在这当儿，贾琏与薛蟠垂头丧气地来寻石咏说话。三人依旧在薛家的产业聚会，这里说话隐秘，三人才能畅所欲言。
“说实话，这次连我们府上都慌了，宁府珍大哥哥那里已经往苏州那边去信了。”贾琏叹着气说。
石咏不明所以，一问之下，才晓得贾府原先一直是党附二阿哥，后来即便被康熙敲打，再不敢掺和储君之事，但其实也一直暗中支持二阿哥一脉，也就是如今的皇孙弘皙。
如果圣上当真是属意八阿哥，那岂不是荣宁二府全都押错了宝？
好在苏州史家那里，一直都是八爷党，又是送良家女，又是替八阿哥张罗修园子，能使得上的讨好手段都已经使上了。如今贾府举棋不定，所以才起心与苏州那边联系，看看能不能走两位史侯的门路，搭上八阿哥这艘船。
石咏听了贾琏的话，才觉出康熙这次一捧一踩，在京中权贵们的眼中看来确实不同寻常，连贾府这样一向按兵不动的，都慌了手脚。
聊过朝局之后，石咏便趁这个机会向两人提起自鸣钟的生意，内务府撤股，十三阿哥不能理事，他必须给这两位透个底。
在这自鸣钟的生意上，薛蟠与贾琏前期都有不小的投入，石咏忍不住心下惴惴，担心这两位会不会也像十六阿哥一样，会将此前的投资都撤出来。
但这两位真要撤资，石咏也没什么话好说。而且他心存愧意，因为贾薛两人，都是他拉下水来做这门生意的，这两人所遭受的损失，其实也是由他身上而起。
贾琏听了，惨笑一声，说：“没事儿，这回的本钱都是我自己的体己，府里不会过问，就算赔光了也关系。幸好这回都是我自己出的钱，若是动了府里的银子，只怕老太太和二婶她们早就催着我把钱撤回来了。我这边，好歹还有织金所的进项。”
其实早先贾府坚持让贾琏自己出体己，就是防着这个。如果十三阿哥那里坏了事儿，连累到贾琏，贾府回头只要说是不成器的子弟自作主张行事，就能撇清。只不过贾琏就会被贾府就此牺牲出去。
薛蟠也完全没有动撤资的心思，他听说十六阿哥不得已要将那五成干股抽走，忍不住瞪圆了眼睛，说：“这不瞎胡闹么？咱们在商言商，既然事先大家谈得相投，约定了合伙做生意的，就该有钱一起赚，亏钱一起担，怎么能这样没义气，说撤就撤……”
石咏听了薛蟠这话，忍不住将头深深埋下去，他不得不说，这回，他可是真的被这薛大傻子感动了。
如今自鸣钟的生意已经岌岌可危，十三阿哥不能出面理事，贾琏和薛蟠随时面临着血本无归的风险，可这两人却依旧抱着当初合伙时候的那份“义气”。他当初认识这两位的时候，着实没想到他们竟能如此。
相形之下，倒是石咏自己，这段时间里，心态太悲观了。前人不是总说，天无绝人之路的吗？
想到这里，石咏抬起头，笑着对两人说：“可不是么？说实在的，我早先看过账面，就算内务府抽走了五万两，咱们可也还没亏，还撑得下去。”
“听我说，我已经想过了，既然自鸣钟做不下去，咱们就做点儿大户人家里天天都用得着的东西……”
内务府撤了自鸣钟生意的五成干股以后，雍亲王府那边，其实也一直暗中盯着石咏薛蟠贾琏三人，只看他们如何行事。
若是他们真有撤资或是弃了这门生意的打算，这三个臭皮匠，在这位冷面王心里，恐怕就真的是永世不能翻身了。
雍亲王胤禛坐在书房中，听“松竹斋”的掌柜杨镜锌一一回话，点点头道：“算是这几个年轻人心思活络，晓得京里生意艰难，就将余下来的货都挪到承德去。”
京里的好些权贵们因康熙一句话，都不敢再沾自鸣钟了，甚至早先下了订单的人家，都上门来直接退了货，连订金都不要了。石咏他们便干脆将存货都送去了承德的铺子里，转做蒙古王公的生意去。
