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湘玉乖巧的说知道了，苏重秉拉着她的手：“走，去书房，写一篇大字让大哥瞧瞧，看看精进没有。”
夏日的灼热依旧，可苏府喜气洋洋，苏鸿良还在府前放了几挂爆竹，京城里去了喜信自是不必说，用红纸包了一只毛笔，说明生的是儿子，送到了赵府、苏府。本想着再送一些煮熟的红鸡蛋一并送去，可现在这天气，到了京城鸡蛋都要臭了，也不吉利，遂熄了这个念头。
湖南交好的人家，都知道冯氏生子的消息，月子里也不方便探望，反正满月会设宴，也不急在一时。
湘莲和湘玉做的肚兜，冯氏给重嘉戴上了，大红色看着喜气洋洋，月子里的孩子一天一个模样，湘玉每天都去正院看，冯氏床上躺的乏味，湘玉过去聊聊天，正好纾解一下烦闷的心情。
几日后便是乡试开考的日子，若在平时，冯氏给张罗着准备备考的东西，现在冯氏自顾不暇，便委托汤嬷嬷和赵妈妈帮着打点。
会试的考场在城东的贡院，答卷和吃睡都在号房里，说是文采的比较，同时也是体力的考量，毕竟在这种情况下答题，没有好身体是行不通的，所以苏家才会让苏重秉练习骑射、平时也多加运动，这正是为了考试打下基础。
会试的学子们，吃饭得自己想办法，每逢乡试，像一些酒楼会推出为学子准备的干粮，方便携带，食用方便，只是味道欠佳。号房里有一盆炭火和一支蜡烛，那炭火倒是可以做饭，可真正去考试的学子，哪个有心思做饭呢？一般就是买点干粮应付。
湘玉想了想，大哥考试过程的干粮，她还是能给准备的，古代没有面包，想做出来也不易，毕竟没有现代这些器具。
陕西地区的肉夹馍，倒是十分合适，好携带，就是有一个弊端，夏天容易坏，但是不要紧，苏重秉早晨入场，中午前肚子饿了，吃肉夹馍正相宜。她又想了想，现代的披萨，之前他告诉湘莲制作办法，记得苏重秉还挺喜欢吃，可以做几张披萨带上，既方便食用味道也好，可以作为主食吃。
离苏重秉考试的前两天，她跟湘莲商量好，一大早起来做，正好大哥早起走时带上，湘玉湘莲睡了半宿觉，在厨房忙活，湘莲睁着睡眼，噗嗤一声笑：“你看你都成小白猫了。”
厨房外面是水缸，但黑漆漆也看不清，让丫鬟拿镜子来照，可不是么，脸上都是白面，下人们在厨房打下手，切菜烧火，没多久便全部做好。
两个人亲自送去了前院，正好看见苏老爹在那里临别告诫，苏老爹见两个女儿过来，这才停下来：“好好考吧，你看为着你，阖府都在操心，两个小妹妹早起给你做干粮。”
苏重秉已经依旧一张脸：“爹爹说的是，孩儿谨记。”
八月初九第一场，初八学子已经入场，场外各家望眼欲穿，考完那天，苏鸿良命苏府的小厮在外面候着，出场的学子各个面无血色，看起来劳累的很，待苏重秉和元明清出场，精神气倒很足，只是眼下一片乌青。
湘玉隔着老远，便听到蔓草在喊：“小姐，大少爷回来啦！”
☆、第90章 飒飒飒
湘玉放下手里的绣棚，提着裙角赶去前院。苏重秉去洗漱，苏鸿良坐在书房，拿着狼毫笔在那里写写画画，可明显心思飘忽，眼光常往门口这扫视。
苏重秉来书房，苏鸿良细细的问了一番他的作答，听完不住的点头：“不错，答的不错。”湘玉倒不担心苏鸿良的答题，她问道：“干粮可还可口？”
苏重秉穿着一身墨绿色的绸缎长衫，袖口用丝线勾出傲竹的图案，他挽挽袖口道：“好吃的很，多谢二位妹妹了。”
苏重秉只有一天的休息时间，乡试规定，考生需提前一日入场，那便意味着，他明日要赶去贡院。
