,你做什么了?倒要讨谢礼来了?”
王雪瑶扬眉,笑着道:“祖母且听我说,这药膳楼生意好都是得亏了药膳做的味道好,药味不重对不对?这药膳味道好,自然得归功于璎珞妹妹将厨娘教的好,璎珞妹妹教导厨娘那可都是在我们将军府,每回都是以我的名义来的将军府,我担了这个名,替璎珞妹妹做了挡箭牌,这作用且大了呢,怎么就不能算是对药膳楼有功了?怎么就不能讨要这谢礼了?”
太夫人被逗地失笑,璎珞却点头道:“要的,要的,瑶姐姐功不可没,说什么也要给谢礼的。”
王雪瑶不由扬起下巴骄矜地笑了起来,很快碧玉便推门而入,笑着道:“迟大东家亲自算的账,咱们这一桌子统共是三十八两八钱银的花销。”
王雪瑶顿时便吃惊得瞪大了眼睛,指着桌上那几碟子残羹冷炙呆然道:“就这么几个菜品,还都是些寻常的食材,有没点熊掌燕窝的,不过是些鸡啊鹅啊的竟然就要快四十两银子?这也太骇人了些吧,不行,不行,璎珞妹妹送我寻常之物做谢礼我可是不要的,这简直就是日进千金了!”
饶是太夫人也不由吃了一惊,平常酒楼里一桌席面摆的满满当当的也不过几十两银子,若然是点了那些特别稀奇昂贵的撑死了百来两银子。可今日她们几个不过用了区区几个菜品,竟然就快四十两银子,这也确实是比寻常酒楼价格要高太多了。
太夫人不觉思忖道:“便是京城最好的食味楼价格也没这个离谱,珞丫头,你们这个会不会定价太高了些?”
璎珞却是一笑,道:“太夫人,我们这药膳楼卖的就是个独一无二,这药膳即便是来吃过了,知道里头都放了什么东西,回去后也未必就能做出这个味道来,火文步骤药材处理……这些但凡有点不对的,药味可能就会重得多。所以这药膳楼里头的厨娘庖厨都是签了卖身契的,且还都是死契。故此这价格要的贵点,也不怕客人来一回就不来了,只因除了我们药膳楼,这菜他到了旁的地儿就没得吃。这是其一,再一个,药膳做的就是个精细,我们的食材和药材本来就用的都是最好的,力求能真正做到食到病缓,常吃除病的效果,这样自然成本就高了,且这药材本就不便宜。更一个,这寻常人家也不会来吃药膳,得了什么病,自然是拿了银子往药铺子里去的,也就是富贵人家平日里不愿意吃这个苦药汁,这才会想到这药膳上头。这药膳楼做的就是富贵人的生意,这菜品便宜了只怕还不能显出人家的身份呢。太夫人看,这药膳楼既能满足口腹之欲,长久食用又能食到病除,还能帮着养身健体,这价高点是不是也是应该啊?”
太夫人闻言不由笑着点头,道:“你这丫头倒是有颗天生精明的生意脑袋,难为你小小年纪思量的这么清楚,其实瞧这宾客盈门的热闹劲儿也是不用担心的,倒是我老婆子大惊小怪了。”
璎珞不觉笑起来,道:“哪里是太夫人大惊小怪,是太夫人太心疼我,生恐我挣不来银子受委屈呢。”
王雪瑶拍手道:“这个生意好,这谁若想调理身子,总不能吃个一两回就算完了,总得长年累月的关顾才好,这生意还不一本万利啊。”她说着跳起来拉了璎珞道,“快说,你得了这日进斗金的聚宝盆,可要送我什么谢礼?”
璎珞失笑,想了下道:“这样吧,我回去亲自画一套头面草图拿去琉璃阁给瑶姐姐好生打套头面,一来做了谢礼,再来也权当给瑶姐姐的定亲贺礼,如何?”
