约莫过了半个时辰，香秀和深冬回来了，把此次选拔赛的结果，报给了她。
如她们所愿，翠云落选，当选主厨的人是一等厨娘墨春；另外还有一众水台、案板和打荷的人。
墨春是一等厨娘，学厨年限不短，南叶也曾见识过她的手艺，对她还算了解。她听完香秀和深冬所述，暗自点头，又问：“翠云落选，可有怨言？”
香秀嗤笑道：“她那手艺，也不过在三等厨娘里算出色而已，到了一等厨娘面前，就很看不得了，我们根本就没耍什么手段，她自己看了炒出来的菜，一句话都没说，转身就走了。”
也是，翠云的本事虽然还算过硬，但人家一等厨娘也是身经百战，经过层层考核提上来的，厨艺怎么可能比她差，她落选其实应该是意料之中的事，倒是她们自己太紧张了。
南叶提笔，把通过选拔赛，将要参与宴席筹备的人员名单记录下来，又亲自去东屋，用事先领来的食材，做了几个小菜，招呼香秀她们一起宵了夜，方才各自回房，歇息不提。
第二天，顾端果然差人送了功券来，不但南叶有，参与了赌菜的深冬也有，但唯独因为呕吐，险些害他输掉了比赛的翠云没有。翠云因此成为了西厨房所有厨娘嘲笑的对象，气得她破天荒地地告了几天假，躲在房里没出来。
接下来的三天，是忙碌的三天，为了宴席上的菜，南叶申请食材，每天都从头到尾演练一遍，做出来的菜，正好送给主子们品尝，省了西厨房另做一日三餐，一举两得。
几位管事完全被她抢去了风头，五味纷陈，不过也由此节省了时间，来备战和宴席同一天的考核，因此尽管心中不爽，却也没人来找南叶的麻烦。
转眼三天时间过去，在射箭比赛的头一天晚上，南叶接到通知，宴席将在半山别院举行。看来那些主子们，对半山别院情有独钟啊，不过想想半山别院那超豪华的大厨房，她自己也挺乐意去的。第二天，南叶天不亮便起床，收拾好一应用具，带上一众帮厨和她的银箱子，朝着半山别院去了。
巧得是，给她赶车的，又是那个年轻的小厮，这回见着是南叶，愣是以为自己看错了，瞅着瞧了半天，方才叫道：“你这升职的速度，也太快了！不过短短几个月，就已经能负责筹备宴席了？”
南叶谦逊道：“并没有升职，你过奖了。”
“没升职也能负责宴席？那你做菜的本事，一定很厉害了！”小厮毫不掩饰自己眼中钦佩的目光。
香秀听了小厮这赞扬，与有荣焉，把头一扬：“那是，我们南叶的厨艺，在整个夔国府是数一数二的。”
“胡说些什么，比我本事强的人多得是。”南叶嗔了一句，冲小厮笑道，“你要是愿意，有机会我也做几道菜给你尝尝。”
“你是给主子们做菜的人，我哪有这个福气！”小厮嘴上这样说着，过了一会儿，还是经不住美食的诱惑，主动报上家门，“我叫王二，就在半山别院赶车。”
这分明就是让南叶别忘了他，有机会做菜给他吃嘛，车上的厨娘们都笑了起来。
很快，半山别院便出现在眼前，依旧是灰瓦白墙，青山绿水，风景如画，南叶想着又有机会使用豪华厨房，还有人工的抽油烟机，免去烟熏火燎之苦，心情顿时激动起来。
☆、296。第296章 射箭比赛
半山别院的厨房，果然没有让南叶失望，同时也让第一次来这里的其他厨娘们，大开了眼界，围在外间啧啧称奇，迟迟舍不得进到里间去。
南叶哭笑不得：“里头才是做饭的地方呢，还不赶紧进去。”
香秀帮着催：“里头的稀奇东西，才是你们真没见过的，你们真不想进去看看？”
厨娘们听说里间亦别有洞天，方才一拥而入，旋即，帘子后也发出了阵阵赞叹声。
