。
直到开场前，贵宾席里也不过只有成国府自己的几位主子而已，成国府二公子陆子美，本来正望着南叶笑，忽然瞥见她腰间的玉佩，整个人都愣住了，许久没有回过神来。这块玉佩，他是在顾端那里见过，当时还曾打趣过他，问他到底要送给哪位心上人，没想到，他却竟是送给了南叶！顾端尚未娶亲，却公开送定情信物给南叶，他究竟想要做什么？而南叶，还竟如此大胆，把它戴在了这么显眼的位置上！更让人诧异非常的是，夔国府的那些长辈们，难道都没看见么，居然任由南叶戴着它？！这事儿，简直是诡异而又疯狂！
陆子美尽情地腹诽着，唇间却渐渐泛上丝丝苦涩，他，到底是没有顾端胆子大，所以才只能坐在这里想想罢了。
顾端去了宫中，尚未归来，成国公夫人早知此事，并未等他，等南叶他们做好准备工作，便命人敲鼓，斗菜正式开始了。
此次斗菜，是限时限题的，题目，便是以素菜为食材，做一道“假菜”，在做的过程中，不许使用任何荤腥的东西，不然便视为违规；而时间，限定为了一刻钟，只要超时，不管味道有多么美妙，都算是输了。
开场的鼓声刚一响起，叶天就忙开了，看动作，竟是挺娴熟，显然不止做过一次两次了。他以前也参加过斗菜，那水平，连顾端都不如，短短几个月，却进步如此神速，不知是专门为了斗菜而练，还是生活所迫。
香秀虽然早已明确表示，和叶天决裂，但真亲眼见到他，还是忍不住连连感叹，好一阵方才把心境平复下来。
南叶这边的玉灌肺，是事先练习过好多次的，之所以练习，并非为了提高熟练度，而是为了试验时间对食物造成的影响，决定哪些食材，可以提前准备，以节约场上的时间，比如，因为她们所使用的油饼，是去了酥皮的，即便提前炸好，也不影响口感，所以在开场前，南叶就让香秀和深冬把油饼炸好，沥干油，剥去酥皮，剁成泥备用了。
油饼是提前准备好了的，芝麻、松子、核桃等干果更不必说，该去皮的去了皮，该切丁的切了丁，此时她们要做的，不过是把各种食材混合在一起，放进甑子里蒸罢了。
一场紧张的限时赛，由于南叶充分预测和准备，变得轻松无比，不过忙了一分钟，三个人就站在那里，悠闲地看对面场上的叶天做菜了。
成国公夫人头一回见到这样斗菜的，惊讶无比，同旁边的大小姐陆惜娇道：“她这做的是什么，一眨眼功夫就没事做了？莫不是晓得今天肯定会赢，所以没怎么上心？”
陆惜娇自从参加过几次斗菜，对食物方面很是上心，闻言道：“夫人，她这瞧着，倒像是在做宫中的那道名菜‘玉灌肺’呢。”
目前最受圣上青睐的“玉灌肺”？那显见得不是在敷衍了事了。只是，玉灌肺的做法，竟如此简单？那为什么这么久以来，尽管各府竞相模仿，都没能做出宫中的那种口味来呢？也许，南叶只是为了在菜的品种上唬住对方，而没有管味道？成国公夫人心里这样想着，就不是很高兴了，有没有贿赂评委，那是她的事，南叶作为他们特意请来的帮手，怎能不努力呢，这也太不把成国府的邀约当回事了！
她想着想着，朝后面看了一眼，在那里，有一道帘子，帘子里头坐着一位公公，一位姑姑，都是从宫中请来的评委，他们不愿出来见人，因此把席位设在了里头。幸好这两位评委，事先已经打点妥当了，他们可是来自于宫中，肯定尝过真正的玉灌肺，真不知等他们尝到南叶的冒牌货时，会是什么表情。
陆子美也看出来，南叶做的是玉灌肺，但他自认为很了解南叶的为人，她虽然只是个小小厨娘，骨子里却有傲气，就算知道一定会赢，也绝不会自毁名声，敷衍了事的。那么，如此说来，她是很笃定这道玉灌肺，可以和宫中御厨的手艺媲美了？他这般想着，暗暗诧异，多少人千金求买玉灌肺的食方，都未能得手，她又是如何琢磨出来的？
