商陆瞅瞅江凭阑又瞅瞅喻南，“皇室之事，我虽不全然涉足，却也有所耳闻，据我所知，三殿下曾为你违抗圣命，可你这是……”
憋了这么久，终于问了？
江凭阑有些头疼，按了按太阳穴道：“这是我与微生的事，本不必向你解释，看在你‘似乎’一心为微生的份上才跟你多言几句。我不管你听到的传言是什么，但我与他的关系一定不是传言所说的那样，明白？”
“是商陆一时失言多问了。”
“那你还瞅人家做什么？”她颇有些好笑地望着时不时看一眼喻南的商陆，觉得这性子真是别扭得很，“想问？想问就问，虽然我不一定答，那你总憋着也不是个事吧？”
“我……”
“好了，打住。”她打断对面人，“咱们相识一场，我当初挟持过你，而你眼下境遇也不佳，你若愿意，便跟着我。”
喻南抬眼，瞥了瞥她。
江凭阑直视他：黄金铁则。
他眯起眼：妻子为别的男人做的事，恕难奉陪。
她笑得颇有些不好意思，被发现了？她留下商陆的真正用意，被喻南发现了？
商陆毕竟是世家女子，从小便要学会看长辈眼色，此刻一见两人眉来眼去这架势便知道了内情，推辞道：“谢过江姑娘好意，告辞。”
“喂喂喂，”江凭阑拦下她，眼睛却看向喻南，“你说我身边都是些男人，也没个女的照应，这是不是不大合适？”
喻南点了点头，这个问题他很早便想向她提出建议了。
“那就让这位商姑娘跟了我呗，”她一边掰手指，一边偏头看商陆，“洗衣，做饭，扫地，随便会什么都成，不会现学也成。”
商陆被她这热情态度弄得有些不知所措，窃窃看向喻南。
喻南含笑，点头，一指隔壁：“只有一个要求，她睡隔壁。”
作者有话要说： 第一卷接近收尾，本章出现的“商陆”其实是个首尾呼应式的人物，有人可能会奇怪为何要花大篇幅写这个小配角，对此稍稍剧透，商丫头今后还是很有用处的。另，本卷还剩最后一个小高潮。
☆、风雨夜，杀人天
二月初七。
皇甫边境小镇一家住店里，雪色长衫的姑娘正垂着眼立在桌案边研磨，极有涵养地不去看那些打了封条的密报。当然事实是，她看了也不懂，那些密报都用奇异的文字书写，跟鬼画符似的。
桌案边一身黑衣劲装短打的女子将密报一部分烧毁，一部分封好，颇有些疲累地扭了扭脖子，伸了个懒腰，然后朝倚着床背的人笑盈盈道：“今日只有五封，替我送出去，有劳。”
“只有？”男子声音听来淡淡倦意，不过开口说了两个字便咳起来。
她立时赔上个真挚的笑容，起身将窗子给合了，嘀咕道：“北国果真冷得出奇。”
研磨的女子手中动作顿了顿，奇怪道：“我倒觉着近日和暖起来了。”
这一句立刻遭来对面人的白眼，她自觉失言，莞尔道：“山里冷习惯了，才不觉着有什么，想来夫人应该很不适应。”她说罢瞧了床上人一眼，那男子嘴角浅浅笑意，正若无其事望着窗柩。
她也忍不住低头一笑。家主身子不好，先前似乎受了不小的内伤，这一路多数时候都卧病在床，夫人每日都要嘲笑他好几遍，却总在听见他咳嗽的时候去关窗子，一边嘀咕“今天好冷”。其实夫人更喜欢开着窗子，用她的话讲，那叫“呼吸新鲜空气”。
主仆几个正是喻南、江凭阑和商陆，三人自一月前离开普阳城向北去，一路走走停停，昨日方才入了皇甫边境。为掩人耳目，也为免去他人奇异的目光，商陆称喻南为“家主”，江凭阑为“夫人”。两人对此都无甚介怀，一个称呼而已，况且到了皇甫便是假夫妻，早些预热也好。
“夫人今日想吃什么？”商陆研完了墨，搁下墨锭，望着江凭阑头顶问。
