什么什么？蒋桔有些愕然，是我不想娶老婆，怎么变成我娶不到老婆了？
贺子欣听得贺圆的话，不由抬眼看蒋桔，见他膀圆肩宽，浓眉大眼，正是一副武将的好相貌，不由暗赞一声。谁知蒋桔正好也抬眼看了过来，两人视线一下碰在一起，一时都转开头。却听贺圆还在说：“姑姑，你给蒋叔叔瞧瞧嘛！”
“嗯，你蒋叔叔会娶到老婆的，你别担心！”贺子欣略有些尴尬，轻轻道：“圆姐儿，咱们回去罢！”
“我跟小哥哥说一句话才走！”贺圆挣开贺子欣的手，略走前几步。
蒋桔见得贺子欣只淡淡瞥他一眼就转开头，也不甚在意，正待走开，忽听那边有声音道：“接住！”一时有一物夹着风声掷了过来。不由一低头，一个旋身避开了。耳边却听得贺子欣“哟”的一声，暗道不妙，手一伸扯开贺子欣避过那物，不想贺圆在后头却又冲了过来，从后面一把抱住贺子欣的大腿，却抱在膝盖弯处。贺子欣一个站不稳，一下扑向前。蒋桔眼明手快，左手一伸，恰好贺子欣就倒在他左手的手臂上。却听得风声夹着另一物再次掷了过来。这回掷的方向却是朝着蒋桔左手臂的。蒋桔一缩手，把贺子欣搂入怀内，右手顺道一抄，却把还搂在贺子欣膝盖弯处的贺圆提了起来，堪堪避过那边掷来的物事，这会定眼一看，却是两只靴子，不由扬声骂道：“那个扔来的靴子？待会定叫他光脚走回家去！”
贺子欣趴在蒋桔怀里，一时羞得满面通红，低低道：“你先放开我！”
蒋桔鼻端闻到一股似兰非兰的香气，怀抱里温温软软的，这才想起抱在怀里的是一个妙龄女子，而不是一向跟自己打打闹闹的侄儿，一时忙松了手，瞥眼见贺子欣霞生双颊，明艳照人，倒有些发怔，无端端也红了脸。却听贺圆笑嘻嘻道：“蒋叔叔好厉害，伸手抱住姑姑就避开那靴子了。”
“圆姐儿不要乱说！”贺子欣急急嘱贺圆，一时跺脚跑了。
这会儿，贺守却光着脚从另一个方向悄悄潜了。
恰好李妈妈寻到练武厅这边，便领了贺圆先行回房了。
蒋桔绕了一圈寻不着那扔靴子的人，一时不见了贺守，便疑惑是贺守所为，暗暗寻思：嘿，打不过我就玩阴的。因见天也不早了，待要领了几位侄儿回府，却见贺年匆匆来了，拉了他到一边道：“适才圆姐儿说道欣妹妹领了她来这边，却冲撞了副将大人，这厢代为赔个礼罢！”说着从怀里掏出一条九股缠成的红线塞在蒋桔手上道：“你绕在手指上，此事就此揭过如何？”
蒋桔看着手中的红线不由怔了一怔，九股缠成的红线一向有冲喜，去晦气之说，这是？
“欣妹妹十五岁时许了顾家少爷，谁知顾家少爷不上半年就亡故了。欣妹妹自此被人说是不祥人，也不敢乱出房门。只没想到今儿会撞了副将大人，……”贺年云淡风轻，把贺子欣的情况略说了一遍。
像贺子欣这种亡了未婚夫婿的姑娘，若是不慎撞了未婚男人，却要结了九股的红线给对方去晦气的。
“欣姑娘却没撞着我！”蒋桔听完贺年的话，把刚才的情景复述了一遍，摇头道：“你们倒冤枉她了！”
“虽如此，大伯娘得知了此事，只怕还要责罚于她。”贺年点点头道：“我倒是嘱了圆姐儿不要跟别人说此事，只是她小小娃儿，却怕守不住话。”
蒋桔捏了手中的红线回到府里，待要换下衣裳时，手臂一举，隐隐约约却闻得一股淡淡的幽香，一愣神间，记起贺子欣曾靠在自己左手臂上，这幽香却是她身上的味道。
“这姑娘的境遇也有些可怜！”蒋桔一时倒想起贺子欣楚楚可怜的样子，不由愣愣出神。
