闻言，男子顿时心脏一缩：自己回来才几天的功夫，不过收购了两三件东西罢了，风声却这么快就传到四九城。看来，公司里有他的眼线！
他立即慌乱地四下张望，但一堵堵白墙隔绝了视线，根本看不到其他员工的神情，只能在心里一边骂娘一边盘算，到底是谁出卖了自己？这些狗东西，项博士分管时一个个对自己恭敬有加，如今姓钟的掌了权，就翻脸不认人了！也不想想是谁把他们招进来的！
只是，虽然肚里已经把各种粗口爆了一遍，他嘴上却不敢怠慢，连声否认道：“钟先生又说笑了，我只是在尽自己的本份而已。总部计划在这一两年内，举办一次华夏文物的展览会加专场拍卖，虽然早就选定了拍卖品，但展品却还未定。我不过做好本职工作，想为总部即将到来的辉煌出份力。”
“哦？这么说来，你倒是组织的大功臣了？”
钟先生言语看似温和，但男子如何听不出其中包含的丝丝凉意？像是一只冷血动物不紧不慢地爬上背脊，教他寒毛倒竖：“不敢，不敢……”
“我看你非常敢！”钟先生突然拔高了声音：“组织在华夏要长久发展，某些条件必须优渥！你为一时小利破坏规定，败坏了组织名声。照你这种做法，以后谁还敢和我们打交道？如果我没有及时发现，你就要成为破坏组织的千古罪人！”
饶是早领教了钟先生温文外表下的喜怒无常，男子还是吓了一大跳，连忙低声下气地认错。讨了半天饶，钟先生发够了火，似乎觉得满意了：“鉴于你在广州的表现实在让我失望，即日起，你由负责人降级为普通员工。什么时候表现良好，再升回原职。”
降级？不到十天的功夫连降两级，同驱逐他出组织有什么区别？说到底，还不是姓钟的当年拼不过项博士，现在一朝得势，开始小人得志地疯狂报复！
虽然知道缘故，男子却不敢有分异议。既然是报复，对方肯定不会听他的话，多嘴的话说不定下场更加凄惨。而且组织等级森严，下属不能质疑上峰的任何命令，否则将视为挑衅。
他不记得自己如何接受了降职，又如何挂断了电话。等失魂落魄地走出里间，在外面焦急徘徊许久的妇女马上迎了上来，努力摆出一副讨好的笑脸：“同志，我的花瓶……您还没说能给多少？”
男子定定看了她片刻，突然举起一只手，比划了一下。
妇女一下子脸色苍白，几乎快哭了出来：“只值五块？”
“不，五百，我给你五百！”
男子近乎咬牙切齿地说道，欣赏着妇女瞬间从地狱直升天堂的喜悦，有些负气又有些快意地想：你不是不让我省钱么？我就花给你看！民国末期的货色，老子开到清顺后叶的价格！看你还有什么话说？
他不知道的是，钟先生挂断电话后，脸色比他也好不到哪儿去：“那老不死的项老头带出来的人，倒是有几分小聪明。差点儿抢在我的前面，把低价收购、为组织创造更大利润空间的办法给用了。幸好我发现得及时，马上阻止。”
身边的心腹连忙迎奉道：“先生英明。不过……其实相对俄罗斯、欧洲等地方的古玩，华夏的古玩市价已经很低了。要是再减少的话，会不会无法完成上面分配的指标？”
“你懂什么。高或不高，看的是国情物价！就连天子脚下，人均月收入也才几十块钱。而且现在华夏的古玩市场根本没有起来，就像华尔街股市一样，现在正是我们压价抄底的好时机。等过上一两年，组织开始造势，我们才能赚得更多。”
“原来如此，我受教了。”心腹摆出一副恍然大悟的样子，旋即又有点犹豫地问道：“可是……古玩市场价格并非我们能左右的，贸然走低，卖家能接受吗？”
