是啊，她已经不是奴婢了，以后可以堂堂正正地自称“我”了，南叶也笑了起来。那笑容，从她的眉梢眼角，满溢出来，直达心底。
“既然这么高兴，那感谢你们世子罢。”皇上的语气里，不知怎地，竟含着些许的惆怅和遗憾。
“感谢世子？”南叶弄不明白了。
“是啊，感谢你们世子！”皇上说着说着，变了情绪，咬牙切齿起来，“自从朕停了药膳，他便催着要朕赏你，可朕说赏金银，他嫌俗气；朕说珠宝，他嫌无趣；朕说赏厨具，他嫌朕小气，这回他又来信催朕，朕实在是没办法，只好跑到夔国府来，让你自己挑了。”
敢情皇上是被逼无奈啊？南叶噗嗤笑出声来，突然无比想念远在千里之外的顾端。
“还敢笑？！”皇上回头，狠狠瞪了南叶一眼。
南叶收起笑意，认真地问他：“皇上，我们世子，能回来过年么？”
“这朕哪知道。”皇上的情绪瞬间又变了，仿佛不愿意谈论这个话题。
顾端是去替他办差的，他却无法估算他的归期？那差事，很棘手么？南叶隐隐地有些担忧。
皇上走了一会儿，像是觉得自己态度不对，过于冷淡，又开口道：“你不必担心，若是他无法回来过年，朕便派人接你进宫去，除夕夜，宫里会放焰火，全是特制的，你肯定没见过。”
谁稀罕进宫啊，焰火谁没见过啊，她可是来自资源普及至大众的二十一世纪，真当她是没见过世面的小姑娘呢？南叶又忍不住翻白眼了，直截了当地道：“我不想进宫看焰火，我只想要世子回来过年。”
居然如此明了地拒绝天子的邀请？连场面话都没一句？这丫头刚才不是挺会说话的么？这会儿怎么又变得这么讨厌了？皇上气结，回头狠狠瞪了她一眼，拂袖而去。
南叶才懒得在意他的态度，他走了，她正好不用再送，当即转身，迈着从来没有过的轻快步伐，朝着西跨院去。葛云见她如此高兴，干脆抓住她的胳膊，施展起轻功来，一路飞掠着，回到了临风阁。
香秀和深冬已经知道了此事，见南叶回来，飞扑而上，一左一右地挽住她的胳膊，一个劲儿地问：“是真的？这是真的？！你现在是良人了？你的户籍呢？”
南叶笑道：“是，我已经是良人了，皇上金科玉律，那还能有假？去帮我注销奴籍的，可是皇上跟前的喜公公呢，等他去官府把相关手续办完，我的户籍本也就来了。”
香秀问道：“我在学坊时，听你说过，你家还有父母兄妹，那你的户籍，还是回到原来的家里？”
啥？她还有父母兄妹？香秀是听原来的那个“南叶”说的罢，这事儿她可完全不知道……算了，管他呢，反正他们也从来没跟她联系过，“南叶”都已经被他们当物品卖了，又还能有什么情分在。南叶甩甩头，告诉香秀：“皇上跟喜公公说的是，尽量给我立女户呢。”
“立女户？自立门户？”香秀有点吃惊，“女户度日，诸多艰难，家里没有男丁，任谁都能来欺负，皇上怎么能让喜公公帮你立女户呢？”
深冬拍了她一下，道：“她就算成了良人，也还在夔国府做事，谁敢来欺负她？再说还有世子护着，能有什么艰难的？”
也对，怎么把世子给忘了，香秀不好意思地笑了起来：“等户籍本来了，可得赶紧给我们看看，我还没见过女户是什么样子的呢。”
“不就是户主那一栏，写的是我的名字？能有什么稀奇的。”南叶笑着朝案板走去，“这是喜事，我今儿高兴，可得多做几个好菜，你们来帮我？”
“自然得帮！”香秀和深冬笑着，挽起袖子，系上了围裙。
“葛云，你来帮忙砍下熏猪蹄！”南叶让深冬从屋梁上取下一只已熏成黝黑的大猪蹄，朝外大声喊葛云。
葛云推开门，探进头来，却道：“喜公公来了！”
