沈书慈如释重负之下回望木屋的方向，却被阿兰推了出去：“小姐，来不及了，快走！”
两人奔向石阶，从喻南和江凭阑的角度已经看不见什么，只隐约听见滚轮“吱嘎吱嘎”的响声，随着这声响渐远，石墙上的门合拢，一切归于平静。
几乎是同时，两人从壁顶坠落。落下的过程不过一瞬，喻南也不知哪来的余力，半空中将两人身子颠了个倒，以至落地之时换成了他在下江凭阑在上的姿势。本以为要摔散骨架的江凭阑什么事都没有，身下人闷哼一声，她赶紧从他身上爬起来，急声道：“你怎么样？”
他毕竟伤病在身，强撑多时早已不堪重负，一落地便止不住地咳了起来，只断续道出两个字：“火……药。”
江凭阑脸色变了变，忽然想起之前沈书慈和她那丫鬟阿兰说的话。
“您可还记得老爷生前交代的，若他不幸遭人毒手，您要做的第一件事是什么？”
“爹的遗骸还在上面不得收殓！”
“老爷泉下有知，必会原谅您今日所为！”
“小姐，来不及了，快走！”
她的头皮霎时一麻，她们要炸了整个密道！
不能被雪藏的秘密最终只能被销毁，沈家人既然敢在这里埋下秘密，必然也留了后手以确保有朝一日能够销毁它。前后一联系，可以猜到，整个密道里必然都埋了火药。密道并非只有一个出口，而是两个，第一个出口在城外，已经被炸毁了，而刚才沈书慈最后离开的那扇门则是第二个出口，是只有沈家人才知道的出口。石墙上的门开启，很可能意味着不知哪里的导火线被点燃了。
她顾不得僵硬发麻的双腿，蓦然站起，踉跄着朝砖墙走去。
左上七，三下。
右下二，两下。
……
江凭阑脑中画面连闪，还原出沈书慈当时的动作，仿照着她的手势和方法，以比她快上十倍的速度，准确地敲击着一块块石砖。
喻南不知是在何时缓过劲来的，盘膝坐在地上仰头看她。这开启机关的方法，他刚才也是第一次见，大约记下了一大半，还有几处得推敲尝试才行。沈书慈作为沈家人也被这复杂的步骤弄得头昏脑涨，可眼前的女子，她的每一个动作都不带任何迟疑，且完全无误。
他眯起眼来，有些事情，到得此刻终于有了结论。
她初见他时，不过听见他几声咳嗽，便能将他与太子微生璟联系在一起。
她只在擂台上看过一遍，便能将微生玦的剑法照葫芦画瓢似的演练出来。
她能在那么短的时间里破了沈家的八门阵法，并在之后准确无误地记得每一棵树的位置。
不是她知道内情，也不是她对剑法和阵法有什么特别的研究或惊人的天赋，她只是不可思议地……拥有过目不忘的能力罢了。
难怪……
“咔嗒”一声响，不过数十几个数的功夫，江凭阑已重复完沈书慈的动作，石门缓缓开启，喻南立刻起身拉过她：“走。”
两人风一样掠过石阶，却不得不在石阶的尽头停下来。回想刚才听见的滚轮声，他们很快便明白了眼下的情况。石阶尽头是一段很长的铁轨，想必这上边原先有一个不小的容器，按下侧壁石砖块后，底部重物坠落，带动绳索，装了滚轮的容器便能缓缓向前进。这在现代不过雕虫小技，放到古代却已是十分精巧的机关。
铁轨与顶壁之间空间狭小，只容得下三个身板的厚度，但凡不会缩骨术的人，别说直立，就连猫着腰走都不可能。想必那载人的容器是个长条形，沈书慈与阿兰是叠在一起躺着离开的。而眼下没了容器，空余一段铁轨给两人，他们只能匍匐着爬过去。
两人作出判断不过一眼的功夫，随即都看向对方，异口同声出一个“你”字。两人都从彼此眼里读懂了剩下的两个字，江凭阑似乎叹了口气。两个明明应该相互对立的人，却被命运一次次推向同生共死的境地，以至于又一次生死当前，竟都想让对方先走。
