谢冕沉默下来，看向朱弦，目光明灭不定，带着审视与踌躇。
朱弦心头微震：谢冕果然不是个简单的，他究竟瞒着敬伯府的人在做什么，为什么又忽然把一部分秘密展现在了她面前？
他是在试探她吗？
她心念转动，善解人意地道：“五爷有事只管自便。”
谢冕叹气：“只是委屈了娘子。若别人问起，娘子只管一口咬定不知我去了哪里。”
“我省得。”她眼波流转，含笑点头，“只要五爷记答应过我的事便是。”
“你放心。”谢冕定定地看了她一眼道，“我把扫雪留给你，有事你让他跑腿传信。你……等我回来。”随即吩咐车夫道：“先送奶奶回府。”
*
回来去许老太太那里请安，还没进屋，就听到一片欢声笑语从屋里传来。朱弦进去，发现丁氏、徐氏还有谢阳都在，另外还有一个穿着鸭蛋青棉布小袄，装束简单的陌生少女，规规矩矩地垂着头坐在老太太下首。
少女十六七岁的模样，身材单薄，一张脸蛋儿却生得十分标致，眉似笼烟、眼若含波、唇色浅淡。见到她进来，连忙站起，亭亭而立，纤弱如弱柳迎风。
朱弦向老太太请过安，又和其余几人见过礼，含笑问道：“这位妹妹是？”
丁氏向她介绍道：“这位是老太太娘家的侄孙女，闺名飞花。”
朱弦对老太太娘家的亲戚关系一头雾水，只知许家败落已久，几乎全靠伯府的救济为生。看这姑娘的样子，穿得着实素净寒酸。
许飞花怯生生地看了她一眼，莲步亭亭，走到她面前袅袅娜娜地行了个万福道：“见过五嫂。”声音也十分柔细。
朱弦却没有准备，想了想，褪下今日新戴的一个赤金镶红宝石戒指道：“第一次见妹妹，也没有准备，这个戒指送给妹妹戴着玩吧。”
许飞花没有接过，看着朱弦手中金灿灿的宝石戒指，咬了咬唇，现出委屈之色，眼圈慢慢红了。
朱弦丈二摸不着头脑：这宝石戒指价值不菲，难道她还嫌太寒酸了？
许飞花的泪珠啪哒啪哒地掉了下来。
旁边忽然传来“噗嗤”的笑声，徐氏掩嘴道：“我们五弟妹看着是个聪明的，怎么行事这般莽撞，人家许妹妹还在孝期呢。”
朱弦恍然大悟，难怪这姑娘穿得这般素净，连发簪都用的素银的。她脑中还在想着谢冕种种奇怪之处，并没有留意，倒是疏忽了。
可即使在孝期，不能戴金挂红，这姑娘也大可以把东西收下，等出了孝再用吧。现在摆出一副好像自己欺负了她的模样是做什么？
朱弦眉尖微挑，干脆利落地收回了戒指，不冷不热地道：“是我疏忽了，赶明儿重新备份礼给妹妹赔罪。”既然有人要为她省钱，何乐而不为呢。又不好意思地对许老太太笑，“我第一次见许家表妹，只觉得她好看，看得迷了眼，倒没留意她的装束，祖母你也不提醒我。”
她一副天真娇憨之态，着实可爱，许老太太不由被她逗笑了，摇头对丁氏道：“你看看，这孩子一张嘴，倒成了我的不是了。”
丁氏也笑：“五弟妹到底年纪还小，还需您的教导。”
许老太太被哄得高兴，对朱弦招了招手道：“冕儿媳妇回来得正好，我们正等着你呢。”随即想起什么，伸长脖子往后看去，“冕儿呢？”
朱弦道：“他有事情要晚一点回来。”
许老太太的笑容消失了：“是不是又被流芳阁那个贱蹄子叫去了？”
朱弦一脸茫然。
见她一副摸不清楚状况的样子，许老太太还要说什么，身后一个妈妈打扮的老妇清咳一声。朱弦认得，正是许老太太的左臂右膀俞妈妈。
许老太太看了低着头，眼观鼻、鼻观心的谢阳和一边娇娇怯怯的许飞花一眼，到底不好在未出阁的姑娘们面前说这个。