喜公公回来了？户籍本办好了？南叶赶紧把手擦干净，迎了出去，香秀和深冬忙不迭送地扯掉围裙，跟在了她后面，想要一睹女户户籍本的风采。
喜公公手里拿着一卷文书模样的东西，自院外进来，显得脚步匆匆。他走到南叶跟前，把那卷文书递给她，问道：“南叶，你家中还有父母兄弟？”
怎么喜公公也说起这个？南叶愣了愣，道：“应该……是罢，我被卖入学坊时，年纪还小，记不太真切了。”
他才刚查看了文书，她被卖入学坊时，已经十岁了，会记不清家里还有谁？喜公公狐疑地看了南叶一眼，不过没有多想，毕竟被家人狠心卖掉，无论搁在谁身上，都是一段不愿被忆起的往事。
☆、702。第702章 你怎么回来了？
在喜公公的示意下，南叶打开了手中的那卷文书，这大概相当于是她的一份档案，上面记载着她何时被卖，何时进入学坊，何时又进入了夔国府，在文书的第二页上，写着她父母的名字，父亲名叫施复生，母亲米氏，她上头有一个哥哥，下面一弟一妹，让她感到意外的是，他的父亲，并非她想象中穷困潦倒的农民或商人，而是个屡不中第的秀才。
她的父亲，居然还是个读书人！这样还能把她给卖了！太没人性了！
南叶合上文书，问喜公公：“公公为何要拿这个给我看？是因为有他们在，我没法自立女户？”
喜公公摇摇头，道：“既然已经把你卖了，就再与他们家没有关联，洒家只是来问问你，想不想和家人团聚，若是想，就直接把你的名字，添到他们家的户籍上去。”
没关联就好，南叶松了口气：“公公好意，南叶感激不尽，不过，我还是想立女户。”
“洒家明白了，这就去办，回头把户籍本给你送来。”喜公公点点头，表示明白，转身走了。
葛云望望喜公公的背影，又瞅瞅南叶的脸色，道：“我刚才好像看见那文书上，还写了未婚夫三个字？”
“啊？真的？南叶你还有未婚夫？”香秀惊讶无比。
“啊呀，这事儿可千万别传出去，尤其不能让世子知道！”深冬一把捂住了香秀的嘴。
南叶倒是很淡然：“连亲生父母，都与我不再有关联，又何况是什么未婚夫？我甚至连他是谁，长什么样，都忘了。”
“就是！就是！”香秀连连点头，表示赞同，“叶三还是我被埋前的未婚夫呢，也没见谁要求我嫁给他啊。”
深冬忧虑未减，眉头微皱：“南叶而今恩宠倍加，不知招来多少人嫉恨，须得防着别有用心的人，拿这个作题目。”
南叶瞅了葛云一眼：“是，万事小心为上，所以我刚才才没作声，喜公公是个聪明人，见我当没看见，他也就没提。”
葛云慌忙摆手，力证清白：“我也就那么一说，现在已经忘了！忘了！等世子回来，我只会告诉他，你有多么想他，多么爱慕他，绝对不会提这个的！”
提不提这个，她才不在乎，都是过去的事情了，但什么多么想他，多么爱慕他，谁允许她说了？！南叶操起墙边竖着的一根笤帚，就朝葛云身上招呼，葛云哇哇大叫，左躲右闪，香秀和深冬在一旁观战，时不时地还拉她一下，闹得不亦乐乎。
南叶追着追着，突然脚步放慢，目光望向院外的一株大树，掩不住的惊喜，最后，她停下了脚步，把扫帚丢开，奔进厨房，卷袖子，洗手，抓了一盒点心，就直奔院外而去了。
怎么突然跑了？这是去哪儿了？香秀和深冬面面相觑。
葛云身负保护南叶的重任，本欲跟上去，但突然瞥见了什么，停下了脚步，并把香秀和深冬两个拉进厨房去了。
南叶狂奔至树后，短短的一段路，竟让她气喘吁吁，可见跑的有多急。她还没站稳，就被拽入树旁的小巷中，落入了一个温暖的怀抱。
