北地进入冬季了,但京城那边最多算是晚秋,正是各种果子下来的好时节。
皇上可能对李元白有愧疚,也令人送了许多南方供果过来。
天气冷,果子很容易冻坏了。
霍七七直接吩咐人挖了地窖储存,府中谁要用,直接取上来就是。
北地早就有挖地窖储存冬季白菘萝卜的习惯,不过谁也没有像霍七七这样,将地窖挖到那样深。
好在王府中的人向来不会嘴杂,也没有人往外透露什么消息。
等安生堂那边编织出大量的草席和鞋垫、草鞋后,霍七七又出门去见曹正寒。
李元白因为有话在先,倒也没有阻拦她,任由她出去乱逛,不过出门的时候,他却是安排许多人在暗处跟随保护。
霍七七明知,不过也没有反对。
“劳烦少帮主。”屋子里没有别人,霍七七笑呵呵地向曹正寒道谢。
“王妃客气了。只要王妃有需要,漕帮定然在所不辞。”曹正寒微笑回答,“船只进入北地之时,的确有人一路打探。不过漕帮带了各种物品,按照王妃吩咐,粮食都是藏在各种空心的物品当中。虽然每一次携带的数量偏少,但从夏季开始携带,如今数量已经不少,绝对不会让王爷为难。”
“接头的人一定要我和王爷两个人的私章,而且还有这样的记号。”霍七七用手蘸水在桌子上写了“霍七七”三个字的开头字母,“我的名字。对上了才可以交接。”
“好。”曹正寒点头,“按照王妃所言,漕帮也会给出我名字的字母。”
两个人对视轻笑起来,然后若无其事将账本摆放出来。如果有外人看到,一眼就看到两个人是在对账本。
对账本是一件费头脑的事,不过在霍七七用表格式记账方式,账本看起来就简单多了。
只是为了糊弄人,霍七七和曹正寒还是将算盘摆出来讨论了茶园、花园和鱼塘的养殖。
霍七七在漕帮这边磨蹭到下午,这才领着自己的丫头往回走。
“不想坐车,在街上随意走走,买点儿稀罕物回去。”回去的时候,霍七七不愿意坐马车,嚷嚷要和大家一起逛街。
几个丫头闻言,全都头疼看着她。谁都知道,这时候劝阻她,只会让主子不高兴。罢了,左右不过是出来逛逛,仔细护着主子就是。
七台河是北地比较繁华的州,虽然地处北方,但州县该有的铺子,这儿也是应有尽有。
“夫人,咱们铺子里的粘豆包最正宗,口感好,带些回去尝尝吧。”一家店铺前,小二站在门口正卖力吆喝。
“买。”霍七七笑嘻嘻地吩咐身边的剪羽。
在北地怎么能不吃粘豆包呢?粘豆包也只有在北地才能吃到最正宗的。
剪羽拿了一些铜板出来,“六个。”
小二见有客人上门,立刻手脚麻利地用油纸包了六个粘豆包递过去。
剪羽将豆包递给霍七七,霍七七连忙拿了一个咬了一口。顿时,一股黄米的香味,芸豆的香味和淡淡的甜味充斥在口腔中。
一个如仙子般的美人站在铺子门口吃粘豆包,霍七七顿时收获了无数目光。也正因为有她这个美人,粘豆包铺子很快就挤满了人。
“王妃。”景慕压低声音,“这儿人太多了,我们还是离开吧。”
“嗯嗯,再去买十来个。你们也尝尝。这家粘豆包做得还真不错。”霍七七笑眯眯地说,对他人惊讶地目光完全熟视无睹,“还要带一些回去给王爷尝尝。”
剪羽听了,连忙又挤进人群买了十几个粘豆包回来。
“七公子?”一道不确定的声音忽然在不远处响起。
霍七七顺着声音扭头看过去,叫她七公的必然是熟人。
当她看到打招呼的人时,忍不住轻笑起来。哈,果然是熟人。