六日后乡试结束，剩下的便是静静等候消息，苏重秉第一次乡试，中举自是皆大欢喜，可若没中倒也无妨，他还年轻，权当历练了。
苏家派了管家和小厮去接，马车先把元明清送回家，这才往苏家的方向走，湘玉一大伙儿人早就等在门口，等苏重秉下车，重宇第一个扑了上去：“大哥大哥，贡院好玩吗？”
韩姨娘忙抱走重宇：“你大哥儿要歇着，你别凑着吵闹。”
苏重秉回屋倒头便睡，直到快晚饭时间，才从炕上起来，问问丫鬟时辰，小丫鬟回道：“大少爷，老爷差人来禀告，说让你晚上去东屋用饭，全府人一起。”
苏重秉让人打了一盆水，自己拿帕子放在盆里，拧干拍在脸上，又喊了丫鬟进来：“你去后院一趟，把东西给湘玉送去。”说罢从桌案上拿出一个楠木小箱子，丫鬟不知何物，听了吩咐应声下去。
箱子里装的是书，适才送元明清回家，他嘱咐苏重秉先别急着走，揣着几本书放在箱子里，又折回来递给苏重秉：“给你七妹看吧，都是猎奇之书。”
湘玉是个姑娘家，平日里不过喜欢看些杂书，也算不得过错，苏重秉担心的是其他事……
掌灯时分，院里的各人都去了东屋，东屋在后院，就离正房不远，冯氏可以下地行走，身子好了大半，只是身上恶露还没排干净，大夫说最少还得二十天。
为了让冯氏少走几步路，苏鸿良选了东屋，这里屋子又大又敞亮，摆上桌子刚好合适。满屋子全是儿女，这个月又添了一个小的，苏鸿良可谓春风得意。
东屋灯火通明，廊下挂着几个红灯笼，还是除夕那晚挂的，冯氏没让撤，说大红灯笼瞅着喜气。
冯氏的椅子背后面垫了织花的小锦垫，门窗关的严丝合缝，漏不进一丝微风，两个姨娘自觉的站到冯氏后面，嘘寒问暖，冯氏跟她们自是不必客气，她眯着眼靠了会儿，生子后她身体大不如前，还没将养过来，整日懒懒的，提心吊胆，生怕此番垮了身子。
几个主子坐定，冯氏自苏重秉回家，还没搭上一句话，撑起精神来问了几句，安慰他耐心等消息，嘉哥儿由奶娘在正院照看呢，冯氏不放心，嘱咐赵妈妈回去看看，还道：“奶娘的吃食可得小心些，让晏二家的上心，鲫鱼汤千万别往盐，猪蹄炖的烂一些，加一把花生……”
赵妈妈哭笑不得，一脚迈出门槛又收了回来：“太太您别操心了，老奴保准办的妥妥当当的。”冯氏这才点点头，湘玉抿嘴笑，冯氏白了她一眼：“胆子肥了，连你太太的笑话都敢拾。”
湘玉忙告饶：“我可不干，要是太太疯魔了，追着我喂什么，可吓死人了。”
芳姨娘笑声像铜铃一般：“哎呀玉姐儿这话，真是逗死人了。”冯氏心情不错，从桌上抓了一把桂圆、杏仁塞到芳姨娘手里，顺势拍了一下：“就你话多，快吃一些罢，看你还有没有功夫说笑。”
芳姨娘见冯氏和她亲昵，心里开心的很，笑哈哈的陪着笑了几声，韩姨娘在旁边拿眼睛直剜她：就她最显勤儿，巴巴的溜须太太，看着大大咧咧，心思比谁都多。
苏鸿良坐在主位，也不知抽了哪门子的风，挨个敬了酒，连孩子都没放过，说姑娘家不吃酒不要紧，拿着筷子沾着舔一口。
看桌子上摆的菜，便知道谁是主角，满满一大圆桌，皆是苏重秉和冯氏爱吃的菜，也不单这些，依照别人的口味，每人也有道最喜的菜。
厨房的人每日伺候饭食，对各个主子的喜好了如指掌，每个院子的丫鬟寻来问一嘴，小姐太太哪个菜没动筷，哪个菜赞个不停，有哪个菜连着点了半个月，再没有比厨房人最清楚的。
苏鸿良吩咐人置办一桌饭菜，说以大少爷、太太口味为主，再照顾照顾他人，在晏二家的操持下，可谓皆大欢喜。