因为南叶三人的悠闲，贵宾席上的主子们，心思各异，但南叶可没留意这些，只顾看叶天的手艺。
不论目的为何，叶天果然是练过的，只见他手脚麻利地煮烂了山药，切成寸许的小段，再拿腐皮包了起来。
深冬在刀工上，是下过苦功的，此时见叶天切的山药，每一段都是一样的长度，竟是没有一根不一样的，心里不禁着起急来，问道：“他只怕是有备而来，到底要做一道什么菜？”
☆、485。第485章 果然有阴谋
相较深冬的焦躁，南叶显得镇定地很，甚至连眉头都没皱一下：“急什么，管他做的是什么菜，咱们一样是有备而来。”
怎么可能不着急！对于成国府来说，赢了比赛，就算完满，但对于她们这些职业厨师来说，却远远不够，如果仅仅是赢了，却赢得不漂亮，那其实就算是输了。
她们，不但要赢，而是要凭实力去赢，那样才能有口碑，不然就凭朱云霞之流，都能把她们笑话死。
香秀也瞧见了叶天厨艺的娴熟，已经急的直跳脚了：“短短的几个月，厨艺不可能提升这么快，他肯定是专门反复只练这一道菜！”
“所以我才说他是有备而来！”深冬的心理素质本来就不好，额上开始见汗，心也开始慌了。
为了安抚她们的情绪，南叶只得朝对面的案板上，仔细看了看，道：“他摆在最前面，预备待会儿用的调料是秋油、酒、糖和生姜，除此之外，还有几片笋瓜，想来是要做一个素烧鹅。”
“对对，我想起来了，素烧鹅就是这样做的。”香秀叫了起来，“可是素烧鹅是一道再平常不过的假菜，看他如此自信，要如何才能出彩？”
南叶的目光，落在对面一只粗糙的小陶罐上，道：“也许秘密就在那只罐子里。”
那陶罐，看起来粗糙极了，简直就和布置华丽的暖阁格格不入，真不知是叶天从哪里搜罗来的。
但往往毫不起眼的东西，都是制胜的秘笈，香秀和深冬的心，又猛地提了起来。
叶天把山药用腐皮包好，放进油锅里去煎了，深冬和香秀想知道那陶罐里装的是什么东西，眼睛一眨也不眨地盯着他的手。
南叶哭笑不得地把她们的肩膀一拍，道：“咱们的辣汁还没调呢，你们要再看下去，铁定就输了。”
关于辣汁的口感，她们试验过很多种比例，最终一致认为，一半陈辣汁，兑上一半新鲜辣汁时，味道是最好的，因此她们除了事先准备陈辣椒汁，还需要当场压榨出新鲜的辣椒汁来。
深冬和香秀这时候方才回过神来，恋恋不舍地从叶天那边收回目光，随南叶去了她们自己的案板前。
南叶取出一小筐早已洗净的新鲜红辣椒，分给深冬和香秀，让她们剁碎后，再放入擂钵去擂出汁水。深冬率先拿起菜刀，切了一下，却不料刀锋猛地打滑，险些把手给割了。
“这是怎么回事？”好好的刀，怎么会打滑呢？深冬惊讶地举起菜刀细看，却发现这菜刀看着挺锋利，但刀面上微微泛着白光，明显是被人动过手脚的！
“朱云霞！肯定是朱云霞使的坏！”香秀举起自己手中的菜刀，也发现了异样，气得险些把刀给扔了出去。
“这是什么东西？该如何去掉？”深冬急了。
南叶举起自己手中的菜刀，仔细看了看，发现也被动了手脚，她摇摇头，道：“我也不知道是什么。”
深冬正着急，眼睛突然瞟到旁边的银箱子，赶紧丢开手中的菜刀，道：“还是南叶谨慎，有备无患，把银箱子搬了上来，不然我们真就着了朱云霞的道了。”
香秀还是很生气，把菜刀朝案板上一丢，十分不甘心地道：“那难道就这样吃个哑巴亏么？！”