“王爷，但是如今他们少了一半的本钱，那些金银器匠人也散了一大半，还要支持广州那边的工匠和商铺，只怕再过几个月就很难周转，就撑不下去了。”
胤禛摇摇头，说：“先不要管他们，让这几个年轻人自己处理。逼一逼他们，未必便是件坏事儿。”
杨镜锌应了声“是”，刚要退下，忽听胤禛吩咐：“去将那些订了货又不肯付钱买下的人家，列个单子交给本王。”
杨镜锌赶紧应了，心知这些人家恐怕都要被雍亲王记在自己的小黑账上了。
“你若是见到那个姓石的小子，便也劝他多往金鱼胡同跑跑，他是晚辈，比不得其他人需要避忌。对了，让他脸皮厚一点，不能说十三弟不见，他就真的不去见……这个十三弟啊！”
胤禛揉揉眉心，他格外能理解胤祥心中的苦楚，因为他在生母德妃面前，也时常有这种感受：怨是怨不得的，但心口那一处，着实痛得不行。
只是他自幼为人冷清，有时痛着痛着就习惯了。而十三阿哥向来是一腔热血，皇父问他还知不知道“孝”字怎么写，恐怕比杀了他还难受。
想到这里，胤禛长叹一声，挥手让杨镜锌下去，自己去寻了四福晋说话，叮嘱妻子也进宫去探视太妃的病，看看能不能把十三福晋换出来两天，总不能让十三福晋连照顾丈夫的机会都没有。
第123章
石咏几乎将全部精力都投入为自鸣钟生意善后； 连内务府的差事都有些顾不上。好在十六阿哥体恤，没给他太多活计； 只让整理整理以前的文书； 算是支持他度过难关。
好容易挨到石咏休沐的时候； 这日他记起早先答应过石崇； 要去潭柘寺探访妙玉师徒的下落的，便与家人打了招呼，出城一趟。
李寿与石喻原本也想一起出城松快松快； 偏巧他们两人这日午后要去正白旗旗署。石咏也因为天气渐渐转冷； 不想带弟弟出城去吹冷风，所以婉言劝住了石喻； 自己借了马匹出了西便门； 问清了方向，一路向西； 奔门头沟潭柘寺而去。
相传； 康熙皇帝对这潭柘寺颇为喜爱； 曾经数次游览，并给寺院赐名“敕建岫云禅寺”。只不过寺院背后有龙潭，山上有柘树； 因此民间一直沿用“潭柘寺”的旧称。
石咏在官道上策马疾奔； 十一月头的天气，冷风直顺着领口往他衣内钻。好容易奔到地头，将马匹拴在山门外托人照看，石咏自己则徒步上山进寺； 询问妙玉师徒的下落。
他问起“慧空师太”，潭柘寺的僧人倒也真有听说过的，当下给他指点了寺后一间供比丘尼暂住的小院。石咏谢过，按指点寻了过去，小院中有几位年长的尼姑正在洒扫，听石咏问起，都说他来得不巧——慧空师太与妙玉小师父，今日一早就出门去了。
石咏忙问她们，可知道这对师徒去向何处，又何时会归来。院中的尼姑彼此看看，都摇摇头，说：“据说是进城，今晚能不能赶回来，还真不知道。”
潭柘寺距离京城大约五十余里，石咏一路快马疾奔，也耗费了不少时候。若是慧空与妙玉师徒真是进城，一去一回，天黑了也未必能赶回潭柘寺。
石咏微微失望，打算打道回府，石崇却不忘提醒他：“去看看她们住的地方那！”
石咏猜到石崇的意思：“你难道想趁旁人不在，将绿珠那只颁瓟斝也一起取了吗？我可告诉你，不管怎样，那只颁瓟斝现在是归旁人所有。不告便取即为偷！这种事儿我可做不出来。”
石崇确实有这个心思：他年少时聪明豪侠，却从不检点，视规矩礼法为无物。石咏说这话之前，石崇的确有心鼓动石咏，想劝他找到另一只颁瓟斝，拿了就跑。
可是一旦被石咏喝破，石崇无奈，只能缠着石咏：“自然不是，我只想你去她们师徒的住所等候一会儿，万一珠儿也在，我能与她隔空说上几句话也好，也不枉费你大冷天里跑了这么远。”
