圆圆的筹码，依次落入瓷做的圆盒子中，发出清脆地两声响，至此，斗菜结果尘埃落定，康氏的语气轻柔而又平稳：“此次斗菜，胜出的人是夔国府西厨房的三等厨娘，南叶。”
不知康氏是不是故意的，还特意强调了一下南叶是三等厨娘，这让曹三娘的脸色，变得更加难看了。仅仅是个最末等的厨娘，便赢过了号称苏杭第一美厨的她，这让她的面子朝哪里搁，更要命的是，此乃她进京后的第一战，便落得一败涂地，只怕不三天，她便会沦为京城厨师界的笑柄，往后还怎么在京城立足？
曹三娘越想越灰心，默默地转身，准备悄然离去。粉团紧随其后，极力安慰：“不过多出一票而已，姑娘用不着放在心上，姑娘虽然输了，但输的并不难看……”
曹三娘的情绪，还是低落得很。
粉团只好道：“她赢了斗菜又如何，姑娘瞧瞧那些赏赐，她有么？绝大多数老爷和少爷，还是喜欢您的，您以其自艾自怜，还不如抓住这个机会，请他们为你推荐一家主顾，求个容身之所，不然总跟着白总管，寄人篱下，总不是长久之计……”
这番话总算说动了曹三娘，令得她放慢了脚步，道：“即便如此，上赶着未免自降了身份，这样，我先回去，你留下，若见哪位老爷公子有兴趣，你便搭桥牵线。”
“使得。”粉团见她终于重新燃起了斗志，很是高兴，把她送到路口，便又回去了。
戏台前，南叶的心情大起大落，有些发怔，虞氏唤了她好几声，都不见反应，还是芦芽把她推过去，方才反应过来。
虞氏心情好，没有怪她，反笑道：“这孩子，肯定是刚才吓傻了。”
南叶不好意思地笑：“老太君没说错，奴婢真是吓傻了，以为自己输定了，丢了夔国府的脸面。”
虞氏不甚在意地道：“曹三娘出自苏州曹家，虽然才十六岁，但已经成名好几年了，你就算输给她，也算不得什么丢人的事。”
康氏接过话来：“当然，赢了更好。”
众人就都笑了起来，纷纷恭贺夔国府诸人。
英国府老太君向虞氏笑道：“这丫头不容易，老姐姐你可得好好赏她。”
“赏，肯定得赏！”虞氏当即让人拿了两匹尺头来，交给南叶，道，“拿去裁两身好衣裳，总穿这身蓝布褂，我都腻了。”
这两匹尺头，一匹牙色，一匹靛青，都是今年最流行的颜色，南叶接过来，向虞氏磕头道谢。
接着，康氏赏了她个玛瑙手串，既能戴在手腕上，也能挂在领口处，大老爷和二老爷赏的都是银子。
虞氏转头问顾端：“南叶也算是你挑出来的人儿了，你打算赏她什么？”
顾端只笑：“孙儿还没想好。”
“打赏也能想这么久？”虞氏笑着起身，让康氏招呼众位客人，朝着园门去了。
二小姐顾淑怡故意落在后面，给了南叶一个荷包，道：“你今儿做的冰莲，我很是喜欢，这是我自己绣的荷包，拿着玩吧，别嫌弃。”
她定是觉得只赏一个荷包给她，太过于寒酸，可又拿不出更贵重的东西，所以留下来单独给她，南叶连忙接过来，向她道谢，又道：“既是二小姐爱吃，明儿我再做了给您送去。”
“不必了。”顾淑怡的眉间，有一抹淡淡的忧愁，“我这一只荷包，只怕还没你那一块冰莲值钱呢。”
这岂是能用钱来衡量的？南叶正待开口，顾淑怡却已是扶着丫鬟的手，转身走了。
顾端望着顾淑怡的背影，道：“叶公子企图谋害你的事，老太君和二老爷、二夫人都已经知道，并向姜国府大小姐求证过了。老太君已暗中下令，以后若非正事，不许邀请叶公子到府。”
夔国府开始疏远叶天了？怪不得二小姐看起来有些黯然神伤，这样的男人，同他没缘分，乃是幸事，只不知二小姐能不能自己想通了。南叶望向顾淑怡已快消失不见的背影，默默地叹了口气。