她心里叹了口气：到底年纪还小，白生了副漂亮面孔，还是拢不住老五的心。罢了，慢慢教吧。
因着满心不高兴，她脸上就带出了几分冷淡：“冕儿媳妇，老三从南边新进了一批料子，你看看有没有喜欢的，裁了做几件新衣，好在春宴上穿 。”
什么春宴？朱弦疑惑，随即想起谢冕在宣威将军府说的话，只当没看出许老太太突然而来的冷淡，依旧笑盈盈地问道：“祖母，是咱们家要办春宴吗？”
“是啊。”许老太太倒没有晾着她，点头道，“差点忘了，你刚嫁进来还不清楚，咱家每年三月都会办一次春宴，请亲朋好友聚一聚。对了，”她问丁氏道，“宣威将军府的帖子可有送去？”
丁氏答道：“准备明儿送去呢。”
许老太太点头，又关照丁氏道：“给冕儿媳妇几张空白的帖子，她有想请的小姐妹，随她自己写了帖子请。”
丁氏应下。
徐氏正拿着一匹湖绿色的缠枝莲花纹宋锦往身上比，闻言，眼中闪过一丝妒恨，撇了撇嘴道：“还是五弟妹有面子，我嫁进来这么多年，还从来没有这份体面呢。”
徐氏的声音又清脆，又高亢，清晰地传入了每个人的耳中。
朱弦只当耳旁风，没有理会她的酸话，笑盈盈地谢过了太夫人和丁氏。
徐氏见她不接招，脸色一变，忽地把手中的宋锦往桌上一丢：“得，五弟妹一来，我们几个嫂子都得靠后了。这布料我也不必挑了，等五弟妹挑完了，剩下的给我就是。”
这徐氏，心眼也太小了些，连这点小事都要拈酸吃醋。
朱弦只当没听懂，笑眯眯地道：“多谢三嫂疼我。”就当她是真心礼让。
徐氏噎住，半晌，柳眉倒竖，美目含怒：“你是不是傻的，连话也听不懂，我明明……”
“昆儿媳妇！”许老太太的声音忽然响起，止住了徐氏的话头，不悦道，“你这是做什么？”
“太夫人！”徐氏眼一红，现出委屈之色。
许老太太现出头痛之色，看了丁氏一眼。丁氏硬着头皮打圆场：“三弟妹，五弟妹刚进门，又是最小的，我们做嫂子的多让着她些也是应该的。”
“是吗？”徐氏冷笑，“那我也比大嫂小，大嫂是不是什么都肯让着我？”说到“什么”两字时，特意咬重了音。
丁氏脸色微变，没有说话。
徐氏轻蔑地看了她一眼：“所以，大嫂何必假惺惺的呢。”
许飞花忍不住怯生生地说了句公道话：“三嫂，大嫂也是一番好意。”
“好意？”徐氏冷笑，“她不过是要博一个贤惠的好名声罢了，你以为她有多瞧得起老五家这位？”
“三弟妹，你胡说什么！”丁氏面现薄怒。
徐氏皮笑肉不笑：“你若真看重五弟妹，见面礼会那般寒酸？想当年，你送给卜氏的可是整套的镶百宝点翠头面。”
卜氏是谢晟胞弟谢显的前妻，赵王之乱后，谢显因参与谋逆伏诛，被族中除名，卜氏之父乃太常寺少卿，与当今关系甚好，疏通了关系愣是判了两人和离，将卜氏接回家中另嫁，把谢家人气了个倒仰。
镶百宝点翠头面和石榴石赤金头面的价值自然不可同日而语，徐氏这是直指丁氏厚此薄彼，轻视小五房了。
丁氏脸色变得极其难看，声音也尖利起来：“此一时彼一时，那时家里的情况可和现在不一样。”她是长子长媳，未来的宗妇，可不能背上不公的名声。
徐氏嗤笑：“大嫂不必气急败坏的。怎么，被我说中了，心虚了？不过也难怪，”她轻蔑地看了一眼朱弦道，“老五除了吃喝玩乐又会什么，凭什么高看他一眼，他媳妇又凭什么压我们一头？”
“够了！”许老太太再忍不住，出言叫停，神情严厉。
两人都住了嘴，不过一个面含冷笑，一个气得脸色通红。
作者有话要说： 多么和谐的一家人啊O（∩_∩）O
感谢小天使“公子太白”灌溉营养液~
