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“嗯，删掉了女记者的独唱。”布兰特雷很快也有意识地忽略了洛克希的平庸外貌，用‘她很漂亮’说服自己入戏，现在他一边看，一边以评论家的身份在组织思路，“罗伯的改编无疑是非常成功的，这样改节奏更紧凑，当然有个遗憾就是，除了理查以外，凯瑟琳和蕾妮都没有拿到和音乐剧时长一样的歌舞，对于歌舞爱好者来说是非常大的缺憾。”
此时，剧情已经进展到了洛克希的成名，以及她本人的独舞《Roxy》。不论是布兰特雷还是琼恩，都感兴趣地坐直了身子——在之前的两个唱段，《Funny Honey》和理查的独唱《We Both Touched the Gun》，蕾妮和珍妮弗的演法几乎都截然不同，由于音乐剧和电影形式上的不一样，也很难说到底谁的演技较强，当然，蕾妮的表演少了几分气势，但在电影镜头艺术的修饰下，她的表演也可以说是独具风味，起码把洛克希性格的几个层次也表现得很清楚，几个微表情和小动作，也是可圈可点。而这正是音乐剧的洛克希所缺乏的表现空间——观众只能从一个泛泛的印象去描绘她的表演，但很难具体评述她演得好在哪里。
随着洛克希的独白，音乐渐渐地响亮了起来，全黑的空间里，只有洛克希和她的镜子、灯光，略带迷幻的氛围中，蕾妮唱出了属于她的《Roxy》，她对着镜子款款扭摆身躯，半带了神经质地描绘着她的妄想。这一整首独唱表现得无懈可击，不论是导演罗伯、影评人罗杰还是制片人哈维。韦恩斯坦，都看得暗自点头。
布兰特雷也无法挑出蕾妮的毛病，但他肯定，自己绝没有看珍妮弗演出时的兴奋，蕾妮的表演挑不出毛病，只是……只是……
“珍妮弗的《Roxy》更好。”帕特里又靠了过来低声嘟囔，语气相当肯定，甚至可以说是一语双关。
布兰特雷张开嘴，又闭上，过了一会，他低声说。“嗯。”
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洛克希成名了，膨胀了，维尔玛慌张了，绝望的她贡献出了一段艺术生涯的高峰歌舞，《I Can’t Do it Alone》，她的表现让在场观众全都感到震撼，当表演结束以后，罗杰一边看过场，一边心不在焉地思忖，“听说她为了不被人议论是替身代跳，直接剪短了头发，凯瑟琳的进取心让人震撼，当然，她的美貌也是一样。”
夜深了，洛克希怀着对未来的美好向往，躺在监狱的硬床上写起了日记，而芝加哥还有许多不眠者，正享受着比硬床要高级得多的夜生活。在纸醉金迷、堆满了上等食物的俱乐部里，律师比利挂了电话，带着笑容对女伴们叙述起了城里刚发生的一场三重凶杀案。
“那是个女继承人，你知道，菠萝、梨子……反正都是些热带水果，她住在城里北角的一处公寓……”
伴随着他的叙述，场景切换到了豪华的公寓门厅，一个金发女子穿着豪华的裘皮大衣，从门口快步走了进来。她的神色有一丝疲倦，一望即知，肯定是刚从宴会中回来。
电影院里起了小小的骚动，就像是有谁往观众们头顶淋了一盆冷水，气氛一下显得惊愕和清醒。布兰特雷、帕特里和琼恩、哈利，都在一瞬间就支起了身子，恨不得能按下暂停，把这一幕看得更加清楚。
