举妄动,这两个煞星可是连缅甸都给灭了的人,蜀王有几个胆子敢去惹他们。”
孟夫人这才放了心,又想起王家的婆娘把孟知府通风报信的事说了,不免也有些担心。孟知府摇了摇头,说:“到时候咬死不认就得了,只说孟二茗去他家还东西,毕竟我的品级在徐鸿达之上,想必他也不会刨根问底。”
孟夫人连连点头,又骂王明恩的媳妇:“平时人模人样的,给她个面子叫个夫人,可你瞅瞅那脑袋就和榆木疙瘩似的,比起张家的夫人来,差的真不是一点半点。”
孟知府叹道:“贫贱时的夫妻,王明恩还能休了她不成?对了,她来不是送东西吗?怎么扯出这么些有的没的?”
孟夫人这才想起来,自己最关键的事没说,当即白着脸道:“王明恩在去蜀王府的路上丢了,王家的来找我们帮忙寻找,后来郡主说她能找到,王家的就随郡主走了。”
孟知府可是官场上的老油子了,脑子一转就知道王明恩的去处了,叹了口气道:“甭找了,这定是被徐鸿达捉去了,反正我提前和他说了,也算是对的起他了。至于王明恩她媳妇,是自己被骗走的,也与咱无关。”
孟夫人见孟知府安然若素的样子,便也放松下来,问起刚从懿德郡主那听说的消息:“老爷,您听说咱四川要来总督的消息了吗?”
孟知府点了点头:“也是今天才得的信,预计十天后到,我听说总督衙门已收拾齐整,接官厅也布置的富丽堂皇,叫我们到时都去接官厅恭迎总督大人呢。”
孟夫人收了泪,亲手给孟知府递了茶:“可知派来的是谁?能不能搭上话?”
孟知府叹道:“是上任鲁省总督钱万里,咱家数遍三代也和他没什么交集,倒是徐鸿达能和他搭上话。”
孟夫人一听见“徐鸿达”三个字就头疼,脸上闪过愤愤不平之色,语气十分恼怒:“他一个土包子出身,怎么会和前任鲁省总督搭上关系?”
孟知府押了口茶,说:“徐鸿达当年治理水患就是在鲁省,他前后在那呆了两三年。因太子也在,钱总督每隔几个月就要去一回,因此同徐鸿达算是熟人。”叹了口气,孟知府脸色更加难看:“还有懿德郡主,她的封地就是鲁省,自打册封以后,鲁省的税收都归郡主所有,俩人纵使没见过,但说起来也比旁人亲近一些。”
孟夫人倒吸一口凉气:“那么大的省,所有税收银子都给那个煞星?”
孟知府垂下眼帘拨了拨茶盏里的茶叶:“这可是大光朝的独一份,别说其他郡主了,就连唯一有封地的蜀王也没这待遇。要不然你以为蜀王这些年为何不服,还不是因为他虽人在四川,封地是四川,但盐税的银子一文钱都拿不到,因此才心生不满的。”
孟夫人不知道鲁省一年的税收银子是多少,但是川南的倒是知道,就是除了盐税以外,剩下的旁的税收也够她眼红的了。孟夫人心疼的后槽牙都疼:“这么些银子都给她了,若是不知道的还以为是皇上的亲闺女呢。”
孟知府冷哼一声:“还不是仗着太后喜欢她,皇上也不过是为了孝敬太后。”孟知府压低了声音,将伺候的人都撵出去,悄声和孟夫人道:“你等以后太子继位的,我就不信太子还会继续给她这恩宠。”
孟夫人就像把自己的银子送出去一样,脸色十分难看:“就这些年也够她赚的了,整个省的税收呀,她一年得的银子只怕比咱家攒一辈子还多吧。”砸了砸舌头,孟夫人浑身酸气都快把孟知府给淹没了:“你是没瞧见她那浑身的打扮,那穿的绸缎都是我没见过的花色,就连她身上的蜀锦都比这些年我见过的还要好。还有她头上手上那首饰,那珍珠、红宝石别提成色多好了,我瞧着就蜀王妃戴的都不如她,也不知她每年在穿着打扮上花费多少。”
看了眼妻子,孟知府冷笑一声:“一文钱不用花,她的穿戴都是太后给的。”孟夫人不说话了,人比人气死人,她想静静。
话说青青带着王夫人坐上马车,不过一炷香/功夫就在府衙大牢停了下来,王夫人一下车就软了腿脚,她虽不认字,但见里头这架势也猜出是什么地方来了。
王夫人吓得都快哭了,僵硬地转过身来,看着青青问:“郡主,您带我来这做什么?”
