含雪此时才知道，水台是指洗菜择菜什么的，这活儿以往不是杂工干的么，她们自从转正，就再没做过了，怎么这次如此重要的选拔赛，居然还考这一项？她一时有些傻眼，好一会儿才回过神来，马上去找南叶，十分不满地抱怨：“好歹我也帮你照顾了香秀这么多天，还守到了她醒来，你就让我去杀鱼宰鹅干粗活儿？”
南叶耐心解释：“这是为了你好。”
“怎么就是为了我好了？”含雪还是不高兴，“我看你就是还在记仇，趁机报复我！”
“你又不是没害过我，难道我不该记仇么？”南叶先将了她一军，待得她无话可说，方才接着道：“我问你，如果让你去切菜配菜，送菜传菜，你敢不敢打包票，能万无一失？”
这包票，她可真不敢打，如果她手艺过硬，又怎会丢掉一根手指头，含雪低头看了看自己右手上的那根断指，神色黯了下来。
南叶缓了语气，道：“下个月的宴席，非同一般，那是为皇上准备的，万一出了错，掉的可不仅仅是手指头，而是你的脑袋了！”
含雪吓了一跳，不由自主地去摸自己的脖子，但又不得不承认，南叶讲的是实话，绝非吓唬她。
南叶这时又问：“你说，我到底是不是为了你好。”
的确，水台的活儿，虽说粗笨些，但出不了什么错，就算是鱼鳞没刮干净，鹅毛没拔全，也自有切菜配菜的人来骂她，错不到皇上跟前去，以她的水平看来，真是最稳妥不过的职位了……含雪终于想通，点了点头。
还好，虽说懒些，笨些，总算不是一根筋。南叶松了口气，示意她歇着去，等着选拔赛开始。
但含雪经她苦口婆心地这一劝，好似突然发现了她的好，黏在她跟前不肯离去，扯东扯西地找话说：“她们正怨你呢，说你连祖宗流传下来的等级制度都不顾，非要打乱了分什么水台，砧板和打荷。”
西厨房而已，居然还有祖宗？南叶哑然失笑：“她们太言重了，不过话倒也没错，我就是不想拘泥于现有的等级制度，希望能借此发掘出真正有能力的人。”
含雪听糊涂了：“难道能力不是按照等级划分的？如果没有能力，又如何能升为一等厨娘？”
这还真不一定，各种等级考试，水分太大了，就好比含雪……凭她这点能耐，早就该被淘汰了，但她偏偏还站在这里……再说王大梁，明明厨艺不如马六嫂，但却俨然是下任厨房总管最热门的候选人……还有深冬，时隔两三年，刀工还能这么扎实，人却去了洗衣房……
下个月的宴席筹备，厨娘们殷切相盼，更是她展现能力的舞台，她绝不容许有人浑水摸鱼，每个人都必须拿出自己的看家本领来！没有那个水平，就别占着位置不挪窝！
这些话，讲给含雪听，好像不太合适，南叶想了想，道：“我这都是为了你啊，如果不把等级打乱了比赛，你就该去切菜，但我怕你因此掉脑袋……”
这话一听就是说笑，含雪还要再问，南叶赶紧来了一句：“时间到了，选拔赛开始。”
厨娘们马上安静下来，在她的指挥下，分三列站好，第一列水台，第二列砧板，第三列打荷。含雪站在南叶跟前，望着人群犹豫了半晌，方才走去把队排了。
她为什么犹豫？南叶朝前一看，马上明了，砧板和打荷的队伍里，都站了不少人，唯独水台那一列，只有孤单单的三个人，而且除了含雪之外，其他两个都是杂工。这两个杂工，还是因为早到无事，跑来凑热闹的。
队伍分好，南叶也不多说，直接公布了各工种的比赛题目，每个工种仅考一题，看谁完成得又快又好。
水台考的是：杀一条鱼。
砧板考的是：切鱼片和姜片，再按照鱼羹的比例搭配好。
打荷考的是：协调水台和砧板之间的合作。
