顾端却端坐不动，脸上波澜不惊：“刚才没吃饱。”
刚才吃的就是一大碗面，居然没吃饱？芦芽看看那碗满满的鳗鱼面，再看看若无其事的顾端，突然掩嘴笑了起来。
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南叶回到小灶间，深冬正在练刀法。这刀工，和其他东西不大一样，乃是一项技能，是由人的手来记忆的，就好比有的人会失忆，连亲人都不认得，但原本就会的骑车，游泳，他却没忘。刀工便是如此，深冬两年多未进厨房，调味，火候，都差不多忘光了，但这刀工，却没落下多少，稍加练习，便又恢复了六七成的功力。
只不过，她原先在西厨房，只是个普通的三等厨娘，基本功虽然不差，但刀法却没学全，举着刀切来切去，就是那几个花样。南叶站在一旁看了一会儿，上前教了她几招，又指点了她几处，道：“应付斗菜，绰绰有余了。”
深冬得了鼓励，愈发有劲，足足练了一上午，愣是没停歇，中午她甚至不肯去吃饭，还是南叶催了又催，方才依依不舍地放下了菜刀。
下午，南叶领来食材，开始同她进行模拟练习，不过，能够练习的，只有羊羹、煨鲜菱和煨鲟鱼，因为云林鹅和雪天牛尾狸的做法实在太过特殊，耗时又太长，实在不好练习。
也正因为如此，深冬心里十分担忧，两道菜都没法练，临到比赛时才做，到底行不行啊……
但看南叶，却仿佛完全没这方面的担忧，该做什么就做什么，切菜配菜，煮汤调味，十分轻松。
但愿她是多虑了，深冬这样安慰着自己，加入南叶，去做练习了。
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越是有事，时间越是过得飞快，转眼就到了斗菜前的那一晚，该动手做雪天牛尾狸了。
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☆、144。第144章 斗菜！斗菜！（一）
在南叶看来，越是步骤繁复的菜，对技艺的要求其实最低，最考验厨艺的，往往只是一盘什么配菜都不加的炒青菜。像这道雪天牛尾狸，她就认为很简单。
牛尾狸，去皮去内脏，收拾干净，拿纸揩净，不沾水，仅以清酒冲洗，然后朝狸肚子里塞入花椒、大葱、小茴香等调料，拿线缝上，上锅蒸熟。
蒸熟后，拆线取出调料，拿大石重压整整一宿，待得第二天，取出切片，便算菜成。
她们需要提前做的，便是把牛尾狸加料蒸熟，再拿大石压上。
深冬见南叶哼着小曲，轻松愉快地做这些事情，不禁感叹：“好像无论什么菜到了你手里，都变得那么简单。”
本来就简单，如果说她做的菜，在穿越前是八分，那到了华朝，就是十分了，区别不在于她的厨艺，而是这里的食材，无污染的纯绿色食品，没有瘦肉精，没有催熟剂，随便炒个啥，都是有滋有味，根本不用什么鸡精味精来提鲜。
南叶闻了闻满厨房里的香气，也感叹起来，问道：“你吃过没有肉味的猪肉么？你吃过无论怎怎么煮，都不会入味的土豆么？还有拿鸡汤煮都味同嚼蜡的白菜，煮半天才会熟的笋瓜……”
什么？猪肉怎么可能没有肉味？土豆又如何会不入味？深冬满面迷茫。
这就对了，华朝简直就是厨师的天堂，随意发挥，总能做出美味，南叶拿起锅铲，继续哼起了小曲。
斗菜前的夜晚，注定繁忙而紧张，做完雪天牛尾狸，她们睡了还不到五个小时，就又起床，到小灶间碰头了。最为关键的时刻，不是在赛场上，而是这赛前的两小时，她们必须紧扣时间，一分不差地把云林鹅给做出来。