导演罗伯。马歇尔是个非常有审美眼光的人，《芝加哥》上演到现在，有很多布景都有强烈的美感，给观众以‘就像是一幅画’的感觉，但在这个布景中，这种如画美感特别的尖锐清晰，甚至连对美学不敏感的观众都能发现，这幅画面非常协调。——在略暗的门厅和严肃、有质感的暗色调装饰中，一头金发的吉蒂和她如火的红唇从最暗处快速出现，不论是步伐、妆容还是衣着，甚至是她走路的姿态，都和场景形成了鲜明而层次丰富的美学对比，这场面，真的美得就像是一幅画。
在这样的氛围渲染下，观众当然能更容易地意识到吉蒂的美貌，今晚的大部分观众都是有备而来，他们对于剧情可以说是了然于胸，知道吉蒂在整部电影中的意义——这个吉蒂就是为了威胁洛克希而出现的。
她完美地完成了任务，不论是谁都不能否认，洛克希的容貌在吉蒂的对比下显得异常平庸。
不论是她完美的妆容、精致的五官和闪闪发光的双眼，又或者是她随着走动而跳跃的金发，还是她的肢体语言中微妙流露出的骄傲和优越感，都几乎是无可挑剔。吉蒂完全就像是娇生惯养、放纵浪荡的大小姐，你一看就知道她很Bitch，脾气不会太好，但你也不能不承认，她身上那股‘老钱’的尊贵气息和一些精致的细节，一下就把洛克希对比成了便宜货色。
“She’s so pretty！”琼恩用气声对哈利说，她如痴如醉地看着荧幕，镜头正巧切换到了近景，随着比利的叙述，“她和她的男朋友一起住在公寓里，当然，由她来付账单。这天晚上她回到公寓……”
吉蒂出现在镜前，镜头第一次给了她一个近乎静止的正面大特写，她对着镜子侧头摘着耳环，唇边勾动起了微微的笑意，看得出来，她的心情不错。
影院再度发出轻微的骚动，就像是‘精灵王子’在《魔戒》中的出场一样，有些人的特写就是为了勾起那种如痴如醉的叹息声，当然，今晚并不是一般的观众场，但即使如此，观众也永远都是观众，即使经过克制，他们也还是会给出自己的反应。
“这女孩是个怪物……”布兰特雷发出货真价实的长叹，“她是个属于大屏幕的怪物……她不会在百老汇呆多久了。”
“她的美貌毫无瑕疵。”罗杰比布兰特雷要理智得多，他的嘴角随着吉蒂一道微微上扬，“听说她是《加勒比海盗》的女主角？有趣，她非常漂亮，演技也不错……迪士尼又一次发掘了一个有潜力的新人，我想知道她在此之前有没有别的作品……”
“她发现，在床。上等待她的，不止男朋友一个人。”比利继续在吃喝中叙述。
而镜面一角倒影出的大床上，除了吉蒂的男友，又出现了另一个头颅。吉蒂的眼神一转，凝固了片刻，然后直接转身走向了更衣室。由于她之前脱掉了外套，现在镜头中的她只穿了贴身内。衣，那姣好纤瘦的身材，顿时又引起了新一波近于叹息的骚动。
“真奇怪，她在镜头里看来完美无缺。”琼恩轻声嘟囔，“但我看到她的时候……”
除了今晚在闪光灯前的那一次，其余时候，琼恩近距离见到珍妮弗的时候，都觉得她有些过瘦。
吉蒂很快拿了手枪，走进卧室，直接叫醒了她的男友。这一切都以默剧方式呈现，随着比利带有嘲笑意味的转述，“他说‘怎么了！宝贝，我是一个人入睡的。’她说，‘可我怎么看到三个人。’他说，‘怎么，你要相信你看到的还是我说的？’”
但吉蒂并未歇斯底里，她的神态反而一直冷静克制，只是眼中的怒意越来越浓，随着最后一句荒谬的对白转述，她艳丽的双眼一眯，稳稳当当地扣动了扳机，然后又一下、再一下。
两个妓。女害怕地东躲西藏，但吉蒂却并未心软，而是冷血地将二人逐一射杀，随着蒙太奇画面的对比穿插，比利和女伴们的欢笑，对比着妓。女临死以前的惊慌，最后一声枪响，这一幕宣告终结。
