如英当初还口口声声不屑被旁人挑选相看，如今这被人挑选的机会都没有了，只能乖乖地受人摆布，也不晓得如英悔是不悔。如玉想起旧事，想起她们姐妹的命运始终绑在一处，一个落选，另一个便也同样被撂牌子……可这也怪不得谁，只能说是造化使然。如玉心里便又是一样的黯然。
于是她坐到如英身边，伸出手拍拍妹妹的手背，柔声说：“将来怎样，你我究竟何去何从，终究是未知。如今既出了这样的事儿，少不得我们两姐妹要站在一处，彼此支持。英姐儿，你听我一句，我知你心里存了好些与旁人不一样的心思，可眼前这世道就是这样，由不得你任性。”
她真诚地说：“以后的事，也都由咱们姐妹一点点商量着来，好不好？”
如英望着姐姐，双眉一敛，原本待要说些什么，可是望着如玉眼中的祈求，终于点了头，说：“姐姐你说什么呢？如英以后……凡事都会听姐姐的。”
如英知道如玉说得对，她近来也经过了好些事儿，尤其是老尚书府这桩承嗣的纠纷，她明白世情远非想象中的那样简单，也明白其实有时候自己根本没有选择的余地和机会。
如英一向知道姐姐和婉柔顺，行事也多是顺势而行，顺应她人之命，目的则是保全自身。此刻一旦点头答应了亲姐的请求，如英便知自己与过去不同了，到底是低了头，妥了协，抛却以前那些不经的念头，回头来审视自己“应当”过的这种日子。
如玉对妹妹的答复很满意，长舒了一口气，对如英说：“等六姑母与七姑母归宁的时候，我们也得向她们二位提一提，得想个法子……”
正月初六，多是出嫁女归宁的日子，女眷至此方能在各家之间走动做客。
这天丹济早早将迎春和两个姊妹一起送至荣国府。荣府女眷有些日子没见过迎春，一起喜气洋洋地迎至垂花门，将迎春和两位大姑子小姑子一起迎进去。
丹济是肃亲王一脉，但因是旁支，所以家世不显。丹济的姐妹丹菁和丹蓉身份上都是宗室格格，但是自小家境平平，没见过荣府这等富贵，一进了府，就觉得自己两只眼睛都不够看了，待见到贾府里几位姑娘，薛、史、探、惜几位，丹菁丹蓉又有些自惭形秽。好在贾府几位姑娘待人得体大方，再有凤姐儿惯会哄着人说话，插科打诨，逗得人笑了一阵又一阵，丹菁丹蓉才觉得好些，开始自如起来。
少时有人来报，说是平郡王福晋过府来了。
平郡王福晋归宁是件大事，荣府原该有些准备的。可是元春在平郡王府那里琐事极多，有时就是一时兴起，过府坐一坐，因此并不事先遣人通知。刚开始时贾母与王夫人还会一惊一乍的，后来这样的次数多了，也就见怪不怪了。
然而丹菁与丹蓉两个却当真是惊讶不已。她们虽是宗室，但也不是有这个福气，总是能见到郡王福晋、亲王福晋什么的，就如同一宗的显亲王福晋，她们见到都要行礼，可能行礼的时候人家就从她们面前略过去了。
元春却很和蔼，抬手免了这两位的礼，只说“都是亲戚”。
于是众人都坐在一处说话。丹蓉被宝钗她们几个小姐妹请了去，一起谈谈说说，颇为快意。丹菁则和元春她们坐在一处。
元春这次过来，是听说二姑奶奶回府了，惦记着迎春嫁了丹济之后过得好不好，便过来看看。此刻她坐在迎春身边，眼光却直望丹菁那边溜过去。
丹菁不好意思了，老老实实地问：“福晋是看我哪里收拾得不妥当吗？”
元春笑笑，说：“也没有，就是看着大姑奶奶戴着的这枚累金凤格外眼熟，倒有些像是当日我送二妹妹的添妆，一时好奇，就多看了两眼。”
丹菁一想，心里陡然一惊。
