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南叶连眼皮都没抬，更别提拦她了。
马六嫂这一去，肯定不止禀明大夫人，还要顺带着告下状，等南叶一走，她们就有出头的机会了，青桃掩不住满脸的笑意，跟在马六嫂后头出去了。
深冬走到南叶跟前，握住了她的手，叹道：“你这到底是要做什么呀？”
“救香秀。”南叶言简意赅，抓起银箱子前面的绳子，准备回住处了。
救香秀？她消极怠工，就能救香秀了？她一再激怒马六嫂，就能救香秀了？她怎么没看出来？深冬急劝：“南叶，你难道不晓得，若是被赶到庄子上去的，即便带了银钱，都保不住，更别提救香秀了。到时你没了银子，如何帮她请郎中瞧病？”
“我不会被赶到庄子上去的。”南叶再次言简意赅，而且斩钉截铁。
她为啥这么自信？世子又不在府里，难道还会有人来救场不成？深冬想不明白，再问，南叶又不肯说，她只得帮她拖着银箱子，送她回去了。
马六嫂的办事效率很高，南叶才刚回到住处，还没来得及喝口水，便有小丫鬟来喊她，称大夫人让她到云霞院去。南叶很是的淡然，扯了扯有点皱的衣襟，就跟着她去了。由于她习惯性地给了小丫鬟一块银子，小丫鬟主动向她透露消息：“你们西厨房的马六嫂，在大夫人面前讲了不少你的坏话，说今儿荣寿堂和宫中的药膳做的不好，全是你的错……”
南叶闻言，只淡淡的笑了笑，完全不太关心的样子，惹得小丫鬟好生奇怪，频频看了她好几眼。
云霞院里，马六嫂居然还在喋喋不休地讲述着南叶的“罪过”，南叶从来不知道，她的口才竟这么好。跟夔国府另外两位情绪起伏大的女主人相比，大夫人康氏绝对是另类的存在，任凭马六嫂讲的如何“义愤填膺”，她脸上的神情都是淡淡的，仿佛只是在听一个无关紧要的故事，而非处理府中事务。
马六嫂见着南叶进来，语调愈发拔高：“……大夫人，南叶这般耍手段，害了奴婢，倒还不妨，但她耽误了老太君和宫中贵人吃药膳，却是罪该万死……”
康氏看了她一眼，打断了她的话：“那你还想不想继续做药膳？”
恩？她告了这么多南叶的状，大夫人却只问她还想不想做药膳？那她刚才说的话，大夫人到底有没有听？马六嫂顿生挫败之感，却又不敢不思考这个问题，心想，与其挑着药膳的担子，受南叶的设计，还不如还回去呢，不然万一哪天又出点事，她脖子上的人头就丢了，跟前程相比，还是性命比较重要。
所以，昨儿南叶撂挑子，她是白激动了？
不对，减肥餐还没出问题，她可以把药膳还回去，留下给大小姐做减肥餐的活儿！这样就不算白忙一通了！马六嫂这样想着，心中不快稍减，很干脆地回答康氏道：“是，大夫人，奴婢的专长，不在药膳上头，所以不想继续做了。”
康氏略一点头，转向了南叶：“那药膳还是由南叶负责罢。”
南叶躬了躬身，姿态摆的很低，说话的内容却很让人火冒三丈：“大夫人见谅，奴婢已经告了假，这几天不想干活儿。”
饶是康氏如此淡定的人，听见这话，也忍不住抽了抽嘴角。什么叫不想干活儿？身为奴婢，可以说出这样的话来？别说是她一个厨娘，就是她贵为长公主，自从当了夔国府的家，就没有休息的时候，哪怕病到起不来床，也得打点府中大小事务啊。她居然大言不惭地告诉她，她告了假，这几天不想干活儿！真是反了天了！
马六嫂瞥见康氏的表情，心里头暗暗地乐，南叶真是因为香秀的事，太过于伤心，昏了头了，居然连大夫人都敢惹，到时候是怎么死的都不知道。
