“够了！”沈书慈厉声打断她，“你说的我都明白，我不正是仗着他不能没有我们沈家才敢如此么？爹惧怕皇甫那位四皇子，而喻公子又是四皇子身边的红人，要除掉那妖女等于与四皇子作对，爹不可能帮我，只得我自己来。”
“老爷和喻公子要是知道了真相……我们……我们现在该怎么办？”
“烟花为信，且等着看吧。怪只怪他们贪利，连我沈家的传世剑都敢觊觎，不论事成与否，这些人都得死，”她神色一冷，“死人总归是说不了话的。”
……
看戏的人决定要寻个好位置。
江凭阑绕了一圈绕到了东厢的梅花桩，“这地方好，”她回头看看喻南，“不过，最好的位置似乎只容得下一个人。”
他做个请便的手势，跟着她站到了矮一截的桩子上。
江凭阑朝四面望了望，很快明白了眼下状况。今日是年三十，沈府上下多少都喝了些酒，此时必在酣睡。沈书慈为除掉她，瞒着沈家人趁夜大开府门将这些江湖门客迎进来，本想一声不响地在东厢解决了她，到时即便喻南怪罪，她沈家也不过担个一时疏忽的责。但这如意算盘却没打成，刚才她酒醉不醒，想必是有人假扮她睡在了东厢，然后再将这些江湖门客引到了柴房，至于这柴房是个什么地方，为什么能惹起这么大的动静……
“柴房里有什么？”
“柴。”他道，在她被气笑之前又补上一句，“下面是密道。”
“上回那个密道？”江凭阑问出口时还不觉得有什么，见喻南沉默不答，才发现自己这个问题问得不太妥当。眼前不可避免地浮现出密道墙缝里两人相拥的画面，为了阻止之后的情节继续在脑子里放电影，她干咳了几声，“拿柴房当口子，沈家人的胆子也真不小。”
“密道入口共两处，一处在内院柴房，一处在林外木屋，整条密道贯穿沈府，通往城外。内有玄机，沈家要紧的东西大多藏在里头，外人硬闯必会触发机关，即便有幸无伤，密道里的钟鸣也会惊动沈家人。”
“密道狭窄，一声钟鸣便可传遍整座沈府，这设计倒是巧妙。”她忍不住感慨，忽听“咻”一声响，抬头看去，正见柴房上空燃起一束烟花，“大年三十，烟花为信，旁人不易起疑，沈书慈也是好算盘，可惜栽在了你手里。”
“他们的人困在密道里，死伤应已过半，这烟花是夕雾放的。”
她一愣：“做什么用？不至于是通知你什么消息吧？”
“是给沈书慈的信号，告诉她，他们失手了。”他淡淡道，“当然，也是给他们自己人的信号。”
“都是图利之人，留个后手也无可厚非，只是可怜了我们的沈小姐，她要杀人灭口瞒天过海，恐怕不那么容易了。”
身后忽有脚步声传来，是夕雾和阿六、十七，江凭阑转头看看三人，奇怪道：“怎么就你们三个，柳瓷、柳暗呢？”
阿六、十七茫然摇头，夕雾欲言又止地抬头望了一眼喻南。
“说。”
“他们好像在密道里发现了什么不肯出来，沈家人已经赶到，我只得先行撤退。”
江凭阑脸色一变：“他们懂分寸，若非要紧的发现不会如此，我得去一趟密道。”
“小姐，我们跟你一起。”
“你们……”
她话未说完便被喻南打断：“你们三个留在这里，随时准备接应。”
两人意见难得统一了一回，交代了各自手下几句便一起朝林外木屋赶去。进密道前，江凭阑饶有兴趣地问喻南：“你不至于对微生玦的手下如此上心，怎么，密道里头有你的秘密，来杀人灭口了？”
喻南没有不悦，反倒在笑：“我的秘密若藏在沈家，岂不是很危险？”
这一句反问惹得江凭阑也笑起来：“也对，毕竟沈家人确实不大聪明。”
两人一路顺利地进了密道，又一路熟门熟路地点亮密道的壁灯，行至一处拐角时忽然齐齐停住。
