受？可是，以王大梁的自负程度，他怎会连这么点挫折都受不了？这消息简直像是假的……莫非，根本就不是自杀？！南叶猛地一惊，想起昨天从二房院子传出来的消息，说那砂锅上是有毒的……她前后仔细一联想，忽然觉得，她去云霞院请大夫人，到底是谁帮谁，还不一定呢……
“大夫人真是好手段！”南叶想着想着，不由自主地感叹。
“大夫人？这跟大夫人有什么关系？她只是秉公处理，没让二夫人包庇王大梁而已呀。”香秀不甚明白。
到底是宫中出来的长公主，若想弄死她，不用费吹灰之力罢，她还是勤练厨艺保身比较靠谱，南叶摇了摇头，道：“咱们赶紧去厨房罢，得赶早把大小姐的早饭和药膳做出来，待会儿还要去参加赌菜呢。”
即便有赌菜这么重要的事，该干的活儿还是得干，她独挑大梁的事情越多，在这夔国府里，就越安全。
香秀点点头，跑去叫上深冬，跟着她一起朝西厨房去。
虽然任务繁重，但王大梁畏罪自杀的消息，实在是让过于让香秀兴奋，因此一路上逢人便讲，南叶本来还阻拦她几句，但到了西厨房，才发现此事已俨然成了近日最大的新闻，人人口中议论的都是这个，甚至连马六嫂和卢梅芳，都在一边炒菜，一边聊王大梁。
香秀到大厨房里溜达了一圈回来，神色愈见兴奋，道：“鸡粥投毒的事儿，并未牵连到含雪，但王大梁一死，她就傻了，刚才卢梅芳让她帮忙递个盐，她却恍恍惚惚地递成了糖，让卢梅芳一顿好骂呢！”
靠山倒了，她想自贬身份，调去东厨房都没指望了，当然恍惚了，说到底，还是自己不努力；不过，含雪也是被卖错了地方，她当初如果不是当了厨娘，而是去了正院，做个察言观色，勾心斗角的丫鬟，应该会很有前途罢。南叶一面切着莴苣丝，一面想着。
深冬站在旁边看着，忍不住拿起一根莴苣丝细瞧，又是赞叹，又是沮丧：“都说我刀工好，我看还不抵你的百分之一，你这莴苣丝，简直都可以当丝线来穿针了。”
南叶笑道：“刀工这活儿，可没什么大技巧，唯熟练二字而已，你再多练练，一准儿和我一样。”
南叶的年纪明明比她小，就算日夜刻苦练习，也不可能在熟练度上超过她啊，这差距为什么这么大呢？深冬不知南叶前后已练好多年，百思不得其解。
香秀见她们对八卦都没什么反应，觉得是自己爆的料还不够猛，于是拿了把青菜过来择着，道：“她们原以为，王大梁回到西厨房，是迟早的事，可现在他死了，肯定是没法再回来了，如此一来，加上先前的左方同，咱们西厨房管事的位置，空了两个，人手不够了呢……”
西厨房可是为主子做饭的地方，半分容不得疏忽，两个管事，肯定不够，深冬心头一跳，抬起头来：“这还是南叶包揽了大小姐的一日三餐，还负责为宫中做药膳，不然人手更缺。说起来，南叶每天干的，就是管事的活儿，就算越级提拔成管事，都是理所应当的。”
香秀见她们终于有了反应，终获满足，朝外看看，见门窗都是关着的，这才压低了声音，道：“外头也是这样传，但我看马六嫂的脸色，并不像是很愿意的样子呢……”
“马六嫂不愿意？这怎么可能？她同南叶的关系，一向不错呀……”深冬帮香秀择着菜，加入了八卦的行列。
南叶听着她们的聊天，摇了摇头，马六嫂当然不愿意了，而今她们能维持良好的合作关系，是建立在她等级比马六嫂低的基础上的，如此就算立功，功劳也有马六嫂这个上级一份；一旦她也成了管事，和马六嫂平起平坐，再立功，就和马六嫂没什么关系了，反而会因此成为她最强劲的对手，威胁到她的地位，换成谁也不会愿意。