江凭阑摸了摸肚子，颇有些憧憬道：“想吃蛋糕，想吃牛排，想吃巧克力，想吃膨膨冰。”
商陆愣住，“蛋糕是拿鸡蛋做的糕点？牛排是以牛肋烧成？那巧……克力是什么？膨，膨，冰又是什么？”
江凭阑瞥她一眼，“都是你再怎么学也做不出来的东西。”
“那……那我去吩咐店里的伙计。”
“得了吧，别说是这穷乡僻壤里的伙夫，就是皇宫里头的御厨也没这本事。”
“夫人，您究竟何方神圣，吃得这般精贵。”
“你不如问问你那宝贝八卦盘。”江凭阑站起来活动了一番筋骨，“我去外头练功，你去看看药熬得如何了，随便准备两个小菜就行，反正就我一个人吃。”她说罢出了门，留下商陆和喻南两人在房里头。
“家主，”商陆小心翼翼看喻南一眼，“您为何总是不同夫人一道用饭？”
他没答，眼望着窗柩道：“药随便熬一熬就成，于我也无甚大用，去多准备几个菜。”
她恭敬应下，一脸疑惑地转身。家主实在是个奇怪人，说郎中开的药无用却也不拒绝喝，从未见他认真吃过什么菜，最多只是白米饭就汤，还每次都是夫人以“你不吃饭伤怎么好这伤不好还得拖累我”的理由逼着他吃下去的。
“家主，”她推开房门却又停下来，转头犹豫道，“我觉着……夫人其实很想有人跟她一起吃饭的。”
床上的人闭着眼，似乎睡着了没听见这一句，她只好轻手轻脚掩了房门下了楼。
……
“商陆啊，”江凭阑用过饭，搁下碗筷认真道，“你的厨艺已经从我心情好也吃不下去到我心情不好也吃得下去了。”
她将这话在脑子里过滤几遍才听出是表扬她的意思，莞尔道：“亏得夫人一月来悉心栽培，令商陆得以在客栈酒楼借用伙房研习。”说完又觉得不对，她低低“啊”一声，“夫人今日心情不好？”
“倒也不是，就是右眼皮一直跳。”她奇怪地摸了摸自己眼皮，而后自失一笑，“在这里待久了，都变迷信了。”
商陆探头望了望窗子外，边收拾碗筷边嘟囔：“今日的天气也确实有些古怪，这边境照理说是没有梅雨的，即便有也不是这个时节，怎得又闷又湿呢……”
门“吱呀”一声打开又“吱呀”一声关上，江凭阑见商陆走了，便打理起这些时日以来被整理归类的密报，一边自语道：“正月十五新帝登基，建国大昭，定都原微生皇城，更名‘昭京’。武丘平任镇国大将军……”她忍不住笑出声，“这封号真是见一次笑一次，还镇国呢，大昭有这种国宝，不阵亡就不错了。”
床上的人淡淡看她一眼，似乎早已习惯她这不饶人的毒舌，继续闲闲喝茶。
“今日二月初七，微生是一月末旬入的西厥境内，没传来什么不好的消息，大约一切都还顺利。”她细细思忖了一会，偏头问喻南，“我那些保镖都被我分派去了大昭各地，皇甫那边可有什么消息？”
“没有你想要的。”他将茶盏搁到床边小案几上，顿了顿又道，“阿六和十七昨日到的甫京。”
江凭阑轻轻“咦”一声，倒不是奇怪他俩没第一时间给她传信，而是，“他们的脚程居然比我们快这么多？你是不是刻意绕了远路？”
“是，”喻南低咳几声，“总得先养好了伤。”
“我看不是。”她瞥他一眼，“你是想拖时间，好在二月十几才出现在甫京，给神武帝来个措手不及。”
他笑了笑，“既然你这么说，那便算是吧。”
……
入夜，闷湿的空气里氤氲着一股泥土的腥味，江凭阑仰躺在床上，不敢翻身以免扰了对床那人歇息，只得大睁着眼望着天花板。
