因此石宏武听着儿子这一番剖明心迹，心中早已没有愤怒，反而渐渐地升起一股子柔情，眼眶发热，眼中儿子的身影似是有些模糊。
——这个儿子，与当年的他，究竟是有多像啊！
石宏武心内这么想，冷不丁孟逢时冷冷地开了腔：“宏武，依我看，这件事，最终还是得看你。你说究竟该如何？”
这边石咏已经来到石喻身边，低声相劝，石喻眉头一动，往富达礼那里看了一眼，过去在大伯面前行了一礼，道：“侄儿狂悖，言辞不妥。但侄儿侍奉母亲的决心再次，万望大伯能够体谅。”
富达礼早先也有点儿绷不住，石喻在众人面前那副模样，几乎叫他想起了当年的宏文宏武兄弟，这父子两辈，都是一样的倔强。此时石喻过来道歉，富达礼的心当即软了，柔声道：“去吧，此事你暂且回避为宜！”
石喻点了点头，又向富达礼一拜，这才转身，紧随着石咏，从忠勇伯府议事的正堂上退了出去。
石喻路过王子腾的时候，王子腾满脸堆笑，望着这个“一心向着”王家的外甥，岂料石喻看也没看他，径直从他身边经过。孟逢时眼见着王子腾热脸贴上了外甥的冷屁股，嘲笑一声。王子腾脸上便也有些挂不住。
而石咏与石喻兄弟两人，完全不管这些，两人径直出了伯府，步行回椿树胡同。直到走出很远，石喻才悻悻地问兄长：“大哥，刚才……弟弟是不是做错了？”
石咏：“怎么会做错？我家二弟，那里会做错？”
石喻紧紧绷着的一张小脸登时放松了些，一副松了口气的样子。
石咏则跟上一句：“你为二婶着想，这份心意旁人都明白。但在这许多长辈与族人面前，你多少还是需要注意些言辞。适才伯府里的绝大多数原本都姓石，其中不乏关心你，爱重你的人。你将话说得太决绝，虽然能表明你的态度，可是却也容易伤了他们的心。”
石喻明白了兄长的意思，想着刚才大伯富达礼一副深受打击的表情，忍不住也心生愧疚，轻轻地叹了口气。
石咏这样劝石喻，是不想让石喻与他的父族直接生出正面冲突。毕竟宗法对身为人子的要求非常之高。石喻适才表明立场，说出来的话，从王子腾那里可以说出口，但是石喻身为人子，必须对父亲石宏武要“孝”要“敬”。如今还可以说石喻年纪小，少不更事，但是以后，随着石喻逐渐成年，学业有成，步入仕途，社会对石喻的要求也会越来越高。若是石喻再大两岁，说出这样的话，一定会被认为是离经叛道，会对他的前程产生负面影响。
“以后，这种需要做恶人的事儿，就让大哥来出面就是。”石咏安慰弟弟，“反正大哥胸无大志，也不想着升官，就想踏踏实实地做些实事，多赚点钱就好，不需要什么令名清誉，媳妇儿也娶了，大闺女也生了，世人对大哥反而没有那么多要求。”
他伸手拍拍弟弟：“不像你，大哥还指着你以后进翰林院，当大学士，登阁拜相，青史留名呢！”
石喻听了兄长的话，心里温暖，却低下头去，不敢看兄长。隔了片刻，他才又抬起头来，问起如今这事儿究竟该如何解决。石咏说：“不好说，但咱们瞎猜指定是没用，不若老老实实地等消息。”
石喻想了想，依旧意难平，带着沉痛的语气开口：“若是有的选，我宁可母亲与父亲和离！大哥，我在伯府里说的话都是真心的，我不在乎母亲最后得什么名分，但我盼着母亲能过她想过的日子。”
“当初父亲回来的时候我就这么想过，母亲寡居多年，早已过惯了咱家小院里这种平静的生活。然而父亲回来之后，我见她哭过多少次，伤神多少次，我不由得想，父亲归来，对我母亲来说难道真是一件好事吗？”
石咏闻言，就叹了一口气。
