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黄姣走在前头，后面跟着翠竹和碧水两个大丫头，脚步悠闲地往小山上走去。
黄姣深深呼吸了一下清晨的空气，暗想，“饭后百步走，活到九十九。若坚持每天都爬一趟山，八十年后，估计她们还能围一桌搓个麻将。”
作者有话要说： 离开好久了，感觉都陌生了。之前因为一个项目，一直加班，然后，我把之前我写的都忘了一大半了。很长时间就有点拾不起笔来。不过，这篇写不完，下一篇我总是悬着心事，怎么也不安宁。所以，我又回来了，准备把它完结了再开始下一篇。呵呵，对不起读者了，让你们久等了。
☆、赏梅
黄姣的这个庄子论面积在京城外郊也算是中偏上的了。
只是因为多了个山包包，树没几棵，种庄稼更是扯淡，所以卖价便少了许多。黄姣死遁的时候没有带多少银子，多数都留给家里了。再一个她又贪这一个小山包包，虽说买的时候还光秃秃的，但不代表以后不能欣欣向荣，所以虽然也不便宜，黄姣还是咬咬牙买了下来。
庄子里原有的主屋并不宽敞。黄姣嫌小，就找庄里人挨着主屋加盖了一圈，又在山后找人挖的温泉处盖了个小园子，专供她——泡澡。
这一修两修的钱就不趁手，后来她就绞尽脑汁地想了厚厚一沓子菜谱，这才解了一时燃眉之急。
如今山上已经郁郁葱葱一片，虽还是树苗，但不出几年，这山上就能成林了。到那时，夏季挪到林子里烧烤，冬季在万物枯黄的包围中仍能看到这片绿，什么都值了。
午时睡了一觉，黄姣荣光满面地去了刘家。她来刘家的次数多了，去刘夫人那里点了个卯，不用人领就轻车熟路地进了刘大小姐的闺房。
刘玉珠嗔她一眼：“你这气势汹汹地闯进来，不知道的还以为进来的是土匪强盗呢，也不等我出去迎迎你。”
黄姣也不见外地往秀床上一坐，笑道：“那是我跟你不见外。迎来迎去的费功夫。我就是个乡下人，没那么多的讲究。你去我家的时候，你看我什么时候迎过你？”
刘玉珠想想也是，不禁笑了，道：“要我说，你还不是懒的？咱们关系好，你迎不迎我的倒没什么，若是以后有了别的交道你还这样儿，止不住要赚多少骂名呢。”
“以后再说以后的。道理谁不懂呀？只是跟什么人说什么话罢了。摆小姐奶奶的款儿谁不会呀？只是那样子倒显得生份了，我这也就是不跟你见外。想当年咱们刚认识那会儿，我哪回见你不行礼呢，你忘了？”
想到两人刚认识时的情景，不禁都笑起来。
正说笑着，门帘子一挑，跑进来一个小团子。
那小姑娘长得珠圆玉润，腮粉颊红，一双水灵灵的大眼睛忽闪着，一面朝黄姣那里扑一面嚷着：“姐姐，姐姐来了。”
黄姣扑哧笑了起来，若不是明白她的，谁懂她说的什么？她一把把小团子抱起来，逗她道：“哪个姐姐来了？”
小团子指着她，“姐姐来了。吃糖。”
黄姣哪里不知道她又是要糖吃呢。黄姣自己闲着没事儿干，就喜欢鼓捣些吃的，每次来刘家都要带些零嘴哄这丫头。弄得这丫头天天惦记着她，一来就要糖吃。
刘二小姐刘从珠手指已经塞进了嘴里，带出来一串口水。黄姣看她憨憨的样子爱得不行，忙唤了翠竹进来，将之前准备的零嘴都端进来。
刘玉珠忍不住地叹气。这丫头太能吃了。典型的有奶就是娘，从进这屋子，除了第一声唤了声姐姐，就再没有把注意力从吃的上面挪走。瞧那巴巴地看果盘的样儿，就跟打小没吃过好东西似的。
“你别总惯着她，瞧她现在胖成什么样儿了？我都替她愁。”