康氏到底是康氏，从小就被教育喜怒不形于色，调节情绪的本事十分过人，很快就压下了心头的火气，再开口时，根本瞧不出来有情绪的波动：“你知不知道，你这叫作恃宠而骄？”
南叶想了想，居然点了头：“对，奴婢这就叫作恃宠而骄。”
？！她这是在应和她的话？这也太不按常理出牌了！康氏还从没见过这样厚脸皮的，一时有点放空。
☆、552。第552章 就是这么任性！
马六嫂瞅了瞅康氏的脸色，趁机攻击南叶：“你不要仗着自己有本事，就任性妄为！”
任性妄为？这词儿用的不错。南叶侧着头想了想，道：“对，我就是仗着自己有本事，任性妄为。”她在西厨房任劳任怨，发光发热挑大梁，小心翼翼地过每一天，结果呢，连香秀都保不住，可见小心谨慎，有时候也没什么用，且就让她任性一回罢。
她这是不想活了么？马六嫂惊诧于南叶反常的态度，不知怎么继续朝下说了。
康氏抬起头，静静地看了南叶一会儿，问道：“那你待要如何？”
不愧是长公主，一句废话也没有，只要开口，必中关键处，南叶躬了躬身，道：“奴婢想接香秀回来。”
“香秀？那个被杀手刺中胸膛，至今未醒的厨娘？”康氏看起来有点惊讶。
南叶点点头，道：“是，就是她。她本来在医馆治病，但昨天突然被老太君送到庄子上去了。大夫人，香秀伤重未愈，庄子上又冷，她无人照料，肯定撑不了多久的，还请大夫人大发慈悲，把她接回来安置。”
“老太君把香秀送到庄子上去了？”康氏恢复了清冷的面孔，眼中却浮现出明显的不悦神情。此乃小事，小到即便她耳目众多，也并不知道这事儿，但是，老太君居然再次挑战她的权威，擅自处置府中事务，实在太让人气愤了！是，她贵为老太君，处置个把厨娘，没人敢说什么，但至少得在事后，知会她一声罢，不然要她这个当家人做什么？她难道不知道，厨娘虽小，涉及到的事情却很多么，比如香秀去了庄子上，这月例就得停，空出来的职位，得另挑人补上，她这样一声不吭地就把事儿给办了，却让她这个管事儿的蒙在鼓里，真是太过分了！
南叶再次躬身，恳求道：“大夫人，奴婢并非有意撂挑子，实在是因为心忧香秀，没法集中精神做饭，我这恍恍惚惚的，万一弄错了药材，做坏了药膳，可就捅大篓子了。”
康氏抬起头，目光越过厅外的空地，望向荣寿堂的方向，道：“既是老太君的决定，我就算有意成全你，也不敢做主，万一惹恼了她老人家，病情加重，怎办？”
南叶耸耸肩，无所谓地笑笑：“实在不行，我也没办法，只能继续混沌度日了，反正药膳，我是没法做了。”
“你这是威胁！你居然敢威胁大夫人！”南叶这是吃了雄心豹子胆了吗？！马六嫂简直惊呆了，高叫出声。
“威胁？马六嫂，您可不能乱用词，给我扣黑锅。”南叶侧头看向马六嫂，表情也很惊讶，“这不是还有您么，我药膳方子都给您了，您接着我的活儿朝下做，不就行了，又不会让大夫人为难什么。”
马六嫂顿时哑了声音，她可不想在这时候，承认自己的水平不如南叶，即便照着药膳方子，也不一定能做出一模一样的来。
康氏的目光回移，落到南叶身上，突然笑了起来：“既是如此，那你回去，继续休假罢，药膳的活儿，就交给马六嫂了。”
南叶目的未达成，也不多话，行了个礼，转身就走，反倒是马六嫂傻眼了。怎么闹了半天，一切还是原样？她讲了半天南叶的不是，大夫人非但丝毫未提，而且根本就没处罚她？还有，为什么她说不愿继续做药膳，大夫人就当没听见，南叶一说她不肯做，大夫人就准了？大家同样都是西厨房的厨师，她还是管事呢，这待遇差别，怎么就这么大呢？