不吃个哑巴亏，还能怎样呢，时间紧迫，总不能为了几把菜刀，就放着菜不做，先去同她理论罢？深冬无奈地摇着头，叹了口气，准备去开银箱子，拿她们自己的菜刀。
南叶却把她一拦，道：“去把磨刀石取出来，磨刀。”
“怎么，这东西能磨掉？”深冬奇道。
香秀急了：“这得磨到什么时候去啊，还是直接拿我们自己的出来用罢，别耽误了正事儿。”
深冬深以为然，连连点头。
南叶微微一笑，道：“稍微磨两下，磨给成国公夫人看看就行，不会耽误什么事。”
磨给成国公夫人看？深冬和香秀都不是笨人，马上明白过来，齐齐掩嘴而笑，南叶有时候，真是贼精贼精的，她们当场磨刀，意指刀钝，这可是狠狠打了成国府的脸。如此重要的斗菜，还是成国府邀请她们来的，结果提供的菜刀，居然是钝的！成国公夫人见了，能不生气，能不狠狠责罚提供菜刀的人？
深冬和香秀偷笑着，赶紧取了磨刀石出来，故意夸张地磨刀，果然，成国公夫人的脸色，瞬间就变了，她旁边的婆子，更是没等她发话，就沉着脸，脚步匆匆地朝外去了。
好了，目的达成，深冬和香秀满意地收起磨刀石，脸上却故意挂着失望的表情，从南叶的银箱子里取出自己的菜刀，赶紧剁辣椒去了。
剁好辣椒，南叶又取出三个擂钵，一人一个，分头压榨辣椒汁，再同陈辣椒汁混合在一起，最后淋上滚烫的芝麻油。
南叶对时间的掌控，向来出色，辣椒油刚调好，甑子里的玉灌肺也就熟了，香秀戴上厚手套，将其端出来，南叶亲自操刀，把还烫着手的玉灌肺，切成了羊肺形状的小块。
深冬自诩自己的刀工还算过得去，但每次见南叶切菜，还是有望尘莫及之感，忍不住又感叹了一番。
热气腾腾的玉灌肺，淋上特调的芝麻油，香味迅速弥漫开来，转眼每个人的脸上，都有了惊叹的表情。芝麻油的香气，十分常见，但这味道里，却是香中带辣，辣中透香，让人闻了还想闻，恨不得就一直沉浸在这迷人的香气里。
这时候，叶天的素烧鹅，才刚刚煎完了一面，但成国公夫人已是等不及，示意南叶把玉灌肺端到了贵宾席，其实她一半是好奇这味道为何这么香，一半是想要赶在评委之前尝尝味道，免得丢了成国府的面子。
惟妙惟肖的形状，繁星似的干果，红艳艳的辣椒汁，浇淌在雪白的真粉上，模样是那般的鲜活，令得尝遍山珍海味的成国公夫人，愣是不由自主地咽了口口水。
但是……这是玉灌肺？她虽然没尝过正品，但多少听人描述过，没听说上头有辣椒汁，也没听说有这么香啊？成国公夫人好奇极了，仗着自己是主人家，让丫鬟取来筷碟，夹起一块，送入口中。
☆、486。第486章 这真的是玉灌肺？
玉灌肺入口，辣辣的，麻麻的，鲜鲜的，香香的，让人不知不觉间，口齿生津，这究竟是什么味道，口感如此丰富？成国公夫人思考着这个问题，直至旁边的陆惜娇轻咳一声，才猛然惊觉，自己竟不由自主地向着盛玉灌肺的盘子，再次伸出了筷子！
这东西，居然好吃到让人停不下筷子！幸亏陆惜娇咳嗽一声，不然可出了大丑了！这要是传出去，别人一准会说，成国府的夫人，跟没见过吃食似的，不过评个菜，居然尝了一口还尝第二口！成国公夫人面色微红，忙把手一挥：“给两位评委送进去罢。”
陆惜娇露出失望的表情来，目光追随着那盘玉灌肺，直到了帘子后。能让成国公夫人伸第二下筷子的，肯定是绝妙的美味，她怎么都不让大家尝尝，就给送进去了呢。
