但景王大大方方的和他边走边说，丝毫不懂避讳。
过东市，景王从路边摊贩手中买了两对古楼子，还递了一对儿给柳世番，“您可认得宁叔？”莫名便提起天子的十四弟，宁王李怡，“他每日清晨都来东市买毕罗吃，街头巷尾的杂谈全听过，可买毕罗的老妪至今还不知他是谁。只知道早年间他骑驴来，后来骑马来，想必日子越过越好了……这家的古楼子，还是宁叔推荐给我的。您尝尝？”
柳世番摇头拒绝。本不打算多嘴，可瞧这少年坦荡中不乏狡诈的笑眼，到底还是说了多余的话，“高宗朝中书省有紫薇郎下朝回家，见道旁蒸饼新熟，便买来边走边吃。因此被御史参奏路旁就食，有失官仪，逐出了中书省。”
景王刚要把古楼子往嘴里塞，闻言讪讪的阖上嘴巴，“还有过这种事啊？”
“有过。”柳世番一本正经，“不过，中朝战乱之后，便无人讲究这些礼仪了。”
“哦……”
“所以，殿下请用吧。”柳世番微笑道。
李沅后知后觉的回味过来——这位素以谨慎寡言著称的柳相公 ，适才是在逗他玩。
“还是不吃了……您这么慈祥的看着我，我咽不下去。”
“……”
柳世番还真没遇到过这么跟他说话的人。下意识摸了摸胡子，赶紧摆正面容清了清嗓子。
李沅笑了笑，也换了副面孔，“我轻狂惯了，若不是您教我，我还不知道旁就食是失仪之举，真是惭愧不已。下回见了宁叔，我要好好对他说道说道。”
柳世番却没料到这少年如此善于察言观色。就算知道这番说辞有迎合之意，却也不能不心生好感。不由暗暗感叹，淑妃……不对，现在是太后了——真不愧是名门贤媛。她教出来的儿孙，不论本身资质如何，先就有一番纳谏如流、宽厚容人的明君做派。
但这位景王还没被立为太子呢，就唯恐天下不乱的来结交他。也不知是怎么想的。
“不瞒您说，我刚从延英殿里出来。”这位景王笑眯眯的说道。
柳世番不由谨慎起来。
李沅依旧是那副坦率无欺的表情，“清晨去向太母请安，太母见我无所事事，便打发我去找阿爹讨差事做。正赶上阿爹召见宰相们议事，阿爹便让我去后殿等着。适才雨停了，才撵我回来。”
柳世番听懂了——这是个有祖母撑腰的熊孩子，他无所畏惧。
若真有太后撑腰，他也确实无所畏惧。
“那殿下找臣，是为了……”
“是碰巧。”景王认真的纠正，“碰巧看到柳夫子，便上前打一声招呼。又恰好有些疑惑，要向夫子请教。”
作者有话要说： 下一更9月5日
第104章 不知乘月几人归（二）
柳世番道，“殿下请讲，臣尽力为之。然而臣孤陋，未必能为殿下解惑。”
李沅并未紧逼，反而整肃了仪态，已不再是嬉皮笑脸的纨绔模样。
虚心却又不失尊严的向人求教的姿态，看上去竟很有些先帝当年的风范。
“在延英殿中，听到父亲和几位宰相讨论消兵一事，夫子说‘当谨慎’——此事是否有什么隐忧？”
他这一问，着实出乎柳世番的预料。
“谨慎”二字能有什么深意？自然是察觉出题中隐患，才会提醒人“谨慎”。
可天子同萧、段几位宰相，俱都没将这提醒搁在心上，可见他们并不觉得这策略有何不妥。
而这少年在殿后旁听，却偏偏察觉到了“谨慎”二字别有深意——若非他性格比旁人周密谨慎，便是已推演过后果，意识到了个中隐患。
不论是为何，都孺子可教。
柳世番没急着回答，反问道，“殿下觉着呢？”