顾端把目光移向南叶，笑问：“刚才二夫人投下那一票时，心里可有紧张？”
紧张？更多的是愧疚，觉得对不起他……南叶脸色泛红，道：“多亏了世子和成国府二公子的票，只不知冰莲是否真合您的口味？”
“就算不合口味，那两票也是你的，成国府二公子素来不爱吃甜食，他那一票，是我硬要来的。”顾端说着，冲她得意一笑，仿佛是个小孩子，做了恶作剧一般。
他从陆子美那里，硬抢来一票？南叶哭笑不得。
顾端突然怕她误解，忙道：“就算我不抢，他也会投给你，因为曹三娘做的，也是甜食，他更不爱吃。”
白得一票，南叶高兴得很，才不会去矫情地想东想西，她开开心心地向顾端道谢，又请他向陆子美转达自己的谢意。
“想谢我？”顾端挺会抓机会，马上提要求，“比起冰莲，我更喜欢吃刨冰。”
好像男人都更偏好于简单品种，而非甜腻的冰淇淋，南叶想了想，道：“那明儿我给世子做根冰棍罢。”
“冰棍？”顾端没见过，很感兴趣，欣然道，“要用什么食材，自己到库房领取，记在我的名下。”
南叶忙道：“上次世子赏的食材支取单，上头还有额度。”
“你还怕用不完么，叫你去领，你就去。”顾端坚持道。
好吧，既然他非要送她食材，她又何必客气，正好多做几根，做做人情，南叶点头，福身谢他。
顾端看了看芦芽帮她捧着的尺头和手串等物，道：“至于你的赏赐，就由我来替你作主罢，若是让你自己来挑，定又要挑些破铜烂铁。”
破铜烂铁？！她的眼光就有那么差？南叶又是一阵无语，不过想想顾端曾赏过她的那些东西，的确都是精品，让人无话可说。
顾端饶有兴趣地看着她无奈的表情，眉梢爬满笑意，又问她道：“今日的斗菜，你觉着曹三娘如何？”
☆、341。第341章 世子，给您做根冰棍儿
“很好。”南叶诚心诚意地回答，“匠心独运，技艺高超，难为她想到把歌舞和做菜结合在一起，让整个斗菜的过程，都变得吸引人了。”
顾端拿手指头，在躺椅扶手上轻轻地敲着，没赞同南叶的话，也没反驳，最后，他来了一句：“无论你欣赏与否，都不要跟她学。”
这个他不用操心，就算想学，也学不来，唱歌倒还罢了，跳舞是需要基本功的，她都已经十三岁了，现学也来不及了。但南叶还是有些疑惑：“世子为何不许奴婢跟她学？”
“老老实实做你的菜就行了，你今儿没跟她学，不是照样赢了？”顾端抬了抬手，示意仆从把躺椅抬起来，道，“记着我的话，不许跟曹三娘学，以前你是怎样做菜，以后还是怎样做菜，什么都不用更改。我这便先走了，你回去等赏赐罢。”
“是。奴婢恭送世子。”奇怪，主子要走，不都是直接转身，哪还有和下人打招呼的，世子真是客气，南叶奇怪着，躬身行礼送他。
目送顾端远去，南叶回转过身，惊讶地发现，翠云竟还在戏台上站着，面容呆滞，胸脯却又一上一下地急剧起伏，像是受了极大的委屈。
也是，好歹辛苦斗了一场菜，就因为动作慢了，便被主子们给忽略了，南叶同情地望了她一眼，从芦芽手中接过她的赏赐，向她道谢：“辛苦姐姐了。”
芦芽望着戏台上，乐得直笑：“你瞧翠云那模样，肺都要气炸了罢？谁让她不机灵点，做凉菜，非要蒸什么馒头，这揉面和面的，能赶得及么。”
的确不够机灵，馒头胚子，生馄饨，还有水粉汤圆，都是可以事先准备好的，等到斗菜开始，只用把馒头蒸上锅，再利用这点时间，把馄饨和水粉汤圆煮好就行了，最多五分钟，就可以把馄饨先端上去了。