这间客栈地处半山腰，前边是坦阔的平地，后背贴着山石，空气里的腥味令她想起沈府密道外那个蛇窝，总觉得地上有蛇簌簌在爬，实是睡不着觉。好不容易有了倦意，半梦半醒间听见敲门声，她迷迷糊糊睁开眼，一偏头感觉床前有人，大惊之下便要坐起，忽然被人按住了肩头。
这手势再熟悉不过，她立时停住了动作，然后感觉到手里被塞了什么东西，质地柔软，似乎是她的衣服。
今夜无月，屋内又熄了烛，黑得伸手不见五指，她只能根据这件衣服猜测喻南的意思，放轻动作开始穿。
喻南走开去，附到门边道：“谁？”
门外似乎是店里的伙计，细声答道：“楼下的房客说方才瞧见了蛇，从窗子外游走了，怕正是往客官您这间房来的，小的特意来提醒二位一声。”
“多谢。”喻南答完这一句便无声步至床边拉过江凭阑，带着她掠出了窗子外。
他们这边一掠出窗，身后门“砰”一声被推开，门窗对流，霎时间风声大作。江凭阑被喻南一路拉着跃上客栈背面山石，沿着山路往上奔去。
她并未对这一举动产生任何异议。首先，离开是对的，这么黑的天，哪怕是喻南这般目力过人的习武者也不可能看得清蛇往哪游走，最多只能靠声音辨别，那店伙计说的一听便是假话。其次，不带走商陆也是对的，一来，他们并未对这个人完全放下戒心，二来，即便她当真无害也是个拖油瓶，况且留在客栈比跟着他们还更安全。
“你省些力气，”江凭阑在疾奔中捏住他的手悄悄用力，“我这些时日已经悟出了门道，自己也能使些内力。”
“来不及，”喻南答得很快，“对方非等闲之辈。”
江凭阑微微蹙了蹙眉，喻南口中的“非等闲之辈”该是怎样的人物？不废话，不使计谋，不拖泥带水，直接杀上门来的人物……一声惊雷响，雨簌簌落下，她敛了敛神思，专心望着蜿蜒向上的泥泞山路。
“对方有几人？”
“只有一个。”他答，抬眼望了望远处庙宇，“太快，必须打照面，就在那里。”
江凭阑扭头看一眼，风雨里隐约有个烟灰色的身影正往这边趋近，那速度的确太快，几乎要成了一抹剪影，喻南伤势未愈，又得带着她，要不了多久便会被追上。
两人一路疾奔向山顶，喻南一把将她推进了山神庙里，隔空一掌阖上门道：“待着。”
四扇大开的木门“唰”一下被阖上，与此同时烟灰身影至，喻南一掠上前。
江凭阑并不急着观战，而是先打着了火折子，打算察看一下屋内情形。这是常年训练练就的习惯，身处险地，首先要熟悉周身环境。
她并不怕火光透出去被外头人瞧见，对方既非等闲，从一开始便该知道她在里面。
这山神庙俨然是被废弃已久，四处都结了厚厚的蛛网，木门也是破败的模样，即便阖上了还有风呼呼地灌进来。她仔细敲了敲地上石板，随即自失地摇了摇头，不是哪里都会有密道的，这里是绝路，当真避无可避。
火折子很快熄灭，她不再打着第二支，悄声附到了门边，却忽然被一只手抓住了脚踝。
风卷残云，电闪雷鸣，山雨肆虐里，路两旁的长草被风扯成笔直一线，漫天都是纷落的枯枝败叶。山神庙前交手的乌墨、烟灰两人也似那风，一招一式快到根本无法用肉眼捕捉。
两人从头到尾未有过一句交涉，倒是庙里传出低声细语。
“姑娘，你别怕，我不是坏人。”一名衣衫褴褛的妇人抓住了江凭阑的脚踝，温软道，“你也是来这儿避雨的吗？”
“别出声。”她压低声音提醒，有些奇怪方才怎么没发现这位妇人，回想了屋子里的摆设才明白过来。庙宇三面供了十五座大佛，正中还有一座，靠门这一侧墙边垒了一堆长板凳，想来是从前僧人用的。板凳堆得横七竖八，恰好在底下架构出一块空间来，这位妇人方才就是蜷缩在那里的。