李沅道，“就我看来，几位宰相的谋划十分稳妥——养兵是为靖乱，如今海内太平，自然就该消兵了。可也不能骤然裁撤，故而每年每百人中只裁去八人，以逐年削减。唯有一点我想不明白——既是裁撤，便令之卸甲归田罢了，为何要‘每百人中，限八人死逃’？莫非今年这一百年人里，逃兵、战死数不足八人的，还要逼他们叛逃、战死，以凑足人数不成？”
柳世番的心防不由就松懈下来。
就他所知，这位景王是个典型的五陵少年。他的日常搁到史书里就十个字“性任侠，斗鸡走马，乱齐民”。这一类富贵而“任侠”的少年自幼高高在上，不识人间疾苦，更不懂人命是怎么回事。为凑足人头而驱逐、逼杀个把小民，在他们眼中往往只是个数数的游戏。
谁知景王竟先留意到，这八人会不会“被”死逃。
柳世番不由就想，他对这少年或许有不小的误解。
“殿下有所不知，”他耐心的解释道，“天下统兵的将领，少有不虚报军籍冒领粮饷者。从朝中报领十万人的兵饷，实际兵数最多六七万。连年征战后，战死、逃跑而未消去军籍的又有十之二三。若据实核算，如今仰仗朝廷供养的八十三万兵众，实数怕还不足四十万。说‘限八人死逃’，不过是逼军镇将领去虚就实，少吃几分空饷罢了。并非是要侵夺寻常军兵的生计。”
景王显然未料到军中竟有此等猫腻，然而他也不是个见人贪渎败坏便三观崩溃的赤子。
虽难觅流露出些震惊、恼怒来，却很快便沉下面容。略一琢磨，便将情绪搁置一旁，照旧回到正题。
“是我无知了。如此看来，几位宰相确实深思熟虑。”
“殿下似乎还有别的疑虑？”
柳世番反客为主，景王却也不恼火，只坦率道，“夫子见笑了。我在想，那些有胆量大吃空饷的将帅，若收到消兵的诏令，是会如宰相们设想的一般，逐年削去虚籍——还是会如诏令上所明言的，将就实在籍者，百人去其八。而他们照旧吃原数的空饷。”
柳世番没有答话。
景王无奈一笑，道，“夫子是否同我一样，也想到坏处去了？”他观摩着柳世番的面色，很快便确信了，“……这便是您的顾虑吗？”
柳世番默认，“此是其一。建中年间，魏博归顺。天子将赵国公主下嫁魏博田家，其后又派黜陟使前往魏博，欲令魏博削兵四万，令其归农。魏博明面上听命罢兵，背地里却将所罢将士召集起来，说，尔等久在军中，各有父母妻子，既为朝廷所罢，如何得衣食谋生？而后田家自出财帛衣物，将这些人重新征召入伍——这些人便成了田家的死忠私兵，感悦田家而怨恨朝廷。焉知此次消兵，就是一样的结果？”
景王琢磨了一会儿，抬眼问道，“既如此，您为什么不反对？”
柳世番叹了口气，不觉便吐起苦水，“因为百姓已不堪重负了。天下四十七镇三百九十余州，河朔诸镇税赋自给，不向朝廷缴纳。陇西、剑南为异族侵占，常年战乱。京畿一代粮米素来仰仗漕运供给，几次兵乱之后，民无余财——天下税赋全赖东南八道四十九州，百四十万户，算来每两户便要养一个兵。竭泽而渔，久之必然生变。消兵减赋势在必行——如今藩镇臣服、四海无战事，正是消兵的好时机。陛下同几位宰执又已拟定了成策，臣岂能贸然反对？”
景王琢磨了一阵，认可了柳世番的想法。
连柳世番都看得出，天子正自以为得计，想要成就一番先帝也未做成的大业，何况是景王这个亲儿子？这会儿你去同他说，你们这么搞是胡闹——他定然听不进去。
何况柳世番还在户部尚书任上，日后定然有许多细节需得他去实行。若此刻他开口反对，就算日后竭尽全力助他们成事，可一旦真如他所预料的出了问题，他们也定然会怀疑他不曾尽心、甚至从中作梗。
“依您看来，这策略可行吗？”景王又问。