芦芽听说南叶来了，过来见她，南叶对她笑道：“幸亏我提前出的门，不然等她们观完，能把宴席都给耽误了。”
芦芽笑着指了指外头，道：“这里的厨房，比寻常人家小姐的闺房还整齐，也怨不得她们好奇。你不晓得，就连别府在半山别院的厨房，也照着我们这间来装修了，可见我们这风格，就连主子们，也是瞧得上的。”
当然瞧得上，单凭那几个人力抽油烟机，就已经是划时代的进步了，谁不想有个干净清新的工作环境啊，当然了，那些府第整修厨房，多半是为了面子，他们才不会管厨师们闻不闻得到油烟味呢。
厨娘们还在里头参观，芦芽索性没不急着进去，拉了南叶就在外面的椅子上坐下，让随行的小丫鬟沏了茶来吃着。
南叶笑道：“你让我还没干活儿就躲懒，就不怕主子责备？再说这外间，岂是我们坐的地方？”
芦芽惊讶道：“不是我们坐的地方，难不成还是主子们坐的地方？”
也是，这里装修得再豪华，也是厨房，主子们怎会来，自然是提供给厨师们歇息的场所了！南叶明白过来，瞬间觉得，这工作待遇，真不错，要是西厨房也能如此，就好了。
芦芽吃了半盏茶，问道：“今儿宴席，来的人不算少，光之前那八个菜，只怕不够，你可有拟出新的菜单？”
南叶点着头，自袖子里掏出两张单子，一张递给芦芽，一张自己拿着，道：“自然是添了的，只不知世子满意不满意。”
芦芽自从知道南叶会读会写，回去缠着顾端，也下了苦功夫，如今颇认得几个字，拿起单子念了起来：“瘪冻、假野鸡卷、卒虾、黄金豆腐、素烧我、燕窝豆芽、凉拌豆腐皮、素面、千层馒头、鸡粥、蓑衣饼。”
南叶等她念完，纠正她道：“鳖冻、醉虾和素烧鹅。”
芦芽脸上一红，笑道：“到底还是不如你。”
南叶认真地道：“我若有姐姐这本事，短短个把月就学会了认字，这会儿还不知怎么发达呢。”
“你这也把我夸得没边了！”芦芽乐得直笑，道，“我瞧你这几个菜不错，要么是食材在京城难得一见，要么是功夫在京城难得一见。你看这千层馒头，若非亲眼看见在你的菜单上，我绝不敢相信你还会做这个。我记得这东西，只在苏州曹家有，但他们家是名厨世家，秘方都不外传的，真不知你怎会这门手艺。”
千层馒头居然还是独家秘方？这个她真不晓得。南叶听她提及苏州，想了想，问道：“白管事是不是去了苏州？”
芦芽点头：“听说他把华朝转了一圈，最后落脚苏州，正是去了曹家讨教，只不知有无得逞。”
她居然用了“得逞”一词，看来也挺清楚白全林是靠着打麻雀牌套取机密的了，南叶忍不住笑了起来。
聊了这半晌，厨娘们总算参观完，满足了所有的好奇心，各就各位了，南叶起身，准备去开工。芦芽坐着没动，道：“我可是世子特派来的，每道菜都是先经过我的口，我满意了，才许朝外端！”
南叶瞧着她这模样，乐不可支：“你就编吧，自个儿嘴馋就嘴馋，还非把世子抬出来，莫非你说是自己来的，我就把你朝外赶不成？”
芦芽却把她一拉，小声地道：“真是世子让我来的，他这是一番苦心，过了我的口，若端出去再出问题，就同你无关了！”
世子竟替她着想到这等地步？这是有多么的细心！南叶感动不已，忽地又一个激灵：“姜国府大小姐来了？”
芦芽抿嘴一笑：“你倒也机灵，一猜就着。世子晓得她爱同你过不去，所以早作了打算。”
他是高高在上的世子，却能顾及到一介小小厨娘的个人恩怨，提早为她排忧解难，这怎能让人不感动，南叶再三俯身，感谢芦芽。
芦芽却侧身躲过，笑道：“你谢我有什么用，若真感激，宴席后另备了小菜和醒酒汤，给世子送去。”