胖吗？黄姣可没觉得，她只觉得刘二小姐傻萌傻萌的超可爱。“这么点儿个小人儿，正是该无忧无虑的时候，只要不偏食，常叫她跑跑跳跳地也就好了。等她再大些，又该操心着学这学那的了，你何苦扰了她的大好时光？”
刘玉珠怨念地看了她妹妹一眼一眼，才对黄姣说道：“你是她亲姐姐行了吧？”
黄姣笑得欢，“你没听她一直叫我姐姐吗？叫你还不是一样？可见咱们都是她亲姐姐。”
刘从珠应景地从食物中抬头叫了声：“姐姐。”
黄姣乐得抱住刘二小姐就在人家脸上一顿啃。
刘家庄子里种了一园子的红梅，从远处望去，像一片晚霞，艳丽清绝。黄姣想起诗里的一句：梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。虽说的是白梅，但黄姣觉得，红梅比白梅更有一种超然的清艳在里面。在枯色纷纷的冬季，这一院子的颜色恰像人心上的一点红，又像火，温暖怡人。
刘玉珠和黄姣并肩在园子里走着，两人中间拉着刘从珠，刘二小姐迈着小短腿跟得有些费力。几个丫头并未跟随，而是在园子外等着。
“听说后日是献俘的日子，京城定是热闹得很，张家在望月楼定了个包间，张雪卉邀请你我一起去看，怎么样？去不去看？”刘玉珠悄声地说着。
张雪卉家住在京城，不过她性子没大家小姐那娇滴滴的做作样儿，就爱往郊区的庄子里跑。三来二去的，几人就认得了。本来左右住的人家就少，能年纪相仿又说的来的就更少了，她们三人倒慢慢地好了起来。只张雪卉到底家不在这儿，也只能闲了到庄子里散散。
如今京城有热闹看，她赶紧写了贴子来请。
黄姣一听是献俘，心神早就飞走了。
那人要回来了。
黄姣心里扑腾一阵乱跳，站在一棵红梅树下，揪住一根花枝再不动脚。
刘玉珠还以为她喜欢这株梅花，暗暗把帕子系在上面，寻思着过会儿叫丫头们进来截根枝子送给黄姣。
黄姣这两年虽住在京郊，但消息并不闭塞，更何况她心里对那人一刻都未曾敢忘。
如今知道他要回来了，也不知是怕的还是期盼的，竟是两腮都染了红，映着冬梅，更显艳丽无双。刘玉珠侧头看她，心里不禁暗赞，这丫头长得一副好品貌。只是可惜她家里境况不明，否则也不会这么长时间只有她一人住在庄子里。
刘玉珠怂恿黄姣道：“后日你就和我一起去吧，回来的时候咱们还能有个伴儿。看完了我请你吃德香楼的包子。”
黄姣翻个白眼，那德香楼的包子还是她给的调料包儿呢。
这事儿说起来也是个巧，去年她本是路过上那德香楼吃包子，谁知道味道远不如名气响亮。她就回去蒸了一笼皮薄馅足的包子拿去德香楼给厨子尝。虽说过程曲折了些，可到底是让她把调料包儿卖了出去。一包调料可蒸百笼包子，要价还不到一两银子。从此德香楼的包子就成了京城一大特色。但凡京外去京城的都要去德香楼吃上回包子，否则回去了都给家乡人说不得嘴。
德香楼的老板几次三番地都想花高价买这个方子，只是这方子也可以算是黄姣家的祖传，黄姣爸爸也是对她千叮万嘱不让卖。黄姣虽缺钱，但这方子是打死也不能往外卖的。她只当是给自己留个念想。
虽知道古人聪明，兴许就有那舌尖灵慧的把这些配料品尝出个八九不离十，但她这配料却有几味最最紧要的是任谁都尝不出来的。那几味只有搭配起来才能出味儿，所以黄姣也不怕他们配假的。
就这一味调料包，仅一年的功夫就让黄姣狠赚了一笔。
那老板倒是想使点儿狠的，黄姣却是光杆司令一枚，任他东南西北风，她只是不理。