这三道题，本来都挺简单的，但却因为水台报名的人太少，而骤然增加了难度。水台一共就三个人，杀的鱼自然也就三条，而报名砧板的人足有二十来个，这该如何合理分配，全看打荷的本事；而如何在这么少的鱼肉上头，充分展现自己的刀工，就该报名砧板的人去伤脑筋了。
选拔赛前，厨娘光想着如何不被低等级的人挤下去，却万万没料到，这比赛，还会因此增加难度，一时间，人人手忙脚乱，现场乱成一团，倒是选择了水台的那三个人，悠闲得很，就连手艺不怎么地的含雪，都因为压力骤减，而把鱼收拾得干干净净。
三分钟眨眼就过去，厨娘们，不论有无完工，都只能停了手，退至厨房外，等候南叶检查过后，公布成绩。
方才她们比赛时，南叶就已在仔细留意，此时顺着案板看过去，心里更是有了数，不一会儿，便出了厨房，公布了她理想中的人选，以及每个工种的负责人：
水台三人，全部留用，负责人为含雪。
砧板留用九人，负责人为墨春。
打荷留用八人，负责人为玉蕉。
含雪杀鱼的水平，远不如那两个杂工，但因为她是这里头唯一的正式厨娘，所以无人有异议。
砧板里头，墨春是一等厨娘，异议倒是没有，惊诧声却是一片，因为西厨房的规矩，和后世厨房略有不同，打荷的人，因为是为管事服务的，所以地位比其他工种都高，而墨春贵为一等厨娘，没去选择打荷，却挑了低一等的砧板，真是让人诧异不已。
但在南叶看来，墨春算是聪明人了，至少，她非常清楚自己的强项所在。
你看，同样是一等厨娘的金秋，选择了打荷，虽然入围，但名次却不如玉蕉，痛失负责人的地位，这会儿正懊恼后悔呢。
翠云报名的也是打荷，但她为人一向孤僻，有时候说话，根本就没人听，没能得到负责人一职，再正常不过。不过，也许她的目标，本来就只是入围，所以一听自己在名单上，就没什么反应了。
选拔赛结束，有人欢喜有人忧，但无论结果如何，也只能接受，人群渐渐地散了：这里是西厨房，节奏快到无法喘息的西厨房，没多少时间可供她们感慨，马上就要为主子们准备早饭了。
南叶留下墨春，提醒她道：“砧板里头，还得细分种类，哪些人负责切菜，哪些人负责配菜，哪些人刀工更好，可负责花刀，都得提前分出来。”说完又道：“深冬归到你这组，回头我让她来找你。”
深冬，才跟着南叶赢了斗菜，转眼又要参与到宴席筹备里来，而且还不用参加选拔赛，墨春都隐隐地有些嫉妒了。但嫉妒也没用，谁让她当初没勇气跟着南叶去斗菜呢，人家可是专门邀请过她的。墨春这样想着，心里便有些惭愧，应了下声就跑了。
南叶摸出随身携带的黑炭笔和自制笔记本，把人员名单记了下来；然后照常给老太君和大小姐做早饭，早饭做完，她自己匆匆扒了一碗面，接着完善宴席菜单的最后细节，只有菜单完全定下来，才能制定每天的训练时间和训练项目，可以说，接下来的每一项工作，都指着这份菜单呢。
好容易把菜单完成，又到了给老太君和大小姐做中饭的时间了，她忙着忙着，不知怎地就想起世子来，犹豫了一下，给他做了个温补的药膳，让丫鬟一并捎了去。
她忙活完这些，刚坐下准备吃自己的饭，却从敞开的窗子里，看见香秀和翠云相携着手，有说有笑地走了过来。
这两人怎么融洽成这样了？这还是香秀和翠云么？！南叶一时竟忘了举筷子，惊呆了。
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☆、157。第157章 这也太挑食了！
就在南叶愣神的时间里，香秀已经同翠云分手，独自进了小灶间的门，她赶忙一把将她拉进来，关上了门，连连发问：“你不在屋里养伤，跑到厨房里来作什么？还有，你同翠云，是怎么回事？她没为难你罢？”