她不是优柔寡断之人，知道时间宝贵不容犹豫推脱，立刻做出决断：“我先，你小心。”话一说完立刻顺着铁轨往前爬去，喻南紧随其后。
亏得江凭阑常年训练，不论是体能还是柔韧性都相当出色，一点不逊色于男子，喻南因之前消耗过多体力，眼下反倒有些跟不上。
江凭阑以生平最快爬到了铁轨尽头，顶壁一下子开阔起来，她直起身子朝落了一小截的喻南伸出了手，正如以往每次训练时，她的保镖们朝她伸出手一般。于她而言不过是随手搭一把的动作，喻南见了却着实愣了愣。在他的意识里，这个动作，不该由女子对男子做。
这是个男尊女卑的社会，男子理应高高在上，对匍匐在他们脚下的女子伸出手去，那是接纳，是扶持，是对上位者对下等人、强者对弱者的怜悯或关怀。任何一个男子，面对朝自己做出这个动作的女子时，一定多少会有些避讳。
所以他下意识愣了愣，一愣过后却又换得心中一动。那动作并不如他人做时那般高姿态，她摊开的手掌心和露出的那一截雪白的手腕近在咫尺，俯身的姿势七分洒脱三分郑重。
她原本就与他生平所见任何一个女子都不同。
她的掌心里落了灰，他忽然想伸手将它们拂去，这一伸手却不止触到了灰，还有她掌心、虎口和指尖好几处茧。他蹙了蹙眉，这女子不过十八年纪，听护卫称她“小姐”，理应也是个大户人家的姑娘，可却为何有这样一双手？从茧的厚度看，她应在四、五岁的年纪就开始舞刀弄枪，之后十余年从未停歇。
千思百虑其实不过一瞬，江凭阑并未觉得这时间太长太久，她接过他的手，扶着他站了起来，回头望了望身后的石门：“这门怎么开？”
两人一路艰难至此，却还是被拦在生路之外。
他没答，侧耳听了听，然后道：“快了，半柱香。”
她知道这话的意思，他们只剩下七分钟左右的时间，若是七分钟内没有找到逃生的法子，那么之前所做一切努力都是白费。
喻南将手掌贴在石门各处按了按：“封死了。”然后又将手探到头顶石壁上按了按，“匕首给我。”
江凭阑立刻将匕首递给他。
时间一分一秒过去，她的心情倒与现代那世拆除□□时很有些相像，但那时知道该如何做，只须沉着细心，而眼下这个世界的一切都是未知，死路不见尽头，生路之后复又有死路，待到此刻她竟生出一丝绝望来。
忙着撬开石板的人似对她心绪有所察觉，边忙边道：“闻着什么气味了吗？”
江凭阑用力嗅了嗅，然后脸上一喜：“泥土的腥味？”既然有泥土，就说明他们离地面已经不远了。
“不止。”
她又仔细嗅了嗅，思考了片刻道：“有土没错，但这腥味确实浓了些，像是……”
“嗯？”
她忽然浑身一颤，不敢说出心中猜想，与此同时石板被撬开，泥土簌簌往下落，喻南一手用匕首捣着，一手将她护在了身后：“抱紧我。”
☆、蛇窝
江凭阑脸上一个大写加粗的“愣”字：喻大公子今个儿是被微生殿下附体了吗？
“不想死的话。”
哦，看来没有。
她本就常把“死”字挂在嘴边，听见了也不当回事，象征性揪住了他袖口便当是抱紧了他。土层不厚，很快便被捣了个干净，隐约显出一个竹筛来，竹筛上有细密的小孔，却没有光从孔里透出来。这更加证实了她的猜测：上头不是星光坦途，而很可能是一个洞穴……某种动物的洞穴。
喻南掀开竹筛，一手点了个火折子，一手拉着她一跃而上。浓重的腥气扑面而来，火苗一蹿，唰一下照见花花绿绿黑黑乎乎一大片，江凭阑“嘶”了一声，还真是个蛇窝。这想法一闪而过，很快她就觉得脚下触感软腻似有什么不对，借着喻南手中火折子的光一看，运气极佳的她果真踩到了一条蛇，如果没猜错的话，还是条毒蛇。