香秀聊着聊着，见南叶始终没什么反应，忽有所悟：“马六嫂人是好，但也没好到那份上，不然她掌管西厨房后，怎么没把原本属于南叶的活儿，还给南叶呢？她到底还是怕南叶担当的重任太多，越过她去了罢？”
的确，当初给老太君做饭，还有给世子做饭，都是南叶的活儿，后来被王大梁霸占，马六嫂不止一次为南叶打抱不平，但真夺回来后，也没见她还权啊……深冬仔细一想，果真如此，赞同点头。
“不错，进步了。”南叶微微笑着，不知是在赞她们的厨艺，还是在赞她们多长了心眼，会深入思考问题了。
“你还笑？你还笑得出来？”香秀见她一副身不关己的模样，急了，“马六嫂可是掌管整个西厨房的管事，白总管又不在，她相当于半个总管了，如果她有心阻挠，你如何当得上管事？”
南叶切完最后一根海带丝，无奈地道：“我只晓得，如果我们不赶紧把大小姐的早饭和药膳做出来，就赶不上参加赌菜了，如果赶不上参加赌菜，别说马六嫂，就是世子，都会阻挠我当上管事罢？”
啊啊啊，真的，真的，时间就快来不及了！都怪她，八卦什么时候不能打听，什么时候不能聊，非要赶在这么忙的时候，香秀朝西洋钟看了一眼，居然只剩一刻钟了，而她们连菜都还没切完！怎么办，怎么办？她登时急出了一脑门的汗。
☆、480。第480章 一刻钟，九道菜
深冬刚才一直在给南叶帮忙，稍稍沉静些，问道：“你打算给大小姐做什么？”
南叶道：“一个鸡丝莴苣，一个凉拌野山菌，一个蒸茄子，一个清炒油麦菜，一个耗油花菜，一个海带汤，外加清汤面，红豆小卷子，白菜豆皮馅的小馄饨，你们看如何？”
五菜一汤，外加三个主食？十五分钟内做完？另外还要做药膳？这怎么可能？！香秀和深冬的额头上，都开始冒汗，深深地觉得，这也是一场斗菜，而且比斗菜的条件还要苛刻。
“早知道我就不乱跑了，都怪我，都怪我……”香秀喃喃地念着，不知该先去把油麦菜择完，还是先去洗花菜，已经有点慌了。
深冬则是抓过几片白菜就剁，明显加快了步调，但任她怎么剁，那白菜帮子都是大的大，小的小，无法成馅。
南叶看着她们忙乱的样子，忍不住笑了，道：“慌什么，还有一刻钟呢，香秀把油麦菜择完，然后拿去和野山菌一起洗了；深冬把茄子和红豆卷子一起蒸上。”她口中指挥着，手下也没停，一眨眼功夫，就把豆皮切成了小碎丁。
这临危不乱的劲儿，真有些大将风范，香秀和深冬一时看愣了，竟觉得连那日众口称赞的大小姐，都及不上她这范儿。
“愣着做什么呢，赶紧去呀。”南叶催促道。
香秀和深冬这才回过神来，洗菜的洗菜，蒸茄子的蒸茄子。南叶飞快地剁着馄饨馅，那白菜末，尽管细小，却也几乎是一样大小，一样形状的，她明明如此专心，但偏偏总能在香秀和深冬刚好忙完上一件事时，适时地添上一句：“香秀，鸡肉我已经事先煮熟了，你洗完菜就去把鸡丝撕了；深冬，烧开两锅水，野山菌和花菜分别淖熟，等着我来调味。”
尽管相处已久，但听着这沉静有序的指挥声，香秀和深冬的钦佩之情，还是油然而生，慌乱的心情也渐渐平复下来，竟真觉得没什么大不了的，还有整整一刻钟呢。
在南叶的调配下，三人分头行事，忙而不乱，井井有条，当最后一道海带汤起锅时，时间才过去了十三分钟而已。
“一共九道吃食，我们竟只用了不到一刻钟！我们居然可以这么快！”香秀盯着西洋钟，简直不敢置信，就凭这速度，什么限时比赛她们都不怕！
深冬则在盯着那几道菜看，脑子里有点发愣，刚才她案板，灶台，打荷，甚至水台都帮着做了，看着乱极了，但整体速度，却能快成这样？为什么？秘诀到底在哪里？
