都说鱼刺全都碎了,卡不了喉咙了,她怎么就是跟没听见似的呢?故意的对罢?这二夫人对她的恨,就这么深?真是抬举她了……南叶颇感无奈,只得继续解释:“之前斗菜,其中有一道叫作炙煎刀鱼,使用快刀斜切,使鱼刺尽断,宛若无骨,奴婢从中得到启示,依样处理鲥鱼,所以这道油煎鲥鱼,也是尝不出来刺的,老太太和二夫人尽管放心大胆地品尝。”
顾端亲自参与过那次斗菜,记忆犹新,不等小虞氏继续挑刺,先笑道:“你还真会举一反三,我倒是要来尝尝,这道油煎鲥鱼,是不是同那道炙煎刀鱼一般。”
小虞氏并未吃过什么炙煎刀鱼,驳斥的话都已经到了嘴边了,但顾端虽为晚辈,却是世子,面子不能不给,只能硬生生地把话吞了回去。
顾端一气尝完一整块鲥鱼,方才搁下筷子,发表意见:“当真无刺!至少我没吃出来。”
他轻松地吃着,没有吐出半根刺来,大家都瞧见了,嘴上不说,心里已在暗暗称奇。顾淑怡紧随其后,吃了一块,亦大赞:“当真无刺!以后我再也不用担心鲥鱼太多,吃起来不雅观,而放弃这道菜了。”她说完,见大家都在看她,脸上一红,忙改口道:“这道菜名为油煎,其实一点儿都不硬,反而和红烧鱼一般,软软嫩嫩的。”
“当真?”虞氏被他们说到嘴馋,终于没忍住,也咬了一口。
“老太太当心!”小虞氏见顾端和顾淑怡都已顺利尝了一块,心知这道菜她也很难挑出毛病来了,但还是不肯轻易放弃,夸张地劝阻老太太。
但老太太的动作,比她的嘴巴快,等她出声时,虞氏已是把鱼吞下去了,脸上露出惊奇的表情来,看着手中剩下的半块鱼,啧啧称奇:“还真没有刺!还真是又软又嫩,新鲜得很!”
又痛失一次挑刺的机会!小虞氏痛心疾首,恨恨地道:“丫鬟们挑鱼刺,都难免有疏忽,你又怎能保证,这里头不会有漏网之鱼?万一残留一根半根没切碎,岂不是要害了老太太?”
这……的确有可能,虞氏闻言,马上放下了筷子,没有继续吃剩下的那半块鱼。
挑刺儿都得耐心解答,更何况这是合理质疑,南叶躬了躬身,道:“二夫人请放心,这些鲥鱼,奴婢都是按照不同的方向,来回切了两遍,可以保证每根刺都碎掉了。”正一遍,反一遍,鱼刺不可能不碎,她不是莽撞的人,若有半分不妥,也不敢端上来给主子们吃。
小虞氏待要继续反驳,却发现无论说什么,都挺苍白无力,于是干脆命丫鬟们动手,把在场所有的鲥鱼,都剖开来检查,大有不找出一根刺来就不罢休的架势。
她这一忙碌,所有人都不好继续动筷子,包括老太太,都只能饿着肚子等。
顾淑怡苦着脸,在心中哀叹,眼瞅着满桌的美食却不能吃,真是够悲哀的,像二夫人这样折腾,这顿饭,什么时候才能吃完啊……
☆、291。第291章 自助餐(三)
对于二夫人的行为,顾端亦颇感无奈,只好让衡清轩的丫鬟齐上阵,帮着二夫人找鱼刺。还好,人多力量大,不一会儿,平头案那边满满的一盘油煎鲥鱼,就全部支离破碎,检查完毕了。当听到丫鬟回报,称整盘鲥鱼,无一块有刺时,小虞氏并未露出大松一口气的表情,反而是幽怨满腹:居然没有刺!居然一根刺都没有!那岂不是说,她还得继续打起精神,接着挑毛病?