到底还是功夫不到家啊，南叶望着翠云摇了摇头，对芦芽道：“姐姐晚上来吃饭。”
芦芽却摇头：“我改主意了，我不吃饭，就把你刚才做的冰莲，再做几份，给我尝尝。”
这吃货，刚才一定已经垂涎很久了罢？南叶笑道：“使得，和世子的冰棍一起做，都记到他名下去。”
“就这么办！”芦芽笑着跟她道别，追顾端去了。
南叶收拾好长条盘和调羹，回到戏台下，装进食盒里，香秀和深冬已经随西厨房的大部队走了，她拎起食盒，准备独自回去。
翠云从戏台上下来，东西也不收，就空着手朝回走，斜眼看南叶，眼神中充满怨恨：“本事真不错，连曹三娘都能赢！”
听她这口气，她就不能赢过曹三娘？南叶有些生气，干脆装作听不懂，谦虚道：“哪里哪里，我只不过是运气好而已。”
翠云见她不接茬，愈发冒火，恨道：“当然是运气，你还真当自己有本事呢？要不是仗着世子撑腰，今儿绝对是曹三娘胜出！”
南叶觉得好笑：“世子是咱们夔国府的人，他不给我撑腰，难道给外人撑腰去？”
翠云张了张口，发现南叶这话竟有些道理，让她反驳不了。
恰逢这时香秀来接南叶，听见她们的对话，马上讥讽她道：“南叶和曹三娘谁赢谁输，同你又有什么关系？反正她们不管谁赢，你都是最后一名。哎哟，只怕最后一名都不算，主子们根本就没尝过你的菜！”
翠云今儿的心结，可不就在此处，此时被香秀戳中痛处，气得面色骤变，黑中带紫。
南叶赢了斗菜，此时心情颇佳，不愿让翠云坏了兴致，见状连忙拉起香秀，一溜烟跑了，没给翠云发作的机会。
回到西厨房，天色已暗，南叶把条盘和调羹洗干净，再随便啃了点馒头，就回去睡了。
第二天，虽然仍处于假期之中，她还是起了个大早，上库房和冰窖领来食材，开始做冷饮。因有顾端提供食材，无后顾之忧，时间又充足，这回，她不但做了冰莲，还做了牛乳冰棍、红豆冰棍、绿豆冰棍，以及好几种款式的冰淇淋，可谓花样繁多，让人吃上半个月，都不会重复。
等到下午时分，冷饮冻好，她开始送人情，每样装上一个，请人给正院那边送了去，每个房头都送到，相熟的丫鬟婆子也有份；西跨院这边，白全林，四位厨房管事，还有关系好的厨娘们，也都收到了她的心意。
在华朝，夏天吃冰，不是什么稀奇事，但能够有能力做出这么多冷饮来送人，可就不一般了，厨娘们纷纷赞叹冰棍和冰淇淋好吃的同时，又无不羡慕南叶本事高，能够得到世子的资助。
王大梁收到冰棍时，正同左方同和翠云在一起，他拿起一根牛乳的瞧了瞧，惊讶道：“这是什么，竟还带根棍子？”
左方同道：“这叫冰棍，我也收到了，只不过是绿豆的。”
“冰棍？”王大梁试着尝了尝，浓郁的牛乳味，冰冰凉凉，在舌尖划开，一点儿都不甜，正合他的口味，在这炎热的夏季里，能够来这么一根消暑，真是再好不过了，更重要的是，他现在还在养伤，是趴着的，吃刨冰非常不方便，用这么一根棍拿着，实在是太妙了。
因为这根颇合心意的冰棍，王大梁竟一时讲不出南叶的坏话来，他很快就把冰棍吃光了，自己觉得有点不好意思，掩饰道：“天气热，不赶紧吃，就化了。”
左方同也爱这冰棍，自然不会说什么，翠云却是哼了一声：“你既是喜欢吃，天天让南叶给你做呀，只怕人家现在有了世子撑腰，眼界高了，连你都瞧不上了。”
翠云处处不如意，现在相当地爱抱怨，无论说什么话题，都见不到她露笑脸，对此，王大梁非常反感，只恨自己当初挑错了人，但如今翠云连孩子都给他怀上了，还被迫嫁给了左方同，他就算再不情愿，也只能忍了。