她今日头上戴着的累金凤，还真是迎春的东西。早先迎春嫁过来不久，她带着丹蓉去迎春那儿做耍，就一人讨了一件喜欢的首饰回来。她原本想着今日到国公府走亲戚，这首饰穿戴上不能教旁人比过去，因此特为戴了这只累金凤出来，哪里能想到这竟是平郡王福晋赠的添妆？
丹菁赶忙满脸堆笑，说：“正是弟妹体恤，临出门之前借我戴的。”她赶紧回头望着迎春，给迎春递了个眼色：“是不是？”
迎春从来不驳这个大姑子的任何话，只低着头轻轻地“嗯”了一声。
元春登时笑：“看起来大姑奶奶和我家二妹妹的喜好真是差不多，也是，这年节的时候戴这累金凤便显得格外精神。二妹妹，难怪你当日告诉我说，你最喜欢这件。”
迎春：……有这事儿？
丹菁一下子会意，双手一拍笑道：“原来这也是弟妹心爱的物件儿，瞧瞧我，这真是夺人所爱了。是姐姐的不是，一会儿回家就还你！”
元春顿时舒开眉头，冲丹菁笑笑，似乎这事儿就揭了过去。可少时她却借口要去与王夫人说两句体己话，让凤姐陪她。两人便一起转去了荣禧堂内堂。
少时凤姐儿又转出来，笑嘻嘻地冲迎春招手，道：“二姑奶奶，老太太请你去！”
她将迎春一推，自己则留下来陪着丹菁。丹菁哪里说得过千伶百俐的凤姐儿，只得坐着听凤姐说话。
而迎春进了内堂，却见元春坐在炕桌旁边，手里捧着一盏茶。
迎春尚自奇怪：“大姐姐，老太太呢？”
“我的好二姑奶奶，”元春见了迎春这副一棍子下去都打不出来声儿的模样，忍不住又是气，又是心疼，“你说说看，这好生生的累金凤，怎么就跑你那个大姑子头上去了？若说是你体恤小姑，赠给丹蓉那孩子，也就罢了。如今竟是你那个大姑蹬鼻子上脸，讨你的嫁妆首饰，你说说看，这究竟是怎么回事？”
迎春哪里说得出来，憋了半晌才道：“大姐姐，那边大姑……她开口要，妹妹实在是拉不下面子，不好不给。”
元春气不打一处：“问你要你就给啊！”
迎春低头沉默，元春继续补一句：“是不是今日我不开口，你那个大姑子就压根儿没提过这个‘还’字？”
迎春继续沉默，元春顿时绝倒：“还真是这样的？”
她实在是恨铁不成钢，当即加重了语气：“要知道，女儿家嫁了出去，在夫家多数时候还是得靠着自己，光靠娘家撑腰自然不成，娘家人又没法儿一天到晚在你跟前盯着，最后还是得靠你自己立起来。”
迎春不出声，但是听了堂姐的话，到底还是点了点头。
元春就又说：“丹济对你可好？”
还未等迎春回答，元春已经开口：“若是丹济那个小子敢对你半点儿不好，回头就让平郡王出面，敲打敲打他去！”
迎春一听，赶紧摇头，说：“大姐姐，别……”
这么一紧张之后，迎春见到姐姐似笑非笑地望着自己，一下子省过来，“腾”的一下就红了脸。
元春又道：“论理，丹济家是一门好亲，且本是为旁人留下的，只因为那头出了些状况，所以才落到你头上的。那个小子日后前途不错，你既要治得住他，又要笼络住他。你们都还年轻，慢慢相处起来，你就明白姐姐的意思了。”
迎春不知内情，见元春这么说，是应了不让平郡王出面找丹济麻烦，已经面露笑容，赶紧点头应下。
元春却望着迎春直叹气。她知道丹济这门亲事，是一桩面上不显，内里实惠的亲事，原本是给十三福晋的侄女留的，后来因为老尚书马尔汉故去，姐妹俩一起守孝，丹济年纪又摆在那里，不好再拖。又因为当日她曾与十三福晋一起求到德妃宜妃面前，所以这桩指婚才落到了迎春头上。
不管怎样，这桩指婚，都比任由迎春落选，由她那个糊涂老爹瞎安排来得好。
