虽见魏老太爷面色难看，但这事做得隐秘，便是魏老太爷查，也查不出什么来，那包袱也已烧了，崔妈妈又是秦氏从娘家带来的，所以打定主意不承认。
“相思说前晚你塞了个包袱到他手里，可有此事？”魏老太爷平静问道。
崔妈妈哪里肯认：“老奴前日不曾去章华院，哪里会塞什么包袱，肯定是小少爷病糊涂了。”
“魏兴，给我打。”
魏老太爷不再浪费口舌，魏兴听闻此言拍拍手，早已候在门外的几个家丁便冲进屋来，一把将崔妈妈肥｜硕的身子按倒，抡起棍子便打。
崔妈妈惨嚎一声：“太爷啊！太爷冤枉啊！夫人救命啊！啊啊啊！”
魏老太爷年轻时也是经过风雨的，只不过年纪大了，想为儿孙积些阴功，这狠厉的事便洗手不干了，如今既是为了相思破戒，便再无顾忌，挥挥手，道：“我再问你一遍，你做没做过？”
崔妈妈满头是汗，屁股上都是淋漓血渍，却知若承认了只怕也是个死，便咬定不认：“老奴不曾做过，如何能承认！”
秦氏见此，心底发急：“爹，崔妈妈年岁大了，经不得打，没做过的事，再怎么打她也不会认的。”
“啪！”魏老太爷的茶杯砸在秦氏脚边，碎裂的瓷片崩得到处都是：“你别叫我爹，我不是你爹！这恶奴年纪大了不经打，相思还年纪尚轻经不得你们谋害呢！”
说罢，又对家丁使个狠厉的眼色，这帮心狠手辣的家丁便再次挥起棍子，打得崔妈妈皮开肉绽！
崔妈妈起先还能惨叫几声，最后竟囫囵话也说不出了，只一个劲儿的哀嚎，但见魏老太爷这架势，今日这罪她若不认，便是要真打死了的。崔妈妈艰难扭头看向秦氏，眼中凄苦，似是求救，秦氏如今也泥菩萨过江自身难保了，但又怕崔妈妈为了保命而出卖自己，只得硬着头皮道：“便是崔妈妈有罪，家里把她打死了，只怕府衙里也要吃官司……不如先关起来……”
秦氏的话只说到一半，因为此时魏老太爷已然站在了她的面前，一双锐眼直直看到她心里去。
“你爹不过是知州府里一个小小幕僚，你真当我会忌惮？今日这事我既然查了，就势必要查个清清楚楚，一次两次我容了你，你却不知悔改，这次怪不得我了。”
虽说崔妈妈本也是秦氏屋里的人，但小命毕竟还是自己的，见了此刻情形，心胆俱裂，也顾不得秦氏眼色如刀，把头点得捣蒜一般：“老奴认了！是老奴做的！但这事和三奶奶全没有干系！全是老奴看大房气儿不顺，才做了这等糊涂事！”
一个婆子干做这样大逆不道的事，任是谁听了也不肯信的，魏老太爷冷笑一声：“没看出你倒是一条护主的好狗，只你说这屁话谁信！我看你还是不老实，给我狠狠地打，打死了我出银子消事儿！”
崔妈妈本以为自己一力抗下这事儿，顶多不过送官府，到时秦氏暗中使些银子，保住一条老命倒也不在话下，谁知魏老太爷竟下狠心要除去秦氏，这下可怎么收场！
第36章
这一打，便打到了半夜，纵然崔妈妈皮糙肉厚，此刻也肉烂如泥了，眼见着人也萎靡了，魏老太爷却没有停手的意思。
崔妈妈尚有一丝神志，如今心下极为后悔去害了相思，本来对秦氏的忠心里，也生出些怨愤，她期期艾艾看向秦氏，祈求着秦氏能再为自己求求情，哪知秦氏反而狠狠剜了她一眼，似是警告，又似是威胁。
崔妈妈心底最后一根弦断了，想自己这辈子都为秦氏筹谋，如今也是为了她遭这一劫，她竟视自己的性命如草芥，只怕自己这样死了，秦氏连个泪珠子都不会掉，更不会感念她的好来。
这般一想，崔妈妈也把老心一横，惨嚎一声：“我说！别……别打我了！”