却说贺子欣回到房里时，犹自觉得脸颊发烧，揭了镜罩往镜子里一照，脸如桃花，慌慌扣了镜子，只觉心里“砰砰”乱跳。她十五岁时许了顾家少爷，只那回家里办宴席时远远见了顾家少爷一次，也瞧不真切。不过半年，那顾家少爷便病亡了，自此后，便极少出房门，除了家里的父兄，几乎不见其它男子。今儿被吓了一吓，又被一个陌生的壮健男子搂在怀里，心绪一下全乱了。脑子里不时晃动刚才的场景，一时又怕被其它人瞧见了传出闲话来，又怕贺圆年小不懂事，把刚才的事四处去说，不由坐立不安，一夜辗转反侧睡不好。第二天早上起来，却发起烧来。倒把婆子丫头吓着了，忙忙去禀报大太太，一时请医问药，人仰马翻的。
第二日傍晚，蒋桔却从蒋华安等人的口中得知贺子欣病了，一时随口问了两句。蒋华安漫不经心道：“因不见了贺守，却听得是派了他往城外请一个名医，说道是大房的欣姑娘生了急病。”
昨天还好好的，今儿怎么就病了？蒋桔略略皱眉，当时那靴子飞过来时，自己却是不该拉她的，应该一掌辟开那靴子才对。姑娘家最重声誉，没准是因为自己当时不经意搂了她一下，她怕人知道，这下着了急就病了。
蒋老太太本来在喝茶，听得蒋桔问贺府姑娘的病情，一时惊奇得咧开嘴忘了喝茶，莫不成这小子终于开窍了？
不到半天，蒋老太太便把贺子欣的事打听得一清二楚，一时拉了尚婕进房商议。尚婕笑道：“我倒是见过欣姑娘的，那相貌自是百里挑一，更难得的是一副玲珑心肝。可惜先时许了顾家少爷，那少爷一亡，就有传言说道她是克夫命，这便误了婚事了。”
“咱们蒋家全是武将，阳气最盛，命最硬的，她小姑娘自然克不动。”蒋老太太嘿嘿笑道：“我先时倒叫子母庙里的师博给你小叔算过命，说道他命硬，最好挑个许过人，又悔过婚的姑娘配他，才不易把人家姑娘克伤。听着这欣姑娘正好呢！”
年底时，京城里盛传一件事，说是大将军那个冰山小弟弟蒋桔居然令人上贺府去求亲，求的还是那个传言克夫的大房小女儿贺子欣。
“听说是贺老太太因见贺家子弟镇日坐学堂诵书，怕他们身子荏弱，特意请了将军家几位哥儿过去指导武艺，后来贺家有个护院贺守说道蒋家哥儿有一招教的不对，引的蒋桔过去指导。蒋桔在贺家园子里见着贺子欣，不知为何，倒看上了她，后来就上门去求亲了。”
各种版本的传言中，贺子欣顺利于十九岁这年嫁到蒋家。
作者有话要说：这章补完。谢谢大家一直支持！
兄妹一条心
年底时，贵姐的大哥来荣上京准备应考，兄妹相见，自是欢喜无限，因见贺诺极像自己，来荣笑道：“词哥儿和圆姐儿十足十像妹夫，难得诺哥儿倒像我们郑家的人。”
“舅母也这样说呢！”贵姐说着，笑问起祖母并爹娘等人的情况。听得祖母郑婆子上了年纪，脸上却开胎脱皮，不由笑道：“阿嬷莫不成像那蜕皮的蛇一样，脱了一层皮之后要返老还童不成？”
“倒是请大夫瞧了，说没有大碍。只是额角上脱皮，脱的白生生的，脸颊上的皮却完好。这秋冬拿帽子一罩也就过去了，至夏季时，脱了帽子，看着却有些寒碜人。”来荣笑吟吟道：“阿嬷不知从哪儿听来一个法子，每天起个大早，跑到荷花池采那露珠洗脸，说是能让皮肤不再脱皮的。她每天起早跑来跑去，又踏腿又揉脸的，看着却比先时还精神些。因节下忙，她起的早，居然把堆在院子里的柴也劈了，还抱怨粗使丫头没力气，居然提不动一桶水，嘀嘀咕咕说道她年轻时却比丫头能干活之类的。”
贵姐听的发笑道：“我倒备下许多物事儿要给阿嬷的，明年你回家，正好捎给她。要给娘的东西，我倒叫人捎到爹爹上任的地方儿去了。”