拐角之后有人。
“三年前，主子带人踏平长圣、浮屠两门，我们都当大仇已报，怎么会是沈家？”
“好个了不起的沈家，竟连主子都瞒过了，要不是今日机缘巧合，我柳家真正的仇人岂不逍遥一生？”柳瓷咬牙切齿，浑身都似在颤。
“此仇不报，柳门二百二十三条性命泉下难安，阿瓷，你想怎么做？”
女子默然，良久后似乎平静了不少：“我们如今身份特殊，一举一动都关乎主子安危，不可贸然行事。沈家背后一定有人撑腰，即便你我二人豁了性命也未必有胜算，更何况眼下朝中多是非，主子已是焦头烂额，柳家不可再给他添乱了。”
柳暗、柳瓷在拐角后商议，江凭阑和喻南也在用眼神对话。
“沈家人那么蠢，哪能瞒得过微生玦，在背后给他们撑腰的人是你吧？”
“是。”
“那可真是不好意思，你应该知道我想做什么。”
“请便。”
“这么大方？沈家这颗棋，就这么丢了？”
“我以为，比起阻止你，给你善后更容易。”
“那就有劳了。”
两人这边飞快地用眼神交流完毕，便听那头柳暗沉吟道：“既然如此……”
江凭阑人未过拐角声先至：“这密道里头有什么好玩的，我也来瞧瞧。”
柳暗、柳瓷一听便知是谁，只是没想到她会在这个节骨眼出现，都愣了一愣，一愣过后便见她自拐角处信步走来，似乎在笑。
她只问了八个字：“毁家灭门，血海深仇？”
两人看一眼她身后的喻南，有些犹豫地点了点头。
她接过方才柳暗被打断的话：“既然如此，怎能不报？”
柳暗、柳瓷霍然抬头，便听她继续道：“为了给沈小姐回个新年贺礼，杀她沈家几口人，她该不会这么小气不肯吧？”她笑得颇有些杀伐之气，“你们俩可得帮我。”
两人对视一眼，神色都有些踌躇。她这么说，明面上是表示自己想给沈家来点颜色瞧瞧，其实他们都明白，喻南今日安排的这场戏把沈书慈弄得骑虎难下，早就够她出气，也够警告沈家了，她这么说，只是为了不给他们拒绝她的理由。
“怎么，不愿意？成，回头我就跟你们主子告状去，说我被人欺负了你们却无动于衷。”
柳瓷不作声，忽然将左腿后撤一步，江凭阑一看就知道她要做什么，立刻上前一步扶住她：“哪有师父跪徒弟的道理？看不出来，你居然这么矫情。”
柳瓷一愣之下明白过来，这句话的意思是，她也算半个柳门后人，让他们不必言谢了。
“好，今日事今日毕，大年初一也算个喜庆日子，正好送仇人上路。”她看喻南一眼，“冤有头债有主，我只要沈老贼一人性命，其余人等如何，与我柳家无关。”
喻南知道她看自己那一眼的意思，含笑点了点头。
江凭阑思索片刻，很快做出决断：“沈家也算名门，我们硬碰硬兴许讨不着好，我的想法是智取。上边现在正打得火热，你们去弄些火油来，实在不行酒也凑活，趁乱烧了柴房，堵住密道那头。沈老头放心不下，必然亲自到密道来察看，你们俩就回到木屋守株待兔，”她摸了摸腰间从未离身的一把枪，“到时能亲自手刃他自然最好，若是不能，我来。”
左将军逼宫那夜，柳瓷和柳暗都在宫中，见识过那威力无穷的武器，这么一听也就明白了她的意思，当即点头要去弄火油，却被喻南拦下：“密道出口在城外，连通一排低矮的民房，里面放了沈家私藏的火药。”
其余三人都是一惊，沈家不过江湖中人，私藏火药做什么？更何况，这个时代虽已出现火药，应用却并不广泛，一般的江湖门派是不可能弄到正规火药的。
喻南不回应三人疑问，却道：“你们三殿下也知道的。”言下之意，即便不是单纯的江湖生意，也对朝廷不具威胁。