第36章 调戏
许飞花没想到自己一句话居然惹出这么多言语官司来； 素白着一张脸，咬了咬唇，眼圈又红了，眼珠儿在眼眶中不断地打着转儿； 真真是我见犹怜。
可惜没人顾得上她。
徐氏扫了桌上的各色布料一眼； 神情不屑：“这布料你们分吧； 我如果想要，自有人会送来。我可不是那等嫁妆寒酸的破落户。”说罢，对许老太太草草行了一礼道，“太夫人； 我先告辞了，两个孩子还在等我呢。”扬长而去。
骄狂之态； 溢于言表。
许老太太神色阴沉，却一言不发。丁氏目中闪过尴尬和愤恨之色。
朱弦冷眼旁观，觉得有意思极了：徐氏一个娘家倒台的庶子媳妇竟敢如此张狂，丁氏的面子都不给； 而丁氏似乎也拿她没办法的样子。连许老太太都对她退让三分。徐氏，到底有什么倚仗呢？
丁氏缓了缓，对朱弦勉强笑道：“五弟妹，三弟妹脾气上来了，一贯口不择言； 你休要听信她的。”
朱弦善解人意地道：“我省得的。二嫂嫁进来时家里还是侯府，自然不同。大嫂对我好，不在那些东西。”这个家； 看轻他们的何止丁氏。朱弦心里明白，可也犯不着在这时得罪丁氏。说到底，想要别人看得起，还得自己能立得起来，并不是吵闹两句就有用的。
丁氏见她神色诚恳，心略略定了定，想着年纪小也有年纪小的好处，娇娇憨憨的好糊弄得多，面上现出一丝笑影：“你明白就好。嫁妆的话你也休要放在心上。咱们家只重人品，并不在意那个。”
朱弦一愕，后知后觉地反应过来，徐氏说的“嫁妆寒酸的破落户”原来指的是自己。她出嫁决定得匆忙，母亲为她攒的大部分嫁妆还在凉州，来不及送到京城，写在嫁妆单子上的，只有公中的两千两嫁妆与祖母丁太夫人送的添妆，在一般官宦人家也不算寒酸了，但明显，在谢府这个曾经的侯府却有些不够瞧。
丁氏见她呆呆的，只当她不好意思，转了话题道：“我们几个把料子分了吧。”
朱弦自然没意见，一直没有开口的谢阳看看左右，提醒道：“当真不用给三嫂留吗？”
“不用，”丁氏淡淡道，“三弟妹既如此说了，就算把料子送过去，她也不会收。”
谢阳欲言又止：自从谢贵妃和赵王倒台，谢家虽侥幸保全，却大不如前了。爵位被贬还是小事，最要命的是失了帝宠。谢家无人出仕，收益也是大不如前，像这样为了春宴另进了好料子给女眷裁衣，一年也难得一回。
徐氏在这个家，一向掐尖好强，什么都要头一份，大嫂向来让她三分。现在一时意气，说了不要，万一以后后悔，岂不是有得闹。大嫂一向贤惠，现在气头上，做事失了偏颇，只怕最后还会被徐氏疵病，落得个心胸狭窄的批评。
可她一个庶出的姑娘家，位卑言轻，既已提醒过，丁氏还不听，她也只有遵照的份。
因着这一段插曲，本来欢欢喜喜的气氛消失殆尽。几个人分完料子，朱弦打发三七把布料先送回思齐院。又因谢冕不在家，许老太太留了她用完晚饭再回去。朱弦自然不会推辞，接受了老太太的好意。
丁氏有事先告辞，朱弦送她出去。
到院门时，丁氏忽地叫住她：“五弟妹……”
朱弦抬头看向她。
丁氏道：“三弟妹的事你不要放在心上，她就是那个脾气，掐尖好强，总要把妯娌都比下去才顺心。却没什么坏心的。”
朱弦心中一动，不动声色地看了丁氏一眼：丁氏这是在劝她还是在帮徐氏拉仇恨啊？
丁氏面上含笑，不见一丝异样。
朱弦笑容甜美：“多谢大嫂告知。”
丁氏道：“五弟妹以后只管多来撷英斋坐坐，我们本是旧亲，现在又是妯娌，那是前世修来的福分，正该多走动些。”