“你手头紧的话，倒不用给他们捎东西了。他们这会儿只怕比你还有银子使呢！”来荣笑道：“你临上京城时，不是让叔叔雕了好几种新款的小房子？那小房子捎了出海卖，那边的人在下面装了发条，一拧动，小房子就在地下滑行，一下就翻个几倍的价钱又倒手卖出去的。那接头的严科极机灵的，自己悄悄买了发条，又买了几只人家装好发条的小房子回来细端详，倒叫他看出道道来。这回雕了小房子，便让叔叔这边的人自行装上发条再出海去卖，可赚了好多银子。他还算厚道，并不多要，照着以前那样的多要了两成的钱，大家也说他公道。今年卖木雕分到手里的钱，比往年多了不止一倍的。咱们跟叔叔又没分家，叔叔手底有钱，也就是咱家有钱。而且那木雕小房子还是你想出来的，叔叔婶子可是感激你。这回上京来，还悄悄托我给你捎银子呢！”说着掏银票出来塞给贵姐。
贵姐听得家里把房子翻新了，几位嫂子帮着干娘搞胭脂铺，也有收入，并不缺银子的。一时便收了来荣的银票，笑道：“谁能知道我来了京里，反倒穷了下去呢？如今还要用你们的钱，说出来人家都要笑话的。”
“这有什么，你要有了钱，一样会给我们用。”来荣像小时候那般瞅瞅贵姐，笑眯眯道：“咱们家只得你一个女孩儿，虽是出嫁了，家里还给你留着房间，可没把你当外人，你自己可别先见外起来。”
兄妹述着话，小橄榄和贺圆一时进来叫舅舅。来荣抱了这个，又抱那个，细端详一会笑道：“先时上京时，觉着词哥儿比圆姐儿略高些的，怎么这会看着差不多高了？”
“圆姐儿今年是高的快些，两个看着就差不多高了。”贵姐让龙凤胎背靠背站着比个子，笑道：“他两个这会要是穿一样的衣裳，一个不小心就认错了呢！”
来荣因笑着考较了小橄榄和贺圆的功课，点头道：“两个却聪慧，难为小小年纪记的东西倒多。只是小孩子聪明却容易自骄，还得多引导些方好。”
小橄榄和贺圆极喜欢这个温和有礼的舅舅的，一时缠着讲故事，又问些书中的掌故。来荣倒一一的回答他们。至晚贺年回来，郎舅两个倒是述了好些别后之话。
第二年三月份时，杏榜一出，来荣这回却中了二甲进士，一时贺府也与有荣焉，摆了酒为他庆祝，贺府众人连带的也高看贵姐几眼，又笑道：“年哥媳妇的爹爹既是进士，现下大哥也中了进士，将来若是哥儿也中个进士，那才叫一门三杰呢！”
因着贺府的关系，来荣一中了进士，很快就得了一个候缺，即日上任的，一时悄悄与贵姐道：“小时候叫曾道人给你测算过，只说你命道好，能提携父兄，如今真应了那句话呢！”说着哈哈笑。
待送了来荣上任，贵姐却又发现自己有了身子，一时又要养胎，又要教导龙凤胎，甚是忙碌。
待得贵姐产下贺谨，连着三年风调雨顺，贺老太太的丝绸庄也极是赚了一些银子。至这年的年底，丝绸庄分红利，扣除一半充入公中，各房媳妇分到手中的数目极为可观。贵姐松了一口气。因先时入股丝绸庄的银子是贺太太帮着先出的，至回京时还了一部分，这几年丝绸庄分的红利也不敢动用，好容易拿来荣给的银子凑够数目一并还了贺太太。跟方文凤和孙小思合开的胭脂铺虽也赚了一些钱，终是不多，因此手头总是紧巴巴的。现下这红利钱和每月的月例银子加起来，却是尽够用了，接下来的日子料着宽松些了。
