自坐下，也都找了相熟的人聊天说话，气氛还算融洽。
可是一直到天色上了黑影，还有一小半的客人没有到。
人是没来，他们的礼数倒也没有落下。
“不来的理由很多，很多人家都是以家中出了病人，不能过来，将客人传染为理由。也有的是说家中有人出了意外，不能过来。”郑知府拿着各家送来的回帖，脸上挂着苦笑。
他就说城里权贵都是些老油条。
朝廷虽然有威慑力，但天高皇帝远，加上南平年年有水患，他这个知府反而很多时候需要他们相助。这些人又是当地的豪绅，是地方的地头蛇，根本不将官府放在眼中。
李元白让他下帖子的时候，其实郑知府心里就隐约猜到有人会给李元白一个下马威。
不过，他没想到的是，会有这么多人敢和李元白对着干。这些人八成是疯了，他们也不想想，朝廷的人既然出面，能受了他们的威胁？
这些豪绅选择和李元白对着干，下场……
“来了多少，你只管招呼好即可。”李元白淡淡地吩咐。
郑知府见他脸色未变，暗暗猜测，他是不是早就料到了会有这样的结果。如果李元白早就料到会有这样的结果，只怕没来的人，以后会更加倒霉。
不过当前任务并不是他去操心别人的闲事，他只管将李元白吩咐下去的任务做好即可。
想到这儿，郑知府整理一下自己的衣服，脚步轻快地进了花厅内。
正在说闲话聊天的人见他进来，立刻纷纷站起来，和他打了招呼。
“各位请坐。”郑知府笑着对大家拱手，“今日请大家来，大家可能也猜到了本府的用意。你们能来，也算是给了本府的面子。本府对此还要感激各位鼎力相助。”
他的话音一落，在座的有些客人脸色就变得难看起来。
当然也有不少人顺着郑知府的话说，“大人言重了，我们祖辈都生活在南平，南平年年水灾，今年又加上瘟疫，我等看在眼中，也是心痛不已呀。如果大人有什么需要的话，我等自然会极力相助。”
“黄老爷心系南平百姓，百姓知道后，定会对黄老爷感激不已。”郑知府拱手夸赞。
“岂敢岂敢，这是分内的事情。”
“今日本府请各位过来，还想帮各位引荐几位贵客给大家认识。”郑知府笑着说。
众人一听，立刻明白，正主要出来了。
他们前几日就听说驿站来了朝廷赈灾的官员，不过来的到底是谁，他们却打听不出来。好似驿站人员全都被下了封口。
不过即便他们知道朝廷来了人，大家也并不会太过放在心上。大不了，到时候相见的时候，多说两句客气话，再出点儿小钱，事情也就周全过去了。
这样的事情，以前他们也没少做。
当然能借机在朝廷官员面前露个脸，花点小钱的话，他们也不算亏。
李元白一行人就站在屏风后面，他们早就将屋内人的反应看得一清二楚。
随着郑知府话音落下，李元白一行人就出现在众人面前。
等屋内二十多个客人看清楚他们时，顿时全都傻眼了，有的人眼中还露出了惊艳的神色。
天下居然会有如此漂亮的人！出来的人之中，走在中间的两个公子长得居然比女人还要俊美，难道今日郑知府不是给他们引荐官员？而是……
有的人开始想入非非。
“这几位都是朝廷派来的官员。”郑知府将众人的眼神收在眼中，硬是压下了心头的怒火。这些人如此放肆，等会就等着挨收拾吧。
“见过各位大人。”一群人随意地给李元白行了礼。
“不知几位大人的贵姓？”一位客人站起来拱手问。
人群中一个客人，脸色顿时变了。众人的脸色也精彩纷呈，因为问话的人，行为十分孟浪。
不过聪明的人都不说话，很多人想借机看看，新来的官员性子到底如何。
“大胆，居然敢对六皇子不敬。”明朗一下抽出了腰间的佩刀。
众人一听再一次傻眼了，谁也没想到，这一次朝廷居然派了一位皇子过来。而且来的皇子还是大云国赫赫有名的战神。
胆小的客人腿脚已经开始发软，心也跳得厉害起来。
“不知者不为罪。”李元白淡淡地发话。
明朗低着头答应一声，这才将佩剑放了回去。众人心里顿时一下子变得轻松起来。
李元白大度，霍七七却是个记仇的小人，她眼睛很亮，刚才看的清清楚楚，问话的这个客人是用什么样的目光看着她和李元白的。
“六皇子，虽然说不知者不为罪，但一个单用眼神亵渎皇家威严的人，如果就这么简单放过的话，别人还会以为，六皇子太过软弱，随便就可以羞辱了。”她漫不经心地开口。
李元白的目光顿时落在她的身上。
霍七七呲牙冲着他微微一笑，眼中的挑衅，李元白看得一清二楚。
众位客人的心顿时又吊起来，大家暗暗猜测敢在李元白面青如此放肆的公子，到底是何来头。