“半容见过王妃。”
“不用多礼。”霍七七淡淡地开口,脸上并无任何喜悦之色。
半容姑娘苦笑不已,霍七七待她的态度和清雅姑娘比起来,向来是天差地别。她也不知道为什么霍七七就是不待见她。
“京城一别,好久不见。前些日子,听说王爷王妃回到封地,半容本想去王妃拜见王妃。但半容的身份却不足以踏入王府,所以心里一直很遗憾,也一直惦记着王妃。”半容姑娘苦笑解释。
远离京城,离开熟悉的地方,再见到相熟的故人,心里总是多了几分喜悦。
“难为半容姑娘一飞冲天还能惦记着我。”霍七七轻笑。
半容姑娘叹口气开口,“我知道王妃一向看不上我,觉得我功利心重,凡事爱掐尖。可谁又知道我的苦处呢?算了,说那些也无用。今日能再见到王妃,也算是故人相逢,我心里是真的很高兴。”
说着,她的眼中隐隐有泪花闪烁。
第一卷 第694章 为难
“还没有和姓关的成亲?”霍七七咬着豆包问她。
半容姑娘脸上的笑容更勉强了,“王妃说话还是一如既往的犀利。”
“嗯,本王妃说话一向一针见血。”霍七七终于将最后一口豆包塞进嘴里。“都说男人没有一个好东西,你还不信。被骗了吧?当初那姓关的不是口口声声非你不娶,如今美人得手反悔呢?厌倦呢?”
“不不不。”半容姑娘先是点头,后又摇头,她要哭不哭地解释,“关公子是好人。”
“还称他为关公子,哟,姓关的居然还是柳下惠?”霍七七似笑非笑看着她。“他不会是有毛病吧?”
饶是半容姑娘在花楼中待了多年,还是被霍七七的调侃作弄得面红耳赤。“关公子是正人君子,是半容配不上他。”
半容姑娘脸上带着苦涩。
“关家长辈不同意你们的亲事?!”霍七七这次用的是肯定语气。
半容姑娘轻轻点点头,“关公子不想委屈我,所以和家中长辈争执了好几次。关家长辈们恼怒,已经停了他一些手头的生意,又停了他的月银。好在托王妃的福,关公子手中还有一些生意,所以关家也拿他没有办法。如今我们在外面的院子里住,并不住在关家。”
提到关北,半容姑娘脸上的笑容变得灵动多了,眼中对关北的喜爱之情显而易见。
和京城时,她对关北的敷衍又很大不同。
果然是烈女怕缠郎!
“所以你今日和我打招呼,就是为了让关家人投鼠忌器,为你自己加分?”霍七七斜睨看着她问。
“王妃的性子果然一点儿都没变。换成别的贵人,八成不会说出这样的话。”半容忍不住抿嘴笑起来。
“你是在讥讽本王妃没脑子?”霍七七一边和她说话,一边东张西望。她对逛街的兴趣远远比对半容有兴趣多了。
“半容哪敢如此轻狂。”换成一般人和霍七七这样聊天,早就将天聊死了。但半容姑娘的性子不是一般得好,而且她还沉浸在故人重逢得喜悦之中,根本不在乎霍七七恶劣的态度。而且她也知道,别看霍七七说话带刺,但实际上霍七七并不会真的翻脸。“昨日我和关公子刚从黑河回到七台河,没想到今日就在大街上遇上王妃。”
“招呼打了,人也见过了,咱们就此别过。”霍七七笑嘻嘻地说。
半容姑娘见她根本无心搭理她,心里微微一叹。她也不想惹人厌,立刻给霍七七行了礼,“好,就此别过。”
“七七。”两个人还没有分散,李元白沿着街道忽然过来。
“王爷。”霍七七轻笑。
李元白见她出来,身上裹得严严实实,总算放心了。“怎么不坐马车回府?”
