“不知小蝶今年有多大?如今在静月轩做的是什么差事?可否在掌事管家那里登过记?”
“回三小姐的话,小蝶今年十四了。如今跟着大伙,在园子里做些杂事!掌事妈妈那里,老奴已经报备过,小姐不必担心。”倒是谭妈妈急着替小蝶回答。
“谭妈妈也真是不容易。想你一生为沈府尽忠职守,尽心尽力,到头来...竟是得了个哑巴孙女!”沈悦宁对小蝶不言不语颇有不满,因此特意说小蝶是哑巴。
云卷听罢,扑哧一声笑了出来。却见名叫小蝶的丫鬟顿时气得满脸通红,本来就大的眼睛更是瞪得鼓鼓的,“你说谁是哑巴!我才不是哑巴呢!”
如此嚣张!沈悦宁心下冷笑,这静月轩当真是没有王法了么?
“三小姐切莫怪罪!小蝶不过是一时心直口快。请三小姐看在老奴的份上饶恕小蝶。”谭妈妈见情况不妙,先行告了罪。
看在你的份上?还当真以为自己面子有多大!“锦绣,把园子里所有的丫鬟奴仆全数叫来。”
“是。”得了沈悦宁的吩咐,锦绣恭敬道。
谭妈妈虽然怕事情闹大,但是想到自己毕竟是袁氏身边得力的妈妈,想来这三小姐也不敢对自己怎么样。
沈悦宁又怎么会不知道谭妈妈的想法,可是如今走到这个份儿上,若是不略施惩戒,恐怕今后什么人都敢骑在自己的脖子上了。
没过多久,锦绣便携着一干丫鬟奴仆进入了内堂。众人见了坐在正中的沈悦宁皆是纷纷行礼。
沈悦宁满意的点了点头,“谭妈妈,不知小蝶姑娘看清楚了没有?”
谭妈妈顿时明白了沈悦宁的意思,脸色变得愈加难看。按道理来说,静月轩里最大的莫过于主人沈悦宁,园子里的丫鬟奴仆见了主子也都要行礼,不可含糊。可是,偏偏自己这个孙女脾气倔强,加上从小娇生惯养,怎会甘愿受这等气。然而就单看没有给主子行礼这一条,沈悦宁就完全有权利惩处。
“是,是,小蝶明白了。”谭妈妈一边满脸堆笑,一边推搡着一脸桀骜的小蝶,朝着她使了使眼色。
小蝶有所会意,却是心不甘情不愿的迅速弯了下膝盖。
“跪下。”沈悦宁声音不大,却透着一股不怒自威的震慑力。
“三小姐...这...”谭妈妈看着身边一脸不可置信的小蝶,有些犹豫,最后咬了咬牙,跪了下去,“老奴跪,老奴跪!三小姐莫生气。”
“今儿个不听我的,便不是我静月轩的人。我静月轩这座小庙供不起小蝶姑娘这尊大菩萨。”沈悦宁呷了一口茶,眯着眼睛盯着堂下一老一少。
“小蝶!”见情况不妙,谭妈妈厉声喊了一句。心里却满是委屈,自己一向是袁氏身边的红人,原先沈悦宁没有回府的时候,自己何曾受过这样的气?不过是安插一个人手罢了!
小蝶听了谭妈妈的话,虽心有不甘,却也不敢不从了。缓缓跪在了沈悦宁的面前。却是下意识的抚了下自己的小腹。
沈悦宁将这一细微的动作看在眼里,心里生了疑惑,站起身来,走到小蝶身边,“听雨荷说,昨儿个夜里是你值夜?为何不见人呐?”
“我昨晚身子不舒服。”在主子面前自称“我”,而且居然是这个态度,立于一旁的下人们具是倒吸了一口凉气。
“三小姐别见怪,小蝶还不太懂府上的规矩罢了。”又转向小蝶,“小蝶还不重新说,按照我之前教过你的礼仪!”