最后黄姣一句：逼得狠了，大不了这方子她给公布出去，大家闹个鱼死网破好了。这才打消了老板的贪念。
黄姣虽不是十分想去，但也耐不住想再看一眼那人，到底是勉强地答应了。两人约好后日一早就出发，与张雪卉在望月楼集合。
刘玉珠送了黄姣回去后忙忙地给张雪卉写了回帖。
☆、乔乔
望月楼座落在京城最中心的长安街最中间，这一整条街从东到西都透着一股子洋气。估计满京城最牛逼的店面都开在这儿了。
刘从珠扒在车窗子上往外看，嘴里不住地啧啧啧。刘玉珠一把把她拽了回来，轻轻地拧她的耳朵：“给你说几回了？在车里不要往外看，像什么样子？若是叫人瞧见了可怎么好？”
黄姣忙把刘二小姐抢回来，“她才多大点，正是好奇的时候，你这一路上都不让她往外瞧，她能好受吗？再说了，你也别把咱们太当回事儿了，就咱们这样儿的，放在这条街上真不够给人看的，谁稀罕说咱们的八卦呀？若是那宰相家的孙小姐嘛，人家说不准还愿意背后说一说。”
“你这一肚子歪理，人说不说的和自己做不做怎能一样？”刘玉珠到底是土生土长的古代人，骨子里还是想当一个大家闺秀的。
黄姣自己什么样儿自己清楚，也不勉强人，只把刘从珠的耳朵轻轻地揉捏着。
在这样繁华的街道盖的饭店那不是一般的阔气，而在这样阔气的饭店包一间包厢那更是价格不菲。包厢并不大，最多能容十人，张雪卉带着她的妹妹张雪芝早就到了包厢里候着了，看见她二人进来忙起身相迎。
黄姣与张雪卉只见过几面，虽不如刘玉珠熟稔，但二人脾气也算相投，互相问候了几句，就针对这次献俘一事叽叽咕咕起来。
黄姣是心里有事，不大开腔，张雪卉却开心得很，估计是在家里被闷得狠了，拉着刘玉珠开始八卦。
“听说了没有？上回中秋赏菊宴上，孙大小姐没得上第一。。。。。。”
“听说了没有？李二小姐得了第一，皇后给赐婚了，听说对方是个瘸子。。。。。。”
“听说了没有？张三小姐和李二小姐那天穿的裙子竟然是同款的，那天差点儿没打起来。。。。。。”
。。。。。。
黄姣默默地听着她们八卦，还以为能听到点儿有用的，结果全是京城几大美人儿的，还都是听说来的。她不禁抚了抚额，一听就知道她们每天关心的重点是什么了。
美人门前是非多诚不欺我啊。
刘玉珠就是冲着这次献俘来的，结果和张雪卉八卦了半天也没等来人，心急了，“怎么人还不来？都快过午时了。”
走得晚了回去的时候难免有些不安，即使在京城外郊也不算太平。张雪卉安抚刘玉珠道：“若是晚了就住到我家去。这都有半年你们没去我那里了吧？若我不下贴子你们也不知道主动来找我。”
黄姣倒是无所谓，但刘玉珠有些犹豫，到底住到别人家不方便，而且事先也没和家里说一声。黄姣看她这样，就说道：“若是午后还没来，我们就回去了。这种热闹能赶上就看看，赶不上也没什么，回去的时候我们还能顺路到香衣坊做几身衣裳呢。”
一听做衣服，古今女人都热衷，刘玉珠和张雪卉都瞪大了眼，张雪卉说道：“最近新出了一种料子，又软又滑又暖和，就是有些贵。我求我娘给我做两身，我娘不答应，我好示歹求的才求来我娘答应给我做上一身。”
黄姣奇道：“你家还缺这点儿钱？”她打量了一眼这个包厢，“这个包厢包下来就能够你置两身衣裳的吧？”
张雪卉有些赧然，小声道：“这次情况不同。”
瞧她这羞涩的模样，黄姣哪里不懂。“你娘看上哪个了？莫非就在这回献俘的将军里头？”
黄姣心里一跳，可千万别是陆池，否则两闺蜜抢一个夫婿，那可就太狗血了。
