苏重秉见湘玉在这儿，一把拉过妹妹，把她置在自己的身后，抱拳道：“舍妹不懂事，还希望别和她计较。”语气十分恭敬。
“无妨。”
说罢几个人从湖边离开，苏重秉嘱咐湘玉道：“别乱跑，也别乱说话，晚上我去找你。”
回到花园，发现里面一片喧闹，春雨挤进去看，众位小姐都在看一副字画。宣纸上画的是早春图，初阳、绿水、碧树，隔着画卷都感受到生机盎然之气。
湘雪笑着站在一边，一位小姐羡慕的说道：“画的真好，提的诗也符合意境。”
湘晴轻哼一声：“画工不如大姐姐。”
湘雯瞪了妹妹一眼：“别多嘴，后面吃糕去。”
湘晴委屈的抿抿嘴，退了出去。湘莲冲着湘玉招招手：“今天可有好戏看了。”
湘莲性子沉稳，这般幸灾乐祸倒是难得。
湘莲拉着湘玉佯装看紫薇花，两个人俯身摘花，湘莲见四下无人，这才说道：“湘雪适才刚回来，是前院大哥的丫鬟送回来的，手里还捏着这副字画。当时你没在，小姐们问怎么回事，湘雪含羞说，她本来是去前院找二哥，但是苏府地形不熟悉，误闯了大哥的院子，正撞上少爷们作诗。她本想马上离去，可看见桌案上一张张的诗作，一时兴起，便让丫鬟取来瞧，自己兴致好也做了一首，还留下一幅丹青，闺阁小姐的只字片纸都不适合外传，遂做完自己悉数拿了回来，也不算坏规矩。”
湘莲啧啧道：“我还真不信她是误闯，哪儿就那么巧了？二哥的书房她去过好几次，怎的这次就去了大哥院子？”
不只有湘莲猜疑，湘玉也不信湘雪的说辞，那会儿她悄悄带着丫鬟离开，可不像是临时起意，苏家兄弟以诗会友，邀了朋友做客，苏重宇透露消息给妹妹十分简单。
可湘雪打着什么主意呢？京城规矩甚严，门第家世才是姻缘第一考量的标准，她如果想凭自己所谓的才华美貌来给自己攀上一门好亲事，那就太过天真了。
湘雪在前院出了风头，不管她初衷如何，湘玉也难以推度，湘雪身穿鹅黄色的缕金挑线纱裙，言笑自若的站在众人之间。
花会散场后，湘玉回院子拿木桶洗澡，新采摘的各色花瓣浴在水中，散发清幽的香气，她刚穿上衣服，采薇在外面敲敲木门，说道：“小姐，三小姐被老夫人请走了。”
湘玉轻轻嗯了一声，本就在意料之中。
☆、第104章 飒飒飒
湘雪从老夫人院里出来时，天已经擦黑，各院掌上了灯，小丫鬟们去厨房拿菜，湘玉净净手道：“三姐出来是什么神情？”
采薇从小丫鬟手里接过食盒，一样样的摆上桌，又递给了湘玉一条绢帕：“我听老夫人院里的扫地丫鬟说，三小姐出来红着眼圈，像是哭过的。”
湘玉屋子里有一张黄花梨五足内卷香几，平时她的饭菜都摆在上面，反正样式不多，足够摆开，采茶搬来一张扶手椅，刚要吃饭，湘琪跑了进来，气喘吁吁的说道：“七姐姐你在就好了，太太要打重嘉呢，你快过去劝劝吧。”
冯氏素来宠爱嘉哥儿，这个儿子盼了多年，生他也不易，全家都宠着他，尤其是冯氏，稍微磕碰便难受不已，怎么舍得打他？
湘玉顾不上吃饭，嘱咐采棠道：“饭菜先都盖上，等我回来再热热。”
到了正院，听到里面一阵喧闹，湘玉跨过门槛，重嘉扑过来抱住她的大腿：“七姐姐救我。”
冯氏手里拿着一根鸡毛扫，追在重嘉的后面：“你别躲，真是翻天了，等你爹回来看怎么收拾你！”
湘玉把重嘉护在后面，笑道：“我可是饭都没吃就来了，太太先莫气，到底是怎么回事？”
冯氏重重的叹了口气，坐在榻上说道：“重嘉太不像话，非得整治整治不可，也怪我平时太惯着他。”
一个两三岁的孩子，还能惹出什么大事来，重嘉虽然调皮，但是性子没偏。
