这一砸，可就要出血案了，珍环连忙过来，按住了她的手，对虞素妞解释道：“表小姐，南叶是厨娘呀，吃晚饭的时候她去捞姻缘符，那这晚饭谁来做？”
虞素妞这才恍然大悟，但仍旧有些疑惑：“夔国府这么大，难道就她一个厨娘？随便换人来顶替她的活儿，不就成了？”
“蠢货！蠢货！”南叶做的活儿，要是可以找人顶替，那就好了！她所说的，正是虞氏心中的痛，让她更添一口闷气，恨不得让她立时滚回虞家去。
珍环生怕虞氏又被气出病来，连连给虞素妞递眼色，虞素妞身为庶出，又是养在嫡母膝下，性格并不执拗，见状马上认错，撒着娇道：“老太君，我错了，我错了，可是，我并不知道这些呀！”
不知道？也是，而今虞家家境好了，小姐们也都不用帮着家里干活儿了，哪里回去注意这些细节？虞氏闻言，心气儿稍平，但还是忍不住教训她：“你干吗非要给她扔到水井里去？你直接丢到火里，不就什么事儿都没了？”
哦，敢情老太君不是在怪她惹了南叶，只是怨她方法用的不对！虞素妞恍然大悟的同时，顿时又信心百倍，依偎到虞氏身旁，甜笑着道：“老太君，不管怎么说，我也毁掉了南叶跟世子的姻缘符，说不准他们二人的缘分，就此断了呢……”
虞氏这时候才想起姻缘符的作用来，登时心花怒放，拍着她的手，夸道：“那敢情好，如果他们俩真能因此断了，你就是头一个功臣……”
两人正说着，门帘被掀开，竹君院的祁妈妈，脚步匆匆地跟着小丫鬟进来，满面焦色地问道：“老太君，二夫人的晚饭，怎么还没送去？二夫人都已经饿到肚子疼了！小少爷一直在肚子里闹腾呢！”
她就知道，南叶挑着晚饭的时候捞什么姻缘符，是有其用意的！瞧瞧，瞧瞧，果然让她得逞了！为什么这后果，虞素妞就是预估不到！虞氏才刚压下去的火气，噌地又冒起来了。
话音刚落，撷芳馆的茭白也来了：“老太君，大小姐的晚饭，怎么还没送去？奴婢去临风阁问过，南叶说她在捞姻缘符，所以没空做？为什么表小姐不去帮她捞？”
为什么要让她帮南叶捞？！她是正经的小姐，难道要让她下水去么？！虞素妞有点抓狂，但说话的是顾慧芝跟前最得力的大丫鬟，她不太敢得罪，只能把一口银牙咬得咯吱响。
最后，连云霞院的桂妈妈都来了，她一进门，脸色比虞氏还黑，毫不留情地当着虞氏的面，就开始斥责虞素妞：“表小姐，我们当你是客人，处处礼遇，你也该有点客人的样子，无缘无故地，跑到临风阁去胡闹作什么？你跟南叶有什么私怨，我们管不着，但现在南叶一门心思捞世子所赠的姻缘符，连送进宫里去的药膳都没空做了，这事儿怎么算？！”
是南叶自己非要捞那破符的，她怎么知道该怎么办？虞素妞委屈极了，伏到虞氏怀里，抽抽搭搭地哭了起来。
虞氏心里也怨虞素妞，但当着外人的面，打碎了牙只能朝肚里吞，因此唬着脸责备桂妈妈：“一进来就骂，看把表小姐吓成什么样子？她去临风阁，不过是想向南叶学学厨艺罢了，谁知南叶仗着有世子的宠爱，愣是不教她，两人这才闹了起来。”
桂妈妈的态度很客气，但口气硬得很：“老太君，她们为何结怨，长公主一点儿也不关心，长公主只希望表小姐能赶紧结束这场闹剧，让南叶把药膳做好，送进宫里去，不然宫里的贵人怪罪下来，长公主可担不起责任！”
宫里的那位贵人，就是皇上，虞氏是知道的，闻言还是有几分心慌，就没去计较桂妈妈的语气，问道：“那你说表小姐该如何结束这场闹剧？”
“很简单。”桂妈妈的口气依旧很硬，一点儿商量的余地都没有，“让表小姐即刻去临风阁，替南叶守着水井捞符，好让南叶有空去做药膳。”