“很有趣的一幕。”罗杰想，“关于吉蒂的处理可圈可点，为什么罗伯不让吉蒂崩溃呢？这样做也许对比会更加明显。唔……我想问题出在演员身上，这女孩气势太强了，必须让她‘收’一点，如果她太‘放’的话，很可能理查也压不住她，反而会造成对比失衡……”
接下来的一幕也有吉蒂出场，但很简短，是记者追拍她进入监狱的场景。在这一幕中，导演再度展现了出众的美学功底，在漆黑的天色、大雨和泥水、昏暗的灯光里，吉蒂的金发闪耀迷人，成为了画面的中心，画面边缘的洛克希甚至可能会被人们遗忘，需要过上几秒才能被注意得到。
而画面中心的吉蒂呢，她的衣服有些凌乱，大衣明显是随便披上去的，还露着下头的内。衣，头发也乱了，妆容有些污渍，但这种凌乱是富于美学意义的凌乱，她看来反而比整洁时更加吸睛，记者们对她的狂热追拍显得极有说服力，而吉蒂本人虽然一语不发，但肢体语言却表示出了她的凌人气势，她在经过女囚时，眼光越过栅栏，巧合地和洛克希对了一眼。那漠然、凌人的表情，和迷茫、失落的洛克希，形成了鲜明的对比。
“巴克斯特小姐，我是晚报记者，你能对我们说两句吗？”
在疯狂的快门声和人声中，有人提高了嗓门这么问着。
吉蒂的眉头拧了起来，观众们心里一个咯噔：噢哦，有人不爽了。
“当然，我能给你三个字。”吉蒂冷冷地说，“Go to hell。”
“你对你的犯案感到抱歉吗？”在一团混乱中，还有人不死心地问。
“我当然抱歉（Sorry），”吉蒂在挣扎中直接踢开了挡路的摄影记者，大衣也因此散开，仅着内衣的诱人*暴露无遗，虽然这年头，比基尼美女随处可见，但不知为何，穿着布料比起来更多的吉蒂却流露出更为羞。耻情/色的诱惑感，这一幕在一瞬间几乎凝固成了油画，带了异样的美感。“我很遗憾（Sorry）我被捉住了！”
她挣扎着被推出镜头，焦点随后转到了洛克希身上，她灵机一动，决定立刻假扮怀孕——
吉蒂的戏份结束了。
布兰特雷看了看手表，吉蒂的出场连头带尾不超过五分钟。
但他却觉得那五分钟简直和一世纪一样长。
这并不是因为吉蒂演得非常乏味，让人度秒如年，恰恰相反，正是因为她表现得实在太出色，让人不禁提起精神去处理有她的每一帧画面，才会让人有时间变长的感觉。
——出色的演员和差劲的演员一样，都有实现相对论的特异功能。布兰特雷有种感觉：即使只出场五分钟，只占整部电影的30分之1，但吉蒂在这部电影里争取到的存在感，却绝绝对对，不可能只有30分之1。
现在只剩下一个问题：Roxy之争，到底是谁赢？
或者，对于布兰特雷来说，问题应该是这样：在属于他的小小王国——他的专栏中，他会怎么判决这一场Roxy之争呢？
☆、第六十五章 纽约客的立场
在洛克希和维尔玛的高唱声中，影片步入尾声，首映场的嘉宾纷纷对摄制报以热情的掌声。虽然观影心态并不一致，但对大多数观众来说，这都是一部相当不错的电影，声光效果、剧情节奏以及演员表演都没有明显的缺憾，甚至可以说是不乏亮点，虽然是歌舞剧，但复杂剧情被交代得非常清楚。对一般观众来说，他们看得非常开心，而专业人士看到的是近乎炫技的复杂剪辑和拍摄手法，罗伯把一部复杂的片子用复杂的手法拍摄出来，但却又化繁为简，在观看时没有造成任何障碍。作为导演界的新人，他的出色表现让很多人都是暗呼惊人，更是对韦恩斯坦的眼光又羡又妒——毫无疑问，《芝加哥》将是这个颁奖季的大户，对于在奖项运作上手段高超的韦恩斯坦来说，今年看来又注定是个丰收的年份了。
