她想着，冲葛云满意点头：“如此正好，明天你随我去斗菜，我想用一项厨艺，来考校考校你的功夫。如果你表现得不好，我当场就轰你下去，免得拖了我们的后腿。”
用厨艺来考校她的功夫？这也可以？她莫不是在说梦话罢？！葛云看着南叶，满面怀疑：“你是想找个借口，哄我上台？”
“我愿意哄，也得你肯信哪。”南叶无辜地道，“明儿你要是觉得，这项厨艺没法考校你的功夫，你可以马上就走。”
虽然强迫她去，但是可以自由离开？那还行。葛云想了想，道：“那我明儿看看你说的厨艺是什么，再作决定。”
她说完，深冬只觉得眼前一花，人就不见了。
“这就开始卖弄功夫了？”深冬满心不快，忿忿地骂了一句。
“人家的确功夫好嘛，跟着我又没事，不卖弄，还能做啥呢？”南叶笑了起来，催深冬赶紧去睡觉，“虽说参赛的菜很简单，不需要提前起床做准备，但也得早点睡，不然明天呵欠连天，没精神。”
深冬满心好奇：“你明儿要拿什么厨艺考校葛云？”
“你觉得我会告诉你吗？”南叶笑眯眯地问。
“不会。”深冬马上泄气，无可奈何地回房睡觉去了。
南叶收拾了一番，也准备上床睡觉，但这时门外却响起了敲门声，她心道该不会又是世子罢，开门一看，还真就是他。顾端踏进门，马上有暖意袭来，南叶这屋子小，地暖效果尤其地好，他满意地点点头，问道：“明日斗菜，你可还缺少帮厨？”
他不会连她还少个帮厨的事儿都知道罢？南叶狐疑地看他一眼，故意道：“还真少一个。”
☆、582。第582章 我给你当帮厨罢
顾端露出了然的神情来，自告奋勇地道：“我去给你帮忙罢？”
主动请缨？可谁敢用啊……以前他参加斗菜，完全是巧妙的作弊方式……南叶满面为难，开始有点后悔，早知他是要推荐他自己，就直接说人已经齐了的。
顾端察言观色，很有些挫败感觉，试探着又问：“要不，我让白总管来给你打下手？”
让厨房总管给她打下手？这事儿他敢说，她却不敢做！白全林的厨艺自然没得说，但让他来当帮厨，估计，他只会负责尝菜罢。南叶连连摇头，赶忙讲了实情：“多谢世子关心，其实我是和您开玩笑呢，参加斗菜的人选，我已经挑齐了。”
原来是人满了，而非嫌弃他？顾端的心情稍稍好转，问道：“挑了哪几个？”
南叶答道：“有深冬，蜜糖和葛云。”
“葛云？”顾端很是惊讶，想了想，笑道，“看来她这些日子，跟你学了不少。”
她压根就没学好么……不过此乃小事，无须解释，南叶便没说什么。
顾端见南叶帮厨已齐，又问她食材准备情况，让她明儿不要紧张，正常发挥就好，说完，便告辞走了。
他莫不是专程为帮厨的事儿来的？南叶望着他远去的背影，很有些惊讶，亦有些感动，她从来不知道，顾端竟能关注到她如此地步。
……………………………
东方微亮，晨鸟轻啼，初冬薄霜中，南叶已然穿戴整齐，走去叫醒深冬、蜜糖和葛云后，一起上庄王府去。她到西厢房时，发现含雪也醒了，正在穿衣裳，不禁奇道：“你怎么也起这么早，真是太阳打西边出来了。”
含雪却用一种同情的目光看她，道：“你还不知道么，马六嫂特意征得老太君同意，今儿要率众去庄王府为你加油助威呢。”
加油助威？从她这幸灾乐祸的表情看，应该是去看她输得有多惨罢？毕竟再高明的厨师斗菜，也不可能赛前不定菜式，不练手的。南叶懒怠多解释，只冲她一笑：“欢迎来观战，记得把帕子多带几条。”方便擦泪。
含雪没听懂她的意思，依旧用怜悯的目光看她，目送她和葛云离去。