眼下正值寒冬，蛇窝里的蛇自然在冬眠，她这一踩，脚下那条蛇似被惊醒，动作迟缓地扭了扭身子。她从前在百科书中读到过，说冬眠的蛇仍能通过颊窝准确感知到热度，一旦感觉到人类靠近，即便闭着眼也会咬上一口，并且它体内的毒素由于长期未被排出，为非冬眠期时的数倍。
江凭阑也算女中豪杰，如此情境之下仍保持镇定，不惊不跳，抬头看了看喻南。这蛇窝地处沈家密道上方，又有竹筛埋于土中，显然是个人工洞穴，很可能就是沈家的秘密之一，而他是知道内情的人，总该有些办法。
他看出她目光中询问的意思，努了努下巴示意她让开。她以尽可能不惊动蛇的幅度慢慢抬起脚来，有些艰难地在群蛇之间找了块空地落脚，然后便见他用匕首在自己手腕上轻轻划了一道。
这一刀力度、角度、着力点都控制得极其巧妙，恰好割破了皮，又不至于流太多血。江凭阑以比踩到毒蛇更为惊恐的表情看着喻南蹲了下去，将手腕上那一溜血珠子对准了蛇的颊窝。
他虽未抬头，却敏锐地察觉到她的情绪变化，略沉声道：“它们不会咬我。”
果真如他所言，那蛇似有所觉地动了动，却在离他腕脉仅一寸之遥的地方停了下来扭头游走，这速度不像方才被江凭阑踩到时那般迟缓，倒有点落荒而逃的架势。
江凭阑的表情由惊恐变为了惊讶：“你养的？”
他摇头，将袖口捋起，让手腕暴露在空气里，一边解释：“沈家人暗地里制毒，会需要这些蛇。它们与一般的蛇不同，毒性更猛，且冬眠期极短甚至不须冬眠，有的蛇还因一些极端的试验手段长出脚来，变得十分恕！�
她一边想着这不就是现代的生化变异，一边又觉得喻南在刻意回避她的问题，沉默一会后还是问了出来：“我似乎更关心它们为什么不咬你。”
“因为我比它们更毒，”他垂眼漫不经心地瞧着惊慌退散的群蛇，“咬了我，它们会死的。”
江凭阑眼中闪过一丝愕然，随即很快恢复平静，打趣似的笑道：“像你这样黑心黑肚肠的人，比蛇毒也没什么可奇怪的。”
他瞥她一眼，冷冷道：“那么你是打算留下来喂蛇，还是跟我这个黑心黑肚肠的人走？”
她笑嘻嘻凑近他，两只脚分别踩上了他的两只靴子，将手扶在他上臂，“走吧，驱蛇器。”
喻南冷不防被人以这种奇怪的姿势拥住，似乎有些别扭，心里却知道她是为了避免踩到蛇才如此，因而也就没阻止她弄脏自己的靴子，一手揽着她一手探在身前移步走去。
他不知道的是，她将头撇过的一瞬，脸上笑容立刻不见，眼底神色难得有些黯然。
她相信他说的不是假话，可是一个人要怎么比毒蛇更毒？除非长年浸淫于各种千奇百怪的□□里，才致使那些毒素深入到血液骨髓中，最终令他成为了连毒蛇猛兽都为之胆寒的人。
一个人要百毒不侵，首先得尝过百毒的滋味。
两人维持着这样奇怪的姿势一路走到了洞口，撬开铁丝网才发现这里是座枯井，而枯井的出口，竟还是在沈府。
又是“轰隆”一声闷响，三次爆炸将沈府的密道彻底炸毁，这漫长的一夜落到世人口里不过一场唏嘘，而对经历其中的人来说，却当真是九死一生般的惊心。
后事还远远不到了结的时候，江凭阑和喻南刚出枯井不久便见夕雾急匆匆赶来，看起来万分狼狈，想来是寻了两人一夜，却丝毫未提一句辛苦，直奔重点道：“沈小姐正往您房中去，约莫还有百步距离，此前未曾去过东厢。”
“我要两百步的时间。”