两人问清路线和机关便去城外搬火药了，密道里，江凭阑颇有些好奇地转悠着，这边摸摸那边看看，转了一圈后忍不住疑问：“这密道里头机关完备，也不知柳暗、柳瓷是发现了什么，怎么发现的。”她有些感慨地笑了笑，“沈家人不但不晓得自己府里头住着柳家遗孤，还将对自己不利的罪证摆在密道入口那么显眼的位置，也真是太不小心了，”她转头看了看一直跟在她身后的喻南，“你说是吧？”
他似乎在笑，又似乎没有：“我知道瞒不了你，也不打算瞒你。证据是我准备的，局是我设的，但事实确是如此，我想，柳家人在意的是真相本身，而不是得知这个真相的过程。”
“你用不着跟我解释，”她冷笑一声，“我只有两个问题，你可以答也可以选择不答，这不是威胁，我知道你不怕威胁。”
他伸手一个请便的姿势。
“第一，局是你设的，但杀手确实是沈书慈找的，目的是为了除掉我，是，或不是？”
“是。”
“第二，擂台比武那日，沈老家主见过微生玦的身法，想必早已起疑。眼下你借柳家人之手杀了沈老家主，毁了火药，沈家人必定要将这笔账记到微生玦头上，这一点，不会对他的安危造成威胁，是，或不是？”
他默了默，若有似无地叹息一声，最后答：“是。”
“好，我的问题问完了，这件事我会当做不知道的。”她语速很快，一如既往地干脆，扭头就要朝木屋走去。
“凭阑。”
这一声“凭阑”听来很平常，是他一贯的语气，冷静、不带感情，但不知怎么却让人忍不住停下来，忍不住探究。
江凭阑脚下步子一滞，已经停了下来，却没有回头，身子显得有些僵硬。她觉得，她的不自在或许只是因为这是他第一次这样喊她的缘故？
身后迟迟没有动静，倒是头顶“轰隆”一声巨响，连带着整个密道都跟着一震，四面砖墙都有粉末簌簌滚落。
江凭阑怒骂一声：“天杀的……”还没来得及说完那句“火药不要钱吗”就被身后人连拖带拽地拉走了。
喻南拉着她朝木屋方向跑，似乎也被气笑：“我以为他们有分寸的。”
她一愣，随即小声感慨：“倒总算像了回人。”
她说得小声，以喻南的耳力却是听见了的，他因此有些不明所以：“从前不是？”
“是人，却不像人，”她解释，“你心中有思虑、有算计、有谋局，却唯独没有波澜。一个事事料定在心，从无波澜起伏的人，怎么会像人？”
喻南脚下步子极快，两人很快便远离了半坍塌的那一段密道，他放开她的手腕停下来，似乎对她的话颇感兴趣：“那该怎样才像个人？”
“像刚才一样，多一些‘我以为’，多一些‘怎么会’，人一旦有了意料之外的事，心中便有了起伏，有了惊，有了怒，才能不像个死人一样活着。有时不必处处算计到位，否则没了惊喜，得多无趣？”
“我倒觉得，你一直在给我惊喜。”
“啊，是吗？”她故作惊讶状，“那真是倍感荣幸，我竟不知，原来你那张面具后边，一直是被我气到的表情？”
他似乎被呛着，低声咳了起来，江凭阑神情十分无辜：“啊，还有你久病不愈，动辄咳嗽，竟也是因为我？”
他有心瞪她却无力抬头，手按在心口一声又一声地咳着，江凭阑这下不敢再气他了，当真不好意思起来：“只是想气气你，让你有点人间烟火气，你可别被我气死了。”说着便想给他顺顺气，把手伸到他后背拍一拍。
她手一伸，两个人都是一僵。他僵住，是因为他从不将后背敞开给他人，从没有一双手可以离他后心如此之近。她僵住，是因为明显感觉到他下意识躲闪却在移步的一瞬克制自己停了下来。
