乌压压的站了一屋子人，平素姨娘们来，冯氏很少为难，都是客气的端杌子让姨娘们坐，这次冯氏冷着面，让众人站着。
芳姨娘大闹厨房的事后院里人人皆知，这两天都低调的很，怕触了霉头，太太一回来就唤人，可见是要发作了。
太太是个面善的，也可不是软面儿随便捏，秦四家的鬓角还沾着荞麦粉，散了一绺垂在耳边，攥着胳膊，心下忐忑。
冯氏先让芳姨娘讲了起因，芳姨娘快言快语把话兜个清楚，还让丫鬟拿上来了前几日的饭菜。轮着秦四家的说话，她哭丧个脸：“讨太太饶，我听了韩妈妈的话，以为是太太的吩咐。”万姨娘找人和她通过气，若太太问起，一切都推到韩妈妈身上，这韩妈妈是太太的奶娘，还能怎么处置？必是轻拿轻放，他们这些小鱼虾跟着也能少受罪。
万姨娘心里叫苦不迭，这些年从没被太太抓过错漏，上次哥哥那事到了绝地，她都想了法子出来，这次不过是克扣了姨娘的吃食，若被罚了，真是冤死了。
韩妈妈被从柴房拖了出来，好不狼狈，冯氏说道：“我不过出去轻快几天，你们便给我惹事，芳姨娘是正经姨娘，咱们府里每日都有份例，可厨房端的是什么菜？你们是不是觉得，本是小事，我发作了是我气量小？”众人忙说不敢。
冯氏又道：“我以为万姨娘是个有分寸的，可她刚管了几天家，就出了这些事，韩妈妈那我也问清楚了，是谁捣的鬼我一清二楚，唤青儿上来。”
青儿便是那个传话给韩妈妈的丫头，青儿没见过这阵仗，太太好威严，她哆哆嗦嗦的请了安，跪在石砖上，还不知为甚让她过来。
冯氏没开口，赵妈妈一句一句的问青儿，开始她还能扯谎糊弄过去，到后面连自己都糊涂了，错漏百出，万姨娘坐不住了，出口道：“太太听我一句，都是青儿糊涂，我也管教不当，听凭太太责罚。”
冯氏现在也不像从前，把万姨娘当成对手，放在心上，弄得自己心里不快，她一个正头太太，和小妾斗气不够丢人的，万姨娘惯会借刀杀人这出，也不是一次了，以为自己抓不到把柄，落不了罚？
她也太把自己当回事了，冯氏这次都懒得问，若不是芳姨娘闹出这档子事儿，她还懒得管哩，都是姨娘们的斗争，她隔山观虎斗，可这次自己身边的韩妈妈给敲边鼓，还被当枪使了，她厌烦的很。
冯氏也懒得拖泥带水了，知道了前因后果，数落了芳姨娘几句，句句指桑骂槐，万姨娘在一边安静的听着，说到后面自己口渴，又让厨房做了一碗绿豆汤，喝完歇了一会儿，才处置这几人。
秦四家的刻薄姨娘，撸了厨房的管事一职，让杨水家的暂管，芳姨娘罚了三个月禁足，扣了三个月的月例银子。至于青儿，降为粗使丫头，万姨娘管家不力，扣半年的月例银子，倒是没禁足。
韩妈妈见都被处置，心下发虚，可当着众人的面儿也不敢求，哀切的看着冯氏，冯氏叹叹气，说道：“韩妈妈糊涂了，本该受罚，只是年岁大了，罚的狠了我也是不忍。”
韩妈妈以为自己逃过一劫，心下一喜，这时冯氏又说道：“罢了，回京城看庄子去吧，也算全了我们主仆的情分。”韩妈妈听到这话，眼前一黑，险些晕了过去，这个太太她了解，平时虽然没什么心计，可说出来的话，也没辩驳的余地了。
散了众人，冯氏好好喘口气，心道都是不省心的，让丫鬟去唤湘玉过来。
湘玉刚把从庄子带回来的兔子安置好，昨日托苏重秉去外面买了四个小笼子回来，每人一个，兔子关笼子里面，早上一看，小兔子饿了，爪子直挠笼子，便喂了一碗切碎的胡萝卜、苜蓿草，她给兔子取了小白这个名字，和它毛发正相应。
湘玉跟着丫鬟去了正院，见冯氏歪在榻上，还以为她睡着了，轻手轻脚的走过去，拽下一根头发，拿着往冯氏脸上扫。