含雪说的还真没错，西跨院的角门前，停了不止一辆马车，看样子，待会儿的斗菜，场面会很壮观啊。
深冬左右瞅瞅，颇为得意地笑了起来：“你们看，咱们要坐的马车，比马六嫂的那辆还好呢！”
蜜糖看了看，果然如此，笑道：“那是因为托南叶的福。”
南叶摆摆手，道：“什么托我的福，只能说明这次的斗菜很重要，都打起精神来，切莫不要因为题目太简单，就掉以轻心。”
她还是认为题目很简单？这到底是要做一道什么菜啊？像她这样，都准备出发去比赛场地了，还不告诉帮厨要做什么菜的，也算是华朝厨界第一奇人了罢？深冬和蜜糖对视一眼，都从对方的眼睛里看到了无奈。但她们都知道，南叶不想说的事，任凭她们如何问，都是不会说的，因此只能暗自担忧着，随她登上了去庄王府的马车。
一进入到庄王府的范围，越朝前走，她们就越惊讶，数十道扎满四季绢花的拱门，竟是一路从巷口绵延到庄王府的大门前，如果不是因为清楚情况，她们准以为这是庄王爷要办喜事呢。
庄王爷竟重视这次斗菜到如此程度？还是他特爱这种看戏不怕台高的活动？管他哪方输，哪方赢，都不关他什么事儿，反倒是能借这次机会，大宴宾朋，应酬交际，联络彼此感情。
当然，她们只是厨娘，即便是今天斗菜的主角，也是没资格走大门的，马车还没挨着墙角便转弯，一直到西边的角门处，方才停了下来。
葛云坐在门边，率先下车，她刚跳下去，就回头喊南叶：“有人在这里等你呢。”
“谁啊？”南叶接着下车，顺口问道。
“是成国府二公子！”深冬从她身后探出头来，看清了外头的情形，小声地告诉她道。
成国府二公子？陆子美？他跑到庄王府的角门处来等她？莫不是因为上次别针的事，非要她烤羊头罢，今儿她可没空。南叶跳下车去，葛云伸出手来，扶了她一把，小声地道：“那是成国府二公子么，长得还挺俊的。”
没想到，葛云平时不声不响，酷得跟什么似的，居然挺爱看帅哥？南叶忍不住打趣她：“我虽然只是个厨娘，但和成国府二公子还挺熟的，要不要帮你介绍介绍？”
葛云马上红了脸，缩到后面去了。
看来以后聊八卦，可以把葛云拉上了，南叶笑着，朝前走去。
陆子美见她朝自己这边走来，脸上是带着笑的，还以为她是因为见到他很高兴呢，连忙迎上前去，道：“你今儿来晚了，我看见太和楼的少东家，早就进去了。”
斗菜八点才开始，来得太早有什么用？南叶不以为然，直接问道：“二公子是在等奴婢？”
陆子美点点头，问道：“你不肯为我烤羊头？”
这……她就知道，他是为这事儿来的！可这让她怎么说？南叶想了半天，还是决定“照实”说，惊讶道：“二公子此话从何说起？不是您说弄错了人，急吼吼地托我们世子把谢礼都给收回去了么？”
“我就是知道是顾端从中捣的鬼！”陆子美证实了心中猜想，气得一拳捶到了墙上，“我只对你烤的羊头念念不忘，又如何会弄错人？一切都只是他编出来的鬼话！”
她也知道，那只是顾端编出来的鬼话，但关键是，就算晓得那是鬼话，她也得当真啊……南叶无奈地看了陆子美一眼，道：“奴婢只是个厨娘，身不由己，您要是想吃羊头，还是先和我们世子协商好罢。”
“协商？我才不跟他协商，你且让他给我等着，总有一天，我要让你只给我一个人烤羊头！”陆子美气呼呼地说着，转身走了。
不就是烤羊头么，至于么……男人怎么都跟孩子似的……南叶耸耸肩，朝角门内走去。
深冬、蜜糖和葛云，连忙跟了上去。
☆、583。第583章 福宁郡主的邀约