顾淑怡实在是极想品尝美食,悄悄地拉着顾端央求:“大哥,这是在你的衡清轩,你才是正经主人,赶紧安排尝菜罢,我这肚子都饿了。”
小虞氏的确太能折腾了,要不是碍着老太太的面子,他早就发声了;不过,小虞氏为何会这般吹毛求疵,他也是知道的,不就因为南叶不肯给二老爷做妾,得罪过她么,真是小心眼。顾端暗自摇头,安慰了顾淑怡一番,不等小虞氏进一步有动作,便开口对老太太道:“老太太,这排骨中间,塞的竟是大葱和黄瓜丝,而非一根骨头,真是有趣。”说着,就从自己盘子里夹起一块,奉到了老太太面前。
小虞氏张口预言,但看到顾端奉菜的举动,又只好把嘴给闭上了:人家世子给夹的菜,如果她再说三道四,岂不是不给顾端面子?还是等下一道罢,反正菜还多着呢。
然而,顾端好像跟她作对似的,自此开始,每一道菜都必定亲自奉到老太太面前,竟没有给她留下半分再挑毛病的机会!
小虞氏连菜都忘了尝,目光不停地追随顾端的筷子,气得直咬牙,连牙根都给咬酸了。
顾淑怡暗自偷笑,加紧尝菜,虽然碍着小虞氏的态度,不敢公然称赞,却也背过去小声地夸南叶:“今儿这几道菜,都极易入口,我敢跟你保证,参加射箭比赛的那几位公子小姐,特别是那几位小姐,一定会喜欢,你就放心好了!”
南叶听了顾淑怡这话,一颗心总算是放回了肚子里,笑道:“奴婢那儿还有世子赏的食材单呢,等二小姐什么时候想再吃,使人来跟奴婢说一声便得。”
顾淑怡身为二房庶女,是没有资格随意到西厨房点菜的,除非自己出钱,而她,偏偏又没钱,因此听了南叶这番体贴的话,感动不已,道:“怨不得他们都夸你好,果真是个细心的。”
都夸她好?这话显见得就是过奖了。瞧瞧那位二夫人,咬牙切齿的,只差把她生吞活剥了罢?不过看着顾端使小手段制压她,让她有苦说不出,又真真是有趣,南叶偷眼瞧着,忍不住笑了。
老太太虞氏,虽说听信自家内侄女的话,但并非没有自己的判断能力,想当初在娘家时,那叫一个好爽,简直跟男人似的,大块吃肉,大块喝酒,自家爹娘都不说什么,等嫁到了夔国府,成了国公夫人,虽说人人称羡,但那样洒脱随意的日子,也就一去不复返了。
特别是赴宴,别说吃大块的肉,就是嘴巴稍微张大些,就会有嬷嬷上前提醒,千万注意仪态,莫要丢了夔国府的脸。所以看着宴席上那些美味可口,却又无法大快朵颐的菜,心里别提多失望了。
而这南叶,好像通晓她的心思似的,菜还是那几个菜,但全鸭变成了小块,鲥鱼没了刺,排骨没了骨,甚至连八宝肉圆都不带汤,想怎么吃就怎么吃,再也不用担心用餐姿态不雅了,真是太让人惊喜了!
仿佛让人一瞬之间,又回到了无拘无束的,让人怀念无比的年少时光。
虞氏吃着,感动着,一句话都没有说,但筷子也一刻都没停下。
小虞氏本来是碍着顾端的面子,不好再挑毛病,但渐渐地到了后来,却是见老太太吃得如此香甜,不敢再唱反调了。看老太太这吃相,摆明了已经爱上这一顿饭,若她再挑三拣四,岂不是剥夺了老太太的乐趣?万一惹恼了她老人家,可就麻烦了。
南叶也在留意老太太的态度,虽说她并不参加三天后的射箭比赛,但毕竟是这夔国府后院,最具有话语权的人,只有让她满意了,她才真有机会到宴席上去展露手脚。
眼瞅着老太太渐入佳境,吃得甘畅淋漓,南叶的脸上,也就渐渐露出了笑容,但这时候,顾端却借着起身如厕,把她拉到一旁,小声地道:“老太太好面子,既然她胃口这么好,用了这么多菜,待会儿一准儿是不好意思提的,更不好意思来夸你,以免显得她嘴馋。”
“那怎么办?”南叶急了。
顾端忙安慰她:“别急,你留着点心,瞅着老太太搁了筷子,就赶紧过去请罪,多多地挑自己的毛病,这顿饭好还是不好,老太太心里有数,你自个儿先贬了,她便要把你朝好里夸了。”
真是纠结的老太太,复杂的一顿饭……这高墙大院里待久了,都会这样吗?南叶直觉得好笑,谢过顾端,重回桌旁站定,盯紧老太太。
顾端既是借口如厕,跟南叶说完话,便朝着院外去了。
小虞氏见他暂离,顿时精神一振。机会难得啊,就算冒着可能惹恼老太太的危险,她也得发发言,再挑个毛病出来!这回,她谨慎了不少,琢磨了一会儿,决定先夸几句:“南叶这几个菜,真是越尝越有滋味,我先前竟是看走眼了。”说着,又冲立在一旁的卢梅芳道:“往后我的份例菜,就照这个样子来做!”