“七公子。”郑知府为难地想要开口相劝。
当今之际，他们正需要向在座的人求助，这些人都是南平的地头蛇，六皇子都不计较了，霍七公子又何苦为难别人了。
霍七七既然开口，就说明她选择当个坏人，哪里会听他的相劝，“怎么，郑大人和觉得我说得有错？还是说郑大人觉得，六皇子和我就活该被人羞辱？”
她居然连半点儿面子都不给郑知府。
别人不知道霍七七，郑知府作为一个不大不小的官员，多少还是听过关于霍七七的传闻的。
霍七七似笑非笑的目光盯上他之后，他的腿顿时软了。郑知府甚至暗暗后悔，早知道霍七七如此难缠，他根本就不敢站出来说话。
“你想如何做？”李元白淡淡地问。
“六皇子大度，不在乎别人的眼神，但我的性子一向不好，却不愿意被人这样羞辱。在京城里，凡是刚用那种羞辱的眼神看着我的眼珠子。”说到这儿，她故意停顿了一下后才继续说下去，“全都被我挖出来喂狗了。”
第一卷 第235章 聪明的选择
霍七七的咄咄逼人让众人惊讶不已，很多人对她的身份产生了怀疑。敢在六皇子面前放肆，这位漂亮得不得了的公子，难道身份比李元白还要高？
客人之中，却有一位正佩服地看着她。
“无心之过，挖了眼睛的话，有些过了。”李元白的回答，让众人又是一阵窒息。
六皇子分明是在纵容这位公子，什么叫挖眼睛有些过了，他的意思就是说，只要不挖眼睛，怎么处罚都可以。
“不挖眼睛也可以，那就十个耳光好了。”霍七七淡笑斜睨刚刚说话的客人说。
她本来长得就很漂亮，笑得时候，更是风情万种，让人看一眼，骨头都能发酥，可这会儿众人看着她，只觉得毛骨悚然，她有毒呀！
“啪啪啪。”事实上，惊风根本没给客人求情的机会。
几乎霍七七的话音一落，她的巴掌就冲着说话的客人而去。
护国公府是武官之位，护国公培养的人，武功能弱？十个巴掌下去，那个男子的脸顿时当场肿了起来，不仅如此，结束后，他还吐了一口血，血中伴着好几颗牙齿。
众人大惊失色，不由得放轻了呼吸，他们看着霍七七和李元白的眼神，也带上了几分警惕和敬畏之色。
李元白见霍七七轻而易举就震慑了众人，眼神不由得带上几分笑意。
“七公子乃是性情中人，各位不用放在心上，都坐下吧。”众人战战兢兢按照他的吩咐落座。
挨打的客人立刻跪在地上求情，“是小人的错，以后再也不敢了。”
“不敢了好呀。”霍七七邪魅地冲他一笑。
客人却再也不敢抬头看她一眼。
“起来吧。”霍七七当了坏人，李元白还有求于人，自然选择当一回好人，“既然七公子已经不再计较，这事暂且就过去了。”
“谢殿下。”挨打的人心里有苦说不出，他受了伤还得感恩戴德地向李元白道谢，心里那份憋屈可谓不浅。
“开宴吧。”李元白淡淡地发话。
郑知府见状，连忙招呼大家入席，然后吩咐下人上菜。
桌子用的是八仙桌，八个人一桌，郑知府自然坐在李元白一桌上。
霍七七懒洋洋地就挨着李元白坐着，众人也不敢用正眼去偷看，他们只能在心里暗暗猜测霍七七的身份。
饭菜上桌，四菜一汤。两个荤菜，两个素菜，连酒都没有，上的只是茶水。
众位眼神都闪了闪，心里暗自盘算着等会儿要出多少才算合适。
本以为朝廷只是派了普通官员到南平，他们一群人早就商量好了，出点儿银子将人打发了就算了。但来的是六皇子，以前的商量恐怕用不上了。不过到底出多少，因为没有比较和商量，大家心里也没底。
这顿饭谁也没有胃口吃下去。
“各位包涵，南平遇上水灾，又伴着瘟疫。外面百姓连口粮都吃不上，就算是本官，也只能拿出这点儿东西，来为六皇子及各位大人接风洗尘。”郑知府一脸不好意思地站起来。
众人纷纷表态，特殊时期从简也好。
这话他们也不知道说得到底合不合适，不过有人开口，大家只管附和着就好。
“郑大人客气了。百姓无粮可吃，你却在府中大办宴席，让百姓如何想？”李元白的话似乎在责怪郑大人。
郑大人闻言，吓得立刻给跪下来，“是下官考虑不周。下官见各位大人千里迢迢从京城来到南平，前日下官见殿下风尘仆仆，心里更是寝食难安。不怕殿下笑话，桌子上这点儿东西，也是府里最好的东西了。”
“殿下。”霍七七似笑非笑地开口，“知府大人给我们洗尘，也是一番好意。桌子上的饭菜也不算铺张浪费。我们是人，也得吃饭。虽然说一顿饭菜用了四个菜，有些多了。但每一桌八个人，算起来又不多。再说了，各位既然过来吃饭，岂会空着手而来。”