她能够理解习武之人常年养成的警觉，只是不太明白，强势如他，百般谋略千般算计，有谁能威胁得了他的性命？又有谁值得他日夜防备，以至她一个没有内力的人轻轻一伸手便能引起他如此剧烈的反应？
☆、共生死
思虑很多，到了脑海中却不过一瞬，她僵住的手很快落在了他背上。
这手势抬起时轻柔，落下时又带几分恰到好处的力度，他虽知自己的伤病不可能这样就被医好，却莫名觉得舒畅了些，体内那些乱涌的气息都似被这只手用这样的动作熨烫、抚平。
原来……这个动作是这样的滋味。
江凭阑见他不咳了也就把手挪开了，四下无声，一时有些尴尬，她只得没话找话道：“爷爷有轻度哮喘，咳得厉害的时候常需要人照顾，这是跟医生学的手法。”她看看密道半塌的那头，“你是不是对石灰之类的粉末过敏？”
“兴许吧，”他直起身子，“忌讳的东西太多，记不大清。”
“这么说来，你这病倒像是没治了。”
“你看起来似乎很高兴？”
两人的和睦果然永远超不过三分钟，她赶紧笑呵呵摆摆手：“哪敢呢？”然后指指上头，“时间差不多了，该上去看看了吧？”
他忽然做了个噤声的手势，示意她听。江凭阑立刻把头凑了过去，耳朵一贴，隐约能听见上头有忽近忽远的打斗声。
壁灯微亮，一室静谧，两人专注于上头动静，丝毫没注意到彼此早已是呼吸可闻的距离。江凭阑担心即便柳暗、柳瓷两人联手也未必是沈老家主的对手，所以一直把手搁在腰间枪上，忽听上头传来一声闷哼，随即风声一紧，似有人暴退而来。她一惊，下意识扣动了扳机，却听见两声“啪嗒”重合在了一起。
一声是她的枪，还有一声是……两人同时转头，便见安置在对墙凹陷处的转盘飞快地转了起来。转盘不大，转够一圈不过是眨眼的功夫，喻南雷霆般抬手取下脸上面具，掌风一动，面具先碎而后发，“铿”一声响，四瓣铁片恰好卡在转盘的四角。
转盘停住，上头启动机关之人似乎惊愕了一瞬，然而高手对招岂容分神哪怕一瞬，柳暗、柳瓷掌风如雷，刹那便至，沈老家主连人带墙飞了出去，残喘几声便了气息。
喻南抬手又是一掌，卡在转盘上的铁片立刻化为齑粉，转盘一动，密道顶壁口子现出，柳暗、柳瓷反应也极快，一个翻身便下来。
两人下来时都有些踉跄，想必受了不小的伤，江凭阑还没来得及开口询问伤势就被柳瓷抬手止住：“林子和火药房里都有沈家人。”
言下之意很简单，林子里正有人朝这边过来，城外火药房也有人守着，而柴房那头已经被炸塌，他们的去路都被堵死了。
“喂，”江凭阑用手肘推了推喻南，“现在怎么办？”
“你不是已经想到法子了吗？”
两人打的暗语令柳家兄妹一头雾水：“什么法子？”
江凭阑不答反问：“你们俩，懂八阵图吗？”
“懂一些。”
“来，”她走到对墙壁灯下，拔出藏在靴子里的匕首，边在墙上刻画边道，“木屋四面为林，林中藏八阵，且以‘天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇’命名之，这里是天、这里是地……”
她手中匕首划得飞快，柳暗、柳瓷一瞬不瞬地看着。
“我们所在的木屋为第九大阵，你们先去‘龙’字阵，将那里的树移位，然后往那边去，以逆时针为序，将八门阵法逆施。”
两人都是聪明人，很快明白了江凭阑的意思。沈家人要从林子里出来，必然是按着自家阵法走，若他们能改变阵法的规律，便可将沈家人困在其中，自己脱身离开。
“那你呢？”
“人少为宜，你们俩先去，我等一炷香再走。”
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