云林鹅，做起来其实挺简单，整鹅一只，洗净抹盐，腹塞一把葱，外涂蜜拌酒；然后锅里放一大碗酒和一大碗水，把处理好的整鹅架到锅里，慢慢蒸就是了。
只不过，这蒸的时间，极有讲究，须得先燃山茅两束，然后将鹅翻身，再烧茅柴一束，其间不许翻动柴火，只能让它自己慢慢燃尽。
如何把握时间，才能让最后的那一束茅柴，刚好在斗菜的那十分钟之内燃尽呢？这便是问题的关键。
在深冬担忧而又惊诧的目光中，南叶搬出了她从大小姐处借来的小磅秤，称出三束山茅，两束茅柴，每束重量相等，长短粗细都差不多。
称完之后，她把山茅和茅柴搁取出一束，点燃，丢进灶里，任它们慢慢地燃着，自己则坐在一旁的小板凳上，拿着世子赏她的金怀表掐时间。
好容易待得山茅和茅柴都燃尽，深冬取来处理好的整鹅，就要上锅，南叶赶忙拦在了她，道：“还不到时候。”说着，指了怀表给她看：“一束山茅燃尽，需要一刻钟，一束茅柴燃尽，需要二十分钟，蒸一只云林鹅，一共需要两束山茅，一束茅柴，也就是五十分钟。而这会儿还不到六点，不急，等六点过十五分的时候再上锅。”
“为什么不是六点过十分？”深冬这几天已经会看西洋钟和怀表了，知道从六点过十分开始，到七点时，才正好是五十分钟。
南叶解释道：“我这也就是估一个大概，时间肯定会上下浮动，斗菜一共十分钟，云林鹅迟几分钟熟没事，但如果提前熟了，味道就变了。”
真是考虑得太周详了，深冬感慨不已：“做菜还先拿磅秤称柴火的，你也算是第一人了罢？”
南叶哈哈大笑：“我这也是被逼的，谁让这次斗菜这么变态，居然要限时呢？”说着说着，突然觉得有哪里不对，斗菜之所以改了风格，非要限时，这不是拜她自己所赐么？
六点十五分，山茅燃起，云林鹅入锅，南叶特意挑了个有长长提手的炉子，方便待会儿直接连锅带炉拎到赛场上去。
比赛的场地，就在夔国府后花园，据说，这次赌菜的评委，除了参赛的这几位公子小姐，还有从宫内来的，熟知皇上口味的一位御厨。
六点四十分，南叶和深冬完成了一切准备工作，在众厨娘的帮助下，搬着食材炉子，前往后花园，主场作战，就是有这个好处，只要机灵点，都能留下来观战，王大梁更是如此，带着翠云，到得比南叶还早，就等着看她的笑话。
后花园的空地上，搭了个大棚子，遮住了炎炎夏日，比赛，就将在这棚子底下进行。
六点五十分，其他参赛选手，也都陆续到齐了，位于南叶他们对面的，是成国府的两名厨娘，一个年纪大些，一个年纪轻些，但都不会低于二十岁；左手边，是英国府的两名厨子，年纪也都不小；右手边有两家，一家是姜国府，他家一名厨子，一名厨娘，厨子头发花白，厨娘就是之前和南叶交过手的蜜糖；还有一家是永康侯府，也是一名厨子，一名厨娘，年纪较其他家轻些，但也都比南叶大上许多。
十三岁就能参加这样规格的斗菜，南叶当是绝无仅有了。其他厨师的目光，都有意无意地落到了她的身上，有的甚至还望着她，窃窃私语。
南叶在西厨房几经风雨，早习惯了这样的场合，处之泰然，镇静无比，让原本有些紧张的深冬也平静了下来。
那些该上场比赛的主子们，大概都上别处喝茶热络去了，直到又过了五分钟，方才结伴前来，去了各自的区域里。
成国府二公子陆子美一站定，就朝对面的南叶咧嘴笑了起来，南叶自然不敢没反应，赶忙福身，还了一礼。
“南叶！”
顾端的声音自身侧传来，隐隐含着些怒气。
还没开始比赛呢，他生哪门子的气？南叶诧异转过身来，福身行礼。
顾端果然面有不悦，沉着声道：“那是对手，休要理会！”