“是。”
夕雾应完便掠去，江凭阑大约知道他又要开始演戏了，打了个哈欠道：“您忙，我先回去……”
“睡一觉”三个字还没来得及说完便被打断：“你若不想被吵醒，还是去我房里睡的好。”
她立即明白了喻南的意思。沈书慈既然还未去过东厢，那必然是要去一去的，吵醒事小，但要圆一圆今夜的去向却很麻烦，倒不如干脆玩消失。在沈书慈面前，两人总归是同一条船上的，她也不想坏了他的事节外生枝，便应了下来：“也好，那你跟沈大小姐速战速决，别扰我睡觉。”
江凭阑累了半宿困倦至极，一进屋便要往床上躺，却被喻南一把塞到了床底下。她刚要怒而暴起，便被什么东西砸了一脸，拿起来一看，是喻南的外衣。她立刻安分地趴下来不动了，她倒是不介意看他换衣服，反正现代时候没少见男人打赤膊，但万一沈书慈突然闯了进来，引起什么误会可就不太好了。她这人没什么别的缺点，就是懒，除非实在躲不过，否则便懒得跟不喜欢的人打交道。
正在换衣服的人垂眼看了看床底下，满意之余又有些疑惑，这女人天不怕地不怕竟还知道羞？想来他喻大公子若知道江凭阑内心真实的想法，一定只剩苦笑了。
江凭阑趴在床底下听了一阵窸窸窣窣的动静，随即便觉上头一沉，喻南似乎半躺在了床上，与此同时门外脚步声响起，有人急急敲门：“喻公子，我是书慈，可以进来吗？”
喻南轻咳了几声，虚弱道：“进来吧。”
要不是情况不允许，江凭阑都忍不住拍手叫好，这演技不去好莱坞真是可惜了！
沈书慈得到许可后便噔噔噔跑了进来，一路长驱直入奔到里屋。江凭阑感觉上头又是一沉，随即听见近在咫尺的地方响起一个略含哭腔的声音：“喻公子，我爹他……”
她看了一眼自床沿垂下的裙裾，自行脑补出沈书慈一屁股坐在床上然后一把抱住喻南的画面。
江凭阑窝在床底无声叹息，虽说沈书慈大小也算是个美人，但自从见了喻南那张足可颠倒众生的脸，便忍不住生出白菜被猪拱、鲜花插牛粪的扼腕情结。她觉得，论起“美”，沈书慈是远远不及喻南的，这世上大部分的美人，都是远远不及喻南的。
接下来的对话无非就是一个梨花带雨，一个震惊询问，一个添油加醋，一个百般抚慰，一个讲着柳氏下作江凭阑也难逃嫌疑此仇不报枉为沈家儿女，一个说着岂有此理定当竭力查明真相绝不姑息……她一面感慨着喻南原来也不是那么冷冰冰的，至少对自己的演艺事业还是颇具热情，否则也不至于对着一个压根不愿正眼瞧的女子花言巧语，一面越听越困，想着自己睡觉一不打呼噜二不说梦话安静得很，便纵容眼皮子压了下去。
也因此，她错过了一段最关键的对话，连自己是什么时候从床底下到了床上，怎么从床底下到了床上的都不知道。
再睁开眼时已是晌午，迎接她的是六张熟悉的面孔：南烛、夕雾、柳瓷、柳暗、阿六、十七。六个人大眼瞪小眼似的瞪来瞪去，发现江凭阑醒了以后齐齐围了上去。
她猛地提起被子往后一缩，不明所以地看着他们。正月初一的这是做什么？拜年？
“小姐，沈府昨夜大乱，眼下已经人去楼空了，您看咱们接下来去哪？”
这个消息倒有些令她意外。昨夜大乱之时她在密道里，不大清楚上边情况，想来沈家那几位夫人还有几位公子应是死的死伤的伤逃的逃，但沈书慈是安然无恙的，她身为沈家独苗千金不留下来主持大局，竟然落跑了？
“江姑娘，我家公子须去处理些事宜，特意交代我与夕雾照看好您。公子的意思是，您想去哪便去哪，别……”南烛一顿，“别伤着自己就行。”
他的原话是，想去哪便去哪，别