虞氏见她的口味终于和自己一样了,也很高兴,笑话她道:“这可是要入宴的菜,你居然当家常菜来吃?小心吃光你的月钱!”
她要的就是这句话!小虞氏心中暗乐,马上故作惊讶状:“这是要入宴的菜?哎呀呀,我竟给忘了!只看着这鸭子切块小,八宝肉圆小,火腿小,羊羹里的羊肉也小,就当成是家常菜了!”
虞氏也不是笨人,经她这么一叫嚷,马上明白了她的意思,花白的眉毛不由得皱了起来。小虞氏的举动,虽说有点夸张,但也不无道理,国公府的宴席,要的就是大气,要的就是气派,这盘盘菜都是小块小块,小点小点的,会不会显得太小家子气?
精致的菜式,家里人自己吃,或是非正式的聚会,还是挺好的,但射箭比赛,好多府的公子小姐都会来,这样会不会不太合适?
☆、292。第292章 自助餐(四)
看着老太太犹豫,顾淑怡先急了,好容易碰上这么合心意的菜,如果因为小虞氏一句话就给撤销,那她赴宴时,还是吃不饱啊。其实她就不信,她这位嫡母,是真不喜欢南叶这菜,只不过为了私怨,就非要挑毛病,真是太过分了。
她越想越急,又不敢开口反驳嫡母的话,只好回头,不住地给南叶递眼色。
其实,就算她不暗示南叶,南叶也不会坐以待毙的,毕竟这是她头一回得到负责筹备宴席的机会,如果因为小虞氏的几句话就失去了资格,那也太冤了。
她暗自在心里组织了一下语言,上前几步,躬身对虞氏道:“老太太,二夫人说得在理,如若是大型正式的宴席,这样的几道菜,奴婢是万万不敢端上去的,以免有失我们夔国府的风范。”
“那你的意思是,这回的射箭比赛,并非大型正式的宴席?你区区一介厨娘,晓得什么是大型,又晓得什么是正式?据我所知,三天后的比赛,可是京中几家国公府的公子小姐都会参加的!”小虞氏见南叶为自己辩护,赶忙开口。老太太的思想,好容易动摇,可不能让她拉回去。
南叶瞅瞅顾淑怡,道:“二夫人言之有理,但奴婢听世子讲过,三天后的宴席,侧重之处在于比试射箭,一应酒席,都须得为比赛服务。正因为如此,奴婢才大着胆子,稍稍改了改宴席的模式,采用了自助餐的形式。”
稍稍改了改宴席的模式?她这是把传统的宴席模式完全推翻了好么?还好意思说只是“稍稍”?!小虞氏再次咬牙切齿,但南叶这狡诈的蹄子,居然把顾端给搬了出来,这让她如何反驳?!
南叶瞅了瞅老太太的脸色,见并无不高兴的地方,突然就想起顾端刚才交代她的话,灵机一动,干脆提前使出来,用在了此处:“老太太,都是奴婢的疏忽,奴婢只想着,这是自助餐,各位主子取完菜后,是要端到别处去吃的,汤汁淋沥地不方便,菜的块头太大,也不方便,所以就自作主张,摈弃了汤汁,缩小了比例。
但奴婢却忘了这里是夔国府,每道菜都得显现出国公府的气派来,奴婢知错了,这就回去一一改过,只不知老太太觉得自助餐的形式如何?可需要一并改了?”
她这一番爽快认错的话说完,小虞氏先愣住了。刚刚她不是才把顾端抬出来,反驳了她的观点么,怎么转眼又变成全盘认同了?这态度转变得也太快了罢?葫芦里到底卖的是什么药?