对手？不就是斗个菜么，场上劲敌，场下朋友啊，有必要如此么？虽说她没资格跟成国府二公子当朋友，但好歹算是认得不是？打个招呼又能怎地……南叶很不以为然，但忽见顾端面色转黑，连忙点头道：“世子说得是，奴婢再不理他了。”
顾端这才面色稍缓，朝四周的锅碗瓢盆一打量，问道：“我做哪个菜？这都快开场了，你还不准备告诉我？”
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☆、145。第145章 斗菜！斗菜！（二）
他上场后，基本上什么都不用做，有啥好告诉的，而离比赛正式开始就不到五分钟的时间了，还是不要浪费在这上面了吧，南叶大胆地选择了忽视顾端的话，望向场中其他的几家，问道：“世子，这些厨师，都是些什么来头，各自擅长什么，您可晓得？”
她这是没听见，还是在继续卖关子？顾端狐疑地看了她一眼，但到底时间宝贵，他没有继续追问，而是回答了南叶的问题：“据说成国府、英国府和永康侯府，都是为了这次斗菜，特意雇来的各大名厨，基本上是一人主刀，一人掌勺；姜国府头发花白的那人，便是我跟你提过的，蜜糖的师傅，川派名师石快刀……”
石快刀？怎么，上次蜜糖没能赢她，这回把师傅都搬出来了吗？南叶诧异地朝那边望去一眼，却恰巧对上石快刀的眼睛，而石快刀不避不闪，冲她微微点头，表现得非常有风度。不愧是大师，南叶心生好感，忙福身还礼。
顾端为她介绍完厨师，又主动介绍了裁判的情况，这次品菜，分两次进行，首先由参赛的公子小姐们进行初评，当然，自家的菜是不能评的；最后，由宫中来的那位贺长鸣贺御厨评鉴，作出最后的裁定。
南叶顺着顾端的视线，朝贺御厨那边看了看，却见是个长相端正的年轻厨子，至多二十来岁，这么年轻，就已经是御厨了？这可真是英雄出少年。
顾端这时候方才想起来，还有几位参赛选手，忘了给南叶介绍，忙道：“成国府参赛的，还有他们家的二公子，你是认得的；英国府参赛的是他们家世子；永康侯府参赛的是他们家三小姐；姜国府参赛的，是他们家大小姐。”
这些主子的情况，南叶倒是早就知道了，盖因他们大多数都只是来走个过场，并非他们家的秘密武器。成国府二公子就是陆子美，一有机会就怂恿她去成国府的那位；英国府世子是头一回见，据说姓石名珂，字啸翊，为人非常低调，平常都不怎么出来玩的，这回是因为府中要接驾，才参加了斗菜；永康侯府的三小姐，南叶也见过，名叫周慕贞，为人非常挑剔，据说不论什么菜，只要没做到完美境界，她就拒不举筷的；姜国府的大小姐丁芷兰，南叶看到她，心中只有恨意，上次在西苑，要不是她拦着耽误了时间，说不准香秀就醒了呢。
不得不说，这些贵公子小姐们的基因，真真是好，男俊女靓，看着非常养眼，待会儿做起菜来，肯定也非常具有观赏性，可惜她是夔国府这边的主厨，只怕是没什么机会看了。
五分钟的时间很快就过去了，只听得一声锣响，没有任何开场语，甚至连作自我介绍的人都没有，比赛直接开始了。
南叶心中暗自好笑，这些参赛的厨师中，会不会有人在偷偷地怨她呢，都怪她弄出个什么限时来，害得大家这么紧张，连惯常的自我介绍都免了。
她心里这样想着，手上却是半分未停，飞快地从长形水缸里拎出一条足有米把长的大鲟鱼，丢到特制的菜盆里，拿菜刀朝鱼尾巴上一划，开始放血。
放着放着，似乎有些不对劲，南叶抬头一看，只见各府都至少有一名厨师，正瞪大了眼睛，满脸不敢置信地朝她这边看，仿佛目睹了什么惊人的场景一般。
不就是杀鱼么？这都没见过？南叶低头看看，一切正常，没出什么差错啊。