“那边一房的太太是个什么样的人，大哥你也见识到了。要我母亲下半辈子都放弃这样安静而惬意的生活，去与那一房去争，去斗，去抢我父亲的心……我娘是做不到的，她也绝对不想如此。”石喻说得沉痛，“所以我只想着，若真有机会，我宁愿母亲与父亲和离，下半辈子她可以过她想过的日子。若是想再找个妥当的人，老来做个伴儿，我想凭着母亲的容貌性情，慢慢去物色，不愁找不到。这样也好过与父亲相看两厌，又争不过旁人，委委屈屈地过这下半辈子……”
石咏在旁听着这惊世骇俗的话，心里泛起滔天的巨浪：他这个弟弟，当真是个在大清朝出生的小孩子么？竟说得出这样的话，想要自己的母亲与父亲离婚，另外改嫁，找个合适的人继续幸福生活。他是万万没想到，石喻竟会有这样的想法。
可是再转念一想，石咏却觉得，这可能是一个解决此事的方式。王氏与石宏武和离之后，不会再占着嫡妻的位置，孟氏与王氏之间的根本矛盾就解决了。而石喻可以继续姓石，同时孝敬石宏武与王氏。当然石喻不可能依附继母孟氏，但是他可以选择跟自己这个堂兄住在一起生活，完全没有问题。
早先孟氏放了话出来，要王氏退让一步，做个小。可是对方却绝想不到，这样依附一个男人而委曲求全地生活，王氏母子两人根本就不屑一顾，可以随意抛却。而孟氏即便挣到了嫡妻的地位，日后与王氏相见，双方也并无地位之间的不平等。
石咏这么想着，决定把这一招当成是实在不成了，压箱底儿的招数。因为被迫和离这事儿对王氏极其不公，不到万不得已，他绝不愿石喻使出这一招，
兄弟两人回家之后，都很有默契，没有与石大娘和王氏多提今日在伯府的事儿。但是石大娘与王氏大多能觉出些异样，椿树胡同的气氛便多少有些沉闷。
到了晚间，富达礼过来椿树胡同，只转告石咏他们一句话，说今日王孟两家彻底说僵了，瓜尔佳氏族里也没什么太好的意见，最终的决定是——两日后，四月初一，双方一起去步兵统领衙门，看步兵统领衙门怎生断这两家的纠纷。
石咏谢过大伯，将这话告诉石喻。石喻平静地点了点头，石咏心想，怕是这小子也已经做好了最坏的打算。
他心里一时郁闷，便去东厢坐了坐。
“几位，在你们各自的时代，有‘离婚’这一说么？”石咏问架上蹲着的那三只。
“离婚？待朕想想《唐律》里是怎么说的！”武则天的宝镜先说，“夫妇不相安谐而和离者，不坐！”
石咏想，武皇毕竟是武皇，头一件就想到律法。
“若是当真感情不谐，怕还是不要硬生生绑在一处会好些吧！”红娘在一旁补充。
“确是如此，所谓‘解怨释结，更莫相憎。一别两宽，各生欢喜’。”武皇慢慢吟诵着这几句。
石咏知武皇口中的句子是当年在敦煌莫高窟出土的唐人《放妻书》之间的句子。这份《放妻书》作为重要的古代文献，让人得窥唐代的婚姻制度，与古代妇女相对较高的社会地位。男子在“放妻”之余，依旧保持着风度与胸襟，甚至祝福昔日妻室能够再寻第二春，“巧逞窈窕之姿，选聘高官之主”1。
“红娘姐，那宋时的情形又是如何呢？”石咏也有些好奇，红娘说过它是一具北宋烧造的瓷枕，而且红娘这个形象脱胎于宋金时董解元的《西厢记诸宫调》，所以坚持自己是个宋代人物。因此石咏想问问它，宋代的社会，对于不幸失败的婚姻，是否也像唐代一样宽容。
“这个么……嘻嘻，咏哥儿，再怎么说，我也是个唐时背景里的故事人物，你一定要问我宋代的事儿么，这就……”红娘跟石咏打起太极。