还是让她捞符？她这简直是把脸丢到夔国府里来了嘛……虞素妞真哭了起来。
珍环瞅瞅桂妈妈的脸色，上前劝虞氏：“老太君，就算表小姐有委屈，咱们也先把药膳做了再说，不管怎么说，也不能让宫中的贵人等着啊！”
的确是这个道理，虞氏只得忍气吞声，安抚虞素妞：“你且先去临风阁捞符，哪怕做做样子都好，让南叶把药膳做了，不然宫中贵人怪罪下来，整个夔国府都要遭殃，虞家肯定也要受牵连。”
虞素妞再没见识，也知道但凡涉及到宫中，都是大事，于是只好抹着泪站起来，跟着桂妈妈朝西跨院去了。
竹君院的丫鬟和茭白也便离去。
虞氏终于还是把小桌上的茶盏给砸了，大发脾气：“每次都是这一招！每次都是仗着自己给宫中贵人做药膳，就理直气壮地拿乔！我就不信皇上一辈子都吃药膳！等他病好的那一天，我看她怎么办！”
☆、646。第646章 拜佛
寒风中，虞素妞靠在井台边上，瑟瑟发抖，她是空着手来夔国府的，自然没有御寒的斗篷，老太君又光顾着生气，无暇想到她，她便只能硬扛着挨冻了。
南叶已带着深冬香秀，回厨房里做药膳，但应邀来帮忙打捞姻缘符的下人还是很多，每个人进来或出去，都要朝着虞素妞戳戳点点几下，窃窃私语。
“那就是老太君的内侄孙女？瞧着倒是好模样，怎么这么没心眼，居然把南叶给惹了？”
“没心眼？她肯定是故意的，想借此拆散南叶和世子的姻缘，只是她万万没想到，南叶居然这么有手段，能逼着她在这里捞符。”
“这井水得有多深啊，怎么可能捞得起来？”
“甭管能不能捞起来，表小姐这脸，都是丢尽了，以后只要见着南叶，都要矮一截。”
“啧啧，堂堂的表小姐，夔国府正经的亲戚，居然被一个厨娘给整了，的确够丢脸的……”
虞素妞听见这些议论，面皮紫涨，臊得恨不得直接跳进井里去算了。
日头西沉，夜幕降临，但那枚缠着红线的姻缘符，还是没能捞上来，虞素妞生怕南叶会揍她，不等她出来，就偷偷地跑了。
南叶解下围裙，坐到井台旁，就着月光，看那汪幽幽的井水，有些晃神，有些哀伤，哽咽着道：“世子千里迢迢送回来的符，却让我弄丢了……我竟又做了件错事……”
深冬忙安慰她道：“这分明是表小姐使坏，怎能怪你？”
“就是，我明儿去揍她两拳，给你出气！”香秀说着，又给她出主意，“所谓姻缘符，保佑的是两个人的缘分，不分彼此的，世子求的，和你求的，其实都一样，你何不自己去庙里求一个，那样不仅世子不会生气，而且也不用担心你们的姻缘了。”
这主意妙啊！南叶终于生出希望，猛地起身，重重一拍香秀的胳膊：“听你的！明天早上干完活儿，就去庙里求姻缘符！”
…………………………………
晴空万里，阳光普照，严寒冬日里难得的一个好天气。
南叶带着香秀，坐在二夫人借给她的马车里，靠着软软的垫子，吃着可口的蜜饯，听着车窗外的喧闹叫卖声，十分地惬意。
早上，大小姐听说她们要去庙里，特意去求大夫人，给她们特派一辆好马车，大夫人还没答应，二夫人挺了肚子到云霞院，主动表示，愿意把祁妈妈的一辆车，借给南叶。
南叶居然有这种好人缘？大夫人非常诧异。不过既然二夫人自己愿意借，她有什么理由不答应，于是便让南叶提高了出行的待遇，坐上了夔国府有头有脸的妈妈们，才有资格坐的舒适马车。