不行不行，南叶的药膳方子，是有陷阱的，而她，明明知道陷阱何在，却无法化解，倘若继续，只能越跌越惨，马六嫂想着，赶紧对康氏道：“大夫人，南叶奸狡，她的药膳方子，奴婢做不来，您还是让她自己做罢。”
康氏没说好，也没说不好，接过东篱递来的一盏毛尖，道：“味道浓了些……”
恩？根本不理她？这是什么意思？马六嫂尴尬地站了一会儿，终究不敢再问，悻悻地出去了。
她的身影，消失在云霞院外，康氏的面容，马上变得冰冷，把茶盏朝桌子上一顿：“这府里，越来越没有章法了！”
大小丫鬟噤声，不敢言语。
桂妈妈上前，给她换了盏茶，笑道：“照奴婢看，南叶这回做得挺好，有魄力。”
康氏唇边微露笑意，道：“也不能让她太得意，去告诉她，除非立下大功，否则香秀不可能接回来。”
这便是变相地答应南叶的要求了，桂妈妈稍稍一想，明白过来，道：“长公主思虑得是，倘若没有恰当的理由，就把人接回来，老太君肯定会把这事儿，怪罪到到长公主的头上。”
康氏抿了抿唇角：“我行使管家职责，才不怕谁怪罪，只是担心她因此气病，害我背上不孝的声名。”
桂妈妈问道：“最近既无斗菜和赌菜，又无宴请的酒席，南叶要如何做，才算是立了功？”
康氏端起茶盏，轻轻一吹：“那是她的事，既然有胆子要挟主子，就不要虎头蛇尾。”
看来，长公主还是想给南叶小小地出个难题，好提醒她，不要忘记自己的身份了，桂妈妈点点头，出去交代了鸣蝉几句，让她追南叶去了。
……………………………
西厨房门口，冬日难得一见的暖阳，洒下片片光斑，厨娘们三三两两坐在台阶上，趁着晚饭准备工作尚未开始，享受着这片刻的温暖。
深冬站在屋侧，惊讶地问南叶：“你在大夫人面前如此放肆，她不但没怪你，而且还给了你机会救香秀？”
南叶的心情很轻松，脸上的笑容犹如鲜花般绽放，和先前心灰意冷的模样，简直判若两人。她耸耸肩，故作玩笑：“谁让我有本事呢，我撂了挑子，她们就没法做药膳，只能纵容我了。”
深冬却一点儿都笑不出来：“可是，大夫人让你先立功呢，这几天，府里什么事儿都没有，你上哪儿立功去？等过几天，香秀命都没了，就算再立大功，也没用了。”
“只要想立功，还怕没机会？”南叶却一副笃定的口吻，把手一挥，“走，这就跟我立功去！”
都说了府里没什么事儿了，能怎么立功啊？再说这立没立功的，她说了又不算，得大夫人承认才行！深冬叹着气，跟着南叶朝小灶间去了。
☆、553。第553章 快被气哭了
南叶动作很快，一进小灶间，就把排骨从墙上取了下来，并从怀里掏出一只小罐子，搁到了案板上。深冬上前一看，问道：“豆豉蒸排骨？”
“对头。”南叶点了点头，“我的手不行，你来帮忙，老太君的口味，你是知道的。刚才她喝的杏仁茶里，已经放了药材，排骨里头咱们就不搁了。”
深冬有点弄不明白：“这豆豉蒸排骨，你又不是没给老太君做过，这能叫作立功？大夫人不会承认罢？”
南叶笑着把刀塞进她手里，道：“做什么，不重要，只要是给老太君做的就行。”
“这是为什么？”深冬接过刀，开始剁排骨，但还是一脸疑惑未解的表情。
南叶笑道：“等事情成了，我再告诉你。”
深冬急于知道原因，把刀运得飞快，不一会儿功夫，排骨已斩断调味，裹上豆豉上锅了。
一时豆豉排骨蒸好，正好是饭点，但南叶没有将其交给来领饭的丫鬟，更没有亲自送去荣寿堂，而是大费周章，先把它送到了云霞院。康氏见到正冒热气的豆豉排骨，眼中闪过一丝惊讶：“我不吃这个。”
