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水沟里的水“哗啦啦”地流着，沟渠边湿漉漉的，一看就知道是早上别家浇菜的人也在这里挑水弄的。
赵菲用长柄勺把两个水桶都舀满，用扁担挑着水桶，晃悠悠地就往外婆家的菜地走去。
还好只有30来米远，一路上虽然小心翼翼，但由于很少挑水，赵菲装得太满的水桶里还是溅出了不少。
到了菜地里，刚才是一勺勺地舀水进桶，现在是一勺勺地从桶里把水舀出来浇菜。
十几畦的菜地，经过一轮的浇水，终于透出了水嫩的青绿。
赵菲脸上露出了满意的笑容，揉揉被扁担压得有点发疼的肩膀，她用竹篮装好菜，挑上水桶，到水井边顺路把菜洗了。
“哟，你是秀莲的外孙女是吧？都这么大啦，今天怎么你来洗菜啊？”
现在这个时段，在水井边洗东西的，都是上了年纪的大妈大婶，年轻人都下地割水稻去了，而上了年纪的人一般都很热情。
“今天外公家割水稻，我和妈过来帮忙的。”
“哦，秀莲真是福气啊，有这么懂事的女儿和外孙女。”
井边的妇人“啧啧”地称赞着，还帮赵菲洗起了菜。
菜地里的事弄好后，赵菲又点上火，热起了猪菜。后院那头大肥猪已经在“嗷嗷”叫得很大声了，这个声音就说明它是饿了。如果一会儿还不给它吃的，它除了放大“嗷嗷”的叫声外，还会开始不满地撞猪栏。
赵菲在大肥猪的催促声中手忙脚乱地热好猪菜，提了一大桶倒进猪槽里，看着大肥猪满意地吃着，发出“嗯嗯”满足的声音，这才松了口气，擦了把额头上的汗。
哎，才做了不到一上午，就觉得农村里的家务活也不是什么美差啊！而外婆就是这样日复一日、年复一年，才青春年少做到白发苍苍，无怨无悔。
比起城镇里那些动辄抱怨生活不公的人们，赵菲忽然觉得，象外婆这样无数平凡的农妇的生活，是如此厚重、苍凉，充满了一种悲怆、难以言说的生活之美。
☆、189。第189章 送饭
这中间，赵菲还做了一碗糖荷包蛋给外婆当点心。
鲜黄的蛋黄、雪白如玉的蛋白凝固包裹着，沉沉浮浮在大碗里飘浮的两个鸡仔，让人看了格外有食欲。
外婆高兴地吃了点心，又躺下睡觉了。
看着外婆安心之后熟睡的脸庞，赵菲忽然觉得，外婆应该是这辈子都没怎么放心睡过好觉吧。
养育了四个子女成人，这期间要付出多少精力不说，平日里这样忙碌的家事，一样也不能少。
过去农村里的炊具落后，早二十年代更是连电都没有，大家做饭只能用烧柴的方式，照明就用火光微弱的土油灯。
为了能让一家人早起就能吃到饭，在这种落后的条件下，农村的妇人一般四点多就要起床做饭，而晚上要一直忙到八九点，黑灯瞎火地实在看不到了才停下手头的活。
但说停下也不确切，有的还要借着微弱的煤油灯给家里的孩子缝缝补补，或者编草鞋、竹席，总之，手头上的活是一年到晚都做不完的，要一直到十点多才能入睡。
也许，这生病的时候，才是外婆惟一有理由可以沉睡的时候，难怪她一睡着，就好象不愿意醒似的。
赵菲心里对母亲拉自已来做家务所存有的一点最后的抱怨也消失了，如果能让外婆安睡三天，那是一件多么好的事情啊！
看看外婆床头方桌上的时钟时针指向十点，赵菲便得赶紧去准备午饭了。
外婆家里还没有电饭锅，所以午饭必须在大灶上做。
赵菲先把一撮稻草放在灶里，上面再盖上一层易燃的山茅草，最后再上面架上两枝油脂丰盛的松枝，才用大灶边灶孔上放着的火柴点燃了最下面的稻草。