王雪瑶顿时红了脸,拽着璎珞捶打起来,两人好一番笑闹,看地太夫人也笑容不断。
一行人从药膳楼出来天色已经黑了,药膳楼的四周早便挂起了红灯笼,映出一地暖光来。璎珞二人搀扶着太夫人登上马车,见她神色已有些疲倦困顿,便也不陪在身边搅扰,吩咐了苏木好生伺候着,两人便爬上了后头的马车。
马车刚要开动,外头却响起了随墨的声音,璎珞不觉竖耳倾听。
“这会子起了风,一路虽是坐马车,可一会子免不了受些寒气,公子让厨房准备了热热的姜枣茶,都盛放在铁壶里,直接提进去放在炭炉上便好,两位姑娘路上喝上一盅暖着些身子,一会子下了马车也便不觉得冷了。”
接着是盛承义含笑打趣的声音,道:“还是你们少爷想的周到,只怎么不见他关心关心爷这骑马的人,倒巴巴地为坐马车的两位妹妹准备了这姜枣茶呢?改明儿爷可得好好问问他去。”
随墨便笑着道:“两位姑娘身娇体弱,少将军您这体格又将吃了酒,哪里用的着这姜枣茶啊。”
王雪瑶听着外头动静,不觉冲璎珞挤眉弄眼,模样搞怪,只觉得终于寻常来报仇的机会,撞了撞璎珞肩头,道:“迟表哥好体贴呢,璎珞妹妹都不表示表示?要是妹妹不好意思,我帮你唤了随墨过来?”
她原以为璎珞被打趣要羞红了脸的,哪知道璎珞面上只挂了笑,却是瞧不出什么娇羞之色来,王雪瑶不觉忿忿了起来。
璎珞倒不是故意令王雪瑶失望,实在是古代女子动不动就脸红的这项技能她还没掌握,愣是娇羞不起来。却不想她这表现刺激了王雪瑶,她竟当真猛然推开了车窗,冲外头喊道:“随墨,你过来,璎珞妹妹有话让你带给迟表哥呢。”
随墨闻言面露喜色,忙忙跑了过来,璎珞瞧着冲自己挤眉弄眼的王雪瑶一阵无语,眼见随墨站在车外殷切的望过来,只得轻咳了下,道:“告诉你们少爷,天色不早了,早些回去,盘账的事儿都交给管事做便好,有什么问题明儿再商议也不迟。”
随墨顿时喜笑颜开,心道自己将未来少奶奶这话带给了公子,公子一高兴不定赏赐自己什么呢,当下点头如蒜,应了声转身跑了。
王雪瑶不觉捂着嘴巴笑,那边盛承义却已将手中装姜枣茶的壶递给了妙哥,翻身上马到了马车旁,一弹指,指尖流光一闪,便又一物越过洞开的车窗弹在了王雪瑶光洁雪白的额头上。
王雪瑶哎哟一声,改而捂了额头往外瞧去,却见盛承义目光灼热望过来,道:“调皮!还不快关上窗户,仔细着了凉。”
王雪瑶脸上一红,忙忙缩回了身子,啪地一声关上了窗户。
璎珞见她羞红了脸,不觉笑倒在了车厢中,手中捻着从车座上捡起的一粒花生米,笑着道:“瑶姐姐,这可是你承义大哥哥丢过来的花生米呢,和旁的花生米多少不一样,瑶姐姐还不快快打开荷包将它装起来珍藏着?”
璎珞的声音虽不大,可盛承义是习武之人,又骑马就随在马车外,哪里会听不见?
王雪瑶顿时涨红了脸,冲着璎珞便扑了过去,两人打闹成一团。
外头盛承义却不觉摇头笑了起来,心道这苏五姑娘倒是个有趣的,以前雪瑶妹妹虽则性子也爽朗,可总有些心思沉沉的,这回他回来明显感觉雪瑶妹妹整个人像扫掉了尘埃,露出了灼灼其华的珠光来。
而太夫人更是硬朗精神了不少,想来这些都和这苏五姑娘有关系,金嬷嬷说太夫人将苏五姑娘当孙女一样疼,盛承义想自己以后便也全当多了个妹子吧。
马车缓缓往将军府的方向去,此刻街头行人已是少了,本就是阴天,这会子又刮起了寒风来,卷荡地沿街屋顶上的积雪纷纷往下落,当真是冷的刺骨。
马车中炭盆烧的旺,璎珞又吃饱喝足,和王雪瑶一通闹腾更是觉得暖洋洋的,两人刚靠在一起调息外头却蓦然响起纷乱的脚步声和女子略显尖利的喊叫声。
“等等!等等!”