事情是这样，重嘉最近都在祖母那玩儿，平时祖母读经的时候，他无聊都是院子里十几岁的小丫鬟陪他。
今日祖母午睡，院里的左偏角一个婆子在熬药，老夫人最近身子虚，大夫开了药需要补上七天，今日才是第四天。
重嘉的皮球跑远，他自己过去捉球，见到汤锅，也不知道怎么想的，竟然从地上抓起一把泥土洒在锅里。
这下可惹了祸了，婆子没敢耽误，叫了管事的嬷嬷，嬷嬷也是头疼，小少爷毁了老夫人的药，她们还得担着一个看管不严的的责罚呢。
正巧老夫人醒了，嬷嬷回禀说药里进了沙砾，喝不得了，让小厮连忙去药方又开药。
苏老夫人虽说疼爱重嘉，但她看到自己药汤里飘起的灰尘，神情不悦，重嘉不知道发生了何事，还天真的往苏老夫人怀里钻，苏老夫人心一软，揉揉他的头发：“真是一个惹事精，算了，这次不罚你，再有下次，可该让你吃苦头了。”
重嘉的奶娘跟在后头，回去把前因后果跟冯氏讲了一遍，冯氏气的发昏，作势要打重嘉，好在身边人及时拦了下来，湘琪趁着空隙跑去找湘玉。
湘玉蹲在重嘉的面前说道：“重嘉是个好孩子，跟七姐姐说，为什么要这么做？”
重嘉蹬着小短腿扒在门边，捂着耳朵道：“不能说，我不能说。”
湘玉心一沉，觉得异样，她不动声色的问道：“重嘉不说没关系。”湘玉拿出一个重嘉最喜爱的布老虎，递给重嘉：“重嘉去暖阁，我们谁也不进去，你跟小老虎说，大家保证不偷听。”
重嘉还小，听了湘玉的话点点头：“重嘉乖，快去吧。”
等重嘉爬上了炕，躺在炕上抱着布老虎自言自语，湘玉示意冯氏，两个人走到门边，侧耳听着。只听重嘉的童声断断续续的传来：“布老虎，你听懂我的话了吗？我跟三姐姐说好了，我谁也不告诉，我想每天跟母亲在一起，三姐姐说，只要我往祖母的药汤里扔一把沙子，我就可以回来了。”
冯氏紧紧攥着拳头，她以为只是重嘉贪玩淘气罢了，谁料想背后有人唆使，现在连她儿子都要算计上，真是心肠歹毒。
湘玉怅然若失，她没防备到，湘雪会教唆重嘉，重嘉年纪小，分不清是是非非，以为这样做了就能回来，可他哪里知道，他三姐姐要的，不过就是祖母厌弃于他。
湘雪低估了老夫人对重嘉的喜爱程度，重嘉是苏家最小的孙辈儿，血脉使然，纵使苏老夫人谈不上多喜爱冯氏，对这个孙子，确是宠爱有加的。
冯氏进屋，见重嘉在炕上睡的香甜，她把窗户关严，又让人拿来一床软被盖上，关门退出来道：“来了京城更不省心。”
湘玉握住冯氏的手：“太太放心，此事交给我吧。”
冯氏艰难的点点头：“我以为我退一步，就能相安无事，看起来是我太心软了，一家人又如何，有人坏了心肠，断断不能容。”
湘玉望了望外面的天，黑茫茫的一片中，偶尔有几盏灯点缀，心底仿若有一阵寒风拂过，她定定神，又安抚了冯氏几句，带着采茶离开。
采茶一路上没敢搭话，小姐脸色沉的像天边的乌云，采茶缩手缩脚的提着灯跟在后面，经过一棵油松树下停了下来，湘玉说道：“我差点忘了，大哥还说晚上来找我，咱们快些走。”
湘玉回了院子，发现苏重秉已经坐等小半个时辰，在厅里喝茶看书呢。
湘玉屏退了下人，朝着苏重秉说道：“大哥你若是想教训我，那我可躲了。”
苏重秉本想上来拧拧妹妹的耳朵，转念一想她也大了，此举不太妥当，讪讪的垂手道：“心虚了？知道是错的当时还那般行事？好在殿下没怪罪，不然有你的好果子吃。”
殿下？当今能称殿下的，世间只有一人……那是……