钟先生冷笑道：“别忘了我们组织表面上是米国最大的拍卖行。如果我们说只值这个价，那么——哼哼。组织将来会在国际上造势，难道我们就不能在国内造势？”
说着，他取出一份印刷精美的名册拍在桌子上。心腹小心翼翼地打开一看，竟是份中英对照的份拍卖行评估报价清册。
趁心腹翻看的功夫，他又说道：“现在华夏国力不行，在许多人眼里，外国的月亮比国内的圆，外国的专家比国内有学问。你马上把这份清册发给各个有名的收藏家。先给收藏家们造成一种华夏古玩在国际上价值大跌的错觉，等这股风刮到民间，届时哪怕官方和卖家们如何鼓吹，也抵不住群众的盲从恐惶心理。那本书怎么说来的？对了，乌合之众。盲目与易煽动的永远是绝大多数，掌握真理的少数派很少有市场。”
心腹连忙奉迎道：“先生真是学贯中西，比姓项的老头强多了，上头早该把您派过来。”
钟先生负手而立，表情颇为自许：“其实，这只是我计划的第一步。等过上一两年，组织开始造势之前，我再以钟家后人的身份奔走，为华夏古玩正名。届时古玩价值水涨船高，我则是当之无愧的第一功臣。到那时候——哈哈哈！”
☆、第42章 白莲教
42白莲教
挖掘工作持续了十几天，陆续把墓道、冥室等清理出来。这座古墓还没盗墓贼光顾过，所以打开主穴时又颇费了些功夫。
下洞这天，为了防止塌方，大伙儿先撑起木架，又等了大半天，散去里面的封闭气体。屠志一马当先率领几名有经验的老生下去，雁游和其他学生一起，紧张地在外面等待。
将近一个来小时后，屠志等人逐一退了出来，掀去防护面具，表情颇为古怪。
“老师，下面有什么不对的地方吗？”卫长华紧张地问道。
“何止不对，是非常不对……我刚刚粗粗看了一下，这墓穴似是而非，外面看有汉式封土堆的痕迹，还配有墓道冥室等，内里却完全是清顺的风格。这次下去设备带得不多，我没有擅动里面的东西，只拍了照片。长华，等换了胶卷，你再下去，多拍几张，把内里的基本角度都拍到，拍完了咱们再清理陪葬品。”
这会儿彩色相机还非常罕见，学校里配备的是使用胶卷显像的黑白相机，价值不菲，师生们使用起来都格外爱惜。因为怕墓里的特殊气体侵蚀了相机零件，一般换胶卷都是到墓外进行。
“好的，老师。”卫长华见老师心情不是很好，便没敢多问，接过相机就跑去装胶卷了。
雁游倒没那么多顾忌。脾气更坏的英老他都能相处融洽，还搞不定只是爱乍呼的屠志？当下便问道：“屠老师，你觉得墓主会是什么身份？”
屠志从洋铁桶里泼水洗了洗手上的灰土，说道：“这种情况我从没遇到过，一时还真说不好。如果墓主是现代人，或许可以推断他是个像王莽一样的狂热复古分子。但是那是在古代啊，上至天子下至庶民墓穴皆有规制，稍有逾越，哪怕一品大员也是个死字。不管是王侯还是普通百姓，都不可能干这种祸及全家的事儿。”
说话间，屠志甩干手上的水珠，又不太讲究地胡乱在工作服上蹭了蹭，总结道：“还是得等陪葬品清理出来，比照参看，才能知道墓主的身份。不过，如果能在墓里找到记述平生的物件就更好了。”
雁游只在来前恶补过一些野外作业的常识，还没系统地学过如何推断判定古墓的确切年代与主人身份。但从某些方面来看，这其实和鉴定古玩有异曲同工之妙：它们的外在特征，往往已经彰示了来历。看似非同寻常的表象之下，其实往往有那么一两处关键的地方。只要找到关键点，就足以得到自己想要的答案。
其他学生们旁听了屠志的话，都不再深思，依旧埋头工作去了。独有雁游，情不自禁用上了鉴定里的逆推法，尝试从别的角度寻找答案。这是他的习惯，因为以前资料不像现在这么齐备，而且他也没有一所大学做为后盾，如果不靠自己找到答案，那可能永远也找不到了。