不过，她们惊喜的感觉，还没持续到两秒钟，就变成了惊慌，香秀头一个跳起来，大叫：“糟了，药膳还没做！马上就要集合去成国府了，怎么办，怎么办？！”
是，还有药膳！深冬惊出了一身冷汗。耽误了大小姐的早饭，顶多被责骂几句，但耽误了送往宫中的药膳，却可能会掉脑袋！
她俩齐齐转头，望向南叶，眼睛里甚至透出了绝望的神情。
南叶的脸上，却露出恶作剧式的笑容，从怀中掏出一只带瓶塞的小瓷瓶，冲她们晃了晃。
这是什么？那瓷瓶精致无比，一看就很贵重，香秀没敢伸手，只是凑近打量着。
深冬犹豫着问：“这不会就是药膳罢？”
香秀一愣：“你提前做好了？”
南叶点点头，笑道：“答对了，这是灵芝酒。”
“灵芝酒？”香秀伸手摸了摸那瓷瓶，光洁细腻，明明是瓷器，却有玉器的手感，可见不是凡品，果然衬得起灵芝。
“怎么做的？”一夕之间，她能变出一瓶灵芝酒来？深冬惊讶极了。
南叶旋开塞子，递给她们闻，道：“灵芝珍贵，但灵芝酒做起来却也简单，把上好的灵芝剪碎，放进贡酒中密封浸泡，三天后，酒水变成棕红色，再加上点冰糖，就可以喝了。这东西养血安神，不仅治失眠，还治神经衰弱，消化不良，咳嗽，好处多着呢。”
这可是拿灵芝泡的，好处当然多，香秀闻着那味道，香气扑鼻，哪里像是药膳，怪不得宫里的贵人爱上了南叶的手艺，天天都指定让她来做。
深冬看着灵芝酒，感慨万千，南叶在西厨房独领风骚，寻常人只看见了她的风光，哪曾晓得她付出的努力，她一定是早就算准今天时间紧迫，没空现做药膳，所以才提前三天泡了这灵芝酒的。
果然，要想在夔国府的厨房里出人头地，不但得有过人的手艺，还得有过人的头脑和心思，什么时候她能把这些也学到，无论再经历什么比赛和考核，应该都不会怕了……
外面响起敲门声，香秀动身去开门，却见门外站着芦芽，不禁惊讶道：“竟劳动芦芽姐姐来接么？”
南叶把瓷瓶盖子旋好，笑道：“我们自己去门口集合便是，这会儿又没有早饭给你吃。”
“我在你眼里，就只会讨东西吃么？”芦芽白了她一眼，从随行小丫鬟手里，接过几个纸包，道，“我是给你们送早饭来的！”
送早饭？南叶先把大小姐的早饭，交给外面候着的撷芳馆丫鬟，再从芦芽手中接过纸包，打开来，原来是几块点心，看着像是从外头的高档酒楼里买来的。
果然，芦芽告诉她：“这是从杏花楼里买来的，他们家除了酒好，点心也是一绝，世子担心你今天早上太忙，没空吃早饭，所以特意让我去买了送来的。”
“这可真是及时雨，我们确是忙到还没吃早饭呢，姐姐替我多谢世子。”顾端竟如此心细，她们自己都还没想到早饭上去，南叶心下一暖，把点心分给香秀和深冬，笑道，“咱们有口福了。”
杏花楼的点心，果真做得好，不过寸许大小，却至少有五六种口感，层层叠叠，让人回味无穷，南叶尝了一块，赞不绝口，又把灵芝酒交给芦芽，道：“劳烦姐姐转交给世子，我带着深冬和香秀，先去角门前赶马车。”
芦芽却把她的胳膊一挽，笑道：“用不着转交，咱们一起走罢，世子等着有话跟你说呢。”
☆、481。第481章 你想离开夔国府吗？
世子找她？是斗菜有事要交代么？南叶想着，让香秀和深冬先去角门上马车，自己则跟着芦芽，去了衡清轩。
秋风起，天气转凉，府中古树绿叶染黄，片片风中翻飞，别有一番风味。衡清轩的两株枫树，叶红似火，俨然成为院内最美的一道风景线，而比这道风景更引人注目的，是树下衣袂翩翩，身姿修长，温润如玉的美少年。