当然，她现在是已死了两年之人，兴许陆池已经忘了她也不定。
张雪卉的父亲张中礼是内阁大学士，他家的千金配陆池也算门当户对。兴许陆池有功回来，皇上一高兴把京城四美中的一美赐婚给他都是极有可能的。
想到这里黄姣心里就开始泛酸。虽是她主动不要陆池的，可真到了这一天，却并不似之前心中所想的那样坦然。
张雪卉却没看到黄姣变了脸色，她小声道：“听说是陆将军麾下的一个千总。我娘叫我来瞧瞧。”
刘玉珠道：“那么多人，你知道要瞧哪个？”
“统共回来的人也没几个，都看看呗。其他的兵士都在城外侯着呢。不得宣诏，谁敢进城啊？”张雪卉羞红了双颊，“反正最领头的是陆将军，他后面的只要没有看不过眼的就成。”
黄姣舒了口气，也暗翻了个白眼，这姑娘可真是没追求。只要不是看不过眼的就成，那可真是太能将就了。得亏不是她家陆池，否则她都不知道该怎么和张雪卉相处了。
不说黄姣在这里内心煎熬，陆池的献俘大军却是在京外的大道上停了下来。
陆池令大军暂停，他却单枪匹马地追着一只鸟儿跑远了。
后面的人都面面相觑，他们的将军这是闹的哪一出？
眼看就要进京了，回家在望，老大却跑了，还是跟着一只鸟儿跑的，叫他们跟谁说理去？跟鸟吗？
陆池跟着那鸟跑到一处庄子外，停在庄外的一棵大梧桐树的枝桠上，开始叫：“娇娇，娇娇。”
陆池险些泣泪横流，他伸出手，喊道：“乔乔？”
那鸟一振翅膀，扑愣扑愣地就飞到了陆池的手上，两爪紧紧地抓紧陆池的食指，“陆混蛋，陆混蛋。”
陆池看了庄子一眼，掉转马头往回跑。
众人远远地看着回返的陆池，齐齐地松了口气，可待看到他手上捏着一只鸟，那只鸟正朝着他叽叽喳喳地叫着：“陆混蛋，陆混蛋。。。。。。”的时候，众人齐齐默然。
这是哪里弄来的鸟？叫得太好听了啊。
“乔乔？”
“陆混蛋，陆混蛋。”
陆池将乔乔轻握在手心，喊了广禄上前，轻声吩咐道：“好好带回去，找个鸟笼子，莫叫府里的那几个女人弄死了。”
广禄是认得乔乔的，心里一番惊涛骇浪，这鸟也不知如何飞到这里来的，又是怎么把他家主子给认得出来的？神鸟啊！
陆池同样心里不平静。按说黄姣被压到泥石之下，再无生还之理，后又报说找到了尸体，令他更是疼痛难当，但他没有亲眼看到她的尸体，就总还存着一丝念想，他就没办法相信真的两人就已生死两隔。
如今看到乔乔，他更是燃起了希望。
黄姣对他虽有情意，但若要她继续为妾，她一定不情愿。兴许就因为最后他没答应她八抬大轿娶她就设了这金蝉脱壳之计呢？
早前他也不是没有察觉，否则他也不会与她有肌肤之亲。原以为两人都那样了她总该顾忌一二，没想到她会如此心狠，竟是连她父亲都不认了。
“其他人在原地休整，我与左将军先行押人入京。”陆池此时已是归心似箭，恨不得插根翅膀先飞进京城。
黄姣和刘玉珠等到午时过了，饭也吃饭喝足了，还是等不来人，原想告辞出来。只是午后的街上早已是擦肩摩踵，别说是马车过不去，就是人想走出去都费劲。
不知谁在远处喊了一声：“来了，来了。”
黄姣突然就从椅子上坐起，待要向窗边扑过去时才意识到自己有多反常。刘玉珠和张雪卉丝毫没觉得突兀，都一同趴到窗棱上往下望。
☆、再约
窗下仍是人群拥挤，吵吵嚷嚷地乱音入耳，黄姣朝远处望去，只见街的尽头处有几匹高头大马，人影模糊，并看不出是不是陆池等人。但那几群人马所过之处均有人无声让开道路，想必八九不离十了。
黄姣的手紧紧抓着栏杆处，生怕错过一眼，张雪卉挤