“谭妈妈今儿个话有些多了!”沈悦宁掩口轻笑,眼里却是说不出的轻蔑,“怎么?还怕我吃了小蝶姑娘不成?谭妈妈你是母亲身边的红人,我不看僧面还要看佛面,又怎么会为难你和小蝶姑娘呢?今儿个我这个沈府嫡小姐有什么做得不对的地方,还请谭妈妈见谅才是!我索性把园子里当差的都叫过来,也好叫大家给我做个证,万一谭妈妈你一个不顺意,将我告到了母亲那里,母亲定然会责罚我这个亲生女儿,好还您和您的孙女儿一个公道。”沈悦宁句句有所指,即点出谭妈妈以为有袁氏在背后撑腰便可为所欲为,又抬出自己的身份间接叫她死了这条心。
谭妈妈听罢,面色剧变,立即噤了声。自己怎么从来没有发现这个清心寡欲的三小姐竟是个如此不好对付的!她方才所言句句如刀子一般插在自己的心上,就算自己再得力,却也终究比不过骨血情深。试问出了事,袁氏又怎么会站在自己这边,而不顾及亲生女儿呢?若说二小姐如今已经大势已去,袁氏恐怕要将所有的心思花在这个三小姐身上。
屋内静得渗人,听出沈悦宁话中的意思,所有下人连大气都不敢出一口,生怕累及自己。唯有跪在地上的小蝶,似乎是鬼迷了心窍一般,高高的挺着脖子,不知道的还以为她才是所有人中身份最为高贵的。
“来,叫我好好看看!”沈悦宁见她也是个没脑子的,便也安下了心,倒是换了张笑脸,抓住小蝶的手腕,将她自地上拉起,从头到尾打量了一番,最后笑道,“确实...不宜劳累。”
沈悦宁说完,目光向雨荷扫了过去,“雨荷,今后值夜一事你就自己做,不可劳累了小蝶姑娘,还有将你的屋子收拾收拾,腾出个地方给小蝶姑娘。没有我的安排,谁也不可私自命她做事,好了,都下去吧!”
见沈悦宁最后并没有处置谭妈妈和小蝶,一众人纷纷失望而归。
待所有人退出了内堂,沈悦宁的脸上浮现出一个不可捉摸的笑意,“吩咐雨荷,暗中盯着她,将她的行动去向,事无巨细得报告给我。”
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☆、第四十四章 未雨绸缪
处理完小蝶的事,沈悦宁便起身回内阁补了个觉。醒来之后,匆匆梳洗了一番,便起身前往福寿堂。
待自己来到福寿堂,除了被禁足的沈悦馨和牟氏之外,其余女眷已先自己一步前来。
沈悦宁给太夫人请了安,并与众人相互见过了礼,便自觉得同沈悦容及沈悦卿站在了一起。想起昨日赏春宴上,一向不言不语的沈悦卿为了让自己脱罪,为自己仗义执言的情景,沈悦宁不禁心中一热,朝着她的方向友好得微笑点头。对方有所会意,亦是朝着沈悦宁的方向微笑颔首。两人俨然一对感情要好的亲姐妹。
自从沈悦馨被沈荣禁了足,袁氏也不敢轻举妄动,支了些银子,打赏给沈悦馨园子里的丫鬟奴仆,嘱咐他们好生伺候着,自己倒也不敢贸然去探望。许是丹阳公主的到来叫袁氏有了芥蒂,这段日子,行事越发得沉稳了起来。
经历了昨日赏春宴一事,太夫人容颜明显疲惫了很多。不知道的以为是祖母对孙女儿恨铁不成钢,可是沈悦宁深知,太夫人心疼的是凤凰命格一事的破灭。此事事关沈府上下能否攀附皇权,太夫人一向十分看重,如今整个都城上下,人尽皆知沈府二小姐不知廉耻,不守妇道,私自与男子私相授受,试问会有哪个男子愿意迎娶这样一个女子?如今,对于沈悦馨而言,能够顺利嫁入永宁侯府,恐怕是最好的出路了。
“今儿个请了安,就都散了吧。别跟我这儿添堵了!”太夫人手一扬,众人便纷纷告了退。
“对了,宁儿,你且留下,祖母有话与你说。”太夫人似乎想起什么似的,叫住了沈悦宁。
“是。”沈悦宁轻轻颔首,退回了太夫人身边。
待众人皆已离去,太夫人把沈悦宁叫到自个儿跟前,拉着她的手,从上到下得打量了一番,“像!真像!”