小小的火苗开始因为吞食稻草而愈变愈大，慢慢变成蓝色的火焰席卷了山茅草，灶膛里一片火红，松枝“啪啪”发出了欢叫声，赵菲见火已经点好，便往灶膛里塞进四枝手腕粗的劈好的木柴，把淘好的米倒里涮好的铁锅里，倒上水，盖好锅盖做米饭。
随着锅里的水被烧开，赵菲打开沉重的木锅盖，看水份慢慢被烧干了，便撤去灶下的两根柴火，只留下另外两根烧烧烧着，把米饭熬熟。
米饭这边的事搞定，赵菲便开始切肉，外公买的是五花肉，农家养的土猪，油膘肥白，瘦肉倒是淡成一圈红晕，微不可见，把这五花肉划成巴掌大的片，赵菲决定做个东坡肉。
不过，这里的口味肯定不习惯那么甜，赵菲除了熬糖色放入白糖外，没有再增加额外的甜度。
把糖色在锅里熬好，把切好的肉放进锅里拌匀，顺便爆爆油，接着倒入半锅的水，往里放入八角、桂皮、盐、酱油、料酒，再盖上锅盖，用文火慢熬。
青菜倒不急于做，因为做太早了，菜凉掉后就不好吃了。
她把园子里摘的新鲜苦瓜切成两半，掏干净里面红艳艳的苦瓜籽之后，便把苦瓜切成斜长条，再用泡汤的锅在煤炉灶上坐上水，等水开了，便把切好的苦瓜倒入滚水里，再撒上盐和微量的油，盖上锅盖，静等苦瓜汤熬好。
不到二十分钟，整个厨房里便溢出了食物香气，里面有：米饭的芬芳、东坡肉特有的肉香、苦瓜汤微微的苦香……
“秀莲，今天做什么好吃的，味道这么香？”
一个邻居挑着水走过厨房，闻到食物的香味，不禁探头问道。
“刘婶啊，是我做的，没什么，肉和饭啊！家常菜。”
赵菲赶紧回应。
“哟，阿菲啊，你也会做饭啊？听你外婆说你书念得很好，没想到饭也做得这么香，呵呵，秀莲真有福气。”
邻居边夸边走。
农村里被夸有福气，是一件很有面子的事，如果刘桂珍听到了，肯定又高兴了。
赵菲倒没想什么，她打开锅盖，看到米饭已经熟透了，便把下面的柴全撤了，留下还散发着红光的炭火温着饭。
苦瓜汤也熟了，尝了一口，不用放味精，一阵鲜苦。赵菲封好煤炉，把汤坐在煤炉上，免得凉了。
东坡肉已然成形，巴掌厚的肉块，红光油溢，在锅里炖得颤巍巍的，看着就想让人咬上一口。
赵菲把肉盛在大盆里，洗干净锅，开始炒上海青。
这个季节的上海青容易招虫，如果是在城里菜市场卖的，都是打很多药才能养得没有一个虫孔、油绿绿十分可爱。自家的菜当然不会打农药，可是也正因为这样，上海青的叶子上被虫咬得一个洞一个洞的，不过，反而是这样的菜吃起来放心。
青菜炒好，起锅之后，赵菲就准备往地头送午饭了。
割稻子都是一气呵成的，为了赶时间和进度，离家远的田地，都是由家里人送饭去吃。
一般人也都是从离家远的山地开始割稻子，刘家今天第一天开镰，割的就是离这五里多地山上的稻子。
见外婆还在睡觉，赵菲就没有叫醒她，准备等送完中饭回来再叫她一起吃。
送饭有一套专门的家什，把汤和米饭用专门的铝饭筒装好，再带上碗筷，肉和青菜装在有封盖的大饭盒里，这些都装在大大的菜篮里，赵菲头上戴着竹笠，提着菜篮就往山上的田地出发。
其实刘家在山上的地具体是哪里赵菲并不太清楚，但刘桂珍临走时指了个方向，告诉她到对面山上那棵可以看得见的老松树下，有一个往左的岔路，往那一直走就能看到了。
老松树从赵菲童年的印象里就一直矗立在那里，自然不会认错。
所谓看山跑死马就是这样，明明站在外婆家看对面那棵松树挺近的，但还是走了快半个小时才到。松树下左手边的确有一条被踩出来的小路，弯弯曲曲地通向大山的深处，赵菲便毫不犹豫地往里走进去。