消息传到荣寿堂，又让老太君气到胸口疼了。南叶昨天才严惩了虞素妞，她们今儿就争抢着要给南叶提高出行的待遇，这不是在变相地给她撑腰么？这让虞素妞的脸面朝哪里放？她们这一个二个，完全没把荣寿堂放在眼里啊！虞氏气恼过后，愈发坚定了决心，一定要让虞素妞当上世子夫人，好让这府里，能多一个她的自己人。
虞素妞听说南叶是去庙里求姻缘符了，急得要死。她好容易毁掉了一个，要是让她又求回一个，那先前的努力，岂不是白费了？因此她向虞氏提出，去买通庙里的和尚，不给南叶姻缘符。但虞氏没有同意，这种东西，向来图的就是个心灵安慰，难不成不让她求符，她就真的不会和顾端在一起了？花这种冤枉钱，没意思，还不如把力气使在别的地方。
虞素妞又提议，派人在半路拦截南叶，并随便收买一个地痞流氓，让他去强暴南叶。这样把南叶毁掉，世子总不会再要她了罢？正好一了百了。
此举颇让虞氏心动，但她还是没有同意，因为南叶去的，是京城香火最盛的白马寺，一路上都是官道，只要劫车，不出三分钟，就有衙役赶到，到时别南叶没被强暴成，倒把自己撘进去了。再说了，夔国府的下人，光天化日之下被强暴，传出去多丢人啊，好像夔国府的侍卫，有多么不得力似的，她最在乎的，就是夔国府的名誉，断不会允许这样的事情发生。
这也不行，那也不行，虞素妞非常郁闷，暗暗腹诽，怪不得直到现在，老太君都对付不了一个小小的厨娘，难道不是顾虑太多的缘故？
………………………
白马寺，名不虚传，香火极盛，庙里庙外，游人如织。
南叶和香秀携着手，心无旁骛，一口气爬上山顶，迈进了白马寺的大门。
知客僧马上迎上来，双手合十行礼，热情地把她们朝里领，并主动询问她们只是拜佛，还是要算卦求签。她们所穿的，只是普通衣裳，而且衣料并不怎么好，知客僧居然这般热情，真是让人意外，南叶疑惑着，留意到知客僧的目光，总是不经意地从她领口扫过，低头一看，才发现是顾端所赠的印章，不知何时露了出来。
那印章盖儿的底部，刻有夔国府的徽记，知客僧一定认得，所以才这么热情，不然这里的香客不说上万，也有数千，知客僧怎么可能放着达官贵人不去招待，跑来给她们引路。
果然，即便是佛门清静之地，也是不可能免俗。
香秀问那知客僧：“师父，你们这儿的姻缘符灵不灵？我们要求这个！”
知客僧笑道：“两位施主要求姻缘符？那可算是来对地方了，我们白马寺，这种符最灵了……”
“真的假的？”香秀半信半疑。
“出家人不打诳语……”知客僧说着，把她们领进大雄宝殿，先拈香拜佛，顺路给香火钱。
南叶本来是个坚定的无神论者，不信神佛，但她连穿越都经历了，还有什么敢说不信的？于是和香秀并排跪在蒲团上，虔诚地叩首拜着，祈求佛祖保佑，保佑世子平平安安，顺利归来；祈求她和顾端，能够有情人终成眷属。
知客僧站在背对她们的地方，正猜想她们两个人的身份，突然肩膀被人拍了两下：“这是夔国府的那两个厨娘？”
“那”两个厨娘？为什么厨娘的前头，还要加个特指的“那”字？知客僧都是玲珑剔透的人，心里琢磨着，转过头去，待瞧清了来人，却是大吃一惊，膝盖一弯，就要朝地上跪去。
☆、647。第647章 伴君如伴虎
“莫慌。”来人虚扶一把，眼神仍旧停留在远处的南叶身上，对知客僧道，“待会儿等南叶拜完佛，你直接把她们领到我惯常来的那间殿里去。”
“是，皇上。”知客僧深深地拜了下去。面前这人，虽然轻装便服，但他因为接待过好几次，所以一眼认出，他正是华朝九五之尊的天子。
皇上背着手，转身离去。知客僧望向南叶，心中很有些惊骇，这个小厨娘，究竟是什么来头？脖子上挂着夔国府的印章也就罢了，居然还能得到皇上的青睐？哎，不对，皇上刚才看向她的眼神，可不太像是欣赏……