沈悦宁不明所以,只是微笑着看向太夫人。
“太夫人,瞧您把三小姐看得,都不好意思了呢。”陈妈妈适时提醒了太夫人一句。就见太夫人这才收回了目光。
“祖母方才说像。难道是宁儿长得像什么人么?”沈悦宁试探着问道。
“是啊!三小姐可能不知道。您的眉眼之间可是像极了年轻时候的太老爷呢!”陈妈妈站在一旁笑着点明了太夫人的心意。
“毕竟是我沈家的骨血。相像才是正理!”太夫人听了十分高兴,打量起沈悦宁的目光也越来越柔和。
“太夫人说得是。若不是三小姐脸上的这块胎记,相貌上绝不输二小姐呢!”陈妈妈今日一直在旁附和。说到这里时,沈悦宁方才听出了一些端倪。
“唉...也怪我,福薄。倒是连累了宁丫头了。”太夫人时不时瞟一眼沈悦宁脸上的红色胎记,连连叹息。
“太夫人,依老奴看,三小姐这胎记若是找来名医,未必无法治愈。”看来这两个人是商量好了要在沈悦宁面前演这么一出戏。
沈悦宁已然听懂了两人的意思。如今沈悦馨已经不能指望了,沈府的希望便全数落在了自己这个嫡女身上,可惜的是自己相貌有损,恐难嫁入豪门。只是若有方法去除脸上胎记,也不失为一枚攀龙附凤的好棋子。
“哦?依陈妈妈所见?”太夫人佯装没有听懂陈妈妈的话。
“依老奴所见,不如对外悬赏,若是谁能够将三小姐脸上的胎记治愈,咱们自然不会亏待了他。”
“嗯......”见太夫人一副若有所思的模样,沈悦宁心想,好一对主仆,配合得果真是默契十足。
“祖母不必多虑了,宁儿觉得这胎记已经跟随宁儿一辈子,若是突然没了,倒叫人不习惯呢!”沈悦宁嗔怪道。
显然,太夫人和陈妈妈并没有想到,面对自己的容颜,沈悦宁会是抱着这样的态度。自古以来,女子最重视德行与容貌。虽说德行排在首位,可实际上哪个女子不私下里将容貌排在第一?想到这里,陈妈妈倒是对沈悦宁露出了些许欣赏的目光。只是太夫人听完,明显有些不悦。
“宁儿怎可如此胡闹?容貌是女子一辈子的大事!”太夫人拉长了脸,却因如今沈悦宁成为了沈府唯一的希望,也不好发作。
见状,陈妈妈从中调和道,“太夫人切莫生气,生气伤身!依老奴看,三小姐毕竟年龄小,恐怕还没到那爱美的年纪!”
“还小?今年都十二了,再过两年就要谈婚论嫁了!她现在不急,等急了,也晚了!这事儿我就做主了,陈妈妈,就按你说的办吧!”太夫人心意已决。
沈悦宁又怎么能这样妥协,一旦真的找来了大夫,自己日日扮丑之事恐怕要穿帮了,“祖母!看您心急的。宁儿方才又没有说不医治。其实啊...”沈悦宁顿了顿,“其实昨日宁儿收到一盒云中月,据说这云中月对修复容颜有着奇效,宁儿尚且用用看,若是没有效果,祖母再想办法不迟。”
太夫人毕竟也是见过世面的人,这云中月是何等难得之物?当即喜笑颜开,点头应是。
见太夫人转怒为喜,沈悦宁便借口回园子准备云中月,告了退。
永宁侯府。
“风儿,你糊涂啊!”永宁侯声音有些颤抖,指着跪于堂下的独子陆展风。
“老爷,您别气了。气坏了身子可怎么办!风儿不过一时大意,才着了那小蹄子的道。依我看,不就是那沈悦馨么?大不了咱们娶回来就是了!”永宁侯夫人一脸无所谓的态度。
“要么说你是个目光短浅的!风儿的婚事自然是我侯府头等大事,你以为是他想娶什么人,就能娶什么人的么?正妻的人选必定要关系到我侯府今后的利益。如今那沈荣,手握重兵,朝堂之上各个都想巴结。可是那个老狐狸至今都没有做过什么正面的表态。若是贸然与沈府联姻,恐怕多有不妥。尤其是沐商那孩子,生性十分善疑,在沈荣没有表态之前,陆沈两家若是联姻,怕是连我,他都会有所戒备,到那个时候,咱们之前所有的努力可就都功亏一篑了!”永宁侯说话间,眼里闪着精光。
“老爷,不如...将那沈悦馨收做偏房?”