“奴婢知道。”南叶躬身，“恳请大夫人，将这道豆豉排骨，送到荣寿堂。”
康氏明白过来，忍不住好笑：“你以为这样就算立功了？”
南叶笑了：“奴婢做了老太君最爱的豆豉排骨，博得老太君一笑，至孝如大夫人，见此情形，十分高兴，重赏做菜的厨娘，满足了她的要求，将其好友从庄子上接回。奴婢以为，这样的功劳，还不错。”
好个聪明的厨娘！居然看得出来，大夫人让她立功，只不过是想要一个让老太君闭嘴的借口！而大夫人因为孝顺，所以才重赏了给老太君做菜的厨娘，这样的逻辑，不仅合情合理，而且为大夫人博得了好名声，大夫人如何会不采纳！桂妈妈在一旁听了，暗自赞叹不已。
康氏眼角含笑，嘴上却没答应南叶，只道：“香秀是老太君亲自下令，送到庄子上去的，我若擅自将她接回来，就是在打老太君的脸，你以为你这样做，她就不会生气？”
南叶又笑了：“大夫人又不知道，香秀是被老太君送到庄子上去的。”
她居然知道，老太君擅自遣送奴仆，是大夫人的心病！这丫头的心思，竟如此玲珑剔透！桂妈妈这回不止是赞叹，更是惊讶了。
“行了，你去吧，想想该把香秀安置在哪儿，我可只管接人，不管养活。”南叶这“功”，果然立的好，老太君还没尝着豆豉排骨呢，康氏就已经一锤定音，答应了她把香秀接回来。
南叶听了康氏的话，心下一动，这是在提醒她，即便接了香秀回来，老太君也不会善罢甘休的，所以得好好地把香秀藏起来，以免她再次遭到毒手。看来，大夫人只是样子看着冷清，其实心是热的。
南叶躬下身去，诚心诚意地向康氏道谢，离开云霞院，回西厨房同深冬商量如何安置香秀去了。
康氏的办事效率极高，仅仅过了一刻钟，便有消息从荣寿堂传来，因西厨房的一道豆豉蒸排骨，让老太君胃口大开，大夫人十分高兴，决定嘉奖做菜的厨娘；随后，不到一个时辰，便有丫鬟来通知南叶，到角门处接人了。
南叶和深冬见到香秀，大哭一场，昨天她才被送走，今儿就已经瘦了许多，整张脸都是脏兮兮的，身上的衣裳也破破烂烂，不知道的，还以为她是到街头乞讨了个把月呢。庄子上的那些人，实在太狠了，连低等级厨娘的衣裳也能看中，给她扒了下来，另换了一套破洞连破洞的。
幸亏她们动作快，及时把她接了回来，不然再迟几天，见到的就是一具尸体了。
为了香秀的伤情着想，南叶还是将她送去了医馆，只不过这回，她是悄悄地从后门送进去的，而且拿着银子，从郎中到医女，再到打扫房间的丫鬟，全都打点到，请他们务必封口，不要让任何人知道，香秀在这里养病。
由于大夫人并没有刻意地封锁消息，很快，老太君便从丫鬟口中得知，她嘉奖的对象，是南叶；嘉奖的内容，是应南叶的要求，把香秀从庄子上接了回来。
老太君初闻此消息，震惊得连摔了三个杯子，紧接着，下令搜城，务必要把香秀给揪出来，但南叶把香秀藏得极好，再加上掌家的毕竟是大夫人，她下令接的人，谁敢和她过不去，奴仆们搜起城来，心不在焉，不过拿些话搪塞老太君罢了。
老太君没有办法，只好摆起婆婆的谱，把大夫人叫到荣寿堂，问她这是怎么回事；她知道，自己压不住大夫人，所以特意把大老爷也给叫上了，想让他看看，自己这个公主媳妇，是多么地和他亲娘对着干，简直是要把她给气死。
但大夫人委屈万分，不同她分辩，只和大老爷解释，称自己是一片孝心，才嘉奖南叶，希望能以此激励她，为老太君做出更可口的佳肴来；而且她知道，老太君不喜欢南叶，所以特意将此事瞒下，没有告诉老太君，以免她生气。