石咏听石崇说得在理，便请院中比丘尼带他去慧空与妙玉的禅房等候。院中比丘尼应下，将他引至妙玉的禅房跟前。
在那里，石咏坐定，环视一周，只觉得此处与妙玉昔日在承德的住所，格局相似而细节不同。
当日妙玉在承德的住所，空空荡荡并无长物，极尽“断舍离”之能事。而如今这里一间，则颇像是个小女孩儿的闺房，房中摆放着不少精巧的物事，归置得整整齐齐，极富意趣。唯一房中有一座小小的佛龛，佛龛跟前有铜香炉一座，稍许透露了主人出家修行的身份。
而石咏面前的案上供着小小一瓶香花，案上垒着满满的都是书籍。石咏随手翻了翻，见并不都是佛经，还有不少道家书籍，如《南华经》之类。可见这位少年女尼，涉猎甚广，并不止拘泥佛学一道。
石咏心想：那位慧空乃是精擅先天神数的，自然不是那等只懂得抄经念佛的人。
他等了好久，待其余人都去忙别的，才悄悄问石崇：“怎么样，绿珠姐姐在吗？”
石崇强调了数次，坚决反对石咏管绿珠叫“姐姐”，可是石咏为了避免有人要当他祖宗，时时都将“姐姐”这个称呼挂在嘴上。此刻石崇有求于人，自然也拿他没办法。
“不……好像不在……”
“她怎会不在？”
石咏心想，慧空师徒进城，妙玉竟然将颁瓟斝也带走，难道她又是要去给人奉茶不成？
石咏猜得不错，妙玉眼下，的确正在烹茶。
只不过这次她烹茶并非为了待客，只是侍奉她师父慧空师太而已。
此刻两人正在八贝勒府隔壁的院子里稍歇，八贝勒早先说过要见慧空师太，所以这一对师徒才会大老远地从门头沟赶到京城里来。妙玉随身携带各种茶具器皿，此刻沏上一杯清茶，是想要为慧空师太提提神。
待茶沏好，妙玉双手将茶盏给慧空师太奉上，眼看着师父端坐在自己面前，托着茶盏，极为优雅地小口品茶，心思却不知飞到了哪里。
在京里住得久了，妙玉自然也察觉得到，她们这一对师徒，可并不是唯一一对能够为八贝勒“算命”的。但这也很正常，诚亲王府有一众文人与三阿哥一道切磋文史；雍亲王府有人上门为四阿哥讲解佛学命理……到了八贝勒这里，这位贝勒爷则就是执着于请各种各样的人为他“算命”。
她们师徒自从上京，一应生活起居，无论是在城里还是在潭柘寺，都不用自己负担。妙玉原本还不知道，可后来无意之中听潭柘寺的僧尼提起，才晓得都是九贝子负担的。
她们师徒，就仿佛是专门被人“买来”给八阿哥算命一样。
她曾经几次问过师父，为何一定要如此。慧空师太只是说，她们师徒二人在苏州本就为权势所不容，而如今因果也已在京中。她们唯一要做的，便是静候结果。
早先八贝勒府遣人去潭柘寺送信的时候，似乎喜气洋洋的，还送了慧空师太一份厚礼，并专门安排了车驾，请她们师徒进京。据妙玉看来，她今日怕是又要在这小院里独自等上大半夜。
慧空师太品过茶，那边早已有人来请。慧空拿了拿架子，又等了一会儿，才扶着妙玉起身，随来人过府。
妙玉则候在院门内，望着慧空离去的身影：她倒是想起来，上次扶乩的时候与绿珠交流过，当年石崇在走向穷途末路之前，也曾有一段时间，无比热衷于算命占卜——原因无他，只是对自己未来的命运无法掌握而已。越是心里没底的人，才越是喜欢算命。
隔壁就是八贝勒府，八阿哥与几个心腹谋臣并九、十两位，都聚在外书房里。八阿哥为人最是温文，见到慧空过来，笑着起身合掌，向来人道：“大师到了。”
慧空亦合什行礼，道：“恭喜八爷！”
