！”
是，五爪金龙，乃是皇权的象征，除了皇上，谁敢动用？世子不就是要让恭亲王敢看不敢尝么，她想，她应该是做到了。南叶笑着，拎来食盒，帮芦芽把盘子装进去，道：“姐姐赶紧送去罢，就说这是饭前的点心，正菜马上就到。”
皇上的病要紧，能快就快，不然一切努力都是白费，芦芽点着头，飞一般地跑着去了。
香秀和深冬那边的菜，也陆续出锅，流水一般地朝前面送去了，南叶惦记着金龙的结果，坐立难安，连指导她们都没心情，香秀和深冬这还是头一次见着她如此焦急，不禁暗暗奇怪。
过了约莫半个时辰，终于盼到芦芽回来，南叶连忙迎上前去，急急忙忙地问：“如何？”
芦芽弯腰大笑：“你是没见到恭亲王的模样，盯着皇上面前的金龙，明明怀疑得要死，却又不敢吃，那样子，别提多笑人了。”
南叶又问：“那皇上呢，吃过金龙后，可有感觉好些？”如此说来，她的目的达成了，不过光这样还不够，万一皇上发病，恭亲王还是会察觉。
芦芽道：“皇上的脸色，已经好多了，世子怕出意外，陪着坐了一会儿，直到他恢复正常，才让我来给你报信的。”
没事就好，没事就好，南叶擦去额上的冷汗，后背贴到了墙上。直到此时此刻，她才完全放松下来，顿觉浑身疲惫，像是打了场大仗似的。
芦芽紧紧握住她的手，感激地道：“你这回可算是立了大功了，整个夔国府，都是你救的。你且等着罢，别说夔国府的主子们，就是皇上，都肯定会对你重重嘉奖的。”
救夔国府，等于自救，用不着别人来嘉奖，如果老太君和二夫人，肯看在此事的份上，少为难她几分，她就谢天谢地了。南叶就这样靠在墙上，歇了好一会儿，方才缓过劲儿来，跟芦芽开玩笑：“我今儿知道了这么大的秘密，皇上该不会杀人灭口罢？”
告诉她秘密，是世子的事，皇上又不知道，杀她作什么，芦芽乐道：“皇上还要指望你给他做药膳呢，怎会舍得杀你？”
对哦，她今儿才知道，原来她的这份药膳工作，如此重要，也许，以后再受到刁难时，可以在这上面做做文章……南叶想着，忽觉自己的生命，又多了一层保障，看来今儿这场惊吓，还是有点价值的。
许是恭亲王没有尝到金龙，失去了耐心，他们匆匆吃过饭后就走了，并未久留。世子护送皇上回宫，一直到晚上才回来，不过，尽管天色已晚，他还是去了西跨院，敲响了南叶住处的门。
南叶打开门，看见通身织金锦袍的顾端，颇感诧异，他怎么穿着出门的衣裳就来了，又出了什么事么？
顾端瞧见她脸上的表情，知她误会，忙道：“危机已去，没事了，你别紧张，我只是，只是来，只是来看看你，谢你今日力挽狂澜，救夔国府于水火之中。”
她紧张？分明紧张的人是他罢，连话都说不清楚了。南叶大大方方地打开了门，请他进来。
顾端红着耳根，踏进门来。他并非头一次进南叶的屋子，但以前来，都是事出有因，只有今天的理由太牵强了，要表示感谢，赏她东西就是了，巴巴儿地跑到西跨院来，算什么事儿啊。
但很快，他就被南叶床头挂着的一样东西，吸引了注意力，黑着脸问：“那是谁送的？”
☆、534。第534章 打翻了一坛子醋
什么是谁送的？怎么就突然变脸了呢？南叶感到莫名其妙，顺着顾端的视线一看，原来他指的，是她悬挂在床头的那个精致无比的针包。她走过去，将其取下来，拿给顾端瞧，道：“回世子的话，这是白总管寄给奴婢的，说是给奴婢装针灸的针用。”
这针包，的确是白全林的风格，时髦，张扬，底料用的是才从南边兴起的竹丝绸，绸上没有绣花，而是拿五彩丝线缀着一粒一粒的小珍珠，组成了一幅喜上眉梢的图案。
