“不，不能仅仅只是依律而已。”胤禩突然大声说，同时握拳在桌面上一击。
可若是特地将这案子判重了，皇父那里，会不会觉得他太刻意，又生出疑心呢？想到这里，胤禩再度犹豫了。
“八哥，你什么时候成了这么蝎蝎螫螫的人了？”莽阿哥胤已经急躁起来，“对了，上回保龄侯不是给您荐了一对尼姑师徒么？对方能算先天神数，八哥要是不放心，就干脆叫人来算上一卦，好让八哥也安心一点，怎么样？”
胤禩还没说话，胤禟已经起哄。他们这些人向来都唯恐天下不乱的，格外愿意见到那对师徒。
胤禩赶紧吩咐下去：“请慧空师父过来，要恭敬些，莫要惊扰。”
少时慧空过来，手上依旧抓着一把桃木枝。她却并未带着自己的徒弟妙玉。
“八爷不必说，贫尼先来算一下八爷想要问什么。”慧空见到胤禩，先阻住他的请托，将手一伸，右手捏个法诀，说，“顺天府的案子，应当如何定案？八爷想问的，可是这个？”
她手握桃木枝，身上一席纤尘不染的青布僧尼袍，一副仙风道骨的模样，这话问出来，胤禩如同被当头喝了一声似的，怔了怔，愣了片刻，才省过来，点头道：“请大师指教！”
他想，对方果然是高人，一见自己，便知自己想问什么？
可是胤禟胤峨等人却都对这份“能耐”不那么感冒：顺天府的案子，闹得沸沸扬扬满城皆知，这尼姑能一下子猜到，也没什么稀奇。
慧空当即道：“待贫尼为八爷起卦！”
她面相已经不年轻了，可伸出一双素手，轻轻一分桃木枝，却是姿容优雅，赏心悦目。老九老十等人登时都安静下来，凝神看着慧空起卦。
胤禩也一样，抬眼望着青衣青袍的慧空，脑海里却浮现当初张明德为他算命的模样。
道士张明德是闻名的异人，一顿饭可以吃十斤牛肉，一斗米，不过肚腹微微隆起，不见异状，加之武艺高强。一见胤禩，张明德开口便道：“八爷头上有白气。”于是乎，世人皆传，八阿哥日后必定贵不可言。
那时是一废太子不久，这话转眼就传入皇父耳中。皇父便起了疑心，于是有了当中责斥胤禩柔奸成性，妄蓄大志，党羽勾结，谋害胤礽之事。不久张明德被凌迟处死，胤禩则被革去贝勒，成为一名闲散宗室，自此元气大伤，一直等到大阿哥胤禔事发之后，胤禩才渐渐缓过来。
此刻胤禩紧紧地盯着眼前的慧空，望着她手中不停飞舞着的桃木枝，心中暗想：若是皇父知道了他再次请了一名精通先天神数的异人到府，不知又会作何想。
然而他，他只是想知道，怎么做，才能合皇父的心意，才能让皇父觉得舒心一点而已。
少时慧空将卦象取成，低头怔了一会儿，似乎是在心算推演。她抬起头，望着胤禩说：“此卦甚吉，八爷只需推波助澜，将顺天府所断呈至御前即可。”
胤禩皱眉，重复了一遍，又问慧空：“当真？”
慧空向胤禩行礼，淡淡地道：“卦象如此，贫尼不敢妄言。”
她随即起身，向厅中诸人告辞，一个字都不多说，似乎心气儿甚高，胤禩质疑她的话，她有些微恼。
九阿哥胤禟在她身后“切”了一声，道：“什么阿物儿……”
在胤禟眼中，这哪里是什么“高人”？分明就是高门大户里豢养的解闷玩意儿罢了。
然而胤峨却说：“八哥，这下总成了吧！天意如此，您什么也不必做了，万一多做了，在皇阿玛眼里是多错怎么办？”
十阿哥知道自己这位哥哥其实是个愿意相信有“天意”的人，否则也不会前有张明德，后有慧空师徒了。对了，早先在顺天府大堂上，八阿哥能够容忍那个小吏石咏装神弄鬼，多少也有点这个原因。
胤禩沉默地点了点头，重新拿起了顺天府的这一宗案卷。