庄王府正门处布置得花团锦簇，厨房所在的西跨院内，倒是一如往常。南叶三人才刚迈入角门，便有一名丫鬟迎上来，自称是福宁郡主跟前的丫鬟，奉命来接南叶的。
福宁郡主的丫鬟亲自来接？南叶受宠若惊：“南叶何德何能，既劳动姐姐来接？”
晶彩上前引路，笑道：“我们郡主说了，你是她的救命恩人，她本想设宴，让你们大小姐带你来吃酒，却没想到，你头一回来庄王府，是为了斗菜，所以特意命我来接你，叫你一切随意，若是缺什么，短什么，或是被人欺负，都告诉她去。”她一面说着，一面冲南叶眨眼：“上次亏得你告密，我们福宁郡主才没误食含有花生酱的鸡柳，这事儿早在我们庄王府传开了，除非是有人不长眼，才去欺负你呢，你放心好了。”
看来福宁郡主在庄王府很有威信啊，也是，有亲爹宠着，亲娘爱着，能没威信么。南叶向晶彩道谢，顺路把一对镯子递了过去。这种首饰，她现在已经养成随身携带的习惯了，用来送人很方便，特别是晶彩这种见过世面的，直接给银子，也许她会嫌俗。
“妹妹快些别这样，这要是让福宁郡主知道了，非骂我不可！”晶彩坚辞不收，把镯子推了回去，心里头却暗暗惊讶，这镯子雕工精致，分量不轻，而且质地是金的，南叶不过一个二等厨娘，竟拿得出这样的厚礼？看来传言非虚，尽管她还不是夔国府的厨房管事，但其实待遇早已超过管事多矣。
南叶见晶彩不像是客套，便把镯子收了回来，道：“那什么时候有机会，我给姐姐做几道小菜尝尝。”
“那敢情好。恐怕你还不知道，自从你斗菜出名，不知多少人想方设法地找门道，只为求一道你做的菜呢，只可惜你们世子太小气，不管谁去，都一律拦在门外了。”晶彩掩唇而笑。
有这事儿？！她是参加过几次斗菜不假，但竟有这么出名？还有人专门来求她做的菜？可她从没听顾端说起过啊？这到底是真事儿，还是晶彩在恭维她？南叶疑惑着，惊讶着，随晶彩朝着厨房去。
庄王府的西跨院，建得跟花园似的，处处繁花似锦，鸟语花香，即便时处严冬，景致也丝毫不减，想必有许多花花草草，都是温室里专门培育出来，移植应景的。晶彩见南叶三人都挺诧异，笑着解释：“因为我们福宁郡主热衷下厨，恨不得成天泡在西跨院，我们王爷便下令，改建了西跨院，免得西跨院的布置，和福宁郡主的身份不符。”
看来福宁郡主果然受宠，不过南叶很奇怪：“原来福宁郡主也爱做菜，怎么数次斗菜赌菜，都不曾见到她？”
晶彩不好意思地道：“不怕你笑话，我们福宁郡主虽然爱做菜，但厨艺却并不算高明，盖因她只爱做复杂费工的菜式，而这样的菜式，往往对基本功的要求太高……”
性格好强，手艺跟不上理想，倒也正常，南叶点点头，表示理解：“郡主何等身份，能下厨，已属难得，倘若真厨艺高超，我们厨师，就该没事儿做了。”
“可不是。”晶彩应和着她的话，说着说着，却又话锋一转，“但我们福宁郡主自己心里着急啊，不如你等有空的时候，去指点指点她如何？”
“我？”这……晶彩不是来引路的么，怎么说着说着，话题转到这上头去了？不过能被福宁郡主看中，绝对是荣耀无比，南叶没作过多考虑，便答应下来：“福宁郡主瞧得起我，我哪有推辞的道理，只怕教不好，让她失望。”
“怎么会！”晶彩见她答应，眉笑颜开，“我们福宁郡主，垂涎你家的量壶和量勺好久了，只是无缘一见，下次你来教她时，可得带上，让她瞧瞧，不然又要抱怨我不会办事了。”
垂涎？福宁可是郡主，她这样形容好么？南叶忍住想笑的冲动，道：“没问题，不过你也知道，我们身为下人，行动不自由，虽说我已答应，但郡主要想我过来，还得跟我们世子说。”