如今看来，丹济家里人口简单，丹济前途可见，确实是一门好亲。唯独有个嘴碎又贪财的大姑子比较麻烦。
可若是迎春连这大姑子都搞不定，甚至要娘家人出面帮她摆平，那……
元春揉揉眉心，想起府里其他几个姑娘，心想：都是老太太教出来的，怎么二妹妹偏就是这个性子？
她事务繁忙，指点过迎春几句之后，便匆匆去见过老太太和邢王二位夫人，随即告辞回王府去。
迎春则与丹菁丹蓉这一对大小姑子，在荣府用了中晌饭，才一起回去。
丹菁回到丹济家中，将头上戴着的累金凤一摘，抛到迎春手中，皱皱鼻子说：“给你，又不是什么了不得的物事！”
她随即凑到迎春身边，压低声音问：“听说，你那一房的哥哥嫂嫂，就是城里织金所的大东家，是真的吗？”
第171章
到晚间； 贾琏就已经从媳妇儿口中听说了那枚累金凤的故事，登时有些郁闷：“这个二妹妹……”
他实在是无语； 心想迎春这个性子府里上下一向都晓得； 可只有等她马上就要出嫁的时候才有人觉出不大妥当； 但也已经来不及了。
“今日因是有福晋在； 敲打了几句。我见那大姑姐马上就收敛了。”凤姐儿补充，“人家毕竟是宗室格格出身的，二妹妹嫁到人家是做媳妇儿； 好些事儿不方便明说的。”
贾琏一想也是； 当即有点儿悔：“早知道就不该答应丹济，这么早就让二妹妹嫁过去。该让二妹妹在府里多留几日； 多跟她嫂子学点儿才是！谁让她嫂子就生得这么千伶百俐的； 这一过门儿，府里上上下下全被她一人哄得高高兴兴的？”
凤姐儿忽然见贾琏话锋转到了自己身上； 愣了愣神； 当下又是笑； 又是咬牙，伸出指头戳着贾琏的脑门儿，说：“无事献殷勤； 非奸即盗； 老实说，这么着哄老娘，是不是又在外头整出什么花样来？怎么，外头又看上了相好的； 找我要体己银子来了？”
贾琏连忙张开双臂将凤姐儿一拥，连声哄着：“我家里有这副好颜色摆着，教我哪儿来的功夫还顾得上外头啊？”
凤姐儿也晓得这件，她命人偷偷查过贾琏，晓得这位爷如今果然循规蹈矩，在外头确实是不敢拈花惹草了，只是在房里索要的时候越发频繁。如今贾琏又搂着媳妇儿，凑在她耳边说些不经的风话儿，惹得凤姐儿脸上通红，却将贾琏一推，说：“人家与你说正经的。”
“二姑奶奶这事儿，眼下显见着没完。”凤姐儿板着一张脸，伸手去束头发，连带贾琏也不敢轻易动手动脚了，“福晋的意思，丹济那头你也得时常去看看，咱们二姑奶奶这个性子，怕是自己饶吃了亏，都还不知道呢！”
贾琏点点头，也肃容道：“是这个理儿，好不容易咱们胳膊扳过了大腿，没让老爷胡乱给二妹妹说亲事，如今既已走到这一步，断没有还要让二妹妹受委屈的这话。”
贾琏一下子板着脸说正经话，凤姐儿反倒一愣。
下一刻贾琏已经将凤姐儿抱起来，扛在肩上就往寝居过去，唬得平儿赶紧给打帘子。凤姐则伸出一对粉拳，捶着贾琏的脊背，佯怒道：“二爷，人家今日乏得很，你又不像人家，白日里有那么多亲戚上门，一个个都要招呼……不许太折腾了！”
贾琏已经在门内笑道：“是，我的好二奶奶，今日就让我来好生侍候你罢了。”
雍亲王府里，眼见着也到了晚间，福晋侧福晋们那里的灯都还未熄，大多还在等着外书房那头的消息。
雍亲王本人也确实还留在外书房里，只是却没什么好气。他将一份密报往桌面上一拍，怒道：“好个年羹尧，好你个年羹尧啊！”
那密报上分明写着，年羹尧这一次遣人上京，除了照旧例给雍王府送了一大堆年礼之外，还往宫中阿哥所十四阿哥那里也送了一份完全一样的年礼。除此之外，年羹尧的人还给直接去兵部见了十四阿哥，给十四阿哥请安。