湘莲吃着面前的这一道红煨鱼翅，一筷子进口，软糯的舌头都要吞了，她纳闷道：“这道菜比上次点手艺精进不少，难不成厨房换了掌勺？”
还真被湘莲猜中了，菜式也要不断研习精进的，之前的做红煨鱼翅的那个厨子，是湖南当地的，最擅长一手湘菜，可他最近一年懒惰，连火候都不关心，做出来的菜自然差强人意，主子跟厨房管事抱怨过几次，待晏二家的全面接管厨房，站稳脚跟后便请走了他。
湖南当地的名厨不少，滤滤出身，晏二家的寻到一个年轻不错的，只有二十几岁，眉清目秀的，老爹是湖南有名的厨子，虎父无犬子，他年纪轻轻便有一手的好厨艺。
湘莲吃的这道菜，就是新厨所做，冯氏也赞不绝口：“老爷，听说厨房来了个新厨子，我尝尝这几样菜，真真是不错，咸淡适宜，卖相也好。”
太太夸赞人，苏鸿良大手一挥：“给新来的厨子打赏一两银子，外加玉器三件儿。”吩咐完苏鸿良又改了口：“去厨房把人叫过来吧，我也看看。”
苏老爹吃的尽兴，对新厨子也好奇，不过满屋都是女眷，也不好让一个男子进屋，便让他在门外回话，隔的不远，声音大些能分辨清楚。
只听到外面一声请安，声音爽朗似洪钟：“给老爷太太、少爷小姐请安。”
苏鸿良问了问家世和做菜的心得，隔行如隔山，他也听不明白。湘玉隔着珠帘，看到一个影影绰绰的影子，对方身量高，双手规规矩矩的垂在身前，不像是厨子，倒像是学子。
问了姓名，知道这名厨子名叫聂曾，七岁起蹬着板凳就守在大锅前做菜，深的老父的真传，烧的一手精致湖南菜，以创意闻名。
那人接了赏银，默默的退下，苏鸿良亲自盛了一碗花生山药枸杞粥递给冯氏：“太太来喝一碗。”冯氏含着笑，略微低低头，一抹红云飞上脸颊。
吃过晚饭，湘玉携着湘琪，和冯氏有说有笑的回正院，韩姨娘本想叫住湘莲说几句体己话，扭头一看芳姨娘失魂落魄的，脸色苍白，像是生病一般，平时里虽有龃龉，可到底多年相伴，又没甚冲突，感情还有上几分，她忙伸手扶住她：“可是身子不适？”
芳姨娘说哪里有那么娇贵，兴许是站的久了，腿有点打晃，韩姨娘撇撇嘴，感情都是装的，她最金贵，站一会子就撑不住，以往给太太请安，站着等一个多时辰都有呢，矫情坯子。
心里啐了芳姨娘两声，快走两步跟了上去，韩姨娘掸掸绸子衣裙，可惜的说道：“一桌子好菜，咱们这种身份，一辈子登不上台面，就溜溜在后面伺候着，妾就是妾呀，再生儿育女也没用。”
芳姨娘不以为意，一双鱼戏莲花绸缎面绣花鞋走的缓慢：“咱们都是什么出身？我自是不必提了，自小在那火坑里熬着，被送到苏府是我的福气，总比死在外头强，韩姨娘你不过是一个丫头，即便是先头的夫人活着，替你做主也不过是配府里的下人罢了，生的孩子依旧是奴才，被主子捏着卖身契，生生世世都是这宿命，能比的上现在？你跟了老爷，儿子女儿是府里正经的少爷小姐，这才是交了好运哩。”
芳姨娘凡事看的透彻，说话有些像冯氏，不会拐弯抹角，必定一针见血的让你哑口无言，一席话韩姨娘听的讪讪的：“我不过就是随口一句。”
韩姨娘怀念起曹姨娘的好儿来，芳姨娘这人，嘴太毒，姨娘间抱怨抱怨，过过嘴瘾便罢了，谁还认真分辨，这点芳姨娘就不够识趣，她也不敢再多说，万一被抓住小辫子都没地儿哭去。
芳姨娘没注意看路，绣鞋踢在了尖锐的石子上面，她哎呀一声，低头去看，鞋面上破了一个洞，正好在扎眼的位置，想修补都没办法，她败了兴致，韩姨娘见状道：“莫要恼，一双绣鞋罢了，我那好几匹料子呢，都是新鲜的款式，石榴红、青色的星纹缎好看，你用亮底起个黄花，不比你脚上这双差。”