“世子！”南叶嗔着，朝他胳膊上掐了一把。
“恩？”顾端声调上扬，似有不满。
南叶赶紧改口：“广元。”
顾端这才露出笑容，俯身问她：“想不想我？”
他把头，搁在南叶的肩膀上，温热的鼻息，轻柔地拂过她的脖子，她的耳朵，酥酥的，麻麻的，让她不自觉地就红了脸。顾端却觉得她红扑扑的小脸可爱极了，拿手摸了摸，还是觉得不过瘾，干脆把嘴亲了上去。
南叶一如既往，啪地拍了他一巴掌，但并没有躲开。
顾端心满意足，笑容醉人：“看来很想我。”
“脸皮够厚的！”南叶笑着，又拍了他一掌，“还没过年呢，你怎么就回来了？”
“嫌我回来早了？那我走了。”顾端佯装要走，胳膊却黏在南叶腰间，丝毫没有松开的意思。
南叶忍不住又笑了，朝他胸前靠了靠，把那盒点心递给他：“也不提前说一声，我好给你做点好吃的。”
“我是偷偷回来的，就皇上知道而已，不过我上这儿来，他也不晓得。”顾端接过点心盒子，把盖子打开，手就不动了，“你喂我。”
南叶白了他一眼，但还是听话地拿起两块蓑衣饼：“甜的，还是咸的？”
“喂啥吃啥，我好养活。”顾端的眼睛里，满是笑意。
南叶便选了甜的，塞进他嘴里：“那回头我做鱼肉的。”
“你做鹤顶红的我也吃。”顾端说着，趁着咬饼之机，把南叶的手指头，也一并含在了嘴里，轻轻咬了一口。
南叶马上踩了他一脚，嗔道：“再动手动脚，我走了，好好说话！”
“这不正在和你好好说话么？”顾端说着，脑袋朝她肩膀上蹭了蹭，“你有没有想过，你这时候恢复自由身，只是看起来美好，一旦招人嫉妒遇险，夔国府很可能不再为你提供保护……”
的确是这样，所以有太多的奴仆，贪恋主人家的庇护，即便让他成为良人，他都不愿意，可是，听顾端讲这话，怎么这么觉得奇怪呢？南叶疑惑看他一眼：“不是你逼着皇上，让我自己挑赏赐的么？我最大的心愿，就是恢复自由身，肯定选这个呀，难道你猜不到？”
“我以为，你最大的心愿，是嫁给我呢。”顾端望着她，眼神里很有几分哀怨。
“我才不要以奴仆的身份嫁给你。”南叶嘀咕着，揪了揪他领口的蓝宝石纽扣。
她纤细白净的手指，衬着莹莹的蓝宝石，真是美极了，顾端不由自主地又将她的手抓住，凑到嘴边，吻了一口：“逗你玩儿呢，我只是想提醒你，以后遇事，不用再指望其他人了，直接找我，我会保护你……如果我不在，就动用印章，如果印章还不能解决，就叫葛云把它送进宫去，皇上会帮忙……”
“你连皇上都使唤得动啊？小心龙威震怒，治了你的罪！”南叶笑着抽回手，朝他脸上拧了一把。
“皇上是我舅舅，他帮着我保护未来的外甥媳妇，不是应该的么？”顾端说着，凑近她的耳旁，“先别管什么皇上，我跟你说个正事儿。”
☆、703。第703章 谁是新任厨房总管？（一）
正事儿？嘴上说是正事儿，表情却并不严肃，而且目光闪躲，倒像是有什么不好启齿的话要说似的。南叶心生狐疑，故意把他英挺的鼻子一捏：“你该不会是做了对不起我的事罢？”
没想到，顾端竟期期艾艾起来：“我，我过年的时候，可能会带个姑娘回来……”
“姑娘？！”南叶夸张地惊叫着，加大了捏鼻子的力度，“你真做了对不起我的事了？！”
“不不不，不是这样！”顾端此次回京，乃是匿行，不想让别人发现他的踪迹，他见南叶反应这么大，连忙竖起食指，示意她压低声音，“你听我说……”
他低下头，凑到南叶耳旁，嘀嘀咕咕了一阵，南叶还是满脸狐疑：“真的只是这样？”