“来到北地以后,我还从没有逛过街了。所以我想到处看看。”霍七七笑嘻嘻地说,然后从棉套掏出粘豆包献殷勤,“我给你买的粘豆包,里面的馅很甜也很沙,你尝尝。”
说完,她拿了一个豆包递到李元白的嘴边。
大街上哪个男人吃东西?
如果以前有人敢这样对待李元白,李元白早就将人一脚踹出去了。但塞豆包的人是霍七七,李元白居然自然而然张开了嘴。
豆包并不大,他一口咬掉了半个。就算是在大街上吃东西,李元白也吃得十分优雅。
霍七七看看手里剩下的豆包,然后塞进了自己的嘴里。
李元白见状,嘴角顿时勾起,本显得凌厉的眼角也顿时变得柔和起来。
他主动拉着霍七七的手,“那就一边逛一边往回走。”
“顺便看看那些代理咱们店铺的生意。”霍七七的声音中透着欢快。
一男一女长得无比俊美,足以让人羡慕,两个人又如此亲昵,男女之间的矜持在他们身上根本就看不到,一路上不知吸引了多少目光。
半容姑娘痴痴地看着他们手拉手的背影,满眼都是羡慕。
“王爷不会是想我,特意来找我吧?”霍七七笑眯眯地看着李元白问。
“不是,只是顺道遇上了王妃。”李元白淡笑问答。
“这个答案我很不满意。”霍七七叫嚷嚷,“要想讨女人喜欢,就得会说情话。哪怕王爷真的不是特意来找我,也该为了让我高兴而承认。”
“身为夫君,岂能欺骗自己的媳妇。”李元白一本正经地回答。
“王爷要分得清谎言和善意的谎言之间的区别。”
“嗯?”李元白表示愿意虚心接受她的教导。
“所谓的善意谎言是指。。。。。。”霍七七兴高采烈地开始驯夫,李元白则一路上不停点头,表示虚心接受。
几个丫头抱着吃的、小玩意等在后面笑眯眯地跟着。
回到王府后,霍七七和李元白进了书房以后,霍七七斜睨看着他,“王爷在大街上没有说实话哟。”
“关家不简单,你离他们远些。”李元白压低了声音,“七七,你怎么玩都可以,但我绝不同意你主动去涉险。”
“不会。”霍七七笑嘻嘻地摆摆手,“我很乖,王爷也看到了。今日花魁姑娘找我说话,八成是想让我给她去关家撑腰,我都没爱搭理她。以前,我喜欢美人不假,但天下美人又有几个美得过王爷呢?”
“知道就好。”李元白担忧地看着她,他很清楚霍七七的性子,这丫头嘴里可以答应得很痛快,但一旦她心里有了主意,别人就很难打消她的念头。
李元白想到搜集到的情报,心里不禁担忧起来。
事实上,关北比李元白来得还要早。
“关公子想请我去府上为你们做媒?”霍七七看着不请自来的两个年轻人,语气不禁带上几分讥讽之意。
“我知道今日登门,我们十分冒昧。可。。。。。。”关北迟疑一下,想对霍七七晓之以情动之以理。
不过霍七七并没有给他机会,他刚开口,霍七七就打断了他的话,“关公子既然知道冒昧,就别开这个口。因为我是不会答应你们的,我又不是媒婆,没有长了那么一张巧嘴,最重的是,我觉得二位的姻缘能不能续下去,和我半点儿关系也没有。既然没有关系,我又何必出手,我看起来像好人?”