南叶毫不犹豫地应下，请芦芽稍候尝菜，进里间去了。
菜单上的菜很多，足有二十来道，但因为这三天以来，每天都从头到尾演练了一遍，所以开工后，厨娘们各司其职，一切井井有条。
南叶趁着做菜的空隙，要么指导墨春一番，要么看看案板上的刀工，倒没有想象中的那般忙乱。此时她便庆幸，幸亏翠云这种爱捣乱的没来，不然忙着锅里的，还得盯着她手里的，多么费精神。
在南叶的统筹方法安排下，二十几道菜，几乎是同时完工的，上菜的丫鬟接到消息，还不相信，待排着队来瞧，方才信了，个个感叹：“怪不得每回斗菜赌菜都是她上阵，单凭这速度，就无人能敌。”
南叶谦虚了一番，帮着她们把菜装进托盘，端到射箭场上去。
这菜都已经齐了，芦芽还在外面尝菜，不亦乐乎。这分明是假公济私嘛，南叶乐不可支：“看来这几个菜，姐姐还满意？若是吃好了，陪我去射箭场上走一遭如何？”
芦芽正抓着一只鸡爪，啃得甘畅淋漓，听见南叶的话，奇道：“你想去瞧瞧热闹？这可不像是你的性子。”
为什么不像她的性子？是因为她平时太沉静？那芦芽还是不算了解她，她之所以沉静，只不过因为穿越千年，很多事情都看淡了。至于凑热闹，其实正是她所爱，她可不是小说里那等淡泊名利，恨不得看破红尘的穿越女主；再说了，好容易来华朝一趟，不多看看多走走，怎么对得起这一遭奇遇？
当然，除了看热闹，长见识，她还有另一正经目的，南叶递了块帕子给芦芽擦手，笑道：“咱们采用自助餐的形式宴客，乃是头一回，也不知客人们喜不喜欢，我这心里悬得慌，还不如到前面去亲眼看看。”
☆、297。第297章 反常的陆子美
芦芽扬了扬手中的鸡爪子，道：“我还没吃饱呢，你自己去罢，反正世子早就发过话了，许你随意进出射箭场的。”她说着，低头朝自己腰间努了努嘴，道：“自己拿对牌！你还可以把香秀她们也带去见见世面，这回因为是自助餐，每张条案前都配了专人讲解，你们去瞧瞧有无不妥之处也好。”
原来世子已经考虑到这些了！南叶又是好一阵感动，忙自己动手取了对牌，再把香秀和深冬叫来，一起谢了芦芽。
芦芽忙着吃饭，挥了挥手，就又埋头啃鸡爪子去了。
香秀只有十三岁，平时就挺活泼，一听说可以到射箭场上去看热闹，乐得又蹦又跳，就是性格内敛的深冬听了，也很高兴。
她们一左一右，扶起南叶的胳膊朝前面去，才走了几步，含雪就追了上来，死乞白赖地非要跟着去。南叶并不太愿意，但总不好因为这么点事情跟她吵，只得默许她跟在了后面。
“不要脸，黏不上男人，就黏上咱们了。”香秀狠狠地啐了一口，却也无可奈何。
从角门出去，穿过一道长长的夹道，自院墙外越过后花园，再入一道月亮门，便到了射箭场。这射箭场，前面与花园相连，只隔一道围墙，另一边，却是万丈悬崖，当然，悬崖边围了绳子，以免有人失足跌了下去。
在悬崖对面的山上，插满了各府的旗帜，五颜六色，随风招展，看起来不仅气势十足，而且非常有比赛的氛围。
香秀一面四处观望，一边感叹：“瞧瞧这景致，瞧瞧这场地，再瞧瞧这声势，怪不得这些公子小姐们，都热衷于聚会，隔几天就变着方儿地设立名目开宴呢。”
深冬却道：“这些公子小姐，都是世袭爵位，衣食无忧，又不用参加科举，除了像咱们世子这般有能耐的，还时不时替皇上办办差，一般人，都是成天无所事事，不聚会，又能做什么呢？”
南叶诧异道：“深冬，你倒是懂得不少。”
深冬不好意思地道：“不过是在夔国府多待了几年，听得多罢了。”