“荒唐,那沈荣一定不会答应,况且未娶妻先纳妾,便是对正妻的不敬!古往今来也只有皇室子孙才可以这么做!”
“这也不成,那也不成!那您说怎么办?”于氏听完也着了急。
“父亲。”跪在地上的陆展风缓缓开口。
“闭嘴!你知不知道你给我永宁侯府丢了多大的人!”陆侯爷一腔的怒火,劈头盖脸撒在了陆展风身上。
“老爷!这事说起来也不怪风儿,你拿他撒什么气!要怪都怪那个沈悦宁那个小贱蹄子!”于氏一直将这个儿子视作瑰宝,如今儿子被骂,她最是难忍,不由得将所有怨恨附加在了沈悦宁身上。
“父亲,您且听儿子说一句。儿子确实是一时大意,被人钻了空子。与其与沈府交恶,儿子到有一个方法。”陆展风说完,嘴角扬起一个骇人的微笑。沈悦宁,是你逼我的!
静月轩内。
“什么时候了?”沈悦宁懒懒的趴在床榻之上,揉揉惺忪的睡眼,问道。
“回小姐的话,已经是日中了。小姐准备起身了么?”锦绣轻言轻语道。
“嗯。对了,有吃的么?”沈悦宁接过锦绣递上来的外袍,起身坐到桌前。
“小姐昨儿个一直饿着肚子,奴婢怕小姐起来想吃东西,便准备了些羊乳芋头,方才一直搁在锅里闷着呢!奴婢这就给您端来。”
沈悦宁见状,满意得点点头。
“怎么不见云卷云舒?”沈悦宁舀了一勺放在嘴里,说话声音有些含含糊糊的。
“两位姐姐在园子里的空地上练功呢!”
“对了,锦绣。你待会儿和云舒姐姐去一趟钱庄,把那五百两黄金折了现。嗯...四百两换成银票,一百两换成碎银子。”
“是。”锦绣领了命,不敢耽搁,便换了便装,携着云舒出了门。
“走,咱们也去看看这门脸。”沈悦宁吃完最后一口羊乳芋头,咂了咂嘴,便携着云卷偷偷出了沈府。
按照卢世山相赠的那张房契上所写的地址,沈悦宁与云卷来到了全都城最繁华的东大街上。只见街上人来人往,好不热闹。沈悦宁与云卷一身男装打扮,倒也不觉突兀。
东大街说白了就是一条各色店铺汇聚在一起的繁华巷子。不过,但凡混迹于此的人皆是非富即贵的大户人家子弟。全都城最有名气的糕点坊--鸳鸯楼就坐落于此。沈悦宁按照手上的房契,找到了那间三层高的楼宇。远远看去,数那楼宇最高也最显眼。
“云卷,你说...咱们开间什么样的店铺好呢?”沈悦宁嘴上虽是在询问,脸上的表情却告诉云卷,她已有了主意。
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☆、第四十五章 有心刁难
长公主府内。
“苏墨云!你给我站住!”只见一位身着水红色宫装的少女,一脸气鼓鼓的样子,追着脚下生风的苏墨云。少女面容娇美,浓眉大眼,满头的朱钗与身上的饰品,稍稍移动便叮叮咚咚的响个不停。
“六公主,实在对不住。我还有要事在身,不便陪同了。”苏墨云有所抱歉得笑着,却丝毫没有想要停下脚步意思。
“本公主命令你停下!”六公主薛明伶根本不信苏墨云的那一套说辞。她在宫里是被娇宠惯了的,她看上的男子必须对她百般呵护,万般宠爱。而这个苏墨云偏偏对自己不冷不热,态度勉强温和,却始终带着一丝疏离。最叫自己不能接受的是,他居然在母妃与长公主透露出联姻意愿的时候果断拒绝。
苏墨云听罢,叹了口气,缓缓地转过身,看向薛明伶的目光有些无奈。
四目相接的刹那,薛明伶