芳姨娘搅搅手里的帕子，定了定神：“姐姐有心了，我那还有布料，回头自己再做双一样的。”
韩姨娘顺着芳姨娘的背影说了一句：“绣鞋就知道作鱼戏莲花图，这么些年她没穿腻我都看腻了，珠线芙蓉、嫦娥奔月、凤穿牡丹，哪个不必她的好？送她一双绣鞋，五六年没上过脚，我……”丫鬟过来扶住韩姨娘的白臂：“姨娘，谨言慎行。”韩姨娘这才住口。
☆、第91章 飒飒飒
冯氏身子渐渐好转，重嘉比刚出生白净了许多，满月酒那天，苏府宾客盈门，好不热闹。
湘玉和湘莲在后院张罗，苏鸿良带着儿子在前门迎客，冯氏穿上一身胭脂红绢丝绣花长裙，外面套了一件胭脂色的罩衣。
寇夫人来的最早，她头上插了一只镶玉百合攒珠步摇，一双柳叶眼里含着笑意：“我早些过来沾沾喜气，不得了，现在苏夫人真是令人艳羡，先不提刚生了哥儿，单看家中的女儿，也是俊俏乖巧。”
冯氏脸色不好，晨起时擦了妆粉，又扑了胭脂，再用石黛染了眉，丫鬟给她梳成回心髻，这才红彤彤的，看着容光焕发。
冯氏引着寇夫人落座，嗔道：“你家哪里差了，比我要省心多了。”各家有各家的难处，太太间走动，谁人不是带着自己的女儿，只有她，唯一的亲生闺女，常年见不到面，老爷总让她带着庶女们出来应酬，每每此时，她便更想念自己的女儿，推己及人，也怜惜无子无女的冯氏，她好歹还有儿子傍身，冯氏可是一进门就得教养先头太太的嫡子嫡女，比她还要糟，如今算是守得云开见月明。
寇夫人送的满月礼十分厚重，紫檀月琴一把、哥窑细款青花杯一套、伽南香三盒、如意纹紫砂壶两只，外加未经雕琢的羊脂白玉两块和一只如意云头纹长命锁。
过了半个时辰，各家的夫人全到齐了，宴席摆在亭子里。苏家正房西侧有一处荫凉地，周围树木环绕，湖边温度低，加上假山顺着地势而建，长廊围在其中，后院便把宴席摆在此处，比在屋子里凉快。
丫鬟们在后面给夫人小姐摇扇，菜式是皆大多是新厨子的手笔，色香味俱全，冯氏让奶娘把重嘉抱出来，夫人们围着逗弄，何夫人笑说：“你可得谢谢我，上次抱了我孙子，现在自己可不就抱上儿子了？”
唐夫人附和说：“何夫人真真是送子观音，苏夫人赶明儿给她供起来。”冯氏亦是感概，不到一年，从前不敢奢望之事，竟成了真。
孩子居然不怕生人，眼睛滴溜溜的转来转去，也不哭闹，还伸手抓人。寇夫人说：“嘉哥儿性格不错，等周岁抓周，必然能抓一个好的。”
湘玉吃了几片西瓜，宴席没甚好玩的，她参加好多次了，家家都是大同小异，吃饭谈天看戏，哦对，家里有十几岁儿子的夫人，还会多一项任务，那就是相看席间的女孩子。
好在湘玉目前没这个烦恼，她不过八岁，若有人看上了她，不得不怀疑是恋童癖。蔻家的三个女儿似乎在小声的争吵，几个人就在湘玉不远处，站在亭子外，拉拉扯扯的，湘玉跟湘莲耳语了一番，自己起身过去看，谁让是苏家设宴，她这个小主人总不能坐视不理。
寇家三个庶女，大小姐的生母是灵姨娘，灵姨娘原是寇夫人的丫鬟，后来抬了姨娘，和苏家韩姨娘的地位类似，而三小姐和四小姐的生母，都是寇老太太赐给儿子的，所以寇夫人极其不喜二位姨娘，但碍于婆婆的面子，不好面上不好看，最多就是坐冷板凳罢了。三个庶女在跟前碍眼，湘玉想想也觉得不好接受，更何况这三个并不是省心的。
湘玉私心忖度，寇夫人也藏了私心，庶女的教养她不掺和，长成长废皆看天分，只要没大的过错，顺顺利利嫁人即可，总不能耗费心血tiao jiao，和亲生儿女一般，毕竟冯氏这样好心肠的正室，