随着放血结束，那些朝这边望的厨师们，都现出心里有话，不吐不快的表情来，有两个甚至已动了身形，想要冲到南叶这边来，只是碍于比赛规则，身后又有各自的主子催促，这才不情不愿地停下脚步，低头做菜去了。
这都是怎么了？！不就是杀个鱼么？他们有必要这么激动？南叶惊讶不已，却又百思不得其解，只得继续干活儿。
杀鱼没有什么技术含量，抠腮，刮鳞，去内脏，即便这条鲟鱼有米把长，也不过是这个程序，但要想既抽出一条完整的鱼骨，又顺手把所有的鱼肉片成比纸还薄的薄片，这就不是一般人能够做到的了。
南叶显然不是一般人，只见她手握世子所赏的小菜刀，自鱼腹中插进去，手腕急速抖动几下，再抽出来时，鱼肉便纷纷飞落，片片都薄如蝉翼，无一片不透光。鱼肉片完，再将鱼皮一掀，底下赫然就是一条完整的鱼骨。
这简直不是杀鱼，而是一门极具观赏性的艺术了，顾端站在一旁看入了神，直到南叶把鱼骨切成小丁，送去了深冬那边，方才回过神来，追着去问：“我该做什么？”
南叶正忙着呢，即便他是世子，也分不出更多的精力来，只随手朝炉子那边指了指：“您看着那炉子，等里头的茅柴燃尽，就把锅里的鹅端出来。”
“就这？”看炉子？仅此而已？顾端以为自己听错了。
“呃……”南叶想了想，“千万不能翻动茅柴，让它自己燃尽。”
得，柴都不能翻，他的任务，就是傻等？顾端还是以为自己听错了，或是南叶记错了，想要继续追着问，但南叶却忙得很，给自己面前的羊肉汤下配菜不说，还得时不时到深冬那边去瞧瞧，根本无暇旁顾，他只得黑着一张脸，背着手守到炉子旁边去了。
南叶忙中偷闲，偷瞄了顾端一眼，只见他虽然沉着脸，但态度倒是一丝不苟，时不时地就弯下身，朝炉子里看一眼，生怕茅柴燃尽而不自知。
果然，做饭的男人最帅了，这背影，这姿态，简直无可挑剔。
南叶赞叹着看了几眼，把早就切好的笋丁、香蕈丁和山药丁，加进了羊肉汤内。
对面哐当一声响，成国府二公子陆子美，又把锅盖给撞翻了，南叶笑着摇了摇头，这次各府之所以派主子出来参赛，就是成国府二公子的提议，结果到了场上，就属他最笨手笨脚，不是掉了刀，就是翻了锅，他们府的那两个厨师，又要忙着做菜，又要忙着给他收拾烂摊子，焦头烂额，瞧着可怜极了。
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☆、146。第146章 斗菜！斗菜！（三）
英国府的世子石珂，果然低调又沉静，从头到尾，没听见他说一句话，只是默默做事，瞧他那娴熟的手法，肯定在家没少练，真是难得。
永康侯府的三小姐周慕贞，不但对别人挑剔，对自己也是一样，一个笋丁而已，竟见她反复切了三次，不厌其烦，这态度倒是不错，只不知整个队伍的速度，有没有被她拖下来。
姜国府的大小姐丁芷兰，做菜就跟她做人一样，刁蛮而又任性，拿起菜刀，朝鱼骨上咚咚咚就是几下，根本不管旁边的蜜糖如何劝阻。不过，石快刀似乎很了解她的个性，就在她凭自己的意愿乱剁鱼骨时，早不知从哪里摸出一条备用的，自己剁去了。
姜还是老的辣啊！太会对付姜国府大小姐了！南叶偷瞄着，乐了起来。
她之所以在如此紧张的比赛中，还有时间去偷瞄各个对手，盖因她们的进度，实在是太快了，这一眨眼的功夫，羊羹做好了，煨鲟鱼做好了，煨鲜菱下了锅，雪天牛尾狸也已经切好一半了。她这边掐着时间，只等顾端那边的炉子一熄火，煨鲜菱就能起锅，牛尾狸也能切完最后一片，一切齐活儿。
而此时，时间才过去了六分钟。
姜国府那边，因为石快刀根本就不理会丁芷兰，任由她自己“玩儿”，所以进度也很快，羊羹、煨鲟鱼，煨