旁边的家丁住了手，崔妈妈喘｜息了好一会儿，才将将能说出话来。秦氏心知不妙，又狠狠瞪了崔妈妈一眼，哪知崔妈妈竟看也不看，秦氏这便更加着急了，阴阳怪气道：“崔妈妈可想好了再说。”
“老奴自然想好了，不劳三奶奶操心。”崔妈妈咬牙回道，又满脸是泪地看向魏老太爷，声声恳切：“是老奴一时糊涂，听了三***话，去府外寻了个病童的衣物带回府里来，故意去染给思少爷！这全是三***主意！老奴也不想这么干……”
秦氏再控制不住自己的情绪，愤然上前一脚踢在崔妈妈的嘴上，仿佛这样就能把那些指认的话都踢回去。
崔妈妈没防备，被秦氏踢了个正中，门牙也踢掉了，满口血水，哭嚎着也去抓秦氏，秦氏更加恼恨，左右开攻，扇了崔妈妈数十个大耳光子，崔妈妈越发的不甘，也顾不得屁股上的棍伤，挣着老命爬起来，揪住秦氏的头发又挠又咬，秦氏本就不太耐看的脸蛋上便添了许多伤口，头发也被薅掉了几缕，哪里还有平日的富贵***影子。
两人打得街头泼妇一般，魏老太爷也不管，任这春晖院里乱成一锅粥。半晌，还是年轻的秦氏略胜一筹，几个窝心脚把崔妈妈踹得没脾气。
这崔妈妈虽身体上败下阵来，嘴上却不肯认输：“三奶奶平日做得缺德事一件件一桩桩，哪件说出来不是丧了大良心的，那辛姨娘两次小产，还不都是三奶奶做的手脚？奶奶气那思少爷将来要继承家里产业，暗中谋害了多少次？奶奶心里不清楚？”
秦氏如今大势已去，也生出破罐子破摔的想法，听了崔妈妈此言，不怒反笑，缓步上前，猛然间连出数脚，全都踢在崔妈妈的面门上，一时间血水泪水混着，崔妈妈疼得嘶嚎起来。
秦氏端正身子，整理了一下衣裙，又仔细抿了抿鬓角，对着魏老太爷一福身：“儿媳失态了。”
魏老太爷只冷眼打量着这个三儿媳，愈发坚定了自己的决定。这时忽然从院子里跑进个丫鬟，一进堂内，也顾不得屋内诡异情况，急道：“小少爷不成了！”
魏老太爷眸色微动，便要起身，却听秦氏声音里满是阴寒的笑声：“爹爹快去吧，您的嫡孙这次只怕真要不成了呢！”
“魏兴，我不回来，他们一个也不许走。”交代完这句，魏老太爷缓缓抬眼看向秦氏，淡淡道：“相思若是不成了，你们就都给他陪葬。”
秦氏冷哼一声，并不信魏老太爷真敢把自己怎样，又见魏老太爷走了，量魏兴也不敢对自己动粗，便拂了拂衣袖，准备走人：“夜深了，我回院子休息去了。”
哪知那几个不长眼的家丁竟拦在门口并不避让，秦氏转头看向魏兴，眉毛微挑：“你也不过是一条狗，主子你也敢咬？”
魏兴也不恼怒，微笑着道：“我是狗，也是老爷的狗，你算什么东西。”
秦氏怒目圆瞪：“你竟敢这么和我说话！看我不……”
“啪！”
冲向魏兴的秦氏被这一巴掌打得一个趔跌，脚下一个不稳脑袋撞向桌角，只觉眼前一黑，从脑门冒出的血便流进了眼睛里，视野里一片血红。
她捂着额头愣愣看向自己的丈夫，正待言语，一直强忍着的魏正信却冲将上来，劈头盖脸又是几个耳光，他本不喜秦氏，如今她又做出这般祸事，魏正信便是再不了解自己的亲爹，也知魏老太爷肯定不会放过秦氏的，不若他此时表明自己的态度，也免得受到牵连。
魏正信出手狠辣，秦氏哪里有还手之力，只嘴上不肯消停：“你我夫妻这么多年，如今你不肯保我，反还要踩我！我真是瞎了眼瞎了眼！”
“我才是瞎了眼！娶了你这毒妇回来，搞得家宅不宁！”
秦氏把嘴里的血狠狠吐在魏正信的脸上，愤然道：“你若是后悔娶了我，现在休我也不晚！”