思索半晌，他突然说道：“屠老师，有没有可能是视律法纲纪于无物的人备下的墓穴？或者，它建造于国家动荡之时，朝廷根本顾不上追究？”
屠志原本正站在墓道下面发呆，闻言不禁一愣，刚要说话，旁边卫长华抱着相机钻出了地洞，一脸惴惴：“老师，刚才我不小心将相机带子勾到件小摆设，带得它滚了下来，幸好没有摔坏……但我不记得它摆放的角度了，而且那个地方还没有拍照……”
他没有破坏主要陪葬品，也没有伤及棺椁。这种程度的小错并不严重，口头提醒一下就是了。屠志刚要张口，一回头，却马上被他手里的东西吸引了注意力：“这是什么？佛像吗？”
那是一尊高髻广额，耳垂及肩，红帔绿裳，手持阴阳鱼镜，端座莲台的女子雕像。面容颇为慈爱，眼眸下垂，像正温柔悲悯地注视着人世间的一切苦难。
华夏神祗众多，有时候甚至同一家人供奉的神位都不一样。老太太敬着观音娘娘，老爷信仰三清逍遥，女儿未出阁前拜高禖神，嫁人后又求送子娘娘……百姓们所能想到的每一件事，几乎都有位专门的神仙来负责，倒也其乐融融。
不过，这么一来，却苦了学者们。就连专门研究神话民俗的专家，也未必能认全大大小小的各路神灵。更何况是专攻三代青铜的屠志。疑惑地将神像接到手里，上上下下看了一回，除了看出是件线条生动、描摹细致的精品外，死活想不起这是哪路神仙。
左右张望一阵，偏偏这次没有选修民俗的学生随行。屠志刚要让卫长华拍照冲洗，再同其他照片一起寄回学校、请系里老师帮忙参谋时，突然想到雁游，便顺口问了一声：“小雁，你认识它吗？”
雁游也不认识，只是隐隐觉得似乎有哪里不对。仔细打量片刻，终于发现了端倪：这尊神像的莲座并非常见的红莲，而是白莲。猛然间心上一触，脱口说道：“真空家乡，无生老母，这应该是无生老母像。”
“无声？”屠志听错了，疑惑地问道。
还在琢磨这尊神像哪里表现出神灵口不能言的特征时，便听雁游又说道：“是白莲教信奉的至高神无生老母，集人类祖先、创世者、救世主于一体，在教中地位至高无上。起初她的莲座多为红色，但因白莲教以白莲为名，一些教徒在铸造神像时，便将之改为白色，以便与教名相呼应。”
他这么一解释，屠志完全明白过来：“对对，我上次听哪位教授说过，白莲教信奉女性神祗。”
雁游思绪极快，一瞬间便想到了别的方面：“白莲教源起佛教净土宗，始于北宋，元末明初时声名最盛，但随即遭到洪武帝禁止。有明一代，白莲教教徒皆被朝廷目为妖人，大加围剿，但宗教还是改头换面存活下来，一直延续到清顺。因为开明的皇帝乃至几位名将都出自白莲教，之后又屡次发生过集结暴动，许多人误以为白莲教只在明代活动。其实不然，清顺之后，教众受反清复明思想影响，屡次与清廷敌对，乾隆、嘉庆、道光年间，皆有人打着某朝某王之后的名头起义。直到近代，才渐渐销声匿迹。”
说到这里，他停顿了一下，随即加重了语气：“我认为，这里很可能是某位曾经参加过起义、或者与起义有关的白莲教教徒的墓穴。他对清廷心怀敌视，自然将朝廷律法看得一文不值。当时教中流派分支甚多，且因为朝廷的打击，不能明目张胆地行动，教众往往以区域来抱团结派，从有资历有威望的大户人家推选出香主，听令行事。虽然从正德年间开始，教众大多信仰无生老母，但各派的教义对起源阐述、香火传承各方面也大不相同。如果有那么一户人家，自称是汉代某王之后，完全说得通。”