顾端转过身来，见着南叶，眸中浮上一抹笑意，直达眼底。
芦芽把南叶引至树下，自动自觉地退到了一旁。
一片红色枫叶，随着微风，落到南叶头上，顾端不由自主地伸出手，帮她摘了下来，又舍不得立时丢弃，就拿在手中把玩。
南叶脸上一红，朝后退了一步，垂首道：“世子找奴婢，可是有事要交代？”
顾端见她脸红，却是笑了：“你今儿为宫中贵人准备的是什么药膳？”
南叶答道：“奴婢准备的是灵芝酒。”
“灵芝酒？”顾端有些意外，“我记得给你的单子上，并没有灵芝酒。”
南叶面露微笑：“是，的确没有，这是奴婢自创的药膳。”
即便有了他给的万全药膳单，她还是在坚持自创药膳？这份毅力和聪明劲儿，着实让人惊讶。顾端的眼中，露出颇为欣赏的神情来，道：“你总让我觉得，自己的举动，完全是多余了。”
南叶抬头，认真地道：“不多余，有了世子给的药膳单子，奴婢心里就有底了。”这是实话，她的确不缺药膳的灵感，但那份单子给她的，是一份十足的安全感。
顾端的脸上，就又有了笑意，他微微垂头，望向她腰畔的玉佩，问道：“听说你昨天，去了云霞院了？”
南叶兀自一惊，忽地又想到她现在和顾端是同盟关系，从某种意义上来说，有着共同的敌人，心便又定了下来，照实答道：“是，奴婢假传二夫人的口讯，去云霞院请了大夫人，替绿姨娘主持公道。”
她和绿萍不是有仇么，居然会特意去请大夫人为她主持公道？这是为了不让王大梁脱罪罢？顾端忍不住又笑道：“鬼机灵。那大夫人可曾对你说什么？”
虽然顾端用的是问句，但南叶觉得，他其实已经什么都知道了，不过，无论大夫人如何，那都是他的亲娘，她还没傻到在他前面讲大夫人的不是，因此只道：“大夫人和蔼可亲，并没有对奴婢说什么。”
“和蔼可亲？人人都道我娘清冷，不易接近，你却说她和蔼可亲，可见她是对你说了什么了。”顾端唇边漾着笑意，似是被她逗乐了。
他居然黑自家亲娘？而不是一味护短？南叶颇感意外，一时竟摸不透顾端这是什么意思。
顾端指了指她腰畔的玉佩，声音柔和，却充满坚定意味：“这块玉，我不是随便送的，既然给了你，便是许诺你一生平安喜乐，所以，不管大夫人说了什么，你都不必朝心里去，我不会让任何人伤到你的，你只管做让自己开心的事即可。”
一般人遇到这种情况，不都是信誓旦旦地为自家老娘说话，坚称自己的娘亲开明大义，善良温柔，绝不会加害于人么？他怎么却是一点儿也不否认大夫人可能有加害她的意思，但同时又肯定地告诉她，他会帮她化解一切危难，让她只用开开心心过日子，什么都不用担心？
在穿越前，看多了天涯上的妈宝帖子，少见如此有担当的男人，南叶突然觉得，心里有些什么地方，被轻轻地触动了。
顾端有如此明确的态度，也不枉她顶着非议和危险，把这块玉佩挂在腰上了。
顾端说完话，接下来却是良久的沉默，南叶正琢磨着自己是不是该主动告退，忽闻他无比怅惘地问：“你……想离开夔国府么？”
离开夔国府？那得看，是以什么身份离开了，如果是和白全林一样，恢复了自由身，以良民的身份离开，她当然乐意了；如果还是维持奴仆的身份不变，那她更愿意待在夔国府，至少那条当上厨房总管即恢复自由身的规定，能够给她无尽的希望。
顾端再对她好，那也是主子，主子的心思，需要适当地揣摩，他为什么突然问这么一句话？是想把卖身契还给她，放她走么？天底下有这么好的事？她不相信。那么，