魏正信猛地踢了秦氏的肚子一脚：“你做了这档事，还妄想继续做魏家的奶奶？”
秦氏疼得背过气去，听了这话，大惊失色：“我为你生了相学和相玉！你不能这么对我！我做这么多事，还不是为了你！”
“为我？我让你为我去杀人了？我让了吗！”魏正信眸色微寒，又狠踢了几脚，才在旁边椅子上坐了喘起粗气来。
秦氏躺在桌旁，浑身都是血，鬓发早已散乱，与那街上的乞丐婆子也并无什么差异。
*
楚氏和魏正谊守在前，戚寒水和顾长亭也在屋里，一时又有丫鬟端了刚煎的汤药来，只是相思如今昏沉，根本咽不下去，顾长亭只得拿了勺子一点一点灌进去。
戚寒水见自己的爱徒不知躲避，一手夺过那勺子，将顾长亭推开，道：“你没发过痘，到外面去等着。”
一向十分顺从的顾长亭却没出去，依旧站在前看着。相思眼下的情形的确很不好，痘若是能开出花来，便没有大碍，相思这痘如今只能看见一个小点，内毒发不出，呼吸也急促，要是这药再没有效果，今晚只怕也撑不过去。
得痘才好的相兰如今也在里坐着，心中虽然焦急，却更没办法。
“如何了？”
众人闻声望去，见是魏老太爷进了屋里，一听他这样问，楚氏的泪珠子便穿线一般掉下来：“相思烧糊涂了，痘却还是不开花。”
魏老太爷看向戚寒水，连声问：“戚先生，这可怎么办？如论如何也要救救相思！”
戚寒水神色尚沉稳，道：“这帖药服下再看看，若还是不成，还有一帖虎狼之药可以一试。”
这虎狼之药自然对身体有很大的损伤，但若到了情急处，也只能自伤三分，伤敌七分了。
到了半夜，相思说起胡话来，这下戚寒水也没了辙，让人去把早准备好的药端来，顾长亭却拦在相思前面：“师傅，若是这药再不管用，要怎么办。”
戚寒水看着上情形大不好的相思，眼中也满是忧色：“若是阁主在此，或转机甚大，只是此时阁主远在颍州，只怕来不及……”
戚寒水的话说到一半，忽然从门口闪进一个风一般的墨色人影，这人不发一语，径直奔着相思去了，等人站住，众人才看清原是个清俊如竹的男人。
戚寒水惊讶地张着嘴：“阁……阁主！”
那墨衫中年对他点点头，也不看左右众人，吩咐道：“去寻三年艾，煎一记白蟾青龙汤来。”
戚寒水也不多言，与魏正谊快步出屋去寻药煎药。温元芜吩咐之后，便将相思衣袖挽起，见上面布满星星点点的疹子，极是可怖，于是转头对顾长亭道：“你去端一盆清水来。”
顾长亭闻言小跑着出门，不多时端了一个大铜盆进来，温元芜在盆里湿了帕子，擦了擦相思的手臂，后又从袖中取出银针，在几个臂上穴道施针，许是有些酸疼，相思皱眉嘟囔了几句。
相思病了这几日，人消瘦了许多，此刻那瘦弱的手臂上又扎了许多银针，楚氏看了便又止不住哭起来。
“难受……”相思挣扎了一下，嘟囔道。
“再忍一下。”温元芜轻声道，手上却不停，那一根根针寸寸深｜入，相思挣扎得越发厉害。
顾长亭和相兰见此，忙一左一右按住她，相思挣又挣不开，手臂上的痛楚又无处发泄，一时间竟急哭了：“呜呜呜……欺负人……你们欺负人……”
她眼睛紧闭着，泪水汗水落在枕头上，浸出一片片痕迹。
他们几个少年本是一起长大的，从陌路同窗，到知心挚友，许多年，许多的日夜，许多的趣事，许多的情谊。如今看着相思受苦，生死难料，相兰也难受得抹眼泪。
顾长亭素来比同龄人要懂事，要通透，但他一直看不透相思。相思时常在微笑，虽然有时眼中并无笑意。相思总是思虑周全，虽然从来不肯让别人发觉她的玲珑心思。相思呢，总是死死压抑住自己的情绪，所以他们几人从没见她哭过。