青青道:“你不是想找王老爷吗?我估摸着肯定在里头?”
“我家老爷被抓了?”王夫人闻言也顾不得害怕,连忙伸头往里瞅。
青青扶着珍珠的手下了车,门口的差役连忙行礼,青青问道:“王明恩在里头吗?”差役忙道:“在,昨晚半夜送进来的。”
王夫人闻言腿又哆嗦起来了,扶着青青的胳膊就哭:“郡主可要救我家老爷呀。”
青青朝她一笑:“不忙,我们先进去再说。”
王夫人信服地点了点头,差役带着二人来到一间平时供大人当值时休息的屋子,请二人稍坐片刻。屋里虽然布置的简单,但胜在整齐干净,屋里也放了两个火盆,烘的屋子十分暖活。
解了外面的斗篷,青青问那差役:“我爹呢?”差役忙道:“回郡主,大人在审问王明恩呢。”
王夫人闻言一头雾水,看着青青直愣愣地问:“蜀王怎么来川南审案子了?”
青青笑的十分开心:“谁说我爹是蜀王了?难道你不知道我是川南府同知徐鸿达的女儿?”
“你是徐鸿达的女儿?”王夫人不敢置信地瞪圆了眼睛,再看到青青肯定的点头后,眼前一黑,身子往后一倒,登时晕了过去。
总觉得自己的郡主身份坑害了许多人,关键是谁能猜到同知的女儿能有郡主的身份,简直不合常理。
此时站在公堂之上的王明恩还不知道自家来了个露底的猪队友,他在公堂之上软的硬的都使了,甚至暗示徐鸿达可以孝敬徐鸿达上万两银子都被无视了。徐鸿达不厌其烦地逐条审问王明恩这些年所犯的事,王明恩为商多年,脑子最是奸猾,他把那些无关紧要的小案子都一一认了,可当涉及到官员的,王明恩都咬死牙关不肯承认。
徐鸿达冷笑着看着王明恩,道:“旁的案子不说,就单刺杀本官这宗事,不仅王有德将你供了出来,太平寨的孟松也指认了你,你觉得你还能抵赖吗?”
王明恩硬挺着脖子,一副不肯屈服的模样,强硬地说道:“他们这是污蔑,我不认罪,我要上告!”
徐鸿达嗤笑一声:“王老爷是不是觉得若是孟知府审案,定能放你一马呀?”
王明恩不屑地看了徐鸿达一眼,紧闭着嘴不说话,徐鸿达正要开口,忽然一个小吏从后面绕过来,轻轻在徐鸿达耳边说了几句话。
徐鸿达看了王明恩一眼,让人将他捆绑起来关入牢笼,又让人把王夫人带上公堂。可怜王夫人打早上起就饱受惊吓,先是丈夫失踪,后又被郡主拐到了衙门,现在居然给弄上了公堂!被冷水泼醒的王夫人看到自己所在的地方,顿时哭了起来。
徐鸿达到是和颜悦色,见她跪坐在地上也没多说,只道:“本官问你些话,只要你老实说了,本官就放你回家。”
一盆冷水多半被皮毛给挡住了,只是难免有皮毛盖不住的地方,因此身上也湿了几处。公堂上宽大通透,只有两个火盆并不算暖和,风透过门缝吹了进来,没一会功夫王夫人就有些瑟瑟发抖。
徐鸿达问道:“你可知本官为何抓你的丈夫?”