这样精致的好东西，别说用作针包，就是拿来做贴身的荷包，都是绰绰有余了。
顾端端详着手中的针包，已经调整好了面部表情，并未流露出太多的不快，但是，他很快借口看不清，将针包凑近油灯细看，然后一个手滑，针包落下，恰巧掉入灯罩里，转眼被灯火烧去一大半。
这可是白全林大老远寄来的礼物！很值钱的！南叶急了，赶忙扑上去抢救，但水火无情，烧了就是烧了，哪儿还救得回来，她只能捧着被烧毁的针包，欲哭无泪。
芦芽就站在门口，瞧见这一幕，忍笑忍的很辛苦，哪有把东西凑到灯罩口上去看的，顾端分明就是故意的！这会儿他心里，只怕有一坛子的陈年老醋罢！
顾端看着南叶，明明唇角微翘，偏却又装出满脸歉意的表情，道：“都怪我，没拿稳，回头我赔给你两个。”他一面说着，一面状似无意地伸出手，接过南叶手中还剩一半的针包，递给芦芽，叫她拿出去丢了。
南叶看着，心疼无比，那针包上，还有不少的珍珠呢，怎么不等她拆掉后再丢，这个时代，没有那么多假货，珍珠可都是实打实的！但顾端动作极快，还没等她反对，就已经催着芦芽出去了，她只能作罢。
芦芽看出南叶的意图，又是一阵好笑，顾端防着她把珍珠拆下来作念想呢，怎么可能让她留着，她真是想多了！
顾端“言而有信”，而且速度奇快，第二天一大早，就让芦芽送了两个小包包来，一个是针包，另一个，却是挂在身上的荷包，这两个包，无论用料还是绣工，都比白全林送的那个更好，像是特意要压过他一头似的，只不过南叶看着荷包，总觉得怪怪的，这东西，不都是女人送男人么，怎么到了她这儿，却反过来了？也许，是因为她的手伤了，无法捏针罢。
顾端一向如此细心，南叶很是感动，但看看自己的手腕，难免还是忧伤，握着荷包坐了好一会儿，方才缓过劲来。
她把荷包挂到腰间，出去叫了深冬和香秀，到临风阁去上工，谁知临风阁已是人山人海，被围了个水泄不通，原来宫中送了赏赐来，不是玉石金玩，也不是绫罗绸缎，而是白花花，明晃晃的三大箱银子，外加三大箱新制铜钱！而且随着箱子来的，还有一道皇上的圣旨，圣旨中称，昨日夔国府招待皇上的酒菜，深得皇上的心，因此赐给相关厨师银钱六箱，由主厨南叶进行分配。
这样的赏赐，真是简单粗暴！但是，她喜欢！南叶摸着银子，两眼放光。皇上真是太上道了！不枉她昨天担惊受怕，还费尽了脑细胞。
香秀和深冬也被银子吸引得挪不开眼，什么叫相关厨师？除了南叶，不就剩她俩么？三大箱细丝纹银，三大箱新钱，就她们三个人分！天哪，发财了！发财了！！发财了！！！
围观的厨娘们，根本就没起这么早，全是因为听说了这样的赏赐，特意从热被窝里爬起来看的，只不过如此耀眼的东西摆在面前，她们已被刺激得瞌睡全无了。
马六嫂站在人群最前面，嘴角耷拉得快碰见下巴了。皇上什么时候来的？她怎么不知道？如此重要的事情，居然绕过她这个厨房第一管事，直接去找了南叶！这不合规矩，绝对不合规矩！简直是视她为无物，实在是太过分了！
卢梅芳从后面挤进来，恰瞧见马六嫂脸上的表情，觉得这是个挑拨离间的好机会，赶紧道：“南叶真是有本事，竟在我们毫不知情的情况下，悄悄地给皇上做了顿饭。不过也是，她和世子走得近，得知消息后，主动请缨，难道世子还会拒绝？”
主动请缨？对，肯定是这样！马六嫂知道卢梅芳没安好心，但却觉得她的话有些道理，不然传话的人肯定是先来西厨房，怎么会绕道去了临风阁？