慧空师徒并非住在八阿哥的贝勒府中，而是附近官宦人家园子里有一座小庵，由师徒两个暂住着。
妙玉晚间独自一人在禅房里坐禅，房中一灯如豆，小庵里也极是寂静，可是她却一直心思纷乱，实在耐不住了，便索性起身，倚门而望，殷殷盼着师父早些回来。
少时园子门口亮起了一团灯火，有个婆子手里提着盏“气死风”灯，引着慧空师太进了门。妙玉情不自禁地舒了一口气，迎将出来，扶着慧空的手，回到小庵里，随即低声问：“师父，一切可还顺逐？”
慧空脸色苍白，额头上有些薄汗，似乎将大半重量都压在妙玉手上，勉强进了禅房，一跤跌坐在蒲团上，叹息一声，无奈地道：“又有什么顺逐不顺逐的？”
她拭了拭额头，才将刚才为八阿哥起卦之事说了，最后却又说：“就算如此，为师也算得出，八贝勒这次，却指定会违拗这所谓的‘天命’。可就是这种‘违拗’，才是八贝勒真正的宿命，非人力可以扭转。”
知天命容易，可真的顺应天命，却不是人人都能做到的。
妙玉睁圆了一对妙目，望着师父，忍不住问：“这又是为什么？”她心里在犯嘀咕，若是不信命，为什么还要找人来算命，这不是自寻烦恼么？
慧空却说：“有些人，表面看着整天求签算卦，试图洞悉‘天意’，可是那真心里，就算是将天意摆在他面前，心底里却依旧是不愿信、不服命的。”
就如八阿哥胤禩，非嫡非长，生母微贱，今年来又颇为皇父所忌，与“立爱”沾不上边。表面上看，这样的人实在不该肖想大位的，可是恐怕连胤禩自己都未曾意识到，他骨子里就是不愿信这个邪：一样都是皇阿玛的儿子，他不比旁人差劲，为什么就不能身登大宝呢？
果然，八阿哥那边，待众人离去，他又独自一人坐在灯下，抱着案卷沉思良久，反复回想由这件“叩阍”案发生之后，皇父的全部反应。治下竟有这样不忠不孝之子，皇父一定是恨的。若是自己只求“稳”，按照刑律决断此案，皇父少不了认为自己太过“仁慈”，几近软弱，甚至还会认为，自己对这种不孝忤逆的行径，并不觉得有什么大不了的。
他最终还是提起笔，在案卷上批道：“赵龄石贪婪枉为，与外人合谋欺骗老父，导致其父身患重疾，与欧伤亲父之罪同，夺财之后，遗弃亲父，任其自生自灭，行径令人发指，理应惩以重刑。”
他顿了顿，在一张纸笺上写下“斩监侯”三字，随即团了扔掉，想了又想，改成了“斩立决”。这两者之间的差别只在与“斩立决”是立即执行，没有任何挽回的余地，“斩监侯”则是秋后问斩，万一这赵龄石幸运，遇上大赦，改成流刑也是可能的。
然而胤禩将这两个选择各自看了看，还是不满意，最终定了腰斩，这才命人誊清奏折。交由大理寺卿赫铄奇那里，赫铄奇哪儿敢有异议。很快，这便成了三堂会审的“合议”，呈至康熙面前。
康熙打开了这奏折，见到赵龄石竟然定了“腰斩”之刑，也不免吃惊。毕竟胤禩一向以“宽仁”的面目示人，如今为了一桩“忤逆不孝”的案子，竟然很动用这样重的刑罚，康熙只皱起眉头。
他确实曾有那么一刻，多多少少有些将自己代入赵老爷子的境遇：年纪大了，被儿子联合了外人一起蒙骗、抢夺原属于自己的东西，这固然令他怒不可遏；然而当日这位九五之尊在顺天府里瞧见赵老爷子老泪纵横，哭成那副样子，却强撑着往上递着忤逆状纸的样子，康熙心底突然生出些许共鸣。
逆子固然罪无可赦，然而当真眼看着他走上不归路，做父亲的这颗心，便是被架在火上烧烤，曾经爱得越深，眼下就痛得越狠。当日他二废太子，看着胤礽就此被拖下去圈在咸安宫的时候，不也是这样的心情么……