江凭阑让那妇人别出声，她便当真不说话了，将手缩了回去，小心爬到板凳底下，似乎要去拿什么东西。
天光一闪，江凭阑隐约瞧出喻南处于下风，招招都是被动躲闪，打得很有些吃力。正思忖对策，忽听“轰隆”一声巨响，似乎是一个雷打在了山神庙顶。她霍然回头看去，轻轻“嘶”了一声，不是似乎，它……就是打在了庙顶。
这里是山顶，地势本就高，这破庙又没安什么像样的避雷设施，被雷打着倒不奇怪，只是在这个节骨眼被打着，也实在太倒霉了些。雷打在庙顶，直接压垮了半根横梁，连带庙内矗立的几根天柱也垮了一半，更要紧的是，这些木头都烧了起来。
那妇人惊恐地望着庙内忽然燃起的熊熊大火，腿一软连跑都忘了。
江凭阑俯下身，拍了拍她的肩，“门外有危险，先别出去。今日潮气重，这火一时半会燃不大，横梁也够撑，你在这里躲会。”
那妇人嗫嚅着点了点头，爬回了板凳底。与此同时“砰”一声响，似是什么人撞开了木门，江凭阑迅速一个闪身过去，几近竭力才抵受住来人后退这冲劲，也来不及问上半句，抬手，拔枪，扣动扳机，瞄准对面，手指一弯。
对面那人却似早便料到她这动作，指头轻轻一勾，那躲在板凳底下的妇人立时破墙倒飞了出去，下一瞬，她的衣领被烟灰人揪住。
江凭阑弯下一半的手指倏尔一停，平白里惊出身冷汗来。
庙门被撞开的时候她做出预判，估计到是喻南不敌烟灰人被逼退，所以她闪身过去扶他，而后那一连串动作没有丝毫犹豫耽搁，甚至连瞄准都未曾花费多余的时间，绝对是她生平做过的最快。
然而，那烟灰人也预判了她的每一步动作，他的速度，竟快过她的枪。
他隔空抓人，人破墙而出，飞空，到他手中，这前后不过两秒不到，放在现代根本是不可想象的事情，即便是在这古代异世，也已堪称神来之手。
江凭阑大睁着眼紧紧盯着烟灰人和他拿来当挡箭牌的妇人，手中的枪还保持着瞄准的动作，一时间只觉得喉咙发干，什么都说不出来。
这般可怕的速度，这般可怕的身手，更重要的是，近乎可怕得了解她。
喻南忽然轻笑了一声，偏头道：“你欠我的，现在还吧，替我挡住他。”
江凭阑从那一刹震惊中回过神来，顺从而莞尔，“好。”说罢她丢枪，缴械，含笑，挡在喻南身前。
对面烟灰人蹙了蹙眉。
她似乎没瞧见那人神色变化，于漫天火光里从容道：“风雨夜，杀人天，阁下请便。”
☆、他死，我死
一方是熊熊大火，一方是蒙蒙雨雾。
江凭阑嘴角的笑意平静而镇定，看不出丝毫畏惧或无甘。火光映照出她的脸容，细细一笔水墨勾勒而成的眉，笑起来弯成月牙的眼，玲珑秀致宛若珠玉的鼻，色泽饱满艳如桃李的唇。
她那样笑着，几乎要让人分不清究竟是火光更鲜艳还是她更张扬。
一身烟灰的人静默立于瓢泼大雨中，隔一幕雨帘看她，目光落在她颊边几缕湿发。他的眼神同样是静而冷的，相较于手中那位吓破了胆的妇人活像个石雕，也不知在等待什么，就那么直挺挺地站着，不说话，也不动。
两相静默里，忽闻银铃声轻响，一袭雪色长衫飘落，手执骨伞之人踏雨而来，足尖轻点檐角旋身落地，面朝烟灰人清冷道：“大胆千氏族人，妄动天神之力，便不怕受天罚？”
他不作答，朝商陆稍稍颔首，一掌拍开那妇人转身消失不见。
商陆惊了惊，撑着伞狂奔出去，把住妇人的脉，半回身朝庙内人摇了摇头。
死了。
江凭阑蹙了蹙眉，还未及思考，忽觉身后人气息不稳，似有什么不对，一回头便见喻南倒了下去。她一惊之下抬手去扶，却不意他这回晕得彻底，