这话便问得太不谨慎了——若可行，柳世番便不该说不祥之言。若不可行，不在天子面前力争，却背地里在亲王跟前诽谤，罪过就更大了。
但这位景王几次三番说出出人意表的话，柳世番忍不住就想试探他更多。
他并没有立刻以正言驳回，而是反问道，“可行又如何，不可行又如何？”
景王道，“夫子有夫子的不便，我身为人子，却也有为人子的方便。您不能说的话，我未必不能说。”
——这少年竟真是这么想的。
此情此景此少年，令柳世番不由就想起些往事来。
贞元中，他刚刚崭露头角便得到当时太子的赏识。一日同太子说起朝中弊政，太子也同眼下这位景王一样，道是将向天子进谏，以纠正此弊政。彼时柳世番年少天真，觉着若果真如此，善莫大焉。然而当时的太子侍读却规劝太子，“您身为太子，只需每日视膳问安便可，无需过问朝政。陛下在位日久，若有小人离间，说您收买人心，你该如何自辩？”太子感念不已，道，“若不是您，我哪能听到这一席话。”进谏之事便也不了了之。
时至今日，柳世番依旧厌恶这些自保之道。
可身在权力的漩涡之中，若连这些规则都不懂，迟早死无葬身之地。他厌恶的其实是这个不明哲保身、便寸步难行的朝堂。
因而他更厌恶当年那个向太子进言的侍读，他就那么理所当然的告诉日后的君王——比起背上收买民心的猜忌，百姓疾苦算什么？他将一个本该正气浩然的储君，变得功利如市井商贾。还离间了父子亲情。
可若无人说这些，太子也许当真无法平安活到登基那日。
不过话又说回来，平安登基了又如何？不也一样重病缠身，没等施展抱负便被迫退位？而那个传授太子保身之道的太子侍读，也没能保住自己的身家性命。掌权没半年，便牵累他们一行人身败名裂，死的死、贬的贬。
柳世番道，“天下局势云波诡谲、错综复杂，可行与否，不是一句话就能论断的。消兵势在必行，眼下又正是时机。纵使不行此计策，也必得行别的消兵之策。而萧、段几位宰相素有人望，此策他们也绸缪已久。既已先提出了，那不论如何，都该一试。”
景王琢磨了一阵子，道，“夫子赞成消兵？”
“并无异议。”
“夫子心中也早有成策了？”景王又问。
柳世番愣了一愣，不料景王竟如此敏锐——竟从几句话之间，便听出了他隐而不言的事。
他不作答，景王便当他默认，追问道，“纵使萧、段二位宰相不提消兵之策，到了合适的时机，您也会提？”
“……”
景王恍然大悟，“那我便明白了。”又道，“若两位宰相没提，夫子打算何时提？又有何良策应对藩镇的阴奉阳违？能否指点学生？”
这少年有求于人时脸皮够厚，无端就已自称起学生来。
这无赖情状，跟他家那个爱撒娇耍赖的大女儿一模一样。柳世番立刻便醒悟过来——这是打算赖上他。
虽不解他为何偏偏选中自己，但柳世番很确信，跟一个有野心却未必能登上皇位的皇子扯上关系，对他来说太不合算了。
“臣对父子之道确实不大精通，然而也略懂一些人情。不在其位而干涉其政，本就容易招致诽谤。何况以子谏父，以幼谏长，以浅虑谏深思？并不是臣不肯说，只是臣那些不足为天子道的一家之言，纵使说给殿下听，也只会给殿下、也给臣召来非议。殿下又何必多问？”