冯氏就是寐了一会儿，根本没睡着，被湘玉一扫直痒痒，笑着坐起来：“是谁这么调皮，定是玉姐儿。”见湘玉站在眼前，手里的头发还没来得及藏，眉开眼笑的搂过来，嗔道：“没一天是安生的。”
湘玉笑嘻嘻的拽着冯氏袖角：“太太找我何事？”
冯氏指指炕几，孔雀绿釉碗里盛着绿豆汤，花卉纹彩绘碟子里是菱粉糕和蜜三刀，湘玉最爱吃甜食，捡了一块蜜三刀吃，真是甜到喉咙里了。
冯氏摆摆手，外面进来了一个绣娘，来人是城里玲珑绣庄的绣娘，手艺精湛，苏老太太过两个月要做寿，她们二房在湖南回不去，给老太太准备准备贺礼。
冯氏上个月便和老爷商议过了，送一座屏风回去，湘绣图案活灵活现，有着“绣花能生香，绣鸟能听声”的美誉，再没比这个更好的主意了，绣娘姓吕，吕绣娘是入行十多年的老绣娘了，手艺可靠，冯氏和她说了说需求，两个人讨论了一阵子，冯氏十分满意。走之前，让丫鬟递上了银裸子，笑着送出了门。
湘玉待吕绣娘走后，问道：“太太讨论屏风，怎的唤我来？”
冯氏道：“我打算给你们几个请绣娘教刺绣，咱们占着在湖南，城里满是好绣娘，怕是比京城的绣艺还要好，不学岂不可惜了？也不求你们能巧夺天工，做个像样的荷包、绣帕便知足了。”
苏家像湘雪九岁这样的，早就开始学女红了，湘玉也学一些，只都是跟着手巧的丫头做，确实不如外面的绣娘专业。
冯氏正好借着做屏风的由头，差人在外面寻好绣娘，吕绣娘她十分满意，家世清白，人知道进退，十分有礼，教小姐正合适。
第二日谈好了银子，月中吕绣娘便开始指导几个小姐的女红。
时间设在了申时，小姐们歇了晌，每人拿上绣架、丝线等，带着丫鬟，去西侧的小院。吕绣娘年约三十，瘦长脸，一双眼睛神采奕奕，说话前先笑，容易亲近。
屋子不大，四个人围坐成一圈，吕绣娘教的十分尽心，湘玉基础最差，基本功不扎实，拿针都不标准，吕绣娘耐心的矫正，运针、丝线搭配、讲究很多。
歇息的空档，湘玉让采茶从食盒里端出冰镇的酸梅汤，满满一壶，拿四个杯子，每人喝上一碗，暑热也消散不少。
酸梅汤也是个人口味不同，有人喜酸有人喜甜，对湘玉来讲，苏重秉那的酸梅汤，最对她口味，苏重秉每日都让丫鬟提一壶给她，恨不得把丫头送她。
后来湘玉让采薇跟着学了制酸梅汤的手艺，苏重秉这才罢休，湘雪和湘莲也爱喝，赞道真是酸甜适中。
湘玉穿了之后很注重体育锻炼，窝了一大会儿，便带着采茶去院子里踢毽子，活动筋骨，湘雪和湘莲看了一会儿，也小跑过来跟着踢。
庄子上回来之后，湘雪又恢复了之前的冷淡，想必是万姨娘说过什么，湘玉没在意，正房和万姨娘的积怨也不是一天两天了，也不是她能改变的。
吕绣娘留了功课，七天后每人绣一条手帕出来，要求图案是牡丹花，丝线自己搭配。湘玉刚出院门，远远的见苏重秉正走过来，她迎过去，见他手里拿着几本书，瞥到了采茶拿着的绣架：“听太太说你们开始学女红，你性子散漫，定力差，可得好好学。”
这个哥哥最喜欢的就是教训她，她也习惯了，满口答应。湘雪和湘莲见了苏重秉有些拘谨，和大哥相处不多，觉得是个古板冷淡的，行礼后便匆匆走了。
湘玉笑道：“哥哥你看，连你妹妹见了你都怕。”
苏重秉把书递给她：“你不怕我就行了，这书是元兄寻得，书铺都是平常的话本，这个是乡下土财主的藏书，倒是难得。”
湘玉打开看了看，是一些女子传记，要知道，在重男轻女的古代，女主很少有传，传记写的都是文人墨客、王侯将相等。