她越想越火大，想要和南叶理论理论，可谁知还没走几步，就被汹涌如浪涛一般的人群，挤到外面去了。她目瞪口呆地看着厨娘们跟发了疯似的朝临风阁里冲，不留神被狠狠撞了一下，脚下一歪，崴了。
“哎哟喂！”马六嫂疼得呲牙裂齿，火气直冒，一把抓住一个厨娘，问道，“你们这是在做什么？中邪了么？”
那厨娘因为落在了后面，才被马六嫂拽住的，急得拼命挣扎：“马六嫂，南叶正在里头发钱呢，您行行好，别拉着我，待会儿我去迟了，钱都被她们抢光了！”
发钱？南叶在发钱？就是那几箱子皇上赏下来的钱么？马六嫂一愣：“你听错了吧，她有那么好心？”这些厨娘们，昨天又没参与准备皇上的酒席，南叶凭什么白送钱给她们？
但她话音刚落，就见有厨娘被挤出了人群，手里紧紧攥着好几吊钱，眼睛里放着光，却又懊恼没能多抢几串。
真有钱！被马六嫂拽住的厨娘，都快要哭了，哪儿还顾得了她是管事，使劲一挣，逃脱了她的手，拼命朝人堆里挤去了。
为了钱，居然连管事都不放在眼里了！马六嫂气到内伤，大骂：“不过一点子钱，就把你们给收买了！”
一点子钱？这可不是一点子钱，对于她们来说，这几吊钱，顶好几年的月钱了！好几年，这是什么概念！至于收买？呵，她倒是也拿钱来收买一个试试？手里已经攥了钱的几个厨娘听见她这话，不约而同地选择了忽略。
☆、535。第535章 死人现身
马六嫂见没有人理她，只好四面环顾，想要找到卢梅芳，这个时候，卢梅芳应该会和她有共同的话题罢。她到处看了一圈，倒的确找到了卢梅芳，但卢梅芳手里竟也攥着钱，而且脸上还笑呵呵的！
太不要脸了！马六嫂这回是真气着了，鼓着眼睛直瞪卢梅芳，嘴里却说不出一句话来。
卢梅芳也瞧见了她，乐呵呵地走过来，笑道：“你怎么还在外头？赶紧进去，南叶在发钱呢，三等厨娘和二等厨娘是铜钱，一等厨娘和管事，是银子！”
“银子，银子，你就知道银子，等到南叶收买好人心，在西厨房一手遮天的时候，你就笑不出来了！”马六嫂狠狠瞪了卢梅芳一眼，气道。
一手遮天？就算没有南叶，在西厨房一手遮天的，也是马六嫂，几时轮到她了？马六嫂自己地位受到威胁，却来要求别人和她一样，真是搞笑！卢梅芳暗自撇嘴，道：“白花花的银子，谁会跟它过不去？你的脚怎么了？崴了么？要不要我帮你进去领银子？”
谁稀罕她的银子！马六嫂简直快要气吐血了，扭头就走，却无奈脚疼，一瘸一拐，毫无气势。
卢梅芳看着马六嫂远去的背影，又回头看看水泄不通的临风阁，心想南叶真是个“人才”，竟能不打照面，就让一向好脾气的马六嫂破了功，凶神恶煞起来。不过，能这样大方散银子的，大概也就只有她了……
由于南叶的散钱行为，接连大半个月，厨房里的热门话题，都是在围绕着她打转，尽管这不是她第一回成为热门人物，但却是头一次成为众口一词，竞相夸赞的对象，无论是羡慕她的，还是嫉妒她的，都把她夸上了天。
马六嫂因此闷闷不乐，但南叶是受到皇上嘉奖的人，哪怕她再窝火，一时间也不敢动她，只能默默生气罢了。
夔国府里，窝火的人，不止她一个。
老太君虞氏，因为上一次南叶立功，受到太后嘉奖，而加重了病情；这一次，她的病还没好利索，南叶居然又立功了！而且嘉奖她的人，是皇上！
她听闻这消息，气的又昏了一回，但这次哪怕她再不高兴，也不敢有半分怨言，毕竟整个夔国府的性命，都是南叶救下来的。
大老爷夫妻，二老爷，以及世子，赏赐跟流水似的朝临风阁送，虞氏也只能咬着牙，打开自己的小仓库，把积年的好东西挑出一箱子，给南叶送了去。