雁游所说的这些看似有点牵强，实际却是有根据的：前几天他私下找徐大财打听钟家的事儿，无意中谈起了幻门的来历。徐大财颇为自豪地告诉他，幻术这门源远流长，源起于白莲教，最早可以追溯到北宋。起初幻术为教中圣女专习，制造撒豆成兵、天兵天将等种种神通。
这些手段被不明真相的百姓视为神迹，礼膜顶拜，白莲教依靠幻术招徕了不少信众。后来经过朝廷镇压与改朝换代，这些原属绝密的手段才流传出去，变成江湖人混饭吃的法门。
除了幻门来历，徐大财还对雁游说了不少白莲教的秘辛掌故。雁游自幼饱读史书，又知江湖事，自然能分辨出他的哪部分话是在大吹法螺，哪部分又可以采信。当下对屠志说的，便是去伪存真的那一部分，再结合了自己的推测。
屠志不懂这些，听了只觉得半信半疑：“好像有点儿道理，但仅凭一个小像你就能说出这么多，是不是太草率了点？研究本质是格物致知，格物，首先得把东西吃透了。你这番话，我姑且听之。等把陪葬品清理好，一一甄别，再等土壤年代检测结果出来，咱们再下结论。”
他不相信，雁游也不强求，只说道：“如果这里曾经出过白莲教徒，县志乡志中应该会有记载，我想明天到当地学校借来看看。”
“行啊，去借吧，如果有了发现，记得告诉我。”
屠志本来还做好了如果雁游不服气，就敲打他一番的准备，当下见他听进了自己的话，不禁满意地暗自点头：不愧是英老相中的学生，虽然有时候见解急进了点，缺乏事实做为依据。但态度却很端正，不会恃才傲物，固执己见。做学问嘛，就得有这份谦虚态度才行。
正好卫长华要到乡里采买些补给，屠志便大手一挥，让雁游和他顺便一起去学校或乡政府，把乡志借来翻阅。
结果，隔天下午，卫长华什么也没带，就抱着一本书风风火火地上了山，看见屠志，第一句话就是：“老师，根据乡志记载，约摸在乾隆年间，这里有位姓刘的乡绅，往来远亲很多。根据种种描写可以推测，那些所谓的远亲，正是白莲教教众。嘉庆元年五省农民起义时，他曾出了一趟远门，说要往甘省探望一位亲戚，而甘省正是当时起义的地方之一。综上推论，可以确信他就是白莲教信徒！”
屠志正指挥几名学生清理扩大出入口，好取出陪葬品。听到这话，手里拿的洛阳铲顿时砸在了地上。
从震惊中回过神来，他马上让卫长华再去寻找有清以来乡里大户人家的祖谱或名人志之类的东西，别说，还真给找着了一部分。虽然不够齐全，但足以拼凑出这位刘乡绅的生平事迹。
捺着性子看完开篇那些赞扬刘乡绅如何如何乐善好施、福泽乡里的溢美之词，屠志终于找到了自己想要的东西：这位刘老爷祖籍凤阳，某次喝高了曾对好友吹嘘自己乃汉代刘氏后裔。
那会儿清廷对这方面非常敏感，像这样牵扯到数朝之前皇室的行径，放在别的朝代或许被当成醉鬼胡言一笑置之，但放在当时可是足以倒大霉的罪过，当局会认为你有复辟之心。那位好友吓坏了，但因刘老爷一向很够朋友，便没有揭发他，只是从此渐渐疏远了。
当然，记载中的这一段，被执笔者认为是那位好友对刘老爷心怀嫉恨而编造出来的流言。刘老爷和汉室没有任何关系，是位清清白白的大善人，可惜天公不作美，刘老爷前往甘省途中遭遇流匪，不幸身亡。尸首被送回后，子孙们依照他生前遗愿，将他葬在了之前就准备好的某处荒山墓穴里。大概是少了主心骨的缘故，几年之后刘家迅速败落。再往后几代，渐渐的便无记载，显然是穷困潦倒，付不起先生的润笔之资，顾不上修祖谱了。
屠志对古代文人那套遮遮掩掩