知客僧紧盯着南叶，等她一拜完佛，就马上迎了上去，口中说着，带你们去求姻缘符，但其实是照着皇上的吩咐，把她们领向了后殿，那是皇上每次便衣来白马寺时，所待的地方。
他们穿过几道长长的走廊，迈进一道隐蔽的小门，小门并无奇特之处，但门边却有侍卫把守，南叶马上觉得不对劲，停下脚步问知客僧：“这是哪里？”
知客僧欲言又止，南叶更生警惕之心，转身就走，但门前的侍卫马上拔剑，堵住了她们朝回走的路。
“你们要做什么？！”南叶厉声呵斥。
知客僧小声地劝她：“施主，罢了，里头不是你我能惹得起的人，你还是进去罢。”
南叶沉着脸，不说话。
双方僵持着，南叶就是不动，无论知客僧如何劝，她的脚，就像是在地上生了根。但两名侍卫，渐渐地不耐烦起来，留下一人看门，另一人拿剑抵着她的后背，逼着她和香秀朝小径的那头走，迈进了一座大殿的门槛。
大殿内空空荡荡，只有一个身形瘦削的男人，负着手，背对着她们，似在欣赏一尊佛像。
她们离那男人，尚有些距离，但却能够感受到从他身上散发出来的威严气息，香秀更是害怕到瞬间石化，任侍卫拿着剑逼她，都不肯朝前再走半步了。
侍卫只得就地停下，收起剑，单膝下跪，冲那男人行礼：“皇上，人带到了。”
皇上？！这人是皇上？南叶惊讶无比。而香秀听见这一声称呼，更是吓得连呼吸都减缓了。
背对她们的男人，缓缓转过身来，浓眉，挺鼻，英俊无比，和顾端很有几分相像，都说外甥多像舅，还是有道理的。
真是皇上！南叶心中，又是气愤，又是委屈。她好歹也救过皇上的命，为他立过功，他如果想召见她，怎么着也得派人去好好请罢，怎么却是让侍卫拿剑逼她进来的？！
“南叶？”皇上的目光，在南叶身上游移，似审视，似不满，他的语气，更是冷到不带一丝温度。
怎么？她是哪里得罪皇上了么？皇上为何对她这副态度？可是，她除了每天给皇上做药膳，同他并无其他接触啊……南叶完全不明白发生了什么事，满头雾水。
皇上看着她的表情，轻哼一声，却是转过头去，吩咐侍立在远处的几个侍从：“把东西端上来！”
东西？什么东西？莫非是她早上做的药膳，皇上不满意，所以追她追到这里来了？可这不合常理啊……就算真是这样，他随便派个太监去夔国府不就得了……
伴君如伴虎，古人诚不欺我啊，以前救过皇上又如何，以前立过功又如何，皇上想翻脸就翻脸，连理由都不带给的……南叶说不怕，那是假的，面前这位主儿，可是掌握着生杀大权，他勾勾手指头，她就得血溅当地，后悔都来不及。
很快，侍从们鱼贯而至，搬桌子的搬桌子，端托盘的端托盘，抬食盒的抬食盒，转眼把大殿变了个样儿。
十张桌子，整齐排开，每张桌子上都搁了一盘食材，而且是华朝见不到的食材，其中不乏珍稀，只在传说中存在的种类。
这是要做什么？南叶看傻了眼。
皇上依旧背着手，表情冷淡，他略抬下巴，示意南叶看那些食材，道：“这些食材，一共十种，你只要有一种认不出来，或者写不出来，就走不出这道殿门。”
不但得认出来，还得写出来？条件够苛刻的！可是，这究竟是为什么？为什么？他是皇上，又不是厨房的管事，有必要这么为难她？这到底有什么意义？
南叶还是满头雾水，不过，她很关心自己的命运，问道：“皇上说的，走不出这道殿门，是什么意思？”
“你说呢？”皇上唇角勾起一道弧度，竟因为她这句话，轻轻笑了一笑，不过他的目