朱弦垂下眸，乖巧地应下。
晚饭后，朱弦又陪着老太太说了一会儿话，才从荣恩堂辞别。
明月初升，晚风和煦，沿路花木繁盛，生机勃勃。夜幕中的伯府灯火初明，星星点点，照亮了朦胧的夜色。
她也不急着回去，悠闲漫步，时时驻足欣赏路边景致。走到一个僻静的路口时，路边忽然蹿出一个黑影来。
八角反应极快，立刻上前一步挡在朱弦前面，将手中的灯提起。
灯火下，依稀看出来人二十多岁的模样，大眼塌鼻，疏眉阔口，生得倒是白白胖胖的，穿一件簇新的绛色绸衫，看着她嬉皮笑脸地拱了拱手道：“这不是表妹吗？”
这人是谁？这个时候，内院该落锁了，怎么会有一个外男混在里面，还一副和她很熟的模样？
朱弦停下脚步，淡淡地瞥了不速之客一眼，没有说话。
来人涎着脸笑嘻嘻地道：“表妹今日不是回门吗，怎么孤零零的一个人？谢五那小子真不惜福，这般如花似玉的美人，也舍得冷落。可真叫表哥我心疼啊。”
朱弦又好气又好笑，这是哪门子不长眼的“表哥”，居然敢来调戏她？她眉尖一挑，似笑非笑地问：“你是哪位？”
来人得她询问，精神一振，也不知从哪里变出一把折扇，唰地一下打开，做出风流倜傥之态：“表妹连我都不认得，可真让表哥我伤心啊。你忘了，我是你丁家的嘉彦表哥啊。”
姓丁，嘉字辈的，那不是定南侯的子侄辈吗？算起来，该是丁氏的兄弟。
朱弦心里有了数，笑意便漫上了明媚的双眸，如满天星光倒映，璀璨生辉：“原来是丁家表哥。”
“正是。”丁嘉乙被她笑得骨头都没了，眼珠子不错地看着朱弦，咽了口口水道，“表妹如此佳人，若我娶了表妹，必不舍得为了外面的娼妇让你独守空房。不过，”他情不自禁地跨前一步，眯起眼道，“能在月色下偶遇表妹，也是我的缘分。合该咱们亲近亲近。”说罢，涎笑着伸手来抓朱弦。
八角眼疾手快，“啪”的一声挥袖打落他手，厉声喝道：“你做什么？”
丁嘉乙“哎哟”一声收回手，恼怒地看了八角一眼。待看到八角的容貌，不由眼前一亮，怒气也没了，色迷迷地笑道：“小丫头长得倒是俏，别着急，你们主仆两个爷一起疼。”
八角大怒，一拳直接对准对方鼻梁打了过去。
丁嘉乙生得肥胖，动作倒是灵活，头一扭，八角的一拳擦着他耳畔而过，顿时落了空。他倒是乖觉，不待八角第二拳打来，哧溜一下躲到一棵树后，哇哇大叫道：“你这娘们怎么打人？我告诉你，这叫以下犯上，再这么凶，小心我告诉姐姐罚你。”
八角更怒，将手中的灯放下，追过去就要再打。丁嘉乙见她拳势凶猛，又是“哎哟”一声，连连闪躲。
朱弦摇了摇头，左右观察了下，发觉并无他人，放下心来。她笑吟吟地吩咐了一声：“好好管管这位的嘴，速战速决。”
八角得了令，欢欣鼓舞地应了一声，攻势越发猛烈。丁嘉乙一不留神，就被她一掌掴到面上，气得直跳脚，也不跑了，捞起袖子就要和八角对打。却忽地腿弯处一麻，不由扑通一下跌到地上，脸上一连挨了几下。
朱弦笑吟吟地又踢了一颗石子出去，恰打在丁嘉乙欲要抬起反抗的手肘上。丁嘉乙手臂一麻，无力地垂下，身上软肉处又一连吃了好几记重拳。他再也忍不住痛，又不敢高声呼救，急急对朱弦喊道：“快叫这个臭丫头住手，否则我嚷将起来可不好看。”闹出来了，他固然不好看，朱弦身为一个新妇遇到这种事，说出去更不好听。
拿名声威胁她？朱弦摸了摸下巴，笑得不怀好意：“这个时候，内院哪来的男客？必定是宵小之徒假冒丁家少爷。八角，给我狠狠地打一顿，