众人听了她的话，顿时懵了。
难道从京城里来的官员，脸皮这么厚吗？这位公子说的话，算不算当面勒索他们呢？
“七公子，你这是何意？”李元白的脸冷下来。
“殿下似乎误会我的意思了。”霍七七竖起右手发言，“我只是工部的编外人员，可不会接受任何贿赂。再说了，就我这身份，别人对我行贿又得不到好处，他们傻呀。我的意思是说，殿下这几日看到百姓忍饥挨饿，不是一直寝食难安吗？在座的可都是大户，他们既然愿意给殿下面子过来赴宴，难道不是抱着为殿下分忧而来？”
狐狸！众人心里愤恨不平地骂着霍七七。
他们从没有见过比霍七七脸皮还要厚的人，就算大家都明白今日的宴席目的，但也不用说得如此明白吧。
“殿下带来的粮食对于南平来说，的确是杯水之薪。昨日下官连夜发放下去，也只够百姓吃六七天的时间。如今已经过了一日，再不筹集粮食的话，只怕南平的百姓撑不下呀。”知府大人顺着霍七七的话，立刻挑明了说，“下官见殿下日夜为百姓而忧心，就想出让各位豪绅过来，一起商议，也许能为殿下而分忧。请殿下责罚。”
“责罚什么？责罚郑知府为殿下分忧？呵呵，殿下可不是那种恩将仇报的人。照着我说，殿下此次回去，就该为知府大人请功才对。”霍七七似乎废话特别多，李元白还没有开口，她又抢在李元白之前说话，“当然，前提是今晚能将粮食问题给解决了才行。各位，我说得可对。”
对个屁！众人心里正骂她，不过她脸皮太厚，众人不知道她的身份，都不敢贸然反驳，只能连声附和着。
只是他们的态度实在算不上好。
郑知府环顾一圈，希望大家能直接开口谈谈捐献粮食的事情。
可大多数人却在装傻，谁也不想当出头鸟。
霍七七似笑非笑，眼神在屋子里扫来扫去，几乎一个人也没有放过。
凡是被她目光所经的人，立刻低下了头。
李元白似乎默许了郑知府的话，一直都没有开口，大家心里更加紧张起来。
随着时间过去，李元白的脸色慢慢沉下来，似乎有发火的征兆。
“小人愿意捐献纹银一万两，外加粮食三万斤。”忽然，一个人慢慢地站起来。
第一卷 第236章 损主意
众人立刻惊讶地看向说话的人。
站起来的是一个瘦高男子，大约四十出头的年纪。他满脸带笑地看着李元白，拱手继续说，“小人家中做的是药材生意，这些年赚的一些银子，大多也耗在了生意周转上。小人能力有限，纹银和粮食，小人也只能出这么多力了。此外，小人还愿意捐献一部分药材。”
众人顿时发出了小小的喧闹声。
郑知府轻声对李元白说了几句话。
李元白看着他的眼神，隐隐带上了几分欣赏，“廖忠明，果然是好名字。忠心而明白，本皇子记住你了。相信，南平的百姓也不会忘记你。”
“多谢殿下夸赞，能为百姓做点力所能及的事，能为殿下分忧，乃是我们廖家的福气。”廖忠明诚恳地回答，“小人不敢居功。”
众人听了，暗暗又骂了一声老狐狸。
第一个出面卖好的人，自然很容易让六皇子记住，也很容易让六皇子对他产生好感。要是廖家趁机入了六皇子的眼，谁知道后面会不会借机辉煌腾达起来？
有些人见状，心里顿时后悔起来。
当然另一边则对廖忠明的背叛而恼火不已，大家来的时候相互通过气。说好，大家只是意思一下，将人糊弄过去就行。
可廖忠明一出手就是一万两纹银，外加三万斤的粮食，此外还有药材供应。出手如此大方，让他们这些人怎么办？如果接下来他们出的少了，六皇子会不会对他们心存不满？还有六皇子身边那位不明身份的公子哥，可是个什么话都敢说的主。她会不会给他们一个下马威？
“小人愿意出一万两纹银，外加三万斤的粮食。”廖忠明之后，又一个人站起来表态。
这位看起来比较富态，胖乎乎的，脸上的笑容看着挺暖人的。
“印掌柜慷慨解囊，愿意和南平百姓同患难，精神可嘉。”李元白赞许。
姓印的男子，脸上的笑容更多了几分。
可惜，这样的势头没有保留下去。接下来，屋子里又出现了短暂的静默。
霍七七邪笑开口，“偌大的南平，居然只有两个忠心义胆的人，难怪世人会有为富不仁之说。”
众位商客暗暗在心里骂她，不要脸，就知道挑唆。如果霍七七不是从京城而来，估计早有人忍不住对她出手。
挑起众怒的霍七七偏偏还不自知，依旧在说个不停，“六皇子殿下，我觉得咱们回去后，应该和皇上好好说说这�
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