外头盛承义回头,就见一个女子提着裙子追了上来,他面色微冷,却是勒了马,车夫听到声音也本能地跟着停了下来。
那女子很快便跑近了,噗通一声跪在了马车外一面急促喘息一面磕头道:“这位大爷,小女认识车中穿秋香色斗篷的姑娘,大爷能否准许小女和姑娘说上两句话?”
盛承义不觉蹙眉道:“你连车中坐的是什么人都说不清楚,却敢拦车请见,这深更半夜还一人在外,莫不是想弄什么鬼吧?”
车中璎珞却是一诧,只因她此刻身上披着的正是秋香色的斗篷,只她听着外头女子的说话声却是全然陌生的。
但听那外头又响起了砰砰的磕头声,声音急急冲着马车这边提声道:“车中的姑娘,小女是云水绣,云香山鸡冠峰山脚下的云家村人。小女今夏的时候曾经在云香山普济寺不远的官道上和姑娘有过一面之缘,不知姑娘可还记得小女?”
璎珞闻言便怔住了,她想起这女子是谁了,竟是当日她被宋氏所寻人贩子偷出庄子时那个曾经和她一起被绑了的秀才之女。
本以为是再无交集之人,却不想倒在这京城又碰上了。
却不知这姑娘的出现是当真偶遇,还是有人查出了什么,挖了个坑给自己跳。
当夜的事情,倘若这云水绣说出去却是要大不妙的,当日她也是看这云水绣目光清澈,不似奸猾不知感恩之人,加之她又发下了毒誓,她才放过了云水绣,还令马六两人将这姑娘送回了家。
难道她识错了人?若然是偶遇,这世上当真会有这么凑巧的事情吗?!
璎珞一时蹙眉,道:“姑娘只怕是认错了人,我不曾认识一个叫云水绣的人。更听不懂姑娘说的话。”
盛承义闻言当下便调转了马头吩咐车夫赶车,那外头的云水绣似是愣了下,接着便又急声道:“姑娘可否再想想,我真和姑娘有过一面之缘,我不曾忘记姑娘的恩情,今日也是走投无路又巧遇姑娘这才贸然寻上姑娘的。”
她说着竟是爬起身来,跌跌撞撞地跟着马车边跑边说,又道:“求姑娘看在一面之缘的份儿上,万望救我嫂子和刚出世的小外甥一命吧,求求姑娘了!”
那云水绣的声音悲戚哀婉,带着走投无路的绝望,就好似璎珞是最后一根救命稻草一般不顾一切也要试图抓住。即便是不曾瞧见人影,也能感受到她的无助焦惶。
倒完全不像是演戏,更有这女子焦急成这样也不曾说出以当日之事威胁的话来,璎珞到底略放心了一些,起了怜悯之心,道:“停车,让她上来说话。”
马车很快停下,外头响起云水绣的道谢声,她却不曾靠近车门,只在车窗边儿前焦急地道:“民女身上凉寒便不进去了,免得寒了姑娘。民女只是想向姑娘借上二十两银子救急,民女会写下借据的,来日一定归还姑娘。”
璎珞闻言也不坚持让她进来,只道:“你方才说救救你大嫂和小外甥却是怎么回事?”
云水绣的声音颤抖,似是冷的厉害,璎珞问罢便回身吩咐跪坐在一旁伺候的妙哥倒杯姜枣茶来。
外头云水绣已是哆嗦着道:“我大嫂今儿产子,却是难产了,好容易生下了小外甥,大嫂眼瞧着情形不大好,我小外甥不知怎的只哭了两声便气息微弱了。民女大哥请稳婆时不小心伤了腿,我这才出来请大夫,只是那庆和堂的大夫出诊竟要张口就是五两银子,我这身上统共才二两碎银,我正焦急却见姑娘从酒楼里头出来,因是认出了姑娘,便……”
云水绣说话间声音低落了些,透出窘迫来。璎珞闻言便不再多问,只推开车窗将倒好的姜枣茶递给她,道:“先喝了暖暖身子。”
复又回头吩咐妙哥道:“你随着云姑娘走一趟吧,请了大夫送她回家,瞧着安置好了,再回来复命。”
妙哥尚未应,外头云水绣却也顾不上热,仰头将姜枣茶灌了下去,忙忙跪下给璎珞磕头。
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☆、128 假公济私
妙哥听了璎珞的吩咐便要跳下车去,外头那云水绣磕头后站起身来,璎珞隔着车窗望出去,却见她身上只穿着件旧棉衣,在马车角挂着的琉璃灯映衬下,衣衫单薄,多处都已浆洗的发白。
鬓发也被寒风吹的微乱,手指青白,唇色白紫,两颊却带着些不自然的潮红,璎珞蹙眉道:“你这是发烧了?”