从六岁到十岁，相思是没哭过的，但一个孩子不哭还是孩子吗？
此时，她哭了，孩子一般。
顾长亭一手按住相思的手臂，另一只颤抖的手想拂去相思额前的乱发，哪知相思疼得狠了，竟一口咬住了他的手腕。
“相思松口！那是顾长亭啊！”相兰惊呼，想要去扳相思的嘴。
哪知相思听了这话竟不闹了，眼皮微微颤抖，一双蕴着水光的眼缓缓张开，终于看清眼前的少年，她松了嘴，干涩的唇动了动，扯出一个同样干涩的笑：“是大外甥啊……”
顾长亭愣愣看着自己的手腕，没破皮，只有一个浅得不能再浅的牙印，而从来不哭的相思又笑了。
温元芜见相思竟忽然清醒过来，虽知有施针的效用，但也心中暗叹这魏家少爷不过十岁年纪，竟有如此坚定的意志，也是可叹非常。
人既醒了，事情就好办许多，温元芜收了针，这才向魏老太爷一礼：“温某来迟了。”
魏老太爷早已被惊得一头汗，忙扶起温元芜：“亏得你来了！亏得你来了！”
温元芜本准备等颍州府的痘瘟消退后，再来魏家谢那存药之情，谁知前日收到戚寒水的急信，便马不停蹄地赶到云州府来，好在来得及时，若是晚一刻，大罗神仙也只能瞪眼看着相思驾鹤西归。
温元芜沉了心静了气，端坐前给相思号脉。他的手指修长如竹，落在相思细小的手腕上，像是捉着一节细藕。相思的脉急促却无力，初探时觉得脉象与现下情状十分契合，但是再细探，温元芜便觉出异常来。他又去探相思的另一只手腕，更觉异常。
男左女右，男阳女阴，相思的脉，不对啊。
温元芜不动声色抬头打量相思，更加确定了自己心中的猜测。
至于戚寒水先前把脉为何没有察觉，一来是因为戚寒水从未怀疑相思是女儿身，二来这脉象千变万化，虚虚实实，便是行医数十年的老郎中，也有把病弱男子当成妇人的丢人事，所以戚寒水一时不察也实属正常。
虽温元芜已知相思是个女儿身，面上却并无丝毫表现，轻声问道：“你肝气郁结得厉害，这么小的年纪，心事怎么这般重。”
相思犹自有些昏沉，嘟囔了一句：“水土不服。”
这句说得含糊，温元芜也不在意，这时魏正谊已煎好白蟾青龙汤来，楚氏拿了勺子想喂相思，哪知相思竟生猛地端起那大碗，一仰脖儿，如牛饮水一般全数倒进肚儿里。
虽然常言道，良药苦口，但这药苦得过了头，相思的脸皱成了一团，在那星星点点的红疹点缀下，说不出的滑稽可笑。
“阁主，只寻到了这点三年艾，再多现下也找不到了。”戚寒水手里拿着个小布包，见相思醒了，心中大安。
“这些便够了。”温元芜接过那布包，又对众人拱手一礼：“我要给魏少爷熏艾，只魏夫人留下便可。”
闻言，即便众人都想陪在屋里，也都不好再说什么，只得守在外间。
熏艾，便是用艾草熏蒸身体穴位，楚氏本来还怕相思的秘密藏不住，哪知温元芜竟全让她动手，背上几处穴道也是楚氏放下帘子熏的，虽不知温元芜这么做的缘由，却也心生许多感激。
约莫半个时辰后，相思浑身发痒，原来针尖那么大的红疹，都开出花来，样子实在有些……凄惨。
此时东方泛白，相思除了毁容，也无大碍，众人便撤出内室，魏老太爷知这辛苦了众人，便留温元芜、戚寒水等人在魏家休息，因担心相思病情或许还会反复，温元芜便也没有推辞。
*
客房里，顾长亭敬了温元芜一杯茶，温元芜接过�
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