湘玉忍不住打个寒颤，在律法森严的古代，她午后的言语冲突冒失，确实不妥。
苏重秉见妹妹已然明白，便全都摊开跟她讲：“外面的事儿，和你姑娘家无关，可也要有分寸，太子殿下是什么人？不出意外，那可是未来的圣上，满朝的文武，谁不是客客气气的？你倒好，直接要把人请走。”
湘玉直觉得冷汗涔涔，那人竟然是太子殿下！
她听汤嬷嬷提起过，当今太子年二十五，娶的是常太师的嫡长孙女，另外太子还有一个侧妃，左侧妃父亲是参军，正三品的官衔，除此之外，还有姬妾四五人左右，太子膝下有两个女儿，分别是太子妃、左侧妃所生，遗憾的是太子成亲多年，始终没有儿子。
前几年皇后娘娘还盼着喜信儿，让妾室们喝避子汤，可太子妃只生育一个女儿，之后便再没消息，这才停了汤药，盼着姬妾有孕，皇后娘娘期望多年，也只有侧妃生下一个女婴，除此外便再无女人怀孕。
外界对太子的质疑，也都是来自他年富力强却缺少子嗣，汤嬷嬷在宫里时常见到太子，太子隔几日给皇后请安，母子间的情分很深。
当今圣上喜怒无常，就算是太子皇后也得小心翼翼的做人，太子的性子更深沉些，情绪不漏，这大概是长于深宫的皇室子弟的“通病”。
苏重秉也不忍心太苛责妹妹，又嘱咐道：“今日太子是秘密来咱们府上，你装作不知情，记住，万万不要和其他人提起。”
湘玉使劲点点头，又忍不住问道：“到底是为了何事？有事你们去前院谈，还来了后院……”
苏重秉拍拍湘玉的脑袋：“刚和你说了，不该问的不要多问。”
湘玉正好有事找苏重秉，她摇了摇苏重秉的手：“大哥我来了京城，还没出去逛过呢，我和太太说她指定不许，你帮我求求情，我想出去看看。”
苏重秉身形颀长，两年多没见，容貌上有了很大的变化，逐渐脱了稚气，有一份少年人的沉稳。
苏重秉冥想片刻，微微叹了声：“这有何难，赶明儿我有了空闲，就去和太太说带你出去玩。”
苏重秉又问：“你还带其他姐妹吗？”
湘玉摇摇头，她想带湘莲一起，可捎上湘莲就绕不过湘雪去，既然如此，倒不是谁也不问，出去玩个清净。
苏重秉温声道：“不知道你想去什么地方，明哲家在京城有几处铺子，首饰、胭脂、布料、酒楼都有，咱们出去的话就去那。”
王府侯府没有几家是指着那点俸禄的，侯府有朝廷赐的皇庄，还有马场等，加上其他的生意，每年的收入想必不少。
送走了苏重秉，湘玉唤了蔓草进来，她问道：“我听采薇提起过，你和老夫人院里的三等丫鬟香草关系亲近？”
蔓草瞄了湘玉一眼，犹豫的说道：“是，我们两个名字里都带一个草字，觉得有缘，我也扫过地，算是同病相怜，啊不对，应该是惺惺相惜，对！所以有几次我跟着小姐去请安，在院子外面等小姐无聊时，和香草搭过几次话，一来二去就熟悉了。”
蔓草涩声道：“小姐，我是不是做错了事……”
湘玉笑道：“放心，你没做错，说不准还立功呢。”
蔓草一下子就雀跃起来：“那感情好了，我虽然比不上四个姐姐聪慧，但我忠心！”
采茶刚好抱着布料进来，听见蔓草的话，佯怒道：“好啊，你看我们不在，就告黑状，难不成我们不忠心不成？”
蔓草这才发觉失言，她往后躲了躲：“采茶姐姐你可以饶了我，我最怕你抓挠我。”
湘玉瞧着采茶手中的布料问：“这是哪里来的？”
采茶把布料铺在床上，回道：“刚刚大夫人派人送来的，说是月华锦，像是没得几匹挺难得的。”
月华锦是蜀绣中的精品，多重颜色深浅不一，过渡晕染自然，面料光绸，做披肩最是好看，确实难买。