香秀轻松笑道：“我伤口都愈合了，人也醒了，在屋里躺着闲得慌，所以就上厨房里来了。至于翠云，我这不是失忆了么，同她关系转好，有什么奇怪的？”
真的只是如此？南叶表示很怀疑。
香秀被她盯着，却装作没看见，左顾右盼，转移话题：“你这是准备教王大梁呢？”
南叶正想要把话题转回去，却见王大梁赫然出现在了视野中，只得小声提醒香秀：“翠云不是含雪，她有心计多了，你小心着点。”
香秀点点头，示意她王大梁来了。
王大梁把手叉在腰上，腆着肚子走了进来，一眼看见香秀，不由得一愣：“你醒了？”
香秀早上回东厢时，翠云已经走了，是以王大梁也是这会儿才知道这件事。
香秀走上前，中规中规地给王大梁行了个礼，唤道：“王管事。”
这态度说不上多亲热，可也绝不同往常那般抵触，王大梁又是一愣，心里翻腾开了。
这时候，南叶凑过来，小声地对他道：“她许多事都记不得了，连下个月的宴席筹备都不肯参加，真是急死个人了。”
连下个月的宴席筹备都不肯参加？凭她和南叶的关系，只要想去，那不是一句话的事儿么，她竟愿意放弃？这是……真如南叶所说，很多事记不得了，所以连这种宴席筹备的重要性也忘记了？王大梁狐疑地看了香秀一眼，最终却是什么都没试探，径直朝案板那边去了。
这也是个城府不浅的人啊，居然如此沉得住气，南叶冲香秀使了个眼神，示意她也少说话，赶紧出去，道：“香秀，我要教王管事做两道菜，你先出去罢。”
香秀担心他俩单独处在屋里，又让翠云拿来说事儿，不肯走。
南叶生怕王大梁看出些什么端倪来，忙把她朝外推，大声地道：“这是绝活，不能看的。”待到了屋外，又小声地道：“你装失忆，就装得彻底些，他不是那么好糊弄的。我知道你担心什么，放心，我跟他，前些天才结了个大梁子，任由翠云如何说，都不会有人相信的。”
香秀朝里看了看，道：“那你别关门，就虚掩着，有事赶紧喊我。”
“行，知道了，从现在起，你彻底装个失忆人吧。”南叶催她道。
“好，我现在最好的朋友，是翠云了。”香秀冲她眨眨眼，丢下这么一句没头没脑的话，转身跑了。
这丫头，希望她这点小伎俩，能真瞒过翠云和王大梁才好。南叶望着她的背影摇了摇头，回到小灶间，照着她的话，把门虚掩上。
王大梁已是在案板前摆弄食材了，果然，他心里看得最重的，还是这两道被南叶称之为绝活的菜。
南叶走过去，半句废话都没说，直奔主题：“我今儿要教王管事的两道菜，一道是烧黄鱼，另一道是爆炒羊肉丝。”
烧鱼？爆炒？对于华朝人来说，烧，是个普通的烹饪方法，但却不会用在鱼上，他们做鱼，大多是切成片生吃，称之为鱼脍；或者加水熬成羹。爆炒，也是华朝人，或者说，是生在国公府的华朝人，不太会接触的一种烹饪方法，因为他们对菜品的要求，是精细，精致，烹饪步骤越复杂越好，爆炒这种太过于简单的方式，反而被他们摒弃了。
是以王大梁听了南叶这话，第一反应就是质疑：“鱼烧着吃，味道能好么？还有爆炒，这么寒碜的做法，也能呈到皇上跟前去？”
南叶却显得很有自信，道：“鱼烧着好不好吃，您待会儿就知道了。至于爆炒，是最能保持食物原汁原味的方式之一，我们夔国府的传统烹饪方式，往往因为太过于复杂，反而失去食物的本味了。”
王大梁听她说的头头是道，将信将疑，不过正因为这两道菜前所未闻，更说明是绝活不是？得，没骗他就行。王大梁安下心来，示意她赶紧开始。
南叶自竹篮里抓起一条黄鱼，一面收拾，一面对王大梁道：“顺路再教王管事一招节约时间的统筹方法，您瞧好了。”