众人闻言都笑：“大师远在京郊，也听说了八爷的好消息了？”
慧空神色不动，微微躬身，继续说道：“好事既然已经发生，便成为定数。贫尼虽然人不在京中，可是一样算得到。”
胤禩颔首微笑，慧空这话暗含了她上次向胤禩所说的道理，而且之后发生的事，的确如慧空所言的那样，一件一件地发生了。因为这个，如今在他的全部谋臣之中，他倒的确给了慧空一个立足之地。
九阿哥胤禟亦是如此，他是不得不对慧空刮目相看。这八贝勒府进过那么多为胤禩相面算命的人物，甚至还有道士张明德之流，可实实在在地帮上了忙的，迄今为止也就慧空一人。
“这先天神数……也还真是神，”胤禟眯缝着眼，斜倚在一张铺了软垫的花梨木雕仙鹤硬木椅上，懒懒地说，“爷本待不信的，可大师竟然连太妃的病都能算得到……”
胤禩笑着打断了胤禟的话，“事情已经过去，九弟便不必再说了。不过是天时、地利、人和，以及皇阿玛的恩典而已。”
若是再说，这事便不光彩。
他们兄弟几个联手算计十三弟胤祥，可是一旦冠上“天时、地利、人和”之名，听起来就很悦耳，仿佛他们顺应天命，拿了自己该拿的一样。
慧空见厅中之人一派得意洋洋，微微皱眉，低声问胤禩：“八爷召唤贫尼，可是有什么未解之事？”
胤禩摇摇头，说：“这倒没有，只是请大师过来坐一坐，若是大师愿意起上一卦，那是再好不过。”
他自从那次慧空在承德为他起卦解卦之后，心里便觉得踏实不少，觉得自己乃是顺应大势，一步步往上走，从未逆天而行。但有一样，他越是走得高，就越是怕一步走错，摔得很惨，因此便越发倚重慧空师太的“先天神数”。少了慧空的指点，便觉得缺了什么。
胤禩说这话的时候，外书房胤禟胤峨等人正在与几个门客谋臣闲聊，倒也并没有真的将慧空放在眼里。慧空在一片说笑声中略出了一会儿神，开口道：“常言道，月满则亏，水满则溢，又道是‘登高必跌重’，八爷现在趁愿，也要知道荣辱自古周而复始，须防着乐极生悲的那一日。1”
胤禩闻言一惊，支起身体问：“大师可是已经看到了什么不妥？”
他这样大声一问，整个外书房都安静下来，众人目光灼灼，都盯着慧空。
“阿弥陀佛，”慧空垂首合什，“没有不妥，只是贫尼想提点一句，八爷，若不早为以后打算，到时只怕会后悔。”
八阿哥如今只是稍稍得势而已，离那大位还远，现在就这般得意，若是以后他再遇上挫折……
这时候九阿哥突然从他那张硬木椅上支起身体，面带不善，半咸不淡地说：“所以，大师今日是不肯依我八哥之命，算一算下一步该怎么走了？”
十阿哥也大大咧咧地说：“慧空大师，你言语里都是机锋，神叨叨的我们凡人哪里听得懂？不妨明里说出来，我们哥儿几个哪里做得不妥了，八哥的命数，又是哪里变了不成？”
慧空听九十两位都是如此口气，当即皱了眉，心里已经隐隐约约觉得不大对。但是八阿哥手下谋臣七嘴八舌，来势汹汹，一起顺着九十两位的话头说了下去。
原本慧空一介女子，说出来的话，就没有多少人在意，不过是因为胤禩愿信，旁人才愿意听她之言罢了。
可是胤禩依旧重视慧空，他礼数周到地诚恳请教：“大师所说，胤禩都已一一记住了。胤禩若是有做的不妥的，请大师指教便是。大师今日，真的不愿起卦么？”
慧空摇摇头，淡淡地说：“非为不愿，实是不必。”
“自上次起卦，八爷的天时地利人和，并无任何一样有所改变。八爷的命数并未稍改，实在不必另起一遍。”
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