眼下，康熙皇帝想起当日在顺天府见到的老人家，眼神一黯，随即转为清明。他一见到奏折，便知道胤禩这是在揣摩上意了。
康熙不是个软弱的帝王，相反，他冷酷起来的时候，对什么人都是一样的冷酷，当下唤过魏珠，命他传口谕到八贝勒府，命胤禩将大清刑律从头到尾抄上一遍。这样还不够，康熙还疑心赫铄奇也与胤禩结党营私，两人一个鼻孔出气，老皇帝当下寻了个由头，将赫铄奇调离大理寺，命大理寺汉卿周肃文暂摄大理寺所有事务。
魏珠过来，传过康熙口谕之后，胤禩面如死灰，可也不得不磕头谢恩，同时命人将刑部《大清律》抱出来，亲自一篇一篇地抄写，一面抄一面无声叹息。
天晓得，他只是个想体恤父亲之心，替父亲出一口气的儿子，如今看来，这份“体恤”，竟一点儿也要不得……
顺天府这边的案件将将结案的时候，贾琏过来寻石咏。这是石咏出事以来，贾琏第一次亲自来见他。
“茂行！”贾琏热情地招呼，可言语里却好像总是有些悻悻的。
“琏二哥？”石咏是又惊又喜，见到贾琏，他高兴得紧，“多谢你关照我家。”
贾琏只在石咏出事的头天到石家露过面，而关照下狱的石咏，也是薛蟠去张罗的。饶是如此，石咏还是对贾琏十分感激。
“琏二哥，我还在想着，多亏我家出事的消息没传到你家去，令尊大人没在那时候惦记起我家的扇子。”
若是贾赦在石咏刚刚下狱的时候起意，趁火打劫，向石家强买祖传的二十把旧扇子。石大娘挂心儿子之余，没准儿就真屈从了贾赦，将扇子给卖了出去。
这会儿贾琏只能尴尬地“嘿嘿”两声：“说来……说来也巧，我父亲那时刚巧得了个美婢，在内书房厮混了两天，不曾出门，实在没功夫去管你家的事儿。”
贾赦的确在头两天沉迷美色，根本不知道石家发生了这样大的事儿。可待到贾赦醒过神来，听说了顺天府的消息之后，他也就再顾不上石家的扇子了。
第81章
贾琏这次上门； 其实也是有心事，来寻石咏商议的。
刚刚听说石咏出事的那会儿； 贾琏就到石家来了一趟。当时他的意见与唐英的一致； 石咏既然在旗； 便当交由步军统领衙门处理。但是当夜却暂时没法儿将石咏从大牢里捞出来了。
待到后来； 贾琏得知这事儿与冷子兴有关，心下便起疑，不知自家在此案中到底是个什么角色。正逢那时贾赦新得了个美婢； 整日胡天胡地。贾琏便自己去查了与冷子兴有关的旧事； 一查之下，贾琏冷汗直冒； 当时竟是周瑞一家； 为了拉扯女婿一把，用了贾政的名帖去顺天府； 寻那陆明远打的招呼。
贾赦人品颇为不端； 既贪婪又好色； 唯一的好处，大约是总将自己的名帖藏得好好的。不像贾府二老爷贾政，自诩为人宽和； 礼贤下士； 招募了一群清客相公之余，即便得知有人借了自己的名号在外招摇，也只笑笑不以为意。
周瑞夫妇本是贾政之妻王夫人的陪房，这事儿也的确只是与二房有关； 可是如今二房正住着荣禧堂，在史老太君膝下孝敬。整个荣府，便都与这件事脱不开干系了。
出了这件事之后，贾赦自然将新得的美婢丢在脑后，同时也再没有心情惦记石家的扇子了。
贾琏得了贾赦之命，时时盯着这件案子，自然知道石咏已经无恙脱险。可他却也不好在这段时间里与石咏再有接触，只能暗暗为朋友高兴而已。
偏生荣府二房王夫人那边，有心包庇周瑞夫妇，默许周瑞夫妇将冷子兴的财产都转入荣府名下。就因为这个，顺天府查抄冷子兴在外城的住宅，才会只抄出一千两银子。要知道冷子兴手上经办过不少古董生意，就如赵老爷子那只鼎的交易，他空手就套下六千两，除去上下打点，冷子兴什么都没付出，就净赚五千两现银。他此时的身家，不下万两，却俱被周瑞夫妇藏起来了。