王夫人本就是胆小的妇人,心里又没什么成算,这些年虽享受了荣华富贵的生活,但眼界却在那一直没什么提升。见官老爷问话,王夫人也不敢不说,只道:“我们家老爷不太爱和我说话,就是昨天晚上要去蜀王府,这才和我说了一二。他说花银子让太平寨的匪人刺杀新来的同知大人,结果匪人失手了,被抓了进去,连出面的王有德都没捞着好,他要出去避一避。”
徐鸿达甚是满意,有王夫人的口供,就是王明恩不认罪也无妨了,单凭这孟松、王有德、王二虎、王夫人几个人的供词,就能将王明恩治罪。
徐鸿达按照王有德的口供,将这些年王明恩私下里做的事挨个问王夫人,有的知道,但多半是不晓得的。眼看着王夫人神色疲惫,回答问题都是下意识脱口而出,徐鸿达便将小吏替青青送来的字条上的内容问了出来:“蜀王在川西高原养了多少匹马?有没有屯兵?”
王夫人摇了摇头:“只知道每年都支几万两银子出去,到底是什么情形我却不知。我们家有个老爷最喜欢的小妾薛姨娘,我们家老爷一个月总要在她房里二十天,许是她能知道。”
徐鸿达看着王夫人,一时间不知道她这会到底是工于心计还是出于本能,眼神都累的有些涣散了,居然还能想起给自家受宠的小妾下套,真是让人不得不服!
第103章 第 103 章
王夫人把能说的不能说的都说了; 徐鸿达派人去拿王明恩的管家及宠妾薛氏; 只是王夫人暂时还不能走; 但也没把她关牢里; 只叫人依旧给带到之前休息的屋子; 找人看着。
青青正坐在屋里津津有味地翻看放在桌上的《洗冤集录》,王夫人被两个衙役推进来; 站在门口有些浑浑噩噩。青青放下书看了她一眼:“回来了?瞧见你家老爷了吗?”
王夫人一脸地苦涩; 捏着帕子不敢动:“没见到; 我到了公堂上时我家老爷已经被押进了大牢。”看了眼青青,王夫人瘪了瘪嘴,终于忍不住小声道:“郡主,你也太能忽悠人了。”
青青看了她一眼,十分无辜:“我只说带你去找你家老爷; 旁的可没说; 你自己猜错的可赖不到我。”王夫人有口难言; 在角落里寻了个小杌子坐下了。
王夫人一早被人吵醒; 连口水都没喝就往府城向知府夫人求助。到了孟知府家,茶也没喝一口、点心也没吃上; 倒把自己的底漏了个干净; 顺便把自己送到了公堂之上。
王夫人紧了紧身上的有些发潮的斗篷; 抱着膝盖觉得又冷又饿。青青见王夫人恨不得把自己塞墙缝里的架势,也不为难她; 叫珍珠给她送了碗茶水润润喉咙; 又叫过一个差役来; 给了他几钱银子,托他到外面买三碗红油抄手,再买几样小菜和面饼。
差役接着银子出来,没一会就提了个食盒回来,珍珠接过来道了谢,差役笑呵呵的红了脸道:“不敢当,不敢当。”又道:“食盒、盘碗是问外面铺子借的,等吃完了一并还回去。”
珍珠应了一声,提着食盒进来问道:“三奶奶,饭摆在哪里?”青青随手将书放到一侧,道:“就摆在这榻桌上吧。”
珍珠掀开食盒盖子,往里一瞧,笑着说:“这差役倒是实诚,买了这么些东西。”说着将冒着热气的红油抄手端到桌上,又有一碟棒棒鸡,一碗烩酥肉,一大盘子红油兔头,还有一摞夹着满满羊肉的油酥烧饼。
青青拿了一个空碗来,夹了些菜,放了两个羊肉烧饼,朝王夫人努了努嘴:“给她找个地方让她也垫垫肚子,也许下午还要提审她。”
珍珠四周环顾了一圈,找到一个小几,把那夹满菜的大碗放到上头,又端了一碗红油抄手放到上头。王家是大富之家,平日里珍馐佳肴都吃的腻歪,每顿饭动几下筷子就吃不进去了。可今日王夫人可不像小鸡啄食一般了,折腾了一上午,早就饿的前胸贴后背了,此时也顾不得矜持了,端起红油抄手就舀了满满一勺塞进嘴里,滑溜的抄手嚼了几下就顺着喉咙滑了进去,麻辣鲜香的红油热汤在嘴里翻滚,冲进胃里,瞬间出了一身的汗,冻僵了的手脚也暖和过来。