这一天，贺家上上下下的媳妇们都齐集在贺老太太房里说话。管理丝绸庄账目的管事把总账当着众人的面念完之后，贺老太太环视一下众人道：“府里大部分开销，靠的却是这丝绸庄，幸而这些年也赚了一些钱。只是目前各房媳妇入股的银子钱有多有少，红利分起来也不一样。候着今年多赚了些，却要议个具体数目，大家当初入股少的，把银子钱补上，太太们一个样的股份，奶奶们也一个样的股份，省的每年算帐算的头痛。再有，各房的哥儿也大了，候得他们也娶了媳妇，这丝绸庄却不能再入股了。各房的太太奶奶们自把手中的股份均到小一辈的手中便是。”
“如今老爷们的俸禄却不多，若是将来丝绸庄赚的少了，这日子怕是难过了。为今之计，却要在今年这红利中抽出一部分另置了田庄收租。将来不做官了，子孙们也有个去处。各位觉着如何？”
“老太太说的是！”几房太太倒极是赞成。贺老太爷虽任着钦天监监正之职，清贵无比，奈何俸禄实是不高，虽有皇上不时赏赐，究竟每次赏赐之物并不尽是金银，多数却是只能赏玩之物。况且皇上赏赐，不到走投无路，谁个真会拿出去变卖折了银子？再说几位老爷，除了四房和五房外放，手底捞了一点银子之外，其余在京三房人口，也是没多余的银子钱挥霍的。大房和二房的因哥儿姐儿渐大了，娶亲要银子，嫁女也要备嫁妆，其实已暗暗心急，这会听得置办田庄，却是一个肥差，若能由自己这一房的去办，也能捞点好处。
贵姐听得贺老太太要置办田庄，想起一事，沉吟了一会道：“老太太，不若在祖茔祠堂附近多置办田庄房舍，登记作祭祀产业，由各房轮流掌管，家塾祖茔等费用也由此供给，每年按了则例纳了银子上来便是。再有一条，将来子孙有不爱读书的，也有个去处。”
贺老太太一听，看贵姐一眼，点头道：“这倒是！”因祭祀产业不能变卖典当，就算获罪，连官也不入的，一旦登记，却是永久产业，将来子孙不慎败落下来的，却有个归处。贵姐能说出这话，实是思虑极久远的。贺老太太暗暗打量贵姐，倒觉得贺年当初实实没有娶错人。
待置办田庄的事商议完毕，贺老太太这才对二房的大奶奶史仪道：“瑛姐儿下个月就十五岁了，却得办个及笄礼，到时请了各府里的姑娘过来热闹一番为她贺一贺罢！”
“劳老太太记挂着了！”史仪笑道：“恰好我妹夫来京述职，到时妹妹还会带了姐儿来府，正是热闹呢！”
“如此甚好！”贺老太太有了年纪，越法喜欢热闹，笑问道：“你妹夫这几年可是得意，却不知道几位姐儿什么年纪？”
“大的十三岁，第二的十二岁，小的也十岁了。”史仪这位妹妹史婷本是庶出，谁知她运道儿极好，一嫁过去，夫婿严奋就中了进士，连年升官发财，这当下正得圣宠。因严家认为史婷脚头好，带旺了夫婿，一时在家里极说的上话。只是她却有一件憾事，止生了三个女儿，却没有儿子，不得已把一名妾侍所出的儿子认在名下养，到底不如意。待得女儿渐长大了，便一心要为女儿寻到如意夫婿。史仪如今听贺老太太打听史婷女儿的年纪，却暗暗忖度一番，大房大奶奶所出的哥儿贺城今年也已十四岁了，也该定亲了。贺城是长房长孙，若能定下自己妹妹的女儿，自己在府里也多一份力量，将来丝绸庄之争，却多了胜算。待下个月妹妹带了女儿过府，还得密嘱几句才是。
贺老太太说完贺瑛之事，转头对贵姐道：“词哥儿和圆姐儿今年也八岁多了，自不能再跟你们挤一个院子。待过些时候，还得给他们另置了院子搬过去。诺哥儿和谨哥儿还小，跟在你身边倒无妨的。好了，这会我也累了，你们下去罢！”
贵姐回房时，却�
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