关北目瞪口呆看着她,他可能没想到霍七七说话如此不客气。甚至霍七七的口气很像街上的市井流氓。
第一卷 第695章 再说服
油盐不进的人最难说服。
关北来惠王府之前,心里就已经做好霍七七拒绝的心理准备。但他却没有想到,霍七七拒绝得如此直白。可以说,霍七七是他见过的最难缠,最不好说话,最直接的人。
所以他心里准备的无数说辞,在此时此刻也无法展示出来。
“王妃何必拒人千里之外。”关北苦笑。
“王妃,我知道自己身份卑微,你一向看不上我。可好歹我们也算是熟人一场,能不能看在相熟一场的份上,成全我们?”半容姑娘眼泪又下来。
美人垂泪最是容易令人怜惜,霍七七的目光却未变。
本以为来北地以后,她的日子就会好过。哪知道初入北地,关家就派了人过来给她一个下马威。关北回关家可以,但她不行。如果关北执意带上她,那也不用进关家的门。
关家的态度让她深受打击,心里不禁懊悔跟着关北来了北地。
好在关北对她忠心不渝,一心一意。关北也算是个有骨气的人关家长辈有令,他也就真的没有去关家,而是直接带着她去了黑河一处庄子里。
只是即便如此,他们要成亲,还得经过长辈们的同意,否则的话,他们的婚约就是无效的,她最多算是关北的外室。
关北不愿意委屈她,所以她还是清白之身。
对关北,半容姑娘心里如今不但充满感激,而且也真心开始接纳他。愿得一人心,白首不相离。这句话,以前半容不信,因为她在青楼中见过太多的男人逢场作戏,但如今她信,只因为关北对她的那份真情。
女人一旦动情,就会对男人变得死心塌地。
关北所求,就是她半容所需。既然如此,半容姑娘绝对不会让关北一人独自承担那份压力。
这也是她为什么明知霍七七不待见她,她还会厚着脸皮来惠王府的原因。
“认识本王妃的人多得去,要是人人都来王府求我帮忙,我还不累死。”霍七七轻笑。
她的笑容极美,关北看得有些发愣。
半容姑娘的心却凉了半截,她在青楼中是花魁,容貌、才学和交际的手段都算是数一数二的。她也有自己的骄傲,可到了霍七七面前,她的骄傲根本就是一个笑话。
而最让她感到伤心的是,关北看霍七七的眼神。
如果她没有看错的话,她在关北的眼中看到了惊艳和欢喜。那种眼神她懂,那是男人对女人的渴望。
难道她遇上霍七七以后,会落得向其他女人一样,以惨淡而收尾吗?
如果真是那样,那她跟随关北来到北地,根本就是个笑话。不,比笑话还要可悲的是,她竟然陷入了关北对她编织的爱之中不能自拔。
不得不说,女人的心敏感而又脆弱。
好在关北只是惊艳了一下后,就再也没有表现出异常的举动。半容姑娘见状,又自我安慰了一番后,最后终于平静下来。
“目前我和关家脱离了关系,能力有限。不过我自小在北地长大,这些年我单独也做了些生意。这些生意和关家无关,也算是积攒了一些自己的人脉。有什么能帮上王妃的,王妃尽管开口。”关北咬着牙说。
半容姑娘见状,顿时紧张地看着霍七七。
“关公子未必太自大了些。”霍七七轻笑,“如果一介不入流的商人,人脉能大过父王和守备大人,那才是真的笑话了。关公子,你觉得我说得对不对?”
关北脸色顿时发白,他当然明白霍七七所言。
可他今日必须说服霍七七才行,这是他唯一的一次机会。
他扭头深情地看了一旁的半容姑娘一眼后,苦笑回答,“关某哪敢越过王爷和守备大人。王妃也是生意人,想必明白,有些事情,王爷不方便出头,但我们作为商人出面却可以。比如王妃如果想要将生意做到北国去,也不是不可以。”
“生意?想和本王妃合作的人多得去。”霍七七噗嗤笑出声,脸上全是讥讽之色。
“能合作的商客的确很多,但未必像我这样合适。关家和北国的贵族功勋之辈合作多年,我随家中长辈也多次去过北国,所以和他们有些交情。北地和北国之间,山路众多,环境恶劣,路上匪徒也多。不瞒王妃说,这些匪徒都是
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