里面写的女人她没听说过，大致看了看，是古代的李清照、李师师，这个可比话本有意思多了，就是白话文，比文言文好啃多了，她笑着收下了。
☆、第16章 早课
湘玉拿着话本回去，采茶忧心忡忡：“姑娘，你看这些闲书若是被太太老爷知道了，必然会生气。”湘玉往后藏了藏：“你们不说，我不说，没人知道的。”
她让采茶先回去，自己拐角去韩姨娘院子找湘莲，湘莲正陪重宇在认字，两个人就坐在品字回纹花格隔扇门一侧，不知重宇说错了什么，湘莲拍了一下重宇的肩膀，说若写不对，晚上的卤水鸭别想吃了。重宇听姐姐这么说，撇撇嘴，白净的胖脸皱在一起，差点哭出来。
其实重宇不过才三岁，放在现代，还是一个整天无忧无虑的孩子，在古代，已经开始认字读书了。
韩姨娘把希望都放在了重宇身上，官宦人家的庶子出路，比庶女要好很多，读书好还能有一条锦绣前程，姑娘家只有嫁人一条路，心肠好的太太找了家世清白、品行端正的倒罢了，若是毒辣的，光是嫁去内里腌臜的人家，女儿家就受了大苦楚。韩姨娘盼着儿子能有出息，苏宅以后必定是苏重秉的，作为庶子，不过是分点家产自己独立门户。
这样也好，若是儿子出息，韩姨娘还能跟过去享福呢，苏家都是读书人，重宇想有建树，也必然是科举取仕，怎么能不用心？儿子争气了，以后女儿嫁人，也有了倚仗。
小重宇见七姐姐过来，连忙放下了书，晃晃悠悠的跑过来，抱着湘玉的裙子：“七姐姐，我要吃卤水鸭，五姐姐说我不会写字，就不给我吃。”
湘玉把他抱起来，重宇的手攀在了湘玉的脖子上，两只脚扒在她身上：“呜呜，七姐姐帮我。”湘玉拍拍重宇的背：“重宇放心，晚上肯定给你吃卤水鸭！”
“真的？七姐姐真好！”说完跑下去，在院子里绕圈玩儿。湘莲见湘玉来了，把书收到一边：“你就是惯着他，这一篇字都几天了？还是记不住！”
湘玉凑过去：“重宇还小，学习不急。”湘莲递给她一个难不成让他学你不成的眼色，湘玉会意，说起来家里三个姐妹读书，她算是最不认真的。
望子成龙是每个年代父母的愿望啊，湘玉想了想，试探性问道：“我每日清晨都会跟大哥去书房读书写字，若是带上重宇，你觉得如何？”
湘莲没料想湘玉这么问她，自然欢喜：“若是如此是再好不过的了，大哥的才学，夫子都是夸赞的，如果重宇跟着大哥学习，沾染一些大哥的才气也是好的，只是大哥明年便要乡试了，不知会不会……”
湘玉道：“无事，就是顺道一起，也不麻烦。”
苏重秉虽然只有13岁，但书读的极好，才华横溢，湘莲虽教重宇认字，但重宇自小不怕这个姐姐，根本无心学习，若能得大哥管束，想必也能约束重宇的秉性。
除了这些，湘莲想的更远，她和重宇是庶出，和大哥的关系，远不如一母同胞的湘玉，若重宇和大哥亲近，长大后也能亲厚一些，这么一想全是好处的。
湘玉也不敢擅自做主，她了解苏重秉的性子，想必不会拒绝，但也和湘莲说，回去问问大哥的意思，湘莲忙道应该的。
湘玉把意思和苏重秉一说，他沉思了片刻：“明日让重宇和你一起过来罢，只是若三岁的娃娃都比你学的好，我看你的脸往哪儿搁。”
湘玉无言，拿起了苏重秉最爱的那支紫毫笔，沾饱了墨汁，写下了“呵呵”二字。
苏重秉先是不明所以，而后恍然大悟：“为兄只道你贪玩，没想到还知晓韦庄的《菩萨蛮》，你写下这两个字，是不是让我猜诗？”
他自顾自又道：“须愁春漏短，莫诉金杯满。遇酒且呵呵，人生能几何？你指的必然是这一阙，对不对？”
