她清清嗓子：“让蔓草进来回话。”
蔓草怯怯的走进来，给湘雪行礼，湘雪眼下乌青，可见睡的不好，屋子里用的还是上好的银炭，一进来暖烘烘的烤人，似乎除了不能外出之外，一应供应和平时差别不大。
蔓草再往桌子上一看，果盘里摆着苹果、樱桃、牛奶蕉等当季水果。湘雪客气的说道：“听说你是汤嬷嬷的干孙女，汤嬷嬷身份不凡，可见你一定是一个中用的，平时在妹妹房子，也是一个能进屋的一二等丫鬟吧。”
蔓草没抬头，规规矩矩的回道：“回三小姐，奴婢是负责洒扫的三等丫鬟。”
“哎呦，怎么才是三等呢，我可得替蔓草你不值了，按照你的资历，升迁到二等丫鬟才对。”
杏雨进来端上奶茶：“现在我们小姐禁足，也没什么好茶叶喝，这有一杯奶茶，妹妹尝尝，正是刚刚主子说的那样，妹妹你聪慧可人，做三等丫鬟真是可惜了。”
湘雪继续附和：“可不是吗？只是我现在不像以前，不然蔓草在我这，一等丫鬟也是能做得的。”
蔓草不动声色的听着主仆二人一唱一和，她虽然单纯，可是并不蠢，简单分析分析也知道是要拉拢她。
湘雪见说的也差不多，外面丫鬟进来回禀说兔子捉到了，蔓草这才回去。
事态的发展和湘玉预料的不一样，本来湘玉是想让蔓草去帮忙出口气，杀杀湘雪的架势，其他丫鬟脸皮薄，也只有大大咧咧的蔓草战斗力最强，大不了出事她兜着，不然整日光受窝囊气了。可到了小院，，蔓草话还没来得及说，湘雪怎么挖起墙角了？
蔓草站着剥柑橘，含糊说道：“小姐放心，我对小姐坚贞不渝，断断不会出卖小姐的。”采茶就差捂住蔓草的嘴了：“好妹妹，成语不要乱用，是要惹笑话的。”
采茶对着湘玉问道：“小姐你说，三小姐到底是什么意思，难不成是要拉拢蔓草做事？”
湘玉慢慢的想了想，否定了采茶的意思：“不太可能，湘雪没这么傻，蔓草到底是我的人，还有汤嬷嬷这层关系，她如果倒戈，从湘雪那里得到的，不会比我这儿还多，以前的秋白便是一个很好的例子。”
那这样就很难琢磨了，她费尽心思和蔓草说了一阵子话到底是为何。
湘玉头疼，之前采薇还和她说，上次去正院拿东西，发现苏老爹的意思有松动，没准突然就会把湘雪放出来了。
若湘雪真心改好，以后老老实实的过日子，过往一笔勾销也未尝不可，可按照目前的架势，她若是出来，心里憋了一口气，真怕会出幺蛾子，冯氏现在怀着孕，可没心思去应付其他的。
湘玉嘱咐了一句：“蔓草你多多留意，若下次三姐姐再找你，你随机应变，之后再来禀告我。”
蔓草一根肠子通到底，忐忐忑忑的站在院子门口等汤嬷嬷，汤嬷嬷回来天都黑了，她上前拉住手：“大母，我有事问你。”
蔓草最信任的人莫过于汤嬷嬷，二人名义上是祖孙，感情上亦然，听了蔓草的陈述，汤嬷嬷没当回事：“你在小姐身边伺候，这才是三等呢，以后成了贴身的，往你身上打主意的人多了去了，光凭着忠心可不成，还得有给主子分忧的本事，不能拖累主子。”
蔓草认真的听着，打了个哈欠，汤嬷嬷忙了一天口干舌燥，喝了半壶茶又说道：“比如今天之事，肯定还有后招，三小姐不是一个鲁莽的人，你就要替小姐筹谋妥当，如今太太孕中不理事，三小姐蠢蠢欲动，既然找到了你的头上，你硬着头皮也好，主动应付也罢，都不能退缩。无论是宫里还是府里都是一个道理，想出头，想出人头地，就得有让主子赏识的本事，你虽然是我的孙女，可也不能完全依仗我。”
汤嬷嬷也不是进宫就得到皇后娘娘垂青的，开始她不过是一个小宫女，从伺候太妃开始做起，一点点的熬资历，后来分到了皇后娘娘那，凭借着自己的机智和忠心，替皇后娘娘扫平了前面的障碍，才获得了皇后娘娘的信任，。
蔓草一下子豁然开朗：“我明白了，谢谢大母。”
蔓草暗下决心，总不能，一辈子都当三等丫鬟啊。
☆、第81章 7。16｜
湘玉晨起刚洗