陆子美饶有兴趣地看向南叶，觉得尽管跟她算是比较熟，但她的厨艺，还是远超他的想象之外。这究竟是一道怎样的美味，竟险些让成国公夫人失态？不行，管她腰畔有没有系顾端的玉佩，他都要找时间赖到夔国府，央她把玉灌肺再给他做一遍。
尽管他们震惊于玉灌肺的美味，但这结果，却是在南叶师徒三人的预料之中，因此不但南叶表现的很淡然，就连深冬和香秀，也还是一门心思地挂牵在那只神秘的小陶罐上，眼神一直朝着叶天那边瞟。
南叶见玉灌肺已经送进了帘子后头去，暂时没她们什么事儿，干脆拉着深冬和香秀悄悄后退，找了个视野极好的角落，专心看叶天做素烧鹅。
此时叶天已经把山药腐皮卷煎至两面金黄，正朝锅里添加高汤。高汤煮沸后，他依次加了黄酒、白糖、笋瓜和姜片，最后，终于捧起聚焦了南叶等人目光的小陶罐，从里头舀出一点黑乎乎，完全辨不出质地的酱，加进了汤水里。
“是酱！那是一种酱！”香秀紧张地叫了起来。
“是，是酱，只不知是用什么做的。”深冬紧张得连拳头都攥了起来。
那一勺黑乎乎的酱料，就和盛装它的陶罐一样毫不起眼，真的能够化腐朽为神奇，让普普通通的一道素烧鹅，绽放出令人赞叹的光彩来吗？
叶天的素烧鹅，很快起锅，虽然里头搁了黑乎乎的酱料，但端上来时，整道菜都是红色的，呈现出诱人的色泽。
那酱料果然神奇！香秀和深冬手拉着手，紧紧攥着，仿佛这样就能给彼此勇气。
素烧鹅端到成国公夫人面前，她瞥了一眼，连筷子都没有拿，道：“不是我偏心，我们府做的玉灌肺，乃是圣上御用的膳食，而这道素烧鹅，未免也太过于平常了。”她因为这次的赌约，已恨叶天入骨，这么好的打击他的机会，怎容错过。
叶天倒也镇定，只微微一笑：“正是要菜色平常，味道却不平常，才能凸显其特别之处呢。”他一面说着，一面主动为成国公夫人递上了碗筷。
但成国公夫人怎会去接他的东西，嫌恶地一摆手，道：“素烧鹅有什么好尝的，直接端进去罢。”
叶天的手，尴尬地停在了半空中，但周围都是成国府的人，谁又会去给他解围，他只得讪讪地把手又收了回去。
玉灌肺，素烧鹅，两道菜前后送进了帘子后面，香秀和深冬踮着脚，紧紧盯着那微微晃动的帘子边，紧张极了。南叶向来沉静，此次也不例外，倒是觉得叶天的表现，挺让人意外的，斗菜是他提出来的，他却敢同意由宫中的人来做评委，难道他会不知道，这些国公府经常出入大内，和宫中上上下下的关系都很好么？
难不成，他也没闲着，暗地里打通了关节？
倘若是真的，那这次斗菜，到底是厨艺的较量，还是人脉和关系网的比拼？
她想着想着，目光瞥到香秀和深冬身上，为她俩的表现感到十分欣慰，她们没有局限于比赛的输赢，而是关心菜品的真正质量，这才显见得是真正的厨师呢。
其实，她也很好奇，那道让叶天自信满满的素烧鹅，究竟有多美味？倘若真做的比她的玉灌肺好，也的确挺丢人的，毕竟叶天又不是正经的厨师。
正想着，帘子被掀开，前面两名丫鬟，手中捧着玉灌肺和素烧鹅，后面却是一名太监，和一名三十来岁，宫女打扮的妇人。
这太监身份如何，尚不得而知，但这妇人，一定不是普通宫女，因为宫中有规矩，一般宫女到了二十岁，就要被放出去了，能够留下来的，要么是特别优秀，担当了管事一职的，要么就是宫妃们当初从娘家带去的人。
能请动这样的人来当评委，一要有钱，二要有身份，看来成国府花费不小。
成国公夫人见着那太监和宫女出来，显得有些吃惊，这两人明明说不想露面，所以特意躲到帘子后面去评菜了，但怎么评完了，却又出来了？难不成是他们招待不周？
今儿这两位，可不是一般人