明明恨她恨得要死，明明做梦都想把她赶出夔国府，明明她只是个小小的卖身厨娘而已，但就是动不了她！不但动不了，还必须强作笑脸，花费银子，给她送赏赐！凭什么！凭什么！！她这是作了哪门子孽啊！
虞氏捶胸顿足，于无人时，在小虞氏面前老泪纵横。
小虞氏已经知道了是怎么回事，刚刚才被二老爷逼着，给南叶送了份大礼去呢，此刻见着虞氏这样，心里更难受，一时郁结不解，竟也躺倒病了好几天。
她们病着，无人来设局，南叶就清闲，但工作量却是增加了一截，因为老太君又开始不好好吃药，必须靠药膳糊弄，而这份差事，自然就又落到了南叶身上。每每她在做药膳的时候，都在想，倘若有一天，老太君得知治好她的病的药膳，被她每天都要夸上无数回的药膳，是出自于她深恨的南叶之手，会不会当场气死呢？
在恭王爷事件中立功的，除了南叶，还有顾端，皇上因此愈发爱他，时常召他进宫，或下棋聊天，或讨论时局，或者直接给他差事去办。能够替皇上办差，得到皇上重用，既是无上的荣耀，又是对夔国府地位的一种巩固，鉴于顾端对家族的贡献，也是对他能力的肯定，渐渐的，国公爷开始让他代替自己，出席一些重要场合，顾端变得异常忙碌起来。
随着顾端越来越受器重，他也越来越不掩饰自己对南叶的爱慕，时常去西跨院看望她不说，各种小惊喜，小信物，变着花样地朝西厨房送。但夔国府就是这么现实，他表现得比以前更大胆，闲言碎语，却比以前少多了，至少上上下下，包括二夫人小虞氏，都不敢公然议论什么，生怕得罪了而今手握实权的下任国公爷，以后的日子会很不好过。
顾端而今除了处理公务，最大的烦恼，就是该如何给南叶送惊喜，京城里的小玩意，贵的，便宜的，现成的，订做的，几乎都被他送了个遍，就连外地的，只要能运来的，全都送过了。这天，芦芽给他出了个主意，建议他在京城最大的一家酒楼里，订了一桌酒席，但却没有事先告诉南叶，只是命马六嫂给她放了一天的假，让她带着两个徒弟，上那儿去“学习”。
南叶不但爱做菜，也爱美食，当她去了酒楼后，发现不但可以和大厨们交流经验，还能品尝到各种美味佳肴，应该会很高兴罢。
南叶得知消息，的确很高兴，成天窝在夔国府的高墙里，厨艺再好，也是闭门造车，确实该出去走走，看看新鲜事物，学学别人的长处。
她和香秀、深冬三个，已经好久没有出府了，面对大街上熙熙攘攘的人群，人声鼎沸的商铺，竟错神好久，方才欢呼雀跃着，一路逛着朝酒楼的方向走去。
此时已经入冬，天气寒冷，但街上却是一派红火景象，红嘟嘟的糖葫芦，黄灿灿的大橙子，流光溢彩的布料，晶莹闪烁的首饰，吸引了众多路人驻足。
上次皇上赏的银子，她们自己留下了一箱，用来逛街，绰绰有余，因此三人的兴致都很高，沿途看着，瞧着，商量着等回程时，要带些什么东西回去。
路边有好些小摊，卖些亮晶晶的小首饰，女孩子对这些，向来没有什么抵抗力，香秀不由自主地就放慢了脚步，深冬正想要提醒她，先去酒楼，待会儿再来看，一抬头，却瞥见个最不可能看见的身影，登时瞪着眼，张着嘴，惊呆在原地。
“怎么了这是？”南叶察觉异常，疑惑地朝着深冬目光所及的方向看去。
这一看之下，她也惊呆了，那，那不该是个死人么，怎么却出现在大街上？难道大白天的，见鬼了？！
☆、536。第536章 杀人灭口
“你们看见谁了？呆得跟木头似的？”香秀笑骂着，抬起头来，却立时惊呼，“那，那是曹三娘？她不是死了么？”
“快别嚷嚷……