放映结束以后，导演按惯例上台讲话，罗伯刚走到幕布前方，观众就又自发地给了他一段长长的掌声，这也让罗伯容光焕发。
“能制作这部影片真的非常不容易，”在上映以前说的话一般都比较简短，不会破坏观影情绪，现在就是总结的时候了。罗伯欣慰地望着剧组，“但是从哈维到凯瑟琳、蕾妮、理查，还有摄制组的全部同仁，都给了我非常大的支持和力量，我知道我的脾气有时候让人受不了。”
摄制组方位响起了一片善意的哄笑，凯瑟琳喊道，“罗伯，我们爱你！”
“谢谢，谢谢。”罗伯把凯瑟琳、蕾妮和理查拉到了幕布前，哈维摇手谢绝上台，三大主演在台前极为友好地和罗伯亲切拥抱，从这一幕来看，拍摄期间的隐隐不快仿佛已经被所有人忘记，不论是当时怀疑罗伯的主演群，还是当时对此非常介意的罗伯，现在都已经翻过这一篇，真的成了好朋友。
在最后一阵掌声中，首映场结束，观众逐渐散去，有些特立独行的影评家也率先离去——一般来说，在好莱坞，影评家和电影圈会保持一定的微妙界限，为了不影响评论的自由独立性，很多知名影评家都不会参与这些福利丰厚的After Party，又或者是收取片方的礼物。
不过，作为拥有自己电视节目的知名影评人，罗杰。艾伯特和圈子的交叉要更加紧密一些，虽然从90年代末期开始，他的身体就不是很好，但今晚却是兴致十足，和他的搭档，《芝加哥太阳报》的专栏作家理查德。罗佩，参加了首映派对。
像他这种江湖地位的影评人，当然会得到高层的另眼相看，就连哈维。韦恩斯坦都要端着酒来打招呼，毕竟《芝加哥》走的可是冲奖路线，影评口碑绝对至关重要。
“罗杰。”
“哈维。”
两个人拥抱了一下，哈维把嘴边叼着的雪茄拿到一边——罗杰一直饱受咽喉问题的困扰，今年年初刚刚经过手术，现在可能还闻不得烟味。“所以，你觉得怎么样？”
“我认为米拉麦克斯在这部电影上甚至可以实现票房盈利。”罗杰没有吝惜自己的夸奖，而哈维也顿时喜上眉梢。
为了赶上奥斯卡奖项报名的最后界限，《芝加哥》的上映时间直接选在了报名截止日的前两天，冲奖意图昭然若揭，米拉麦克斯最擅长运作的也就是这种冲奖片，他们并不追求在票房上就收回全部成本，而是走的长线版权路线。——和一般的商业大片不同，文艺片、传记片属于投入大、产出小的电影，虽然投资总规模不大，但产出票房一般是难以抵扣掉投资、宣发和公关费用的。
但这也不是说这种片就没人拍了，投拍这种片子的片商心态就是分散风险，比如米拉麦克斯，他更倾向于拿一亿美元去拍七八部文艺片，在预算范围内尽可能选择好的人员配置，然后这七八部里只要有一部是佳作，可以冲到奖，那么就是赚的，别的片子呢，只要不是太烂，也不可能一分钱都收不回来。这样在五六年后，可能这一亿就完全被赚回来了，还带了很多后续盈利的尾巴。虽然到最后我拿一亿可能赚回来只有五六千万，但胜在稳，这样投资从概率上说几乎是没有赔本可能的，而拿一亿拍一部商业大制作呢？万一是烂片，这一亿基本上就得全亏完了。
除了家大业大的四大电影制作公司以外，更多的中小片商考虑的还是分散风险，更喜欢细水长流，所以市面上源源不断地还是可以看到《钢琴家》、《芝加哥》这样的片子，其实整个奥斯卡生态圈也就是由这样的片子们组成的，文艺片希望拿奥斯卡，以此赚钱，而奥斯卡也希望有更多的文艺片，这样保证奖项的艺术性。像米拉麦克斯，就是这个生态圈举足轻重的一部分，他们对于这个圈子的规则把握非常老道，总是能拿走最新鲜的那块蛋糕。
不过，因为走的是这种路线，