一路上头上的树木遮天蔽日，山鸟不时惊飞，走了好一会儿，才听到前方传来熟悉的“嚓嚓”的割稻声，赵菲松了口气，总算找到人了。
“外公，妈，吃饭了。”
“哟，这么早就送饭过来呀？我还和你妈说，不知道你懂不懂做饭呢！”
刘裕至收好镰刀，有些意外地走上田梗，然后蹲在田梗边的小沟里洗手洗镰刀。
赵菲把担来的竹篮放在边上一棵大树的荫凉下，如华盖一般的树伞正好提供了休息场所。
赵菲一看，这一上午的战绩还不小，刘桂珍和刘裕至已经把能看得到的田地割了一半。
“下午我来帮你们割稻子吧？”
赵菲主动请膺。
“不用了，你都很少割过稻子，万一晒中暑就不好了。早上割了这么多，一会要脱粒，你把家门口那块场地扫干净，我脱粒挑回家就在那晒。”
刘裕至交待。
赵菲一想晒谷子也是大事，便没再说什么，看来留守在家里也不是轻松的事。
“不错啊，这肉做得很好吃，阿菲你很做做饭的天份啊！”
刘裕至打开赵菲带来的菜，心里原本不指望外孙女能做得多好，此时乍一见卖相诱人的肉，不禁肚子一阵“咕咕”乱叫。
他招呼刘桂珍上来吃饭，赵菲打了两碗汤，先让他们喝了，免得被硬硬的米饭磨坏了胃。
随着半人高的水稻杆被割倒，水田里只剩下低矮的稻茬，原来被水稻遮住的山壁也完整地露了出来。
赵菲一看那水田靠近山壁的地方，露出了三块墓碑，不禁好奇地问：
“外公，那是谁的墓啊？为什么葬在咱们的田边？你一个人来这里干活，这么多墓你怕不怕啊？”
“哈哈，怕什么怕啊？中间一块是你太外公的，左边上是太外婆的，最右边是我大哥的，他七八岁就夭折了。这些都是咱家的人，有什么好怕的。”
啊？赵菲没有想到，这墓地里葬的还是自已的祖上，不禁上前仔细察看了一番才又回来，问道：
“外公，为什么他们的墓会在田边啊？”
“这块田，从来都是咱们家一直在种啊。田地对农村人来说最重要的，所以大家死了以后也要守着自已的田地的。”
刘裕至说不出所以然来，就把最直接的想法说了，却让赵菲颇为动容。
想着墓地里从未谋面的祖上，正是他们一代代辛勤劳作才有了自已，心里一种奇妙的感觉在流淌。一向会让人感觉阴森可怕的墓碑，此时也不复狰狞恐怖的形象。
“阿菲，你快回家吃饭吧，吃了饭就把场地扫干净，再过一小时，大约就能开始挑谷子回家晒了，你得抓紧了。”
刘桂珍边吃饭，边催赵菲回去。
“知道啦，外婆也没吃呢，我得回家叫醒她吃饭。”
赵菲从坐着的地下站起来，拍拍屁股上的灰，就空着手回去了。
到了家里，外婆还在睡觉，真是应了赵菲的想法，有了女儿和外孙女来家里帮助，外婆似乎有了可以一睡千年的感觉了。
赵菲自已匆匆吃了饭，把剩下的温在锅里，就赶紧扫起门前的场地来。
这场地是青石铺的，石缝间勾上了水泥，估计就是为了怕晒稻谷时会落入缝里，上面原本是泥和草屑，经过一番打扫后，就干净了。
远远地，赵菲看到对面山上那棵松树下，出现了一个挑着担子的身影……
☆、190。第190章 女兽医员
赵菲用举起右手挡在眉角上，挡住太阳的光线，双眼一聚焦看去，那身影还真是外公的。看来，他们吃完饭立即就忙忽上了。
这时，赵菲忽然听到屋子里传来外婆的叫声：
“阿菲，阿菲，你人呢？”
“来啦外婆！”
赵菲回应着就往上屋走去，外婆已经醒了，让赵菲扶着她去解了手，又躺回床上，赵菲赶紧端了饭菜给外婆吃。
除了青菜焖久了颜色变黄，其它的口味都没怎么影响，外婆吃完，夸了几声，又沉沉睡去。
赵菲看外婆能吃能睡，放下一颗心来，她发现外婆应该不是生什么器质性的大病，只是精神上的疲惫。