统筹方法？节约时间？王大梁听不大懂，不过她还要教他一招，却是听明白了，不禁诧异非常：这南叶还真是不藏私啊，难不成是真心示好？如果她的厨艺不是太过于出挑，跟着他，的确比翠云强多了，可惜，能力太强的人，很快就会成为他的竞争对手，必须重点打压，手软不得。
南叶把黄鱼收拾好，拿酱和酒腌上，然后切羊肉丝去了。
王大梁特意上前闻了闻那酱，发现就是厨房里统一腌制的那种，放下心来，继续看南叶行事。
南叶动作飞快，且边切边教：“爆炒的羊肉丝，最好别挂浆，所以保持鲜嫩的秘诀，在于细。”
王大梁仔细一看，不错，南叶的确把羊肉丝切得极细，但又远不到做缕肉羹的那种程度，只是……嗯，只是跟葱丝一样细，搭配在一起，非常协调。
诚如他所见，南叶切完羊肉丝，又切了葱丝，不过，去腥的姜片和大蒜头，却是一个都没见。到底太年轻，做事丢三落四，她这样还能赢斗菜，真是奇迹，王大梁一面想着，一面出声提醒：“姜和大蒜呢？”
南叶诧异地抬头看了他一眼，道：“皇上不吃生姜和大蒜的，放了就糟糕了。”
什么？？皇上不吃生姜和大蒜？？仔细想想，南叶斗菜时，好像真没放生姜和大蒜，可那该如何去腥啊？？光靠放醋么？那岂不是每盘菜都会有一股子酸味？？王大梁惊呆了。
“还有哦。”南叶又道，“如果不能确保菜里尝不出料酒味，料酒也尽量别放，这个皇上也不喜欢。”
料酒也不喜欢？！那还能放什么？！王大梁再次惊呆了。
能够看到有人跟她一样，被皇上那烦死人的五花八门的禁忌震住，尽管这人是王大梁，南叶也挺开心的，格外又强调：“王管事，记住了，千万别放姜和蒜，料酒亦需慎重，不然我们整个西厨房，都有可能跟着您一起掉脑袋哦。”
王大梁这才回过神来，狠狠咽了口唾沫，这挑食的毛病要不是皇上的，他这会儿已经破口大骂了。他四下转头，朝案板上仔细看了看，问道：“姜和蒜都不能用，料酒也不能随便放，那你打算如何去腥？两道菜都用醋？”奇怪，斗菜里头，基本上都有荤，她又是如何去腥的？当时光顾着看蓑衣刀法，真没留意……
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☆、158。第158章 长长的菜单
“当然不可能全用醋。”南叶回答地很淡然，仿佛这并不是什么大不了的事情，“食物去腥的方法很多，不能用姜蒜，固然麻烦，但只要动点心思，一样有很多其他的选择。”
“什么选择？”王大梁脱口而出。他话一出口，就有点后悔，这种经验，比两道菜稀罕多了，南叶怎么可能会教他，他问了也不过是白问。
但让他意外的是，南叶居然很爽快地回答了他：“去腥的方法千差万别，各有不同，比方说这道烧黄鱼，收汁的时候，加进一碗甜酒，便能起到去腥的效果；再说这道爆炒羊肉丝，则是拿泡菜水来去腥。”
甜酒去腥的原理，和料酒是一样的，王大梁一听就懂；但这泡菜水当调料，他却是头一回听说，不禁质疑：“泡菜水比醋还酸，炒出来的羊肉能吃么？”
南叶显得相当有自信，笑道：“您就瞧好罢。”
说话间，原材料全部备齐，南叶把腌好的黄鱼块沥干，入锅爆炒至两面金黄，然后加进金华豆豉一茶杯，秋油一杯，甜酒一碗，一起煮沸，开始收汁。
这边鱼在锅里煮着，那边她已经开始炒羊肉了，大火油热，下羊肉丝快速翻炒几下，加葱丝拌匀，调味，再添少许泡菜水，转眼便出锅了。
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