“那是自然，那是自然。”晶彩连声说着，将她们三人引进了庄王府西厨房。
庄王府西厨房，和夔国府西厨房一样，亦是专门为主子们服务的，大概是为了迎合福宁郡主的喜好，里头厨娘们的服饰，比夔国府鲜艳许多；又大概为了防止流言蜚语，厨房里只有厨娘，没有男性厨子。
晶彩把南叶三人送进去，厨房管事火烧嫂亲自来接，晶彩特意交代她，对南叶务必有求必应，不许怠慢。火烧嫂恭恭敬敬地应了，先把她送出厨房院门，方才又回来接待南叶。
火烧嫂，这名字真够奇特的，南叶笑着问她：“火烧嫂可是专长做火烧？”
火烧嫂惊讶看她：“你竟晓得火烧？想当年我初进庄王府，做了一道家乡点心火烧，偌大一个庄王府，竟没有一个能叫上名字的，所以他们才管我叫火烧嫂。”
火烧又不是什么稀奇食物，怎么却无人知晓？哦，大概是因为华朝交通不便，信息流通不畅的缘故。南叶笑道：“偶有听闻而已，只是无缘得尝。”其实早吃腻了，但今儿来庄王府，肯定得火烧嫂行便利，能讨好就讨好罢。
火烧嫂听得她如此说，哈哈一笑：“这有什么难的，待会儿我就做来给你们尝尝。”
旁边就有小厨娘插话，颇为自豪地道：“我们火烧嫂做的火烧，天下一绝！”
火烧嫂笑骂：“你这辈子通共就吃过我一个人做的火烧而已，哪晓得什么叫天下第一！”
这火烧嫂，性格挺好的，至少，表面上性格很好，南叶笑着，随她走进了偏厢，里头大灶、炉子、锅碗瓢盆一应俱全，只是空荡荡的没有人，大概便是庄王府的小灶间了。
火烧嫂示意她们进来，笑道：“因为我们西跨院，是不许进男人的，所以太和楼的少东家，去东跨院的东厨房了，这间小灶间，就交给你们使用罢。”
小灶间看起来挺干净，很好，哎，不对，她不是来斗菜的么，带她来小灶间做什么？南叶满头雾水：“怎么，今儿的斗菜，是各自在小灶间进行？”
☆、584。第584章 当我死了呢？
“不，不，不，当然不是了。”火烧嫂摆着手，忙道，“斗菜场地已经布置好了，在我们府后花园的麒麟轩，这里的小灶间，是指方便你们做赛前准备的。”
原来如此，南叶道：“多谢贵府体贴的安排，不过我们没什么需要准备的，不知可否带我们去大厨房参观参观？您放心，我们什么都不会碰的，只是学习学习而已。”
成天关在高墙之后，厨艺再高明，也是固步自封，好容易有出来的机会，自然得多看看别人的做法，取长补短了。
“你是名满京城的斗菜王，能参观我们的大厨房，乃是我们的荣幸，没有半点问题，只是，你们真的不需要为斗菜做准备？比如面团发个酵，该烤的先烤着，该炸的先炸着，好为正式比赛节省时间？”火烧嫂十分讶异南叶的回答，好心地提醒着。
南叶笑道：“我们参赛的菜很简单，到时再忙是一样的。”说完又问：“您刚才说的‘斗菜王’，是我？我自己怎么不知道，莫不是您弄错了？这样的赞誉，我可不敢当。”
火烧嫂笑道：“‘斗菜王’除了你，还能有谁，虽然斗菜的次数不多，但只要你出马，就没有输的时候，即便偶尔成绩不佳，也是被别的府带累的。你肯定是因为太醉心于钻研厨艺，不怎么理会这些俗事，所以不知道自己还有这么个诨号。”
还真不知道……她在外头的名声，竟有这么响亮？南叶想着，谦虚道：“我哪有这么厉害，都是同行高看了。”
“咱别的不说，就凭你做的熏肉，能让我们王爷念念不忘，便属厉害了。你不知道，我们府的厨师听说你要来斗菜，个个都想去看，我们王妃特意给全府厨师都放