“您请放心。早先以为您是有什么难言之隐，才说出些自不量力的话。此刻既已明白了原委，当然就不会自作主张了。”景王越发谦逊恭敬，想了想，又道，“不瞒您说，消兵一事，父亲也同太母商议过，太母不愿过问，只说朝中有裴柳两位相公，又何必来问她一个深居简出的妇道人家？却又回头问我的想法。我虽说了几句，事后想来，却尽是纸上谈兵。我虽不比太母那般是‘深居简出’，然而自幼长在深宫，平生竟从未出过长安。不必说天下大势——便适才夫子说的天下编户几何、赋税轻重，我也都一无所知。先前有人说我自作聪明，我还不服气。如今想来，既不知彼又不知己，偶有小得便自以为得计，不是自作聪明是什么？”
柳世番心想，能有自知之明，已强过大半读书人了。他倒是喜欢这样的少年，然而他身为宰相，却并不是这少年该请教的对象。
“不知晓编户、赋税算不得无知——只消向掌管编户、赋税之人询问便可。”
景王笑道，“是，学生也这么想——无知也不要紧，只要如先生这般无所不知的人肯教我。”
柳世番：……
第105章 不知乘月几人归（三）
云秀拨弄火堆，从架子上取了块儿肉翻看，见焦处烤成了炭，未焦处还带着血丝，连尝都不必尝就知道定然不好吃。偷眼瞧了瞧十四郎，见他靠在石壁上睡得正昏沉，赶紧将那肉丢到火里消灭证据。
剩下没烤的那些则全塞进丹炉里，又抓了把香料香草撒上，一块儿炼了。不多时，受热均匀火候绝妙的肉串便出炉了。取出来摆到芭蕉叶子上，假装刚刚烤好从火上取下来，这才拿了一串在十四郎鼻子前晃了晃，笑唤他道，“再睡下去可就都烤焦了。”
十四郎迷迷糊糊睁开眼睛，见她晃着竹签子对他笑，虽还没清醒过来，却也先微笑起来，抬手去摸她的脸颊。
柔软微凉的、实实在在的触感终于让他彻底醒来，脸上虽已红透了，但见云秀丝毫不以为忤，便也屏息做出习以为常的模样。拇指在她脸颊上轻轻擦了一擦才放下，道，“不知不觉便睡着了……肉烤好了吗？”
“嗯，快尝尝吧。”
十四郎就着签子尝了一块儿，道，“好吃。”
云秀有心讨他赞叹，可见他脸上疲色未减，想到这数日间的奔波与周折，便将炫耀之心收了，只笑道，“洞口旁有条小溪，水极清冽，你先去洗一把脸，醒醒神吧。”
十四郎出去濯洗。云秀记得东南十来里外的山上有些新熟的野果子，便去摘了几样。
采果子花费的时间比预想中要多些，她开任意门回来时，十四郎已在洞中了。赶得巧，两人正四目相对——往常云秀也会随手开门离开去处置些杂事，然而这样的巧合还是头一回。云秀愣愣的和他对视了一会儿，不知为何便解释道，“我去摘了些野果。”
十四郎笑着点头，上前帮她拿果子，“似这般凭空消失、出现，不管见多少回，也依旧觉着新奇。”
他恍若无事的去洗果子，云秀想了想，敛了裙子追在他身后，“我和你一道去。”
他们寄身在山谷中，谷中下有嶙峋乱石，上有参天巨木，还有寻不到的布谷鸟在声声鸣叫。那溪流正从乱石间穿过，映着林荫间漏下的天光。水流极缓，清浅幽寂，有游鱼憩在石影下。
十四郎踩在石头上洗果子，云秀便蹲在一旁，托着腮帮子看他。
十四郎自水面上瞧见她的影子，脸上又红起来，渐渐就有些心不在焉。
忽的，云秀“啊”了一声。
十四郎扭头看她，云秀指着他手里的果子，“那个不用洗的。”
十四郎低头一看，便见一枚裂开如大嘴的红皮果子，里头两排参差如烂牙的果肉。惊得差点失手丢出去。
云秀按着肚子笑得前仰后合。
十四郎哭笑不得，将那瓜丢给云秀，道，“罚你吃。”
云秀接住瓜，本来不笑了，可对上那又丑又憨的笑脸似的果子，没忍住又笑喷了。便将那果子摆在自己嘴巴前，假做自己的嘴巴，笑道，“王孙当真不尝一尝吗，可甜可甜的了。”
她故作滑稽态戏弄人，十四郎又恼又乐。瞧见她眸子里的柔光与欢乐，又觉这光阴