“岂有此理，岂有此理！”石咏听了贾琏的话，皱着眉头，心想：果然御下不严，就是致祸的根本。贾家纵容豪奴，将来获罪就在所难免。
“昨天晚上，刑部那边有人递了话出来，”贾琏烦恼得很，只能在石咏面前吐露一二，“那意思是，这件案子上边的人愿意帮着遮掩，可也要看我们家的态度。”
贾琏还有话没能对石咏说出口：贾家以前，确实曾经是废太子的人，在江南的时候一直往京中毓庆宫那里有所孝敬。一废太子之时，贾家虽未直接与索额图等人结党，可是江宁织造孝敬的财帛，也的确为索额图等人所用。于是贾家被龙椅上头那位好生敲打了一番，再也不敢生什么旁的心思，老老实实地放弃了江宁织造这个大肥缺，回到京中夹着尾巴做人。
这一次，八贝勒管着的刑部，竟然向贾府示好透话，着实透着招揽之意。
所以贾家那边全犯了愁，这八贝勒抛出来的话茬儿，他们……应不应该接呢？
“琏二哥，”石咏想了想，斟酌着说，“这件事儿，对贵府上来说，与薛文起当年在金陵那桩打死人的官司，差不多。如果不妥善处置，便是后患无穷。”
贾琏心头一紧，问：“怎么说？”
石咏记得原书里王熙凤的罪状有一条，乃是“包揽诉讼”，说白了就是干预司法，是贾府抄家获罪的缘由之一。
“这件事，贵府上已经得人递了话，想要抹，我也相信琏二哥是有能力抹得干干净净的。可是一来，贵府就此欠了旁人的人情，将来若是那边有所要求，贵府想必抹不下面子拒绝，从而不得不做些有违贵府初衷的事儿。”石咏一步一步地给贾琏分析。
贾琏听着暗自警醒，贾府当初是被龙椅上那位狠狠敲打过的，一遭被蛇咬，十年怕草绳，这些皇子阿哥什么的，贾府真的是没胆子再沾了。
“二来，这件事眼下也许能勉强抹平，可是谁能保证日后不留隐患。万一待过个几年，有什么人想折腾折腾府上，再提旧事，贵府上少不得又会伤筋动骨一番。”
贾琏听着石咏说的，似乎每一个字都说在自己心坎儿上。
“可是……如今，这案子结案在即，茂行，你说，你说……”
贾琏蹙着眉头，他一瞬间已经想到五六种化解此事的方法，可是没有一种能永绝后患的。
“冷子兴那边……明眼人都知道，铁定是不能留了。可是二叔二婶那里，却被周瑞夫妇哄得团团转，冷子兴那媳妇儿送进府的白银，也大多进了二婶的私库。所以这件事二婶摆明了护定周瑞夫妇两个……”
王夫人是内宅妇人，外头的事儿听说得较少，被周瑞夫妇上下嘴皮子一碰就给忽悠住了。再说，财帛动人心，已经进了王夫人私库的银两，那边又怎么可能吐出来？
贾琏喃喃地说着，心想，如今荣国府里是二房掌事，他那对二叔二婶，其实都不怎么着调。当然了，他自己那个爹也丝毫好不到哪儿去……
“琏二哥，”石咏拍拍他，“府上虽然有两房，但都是一家人，一家人没什么可以遮着掩着的，全掰扯出来说就是。府上兴盛了这许多年，屹立不倒，总还是有人头脑清醒的。”
贾琏心中有数，点了点头，抬头望向石咏：“多谢茂行指点。只是，到底如何，才能确保不留后患呢？”
石咏被他这么一问，也为难起来，伸手挠了挠后脑，考虑了一阵才说：“前儿个我在牢里的时候，心里上火，一夜未睡，背上就长了个疖子。”
贾琏一愣：啥？疖子？
石咏便说：“刚出顺天府大牢的时候，我看那疖子已经好些了，就想这么着算了。但后来被我娘见到了，就拿银针将我那疖子给挑了，说是让里头的脓水都