“我知道，宋代夫妻分开，不过就是‘七出’、‘义绝’、‘两愿’三种。‘七出’乃是休妻；‘义绝’须上公堂，或妻讼其夫，或夫讼于妻，或其翁姑舅叔之讼，须是官府强判后，便夫妇义绝；至于‘两愿’，就是唐时所说的‘和离’了。这些都是有的。”说这话的，是蹲在石咏手边架上的玉杯一捧雪。这件器物有一桩奇异的本事，过耳不忘，据说整本《天水冰山录》它听人念过一边，就都记得，这怕又是不知从哪里听人说过一耳朵宋史，被这玉杯听见了，便记住了。
“咏哥儿，你究竟是为了什么竟要来问这个？”武皇听出不对，当即追问。待石咏将眼下的情形一一都说了，武皇便“唔”了一声，细细思索，觉得有点儿不乐观：“咏哥儿，不是朕给你泼凉水，这件事，当真不好说。你恐怕真的要预备些这样釜底抽薪的法子。”
武皇将此事的细节一件件细细地捋过一遍，提点道：“虽说之前你二婶成婚时缺的那些媒聘文书，都已经叫人补上了，可是一旦到了正经衙门那里，须防着他们提调当年的人证与口供。”
石咏想了想：“二叔二婶成婚已经十六年，这么多年，即便调取当年人证，也可能找不到了才是。不过……”
武皇又问：“王家在杭州经营了多少年？”
石咏答：“至今已是第二代或是第三代人了。”
武皇吁了一口气：“那便无妨的。即便要人证，王家那里也能有。”她想了想又问：“若是这事，衙门里最终判了让你们族里决断，你觉得族里会向着谁？”
石咏果断地答：“族长大伯会向着我们，但是伯府的老太太，也就是我二叔的伯娘，那位是如今二叔唯一在世的近亲长辈，那位很可能会向着孟氏那边。”
武皇便道：“这样一来，就又打平了。咏哥儿，恕朕直言，这件事，若是衙门能不偏不倚，不存私心，尽力去调解，到最后不成了才做判断，最后很可能会由你二叔自己来做最终的选择。”
作者有话要说： 1出自敦煌莫高窟的出土文物“放妻协议”。
第302章
石家、王家、孟家； 三家约定了，两日之后； 也就是四月初一那日； 双方在步军统领衙门对簿公堂。王家与孟家都要为自家女眷讨个“公道”。
然而第二日； 石咏就已经先一步带着石喻去了步军统领衙门； 因为惯例在对簿公堂之前，步军统领衙门会安排在旗的要员事先“调解”。
这日前来调解的，是察哈尔总管李荣保； 镶黄旗人； 掌管察哈尔八旗旗务，这次也是奉召进京； 觐见康熙皇帝； 御前对答，便被康熙顺带踢来步军统领衙门来趟这一淌浑水。李荣保自己也莫名其妙的； 究起来唯一的原因； 大约就是李荣保与忠勇伯府沾亲带故； 伯府的老太太富察氏正是李荣保之父米思翰的堂妹，是李荣保的堂姑姑。所以李荣保与富达礼算起来是表兄弟。
富达礼与李荣保许久不曾见面。上一次见面之时，李荣保是因被兄长马齐所连累； 不幸下狱。当时是康熙四十七年太子头次被废的时候； 马齐拥戴八阿哥做太子，因此惹来龙颜大怒，将富察家的哥儿几个尽数打入大牢。富达礼去狱中探视过这位表兄。
但是康熙皇帝对富察氏一家还算是宽容，四十九年就找了个机会让马齐复出了； 如今这位正任着户部满尚书的职位，李荣保则得了察哈尔总管的官职。
石咏带着石喻，跟在富达礼身后，听起这个名字，只觉得十分耳熟，他慢慢回想，突然惊觉，这位察尔汉总管，好像是个子息茂盛的，总共生了有九子二女，而且——好像是四阿哥弘历未来的岳父。
恰好富达礼便问起李荣保，几个侄子子女的情形，李荣保提起次子傅清已经进了上书房给皇子皇孙们做伴读，而最小的一个儿子傅恒犹在襁褓之中。石咏当即确定了这位的身份无疑。