左方同察言观色，见王大梁满面不高兴，忙劝翠云：“今儿是意外，既然主子们没尝你做的菜，你也就算不得输，没什么大不了。”
但这话，如何安慰得了翠云，她心里还是堵得慌，道：“我算是想明白了，只要有南叶在，我就永远也出不了头。”
王大梁突然道：“那倒也不见得。”
不见得？莫非还能绕过南叶去不成？翠云疑惑看他，问道：“难道你有什么好主意？”
☆、342。第342章 我能再吃一个吗？
王大梁没有直接回答翠云，而是问她和左方同：“那个曹三娘，你们瞧着如何？”
翠云带着些不屑，道：“不过会唱曲儿跳舞，花样多些罢了，单论厨艺，还不如我。倒是南叶把她夸得跟什么似的，一副恨不得跟她去学的样子。”
王大梁狠狠瞪了她一眼，道：“你就是不晓得嫌这个嫌那个，不知博取众家之长，所以厨艺止步不前！光基本功扎实有什么用，做菜关键还得动脑子！”
翠云被他骂得有点蒙，一时没有想起来还嘴。
王大梁换了口气，问她道：“你怕不怕吃苦？为了胜过南叶，肯不肯豁出去？”
只要能赢南叶，让她做什么都可以，翠云毫不犹豫地点了点头。
“那好，我来安排，既是此路不通，咱们就换一条道走，反正能胜过南叶就行。”王大梁说着，招手叫左方同近前，附在他耳边，说了好一会儿。
左方同看看翠云，觉得王大梁是在异想天开：“王管事，您这主意是不错，可您看翠云这肚子……”
翠云的肚子，都已经出怀了，圆鼓鼓的，把衫子顶起好大一块，但王大梁却把眼一瞪，道：“你以为这门功夫，是一朝一夕就能学好的么？现在就去拜师，只怕等她生完，都还没入门呢！”
那倒也是，先把师傅拜下，再慢慢学着，反正肚子再大，也有消下去的那一天，现在开始学，等孩子生完，正好可以初试锋芒，左方同越想越觉得，王大梁这主意真不错，不由得伸出大拇指，夸道：“到底是王管事，主意就是多。”
恭维话王大梁自然爱听，笑眯眯地摸了摸翠云的肚子，道：“给我生个儿子才好。”
左方同瞬间就觉得头顶绿了，这事儿虽然大家心知肚明，但有必要当着他的面秀恩爱么，他到底是翠云名义上的丈夫，给他留点面子不行么？
他心里不舒服，不愿久留，随便寻了个借口，退出去了。然而让他更难受的是，他名义上的老婆翠云，居然没有跟着他一起出来，而是留在了王大梁房里。
孤男寡女，同处一室，又是早就上过手的，能做什么？左方同越想越不敢想，气得朝墙上狠狠砸了一拳，回屋喝闷酒去了。
……………………
南叶精心挑选了一组形状差不多，但口味却不尽相同的冰淇淋，又把每种冰棍都挑了一根，一起装进冰盒里，拎着出门了。
角门上的婆子才刚收到她的冰棍，见着她，笑得格外亲热：“南叶，去给世子送吃食？”
南叶笑着应答：“我去瞧瞧大小姐。”
说着，把才从马六嫂那里领来的对牌，拿给婆子看。
婆子验过对牌，为着斗菜向她道贺，放她过去了。
正院浓荫蔽日，比西跨院凉爽不少，但再凉爽，也是夏季，等走到大小姐的撷芳馆，南叶还是出了一头的汗。
大小姐跟前的茭白，正在院子里，指挥小丫鬟们洒水降温，她见着南叶进来，有些吃惊：“你怎么来了？”
南叶举了举手里的冰盒，给她行礼：“茭白姐姐近来可好？我来给大小姐送冷饮。”
“送冷饮？”茭白想了想，忽地露出笑脸，“听说各房都收到了稀罕点心，似冰又不是冰，香喷喷，甜丝丝，入口即化，极为解暑，你说的是不是那个？”
瞧她这一连串的形容词，要说她不想吃，她