这一辈子的劳累，似乎借着那天的误诊，完全爆发出来了，再加上小舅舅在那种关键时刻暴露出来的面目，彻底让外婆伤了心，才有了这几天的难受和昏睡。
想到外公割稻子那挥汗如雨的场面，赵菲赶紧打了进水，坐在掀开炉盖的煤炉上，烧开了好让他带去喝。
“吱歪吱歪”，随着一阵扁担担重物的特有响声临近，赵菲出门一看，果然是外公挑着一担沉重的谷子回来了。
“阿菲，我把谷子倒出来，你拿竹耙把谷子摊薄了晒，知道不？要注意，好象要下西北雨了，东边天那边云多了起来，别让雨水把谷子冲走了。”
“好，知道啦。外公，这壶水烧开了，你带过去喝吧！”
赵菲把旺火烧开的水壶拿出来给外公，这种大汗淋漓的劳动，一杯水两杯水是解决不了问题的，只有大量喝水才能消除口渴。
“烧什么水啊，我们喝水沟里的水就可以了。”
刘裕至很意外，没想到外孙女这么细心，话虽那么说，他还是很高兴地提着水壶走了。
赵菲看着两担卸在地上的湿谷粒，足足有三百多斤，这也是常年挑担的人才挑得动的，若是让赵菲来挑，恐怕十步都走不了。
赵菲把布袋里的湿谷粒倒出来，此时骄阳正好，有这样的大阳晒个三天也就差不多干了，可以入仓储存。
谷粒全倒出来后，在地上积成了两座小谷丘，里面还夹杂着青黄色的稻秆和稻叶。这些杂物都需要人工的方法进行分离，也不难，就是在把谷子摊薄的过程中，用竹耙的五爪尖将它们勾扫出来。勾扫成一堆时，再拿竹帚扫到边上。
谷粒摊开后，还得这样反复多勾扫几次，才能把这些脱粒时混进来的杂物弄干净。
当然，谷子晒干后，还要用谷风机进一步分离瘪谷。
所以，吃到嘴里的每一粒粮食都是辛苦得来的，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，描述的正是这样的劳动情景。
拿着手中的竹耙，赵菲尽量模仿以前看到的人们摊谷子的动作，但却一时没有办法象以往看到别人操作的那样，一边摊开谷粒，一边轻扫地分离出杂物。
就这么摆弄了一会，赵菲已经是汗流浃背了。
“阿菲，你这姿势不对，下面的手不能离得太远，下手也不能太重，这样稻叶子扒不出来。”
就在赵菲满头大汗、工作效率低下之时，隔壁邻居刘婶正好过来，看赵菲一脸无计可施的样子，便笑着上前拿过赵菲手里的竹耙，动手示范起来。
这不听话的竹耙在刘婶手里却是大不一样，随着她手和合身的配合，别看那么扒拉几下，隐藏在谷粒里的稻秆和穗草全部被扒出来，不一会儿，就把一角落的谷粒清理干净了。
“看清楚没有？姿势要对，不然就是白费劲，来，你再弄给我看看。”
刘婶很热心，当起了义务指导老师。
赵菲经过一番她的耳提面授，终于掌握了正确的姿势，有模有样地摊起谷粒来。
“谢谢你啦刘婶。”
看着因为指导自已，而全身汗透的刘婶，赵菲不好意思地道。
“这说哪的话呀，你一个学生仔，能做好这事不容易。不过你还真是聪明，学得真快。”
刘婶夸了几句，就回去喂猪了。被她一提醒，赵菲才想到下午的猪还没喂呢，赶紧去提了猪食就往后院跑。
大肥猪是约克夏品种，白毛大耳朵，一闻到赵菲手里食物的味道，顿时又高兴地“嗷嗷”叫了起来，真是只认食物不认主人啊。
“小姑娘，这只猪是你家的吗？”
就在赵菲喂猪的当口，一个20出头的年轻女人，站在猪圈边，边擦着汗，边问赵菲。
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