顾端重重点头：“千真万确！”
“好吧，姑且信你。”南叶勉强点了点头。
“乖，等过年，我给你带好吃的回来。”顾端亲了亲她的唇，“现在我得走了，不然时间久了，瞒不过皇上。”
“恩，你要保重，平平安安地回来。”南叶十分不舍，主动抱住了他的腰。
“放心。”顾端揉揉她的头发，亲亲她的额头，纵身跃起，飞檐走壁地离去了。
南叶摸摸嘴唇，摸摸额头，仿佛都还残留着顾端的温度，她抬头仰望碧蓝碧蓝的天空，不由自主地就笑了。
顾端的差事，似乎进展的很顺利呢，来年的立春，会不会就是他们俩定亲的日子？说起来，如今情敌扫清，户籍在手，日子美好到冒泡，应该不会再有什么坎坷波折了罢？
南叶唇角含着笑，回到了临风阁。
厨房里显得有点乱糟糟，尚未切完的羊肉，散乱地堆在砧板上，才砍了半截的熏猪蹄，都滚到案板下头去了，深冬和香秀两人，却凑在一起头挨着头，不知在说什么，聊得非常起劲。
“出什么事了？能让你们连饭都不做？”南叶惊讶着，走进屋里去。
香秀马上朝她招手：“快来，快来，有大新闻！”
大新闻？她去会顾端，才多长点时间，就出大新闻了？南叶更惊讶了，走到她们旁边，坐了下来。
香秀朝她这边挪了挪，道：“我们才刚听说的事儿，大夫人嫌白全林远在福建，府里厨房的大事小事，他都没法管，所以不准备选什么第一管事了，直接另挑一名厨房总管出来！”
他们要有新的厨房总管了？这还真是大新闻！南叶顿时来了兴趣：“怎么个选法？考试？”
香秀和深冬都点头：“自然是考试，不过具体怎么考，我们还不知道。”
南叶又问：“那参加考试的资格是什么？东西厨房所有的管事？”
“按理是这样，东厨房和西厨房的管事，都有资格参加考试。”深冬在西厨房待的时间更长，知道的更多，“不过，东厨房只是给下人做饭的地方，本身就比西厨房低上一筹，所以历届的厨房总管，都是出自于西厨房。”
南叶心里咯噔一下：“那所谓的厨房总管考试，岂不就是马六嫂和卢梅芳之间的竞争？”
“可不是。”香秀撇嘴，“肯定不是马六嫂，就是卢梅芳。”
深冬亦道：“左方同一直想重新回到西厨房，很看重这次的考试呢，不过他去东厨房，本来就是因为被贬，肯定没机会的。”
说了半天，厨房总管不是马六嫂，就是卢梅芳，这两个人，都不是什么好东西，不管谁上台，肯定都不会让南叶好过，香秀和深冬想到这里，都有些兴致乏乏。
南叶低着头，默默地琢磨了一会儿，突然问道：“我对东厨房不熟，你们可晓得，他们的厨房管事都有谁？”
深冬回答了她：“就两个人，一个叫袁必得，另一个，就是左方同了。”
南叶又问：“我记得，袁必得原来也是西厨房的管事，后来因为得罪了王大梁，才被他赶到东厨房去的？”
“不错，其实袁必得是这几个管事里，厨艺最好的一个，但他性子直，嘴又毒，王大梁哪里容得下他，他在西厨房没当几天管事，就被赶到东厨房去了。”深冬认得袁必得，把这些往事，讲给了她听。
香秀很奇怪：“你不去操心马六嫂和卢梅芳，问东厨房的管事做什么？他们不可能有机会当上厨房总管的。”
南叶正要回答她，葛云的声音从屋顶上传了进来：“我看见马六嫂和卢梅芳都朝这边来了！”
香秀仰头一看，原来葛云掀开了一块瓦片，怪不得声音能传进来呢。她气得大骂：“下次漏雨漏雪，就怪你！”
葛云盖好瓦片，迅速溜了。
很快，厨房的门被拍响，香秀极度不愿意地走去开了门，请她们进来。
马