含雪跟在后面，只顾着发出阵阵感叹，倒是挺安静，南叶叮嘱了她几句不许闯祸，也就不去管她了。
由于刚上菜，射箭比赛暂告一段落，公子小姐们都围在条案前看稀奇，南叶便没走近，只远远地站着打量。
香秀踮起脚望了望，惊讶叫道：“那些条案，还真是订做的！”
南叶也正瞧那条案呢，朱红漆，镂空板，底下的那层，雕着瓜果，上面的那层，则镶嵌了贝壳。贝壳在深处内陆又干旱少雨的京城，乃是稀罕物，这样一张条案，真可谓是低调的华丽了，恰符了夔国府一向的宗旨。
南叶还注意到，那些条案，并非完全独立的，而是在案头安设了机关，每一张条案通过这些机关，紧紧地扣在一起，形成了一长条鲜红色的长龙。
夔国府为了这场自助餐，还真是颇费心思了。
顾端不知何时发现了南叶，端着他的餐盘走了过来，微微笑道：“怎么不走近了瞧去？”
南叶留意到，他手中的餐盘，也是特制的，真如老太太说过的那样，做成了攒盒式样，准确地说，是个拼盘式样，餐盘被分成了好几个小格子，以使取来的菜，可以分门别类放好。
南叶瞧着那餐盘，有些走神，开口时，便是答非所问：“其实可以再添个窄长的小槽，用来放筷子和调羹。”
顾端居然被她牵着思路在走，忘了前面的问题，接话道：“这主意不错，回头就让他们添上。”
香秀三人在旁听着，心中暗暗称奇，南叶这么沉稳的人，居然没有回答顾端的话，这可是犯了大忌，而顾端的反应，更是出人意料，不但没怪罪南叶，反而还应和起她的话来……
正说着，成国府的二公子陆子美，迈着大步朝这边来了，在他身后，还跟着个丫鬟，替他捧着餐盘。
他这肯定是奔顾端来的，南叶上前行过礼，便准备带着香秀等人退下，然而陆子美却把她叫住，道：“怎么，一见我来就要跑？刚才同你们世子，不是聊得很开心么？”
什么跟什么啊……南叶只好道：“二公子误会了，奴婢是想去条案那边看看，毕竟头一回做自助餐，放心不下。”
陆子美把香秀她们一指，道：“她们不是人么，让她们去就行，你留下，我有话说。”
陆子美今儿怎么看起来，有点反常？南叶正想着，忽然闻见自他身上传来的阵阵酒味，这才恍然大悟，原来他已经喝醉了。不过这自助餐才开始呢，他就已经醉了？她心里奇怪着，瞅了顾端一眼，见顾端并未反对，便还是照着陆子美的话做了，打发香秀等三人去了条案那边，她总不能同个醉鬼拧着来。
陆子美酿跄着，上前两步，大力去拍南叶的肩膀，口中道：“真是得感谢你，不但助我大哥赢了斗菜，还答应我家夫人去成国府小住，不错，真不错！”
顾端的动作比他更快，伸手一拉，便将南叶带离了他的范围，责备道：“守甫，你醉了！”
南叶还在发愣，看来在她准备自助餐的时候，斗菜已经进行过了，而且如愿让成国府的傻世子拿了第一，不过，她什么时候答应过要去成国府小住？难不成是顾端替她答应的？
她一面想着，一面抬头看顾端，却见顾端在朝她使眼色，她猜想其中有缘故，便把头垂下了，没有作声。
陆子美还在絮絮叨叨：“世子就是世子，夫人就是夫人，我死缠硬磨都请不动你，他们一句话，你就答应了……”
这都什么跟什么啊，南叶还是没弄懂，陆子美这是怎么了。
顾端的态度，也很反常，这若放在平时，早同陆子美吵起来了，但今儿却对他无比地包容，一句骂他的话都没讲，只是温言安慰着他。
☆、298。第298章 叶天的心思
南叶站在一旁，成了布景板，百无聊赖，抬头四顾，左边，姜国府大小姐不住地朝这边张望