湘玉：“……”
这个哥哥，真是成了孔夫子的褡裢………书袋（呆）子了。
她笑着回道：“呵呵。”
自此，苏湘玉同学多了一个背书包上早课的小同窗，她还挺喜欢这个小弟弟的，现代她是独生子女，下面没有弟弟妹妹，穿了之后，兄弟姐妹一大堆，好是新奇了一阵，重宇性子有些怯怯的，看来韩姨娘管教孩子十分严厉，就怕行差就错。
开始重宇不敢亲近她这个姐姐，后来是看她亲切、喜欢逗他，才渐渐不怕他。瞌睡虫带着一个小瞌睡虫，两个人打着哈欠，往正院走。
重宇握着湘玉的手，小声的问：“七姐姐，我怕大哥哥，他不会打我屁股吧。”湘玉忍笑：“重宇放心，大哥哥最多打你手板。”小重宇本来是求安慰的，被湘玉一说更怕了，姐姐气极打过他手板，手心钻心的疼，大哥哥力气更大，打起来……恐怕会更疼，若是手打坏了，他拿什么抓好吃的糕点、卤味？
想到这重宇往后面缩：“七姐姐我不去了。”湘玉站定，只说了一句：“重宇不乖，那重宇还想吃翠玉豆糕和奶油松仁卷吗？”
和湘玉小时候一样，三岁的重宇在吃食上也被辖制，不能吃多，甜食少用，偏偏小孩子对甜食都十分偏爱，湘莲答应重宇，乖乖学习，早饭给他做翠玉豆糕吃。想到这儿湘玉舔舔嘴：“那我还是去吧。”
湘玉莞尔，没有什么是一碟子翠玉豆糕解决不了的，若是有，那就三碟。
两个人到书房的时候，苏重秉已经在看书了，书房点了灯，满室明亮，见二人进来，苏重秉抬抬眼皮：“坐吧。”
说罢拿起手边的一张纸，递给重宇：“照着抄，写十遍给我看。”湘玉歪头看，都是很基础的字，适合启蒙，大哥的教学方式倒是独树一帜，不管认不认识，会不会读，直接让抄，苏重秉过来敲敲她的头：“别看热闹，今天你要写三篇大字、背三首诗。”
苏重秉一直坚信积少成多、水滴石穿，对妹妹要求不算高，当然是相对自己而言，孩童记忆力强，每日三首诗并不难，一日三首，一月便是近百首，半年便可见成效。
看着这个肖母的同胞妹妹，苏重秉难得露出温柔，又道：“最多一年，一年后便是你求着我管你，我也是没时间了。”
这句话给了湘玉莫大的鼓励，不就是一年嘛，忍忍便过去了，明年哥哥乡试，以大哥的才学，必然会中，若是中举，他就要去京城的书院了，想到可能会和大哥分开，她有些不舍。
也许是因为惧怕大哥哥，重宇写的极其认真，完全没有了在湘莲身边的赖皮，背挺的直直的，一笔一划描字。
苏重宇看书间隙抬抬头，见前面两个飘着红头绳的娃娃都用心的在写字，满意极了，升出一股与有荣焉的骄傲，唤了书童进来，交代一番。
待书童回来，手里拿了砚台和纸笔，从库房翻出来的，也不算名贵，适合刚学习的重宇用，重宇拘束的谢了大哥哥，心道若是送他一提九色攒盒便更好哩。
湘玉得知砚台从库房取的，她没料到大哥还有小库房，冯氏有库房她是知道的，里面放的她的嫁妆，冯氏告诉她，生母赵氏的嫁妆等物，都锁在库房里，等她长大成人，悉数给她做嫁妆。
苏重秉不过十三岁，库房里有甚东西？她倒是好奇，苏重秉耐不住她磨，让书童带着管钥匙的婆子去开库房，让湘玉“开开眼。”
小库房就是西厢房旁边的一个小屋子，也就十平米左右，里面分门别类归置，有布料放在木架上，罩了布套，怕落灰，木架上放了纸张、砚台，纸张很多，摞了很高，还有一些摆放的器皿，有些她知道，是京城外祖家送来的。
苏家人虽不在京城，但赵家常给兄妹二人写信，每年生辰都会送来一堆贺礼，，恨不得二人在京城，照拂更多。
重宇跟在