王夫人转眼间就吃了半碗抄手进去,不但没有饱意,反而胃口大开,拿着夹着满满羊肉的烧饼,就着小菜,把饭菜吃了个一干二净。端着热茶漱了口,王夫人打了个饱嗝,方觉得自己又活过来了。
王夫人吃着香甜,青青主仆也吃得欢快,珍珠跪坐在一边拿着羊肉烧饼就着红油抄手小口小口的抿着。青青吃了半碗红油抄手后,就拿了红油兔子头啃得津津有味,她瞅着珍珠不敢大口吃饭的模样不禁说道:“要大口吃才**烫口,你这样能尝出什么来。”
珍珠咬了口羊肉烧饼将辣味压下去,这才笑道:“还是吃不了这么辣的,一大口进去只怕喉咙都得冒火。”
青青笑道:“等你吃惯这的麻辣鲜香了,只怕回京城才不适应呢。”又指了指盘子里的红油兔头:“这个卤的入味,你也尝尝。”
珍珠用筷子夹起一个,也学着青青的样子,用手捏着,青青还笑着教她:“先把外头那层辣油吸进去,再去咬下头的肉。”珍珠吃的手忙脚乱,等咬了一口肉下去,这才慢慢品出滋味来。
一顿饭,主仆两个足足吃了半个时辰,直到把那一大盘子红油兔头吃没了,青青才意犹未尽地打水洗手,还不忘嘱咐珍珠:“这家做的兔头好吃,等咱回家时候买上一些,晚上给我爹下酒。”
珍珠笑着应了,叫了那差役来拿食盒和盘子,又给了他三钱银子:“买些兔头叫他们送到我们家去,剩下的赏你当跑腿钱。”
差役喜不自禁,在门外头行了个礼:“谢郡主赏!”,便拎着食盒匆匆地走了。
王夫人吃了饭,见郡主也没有为难自己的意思,胆子也大了一点,自己搬了个椅子放在火盆旁边,坐在上头一边烤火一边打瞌睡。
青青歪在榻上看书一晃一个下午过去了,珍珠看了看天色,道:“三奶奶,我们该家去了。”
青青伸了个懒腰,看了眼靠在椅背上睡的十分香甜王夫人,不禁有些纳闷,戳了戳珍珠,道:“你说这王夫人到底是真关心王明恩呀,还是做做样子?早上看着她急的六神无主的样子,也不像是作假。怎么过了一次堂转眼就和没事人似的,饭吃的香甜、觉睡的踏实,这是估摸着王明恩出不来了放心了咋的?”
珍珠看着仰着头枕在椅背上朝天打呼噜的样子摇了摇头,说:“听说她和王明恩是少年夫妻,总该有些情谊吧。”
青青不再琢磨别人家的事,叫来个差役让他到衙门去看看退堂了没有,再问问这王夫人如何处置。
半晌,差役回来道:“徐大人说让郡主先家去,不必等他。至于王夫人让她先回家,只是不许出门,若有事还要传她。”
王夫人正好被说话声吵醒了,正在揉捏酸痛的脖子,忽然听到让她走,立马感觉腰不酸了脖子不疼了,站起来就要往外跑,若不然差役正好站在门口,只怕她人就冲出去了。
尴尬地站在门口,王夫人好歹想起这还站着个郡主,行了个礼,王夫人憋了半天,半晌才冒出来一句:“要不郡主您先走?”
青青披了斗篷,抱着手炉笑吟吟地看着她:“听说王家在自流井一带甚是威风,家里更是以奢华而著称,等哪天我有空去你家瞧瞧,也不知王夫人欢不欢迎。”
王夫人僵硬的脸扯出笑来:“难得郡主有兴致,得了空只管来就是了。”
青青想了想:“我明天就有空。”
王夫人:“……其实我家有点远!”
青青笑了:“王夫人这是不想让我去?”
王夫人只觉得后背发寒,憋了半天才冒出来一句:“不是,我是想问要不要派马车去接?”
青青一边抱着手炉一边往外走:“那倒不必,我习惯坐自家的马车。”
王夫人目送青青的马车消失在街道尽头,这才叫了自家的马车过来。车夫一边摆上脚凳一边压低声音说:“晌午的时候,衙役把薛姨娘和管家给抓来了。”
王夫人上了马车,冷笑一声:“老爷不是最喜欢薛姨娘的伺候,离了她吃