湘玉让采薇收起来：“等入秋前，再把这匹布裁了做衣裳。”
说完她招呼蔓草过来：“我有事吩咐你。”湘玉凑到蔓草耳边，小声吩咐了几句。
☆、第105章 飒飒飒
六月十四是湘玉的生辰，离她生辰还有六七天，吕氏和冯氏商议，在家里给湘玉办一个生辰宴，湘玉初来京城人生地不熟，刚好借着这个名头，多认识认识京城的小姐。
冯氏巴不得呢，她许多年未回京，再者以她过往的家世，也和官太太们打不上连连，这下回来了，她也得从头开始，顶着苏家二房太太的名声，外人也看高一眼。
吕氏过来找冯氏商议生辰宴的细节，正巧湘玉也在，客气的问了湘玉的喜好，湘玉抱着重嘉，笑道：“我没甚特殊的喜爱，一切由大伯母做主便可。”
天气渐渐炎热，苏府的冰窖里的冰开始凿碎，往各房送冰，苏府各个主子都有份例，像湘玉是每日一大块冰，加三小块，足够一天的用量。
冯氏怕热，湘玉平时大半天不进屋，便匀出一些给冯氏，吕氏知道消息，又让下人凿了些给冯氏送来。
吕氏问湘玉道：“可想好了请哪家的小姐？”
湘玉笑道：“学堂里的几个同窗自是不必说，要请过来，剩下的让大姐姐做主便好。”吕氏满意的的点点头，湘雯是长姐，弟妹的事她也乐意帮忙，吕氏见到长女能干，也十分高兴，打算找机会和老夫人提提，让湘雯开始学习管家事宜。
湘玉三姐妹和湘雯她们一样上学，授课的是严女先，同窗大多是官家女，像公主、郡主之类的贵族，是上官学的，开在皇宫里，官学是女子官学，和男子的不同，主要的教授对象是公主等，还会从官家女中挑选才学好的伴读。
湘雯本是升平公主的伴读，去年生了一场病，在家休养了三个多月，病好后发现公主早就找了其他的人伴读，为此事吕氏还长吁短叹过一阵，湘雯倒是满不在乎，说在宫里事事都要谨慎，不如躲在家里省心。
吕氏和冯氏在谈生辰宴的细节，湘玉趁机溜出去，去了湘雯的院子。
湘雯的院子接近前院，在靠北的方向，位置是苏府顶好的，可是看出十分受宠。
小院四面是湖，这一处是依着地势而建，顺着高低的脉络，砌了假山出来，院子很开阔。
湘雯的屋子打开西边的窗户，满眼皆是湖边的风景。湘雯坐在书桌旁练字，她写的是女子都爱的簪花小楷，湘雯见到湘玉过来，让丫鬟收了纸笔，起身相迎：“七妹妹过来了？丫鬟都没来通报一声，我也好出去接。”
湘玉坐在圆凳上：“我刚来，你屋门口的丫鬟便帮着说要去拿点心，姐姐可别罚她们。”湘雯处处都好，就是太过古板较真儿，丫鬟们步步小心，唯恐犯错，湘玉进了院子，下人们连个笑模样儿都没有。
湘玉此番前来是有事找她，小姐们湘雯最熟，湘玉就在花园小会上见过众人一次，这次她生辰，也不准备多叫人，最多十来个人，人多了也杂乱，湘雯冥想了一会儿，告诉她几个人名，说这几家的小姐，双方府里也是常来常往，适合多交际。
湘雯是最稳妥的，湘玉完全能放心，回去便让人去准备请柬。
请柬她刚写了两张，采茶通报说大少爷来了，苏重秉一把拿走请柬：“别写了，跟我出去玩儿。”
湘玉木讷的问：“就现在？”
苏重秉拍拍她：“以前是谁整日叫嚷着要出门，这会子怎么傻了？”
湘玉没有思想准备，谁知道苏重秉都没提前告知，大咧咧要带她走，她把苏重秉推出去：“大哥你等我一会儿，我换身衣裳。”
门口的马车早就套好，一个圆脸婆子守在车边，见湘玉二人过来，上前一步走：“七小姐，快上去吧。”
湘玉没带丫鬟出来，苏重秉带了两个小厮，这辆马车十分宽敞，坐四个