那云水绣连声道着无碍,显然是心中焦急的不行,璎珞便也不再多言,只伸手将旁边刚脱下的斗篷递给了跳下马车的妙哥,道:“带个小丫鬟去,许能帮衬一二,这斗篷给她披上。”
妙哥脆声应了,接过了那斗篷,云水绣闻言却是眼泪哗地就流了下来,连声哽咽着摆手道:“我没事,我没事,怎么敢穿姑娘这样贵重的斗篷,姑娘于我萍水相逢,能好心借我银子救急已经是感激不尽了。”
璎珞却道:“穿着吧,衣裳再贵重也没人重要。”
云水绣闻言眼泪又淌了下来倒是没再推辞,由着妙哥将那貂毛斗篷裹在了身上。
璎珞自认真情假意还是看的出来的,这云水绣处处都是真情流露,假的终究是假的,不可能毫无破绽,半点端倪不露。兴许世上真会有假戏做的毫无破绽的人,可这种人终归太少,没点年纪只怕不行,像云水绣这样瞧着也就十五六模样,还达不到那种高度,这姑娘当是真遇上了难处。
更何况,她说她的大嫂难产,小外甥不大好,这些妙哥过去一看便知真假,瞒不过人的。
这姑娘该不是被人发觉利用了来害自己的,既然知道了这点,璎珞自然不会吝啬这些银财之物,能帮衬的还是要帮的,救人行善终归会有好报,自己也能心安。
外头妙哥带着云水绣去了,璎珞才关上了车门,往将军府去。她在将军府一向都是住在王雪瑶的雪月院中,这次也不例外,两人折腾了一日也都累了,回去便沉沉歇下。
翌日璎珞睁开眼,透过碧水鲛绡纱望去,却见屋中一片璀璨金芒,映照的床前纱幔都通透了起来,竟是天晴了。
这些日子天色一阵阴沉,落雪不断,今日难得放晴,璎珞也不由精神一震,一个咕噜翻坐起身来,自行蹬开被子挑起了床帐。屋外姣儿听到动静忙走了进来,笑着上前接过璎珞手中的纱帐挂在了莲花绞丝铜挂钩上,又拿了衣裳伺候璎珞起身,笑着道:“今儿天好,姑娘也该穿的鲜亮些,太夫人瞧了也欢喜。”
璎珞一面点头一面笑着道:“可是太夫人免了请安?”
姣儿蹲下给璎珞抚展衣摆,脆声接口道:“可不是吗,一早天没亮就有将军府的姐姐过来吩咐了奴婢们,不让叫醒姑娘,说是昨儿坐马车累,姑娘们又都是长身子贪睡的年纪,不叫奴婢们唤醒姑娘呢。太夫人待姑娘当真比亲生的孙女也不差什么呢。”
姣儿是璎珞的二等丫鬟,也是之前璎珞安排进侯府的自己人,平日在定安侯府有霜杏在,璎珞也用不上她伺候,而璎珞出门从来是不带霜杏的,姣儿这才到了近前。
璎珞闻言点头,问道:“你妙哥姐姐还没回来?”
姣儿转身给璎珞倒了杯水,捧过来,方道:“妙哥姐姐五更天才回来,一宿没睡,这会子在外头碧纱橱上歪着眯眼,还让奴婢等姑娘醒了唤她呢。”
璎珞正想说不用惊醒她,不想妙哥已是听到动静起身进了内室,上前给璎珞福了福身,璎珞令她坐在春凳上回话。
妙哥也不推辞坐下了道:“那云姑娘的爹爹原是乡中秀才老爷,在镇子中开了个私塾,日子倒过的不错,平日里还有个丫鬟伺候着云水绣。只前些时日穗州闹疫病,她爹爹染上了病症,虽然后来命大给救了回来只却坏了身子,再不能劳累,家中的积蓄也都给用尽了。云姑娘的娘怀云家小弟时难产没了,家中还有个读书的哥哥,倒是早早中了举,一早便进京等着参加明年的春闱。