虞氏听了南叶这话,却是心花怒放,胸中的一点郁结,顿时烟消云散,她方才一直没有作声,就是因为在纠结一个问题:小虞氏的质疑,言之有理,依从吧,舍不得南叶的这几道菜,她可是非常乐意,在各大宴席上见到这些菜的身影的;可不依从罢,又怕人看穿她馋嘴的事实,一把年纪了,还落个贪吃的名声,多不好啊。
没想到这时候,南叶非常适时地进行了一番自我批评,这样一来,她再去褒扬肯定那几道菜,看起来便是安抚南叶,进而给挑选南叶的顾端面子,而非自己贪嘴了。
虞氏心情大好,面带微笑地对南叶道:“我瞧着这几道菜还好,虽说的确不算大气,但既然世子都说了,三天后的聚会,最主要的是比赛,而非宴请,那就照着你的办罢,不用改来改去了。”说着,又对小虞氏道:“年轻人的聚会,就让他们自己拿主意罢,我们这些老家伙,就别跟着搀和了。”
年轻人的聚会?岂不就是强调,这是顾端的聚会,该由他拿主意,她们这些长辈,不该多嘴多舌?小虞氏纵使有千言万语,也被老太太这一句给堵在了嗓子眼,说不出口了。
南叶看看面带容光的虞氏,再看看满脸不甘的小虞氏,顿有还是大BOSS给力之感,虽说这位大BOSS,心理实在太纠结了些,若非顾端提醒,只怕任她绞尽脑汁也琢磨不透。
老太太一锤定音,场面再度和谐起来,除了小虞氏赌气,早早地搁了筷子。
等顾端重回桌前,一眼便瞧见小虞氏没继续尝菜,心里咯噔一下,不由自主地回头,把担忧的目光投向了南叶。
南叶知他所想,回以微笑,这才令他放下心来。
虞氏吃完最后一块三层玉带糕,心满意足地搁下筷子,拿帕子擦嘴,对顾端笑道:“广元果真是筹办宴席的行家里手,不过八道菜,却也别具一格,随性不拘,不过就这样端上去招待贵客,只怕还是不行,你瞧那平头案,哪里是摆菜的呢?还有这玉面桌子,也不够气派。”
这便是认可这顿饭的意思了,顾端微微笑着,先看了南叶一眼,方道:“老太太说得是,孙儿回头便让人做了专用的双层案桌送来,用餐的小桌子,也订做两套。”
虞氏点头道:“不单这些,最好连着盘碗筷子都订做,方显得用心。”
顾端连声应答,已是吩咐芦芽传话去了。
南叶在一旁听着,心中大赞,你别说,老太太这番建议,真是妙得很,小虞氏不就嫌自助餐不够气派,无法彰显夔国府的实力么,如果照着老太太所言,一应用具都用订做的,还有谁敢说这顿饭不够豪华?
小虞氏听着老太太的话,却是心灰意冷,看样子,她老人家是真爱极了这几道菜,不然不会帮着出主意。既是如此,她借机整治南叶的愿望,可算是彻底落空了。
其实,她也没想特意针对南叶,毕竟身份摆在那里,堂堂国公府二夫人,去专门对付个三等厨娘,传出去还不得让人笑掉大牙。但白送到眼前的机会,任她如何努力还是溜走,这份失望,也是可想而知的。
顾淑怡想着三天后,还能再美美地吃一顿,实在是快活极了,趁着老太太同顾端说话,悄悄走去拉了南叶的袖子,小声央求:“叶公子最爱吃一道水粉汤圆,到时能否请你做了来?”
叶公子?叶天?南叶暗自撇嘴,推脱道:“二小姐看得上奴婢,是奴婢的荣幸,只可惜奴婢的水粉汤圆做得不好,怕叶公子失望,反而辜负了二小姐的一番美意……”
☆、293。第293章 功券也,你确定你不要?
名满夔国府的厨娘,做不好水粉汤圆?顾淑怡微感诧异,但未作过多停顿,便又对南叶道:“不会做不妨事,我听叶公子说,你有一位好友,名叫香秀,厨艺尽得你真传,尤其这一道水粉汤圆,做得极佳,不如就让她来做?”