两头叙过旧，李荣保不敢怠慢，赶紧问起这一桩纠纷的来龙去脉。他皱着眉仔细听富达礼说过完整的前因后果，便开口道：“早先皇上遣我来调解此事，似是明显有些倾向的。皇上似乎认为王氏迎娶在先，在误以为夫婿身故的时候矢志守节，教养独子，应当旌奖。如今听起来，事情要复杂得多……”
富达礼听说了康熙皇帝的“倾向”，也惊讶不已。却听李荣保说：“其实要细论起来，双方都没有过错，不过是一个先娶，一个后娶，后娶的时候婚姻双方都不知有先娶之事，因此才做下姻缘。甚至连这‘停妻再娶’的宏武兄弟本身，也是因伤失忆，不是有意为之。因此，这并不是一件罪案。”
富达礼点头，表示李荣保说得没错。
“只是尽管双方……不对，三方，都没有过错，但最终一个男子是不能同时有两房正妻的。若是这桩纠纷，其实没什么办法调解，最终必须以一方退让为结果。最终只能看当事人的意愿，毕竟旁人都无法代替他们过日子。依我看，最终的结果大约只是如此，一方退让，另一方有所补偿便是。”
李荣保这么说，富达礼也再次无奈地表示同意，同时就自家这点家事来麻烦表弟感到十分抱歉。
李荣保却不觉得，他不过是奉命办差罢了。待见到石咏与石喻兄弟候在一侧，李荣保赶紧将两人请来相见，待见了石喻，晓得他十四岁就中了举人，李荣保十分惊异，少不得多打量几眼，多赞了几句。富达礼便拜托李荣保向康熙复命的时候替石家美言几句，言明此事实在并非他们瓜尔佳氏不知好歹，故意以家事相扰，不过是这世间“巧合”的事情太多，不幸都落在了一处，误打误撞，成就了一桩难题而已。
李荣保请富达礼放心，他自会向康熙皇帝解说。
正在此刻，身任步军统领的隆科多迎了出来。
这位可以算是史上最著名的“舅舅”之一了，石咏还是第一次见，多少将来人细细打量一番。只见隆科多身材不高，相貌平平，穿着一身半旧的官袍，看上去俭省且朴素。
但这一位是先皇后之弟，一等公之子，是被雍亲王唤作“舅舅”的人，因此富达礼李荣保等人都不敢怠慢，见到隆科多便赶紧行礼见过。
隆科多看似非常繁忙，一见到富达礼与李荣保两人，二话不说，直接问起明日堂上要问的这一桩纠纷。但还未问上两句，宫中便有太监过来传召，命隆科多进宫见驾。
“两位，真是对不住，有什么明日早间堂上再说吧！”隆科多颇为有礼地冲堂上几人一拱手，随着宫中之人匆匆离开。
富达礼与李荣保望着这一位的背影，也都忍不住感慨。富达礼说：“表弟，你能想象这一位是刚刚升为理藩院尚书，署理步军统领衙门的人么？”
李荣保摇摇头：这隆科多看上去太低调了。不过，也正是因为这种低调，处处摆出一副不与任何人结党营私的架势，隆科多才得圣心独许，近日一连串地加官进爵么？
“表弟，有件事你须提防些，听说这一位……”
李荣保压低了声音：“……这一位如今受皇命专门监视大阿哥与二阿哥，可能还曾受命盯着京城的宗室王公和部院重臣动向。伯府是二阿哥的妻族，是弘皙阿哥的母族，所以表弟千万小心着些……”
李荣保说得委婉，富达礼仔细一想，苦笑道：“可不，伯府这回可不就因为宏武兄弟的事儿，撞他手上了么？也罢，就算是伯府自污一把吧，待旁人都知道咱们这府里总是各种麻烦不断，旁人许是能高抬贵手，不再找我们的麻烦了。”
如此，隆科多进宫见驾去了，而李荣保说实在的也实在没有什么可以调解的，他充其量只是一个“线人”的角色。待到李荣保见过王子腾与孟逢时，各自开导过几句，见也说不出什么所以然来，这日步军统领衙门的所谓“调解”便就此作罢，众人散去，而李荣保则回宫复命，将此间