雍亲王当然知道年羹尧的人也曾经上门给自己请安，可惜那会儿他不在。年羹尧的人上京，四阿哥与十四阿哥两处，看起来是一碗水端平的。
可是年羹尧是雍亲王府的旧人，再加上年侧福晋的关系，雍亲王心想：去特么的一碗水端平。
雍亲王的心腹谋臣戴铎当即上前，试图开解：“王爷，许是年羹尧遣来京中的那名千总自作主张也说不定呢？”
他压低了声音道：“如今见西北的情势，大战只在一两年之间。年羹尧那里，王爷还需要多多安抚才是，切不可因小失大。”
雍亲王凝神片刻，随口问道：“那名千总还在京中吗？”
戴铎点点头，说：“一直住在客栈里，却没有立时要赶回蜀中的样子。”
雍亲王便道：“既是如此，便叫他隔日来王府请安吧！本王见见他。”
一提到西北战局，雍亲王就没什么脾气了，晓得越是这样的情形，越是不能将年羹尧往外推。
戴铎稍稍放心，连忙应下了。雍亲王又看了一会儿文书，觉得有些乏了，这才将鼻梁上的一副“眼镜”摘下，揉了揉眉心，想了想对随身侍奉的小太监说：“去年侧福晋那里。”
戴铎恭送雍亲王离开，心里一块石头放了下来，知道雍亲王有时候会在年礼、请安这等小事儿上较真，但是大局上却并不含糊。
隔日，隶属年羹尧麾下的一名千总果然前来雍亲王府请安。
雍亲王因为年侧福晋所出的小格格身子骨不大结实，心里正有些烦恼，等到来人冲自己行过礼请过安之后，才醒过神来，淡淡地面向来人：“起来说话！”
“谢王爷体恤！”这名姓王的千总挺直脊背，站了起来。雍亲王一下子看清楚了他的面貌，当即一怔，开口问：“你……你姓王？”
王千总点头应道：“回王爷的话，卑职姓王，名叫王千山。”
雍亲王继续盯着他，问：“你是直隶人士？”
王千山微笑着道：“王爷也这样觉得？”
雍亲王心想：这难道是……？
却只听王千山答道：“回王爷的话，卑职是蜀中人氏，只是口音比较杂，军中认得不少朋友来自直隶，与他们相处的时日多了，说话有时便是直隶一带的口音。”
他说这话的时候，口中自然而然地带上了川音。
雍亲王便慢慢地点着头，可是却始终消不了疑心，一面问着年羹尧在蜀中的情形，一面打听他的过往经历。当听说这位王千山几年前曾经受过一次重伤之后，雍亲王心头一震，忍不住想：他暗中猜测的这种事……难道真的有这可能？
“这次亮工命你过来，有没有交待你给本王传什么话？”
雍亲王想到这里，双手扶椅，身体微微前倾，面上和煦，亲切地称呼着年羹尧的表字，似乎格外想知道年羹尧在蜀中的消息。
王千山答道：“回王爷的话，年大人就是吩咐了卑职问王爷大安，问福晋安，问年侧福晋安……”他挨个问了一遍安，这反倒教雍亲王没法儿开口，不晓得该怎么启齿，问十四阿哥的事儿。
雍亲王想了想，道：“你回川中之后，替本王带话给亮工，就说本王说的，盼他在西边能好生立一份功劳。京里老爷子、侧福晋和年熙，都不必挂怀，有本王在呢！”
年熙是年羹尧的长子，年羹尧去四川赴任之后，年熙便一直留在京中，随祖父年遐龄读书，雍亲王与侧福晋年氏都对他极为关照，就如同自家子侄一般看待。王千山便应下了，两边都再没什么话好说，雍亲王便端茶送客，自有王府管事将这王千山领出去。
雍亲王已经立即叫过戴铎：“快命人查这王千山！”
戴铎丈二和尚摸不着头脑，问：“王爷，可是这名千总有什么不妥？”
雍亲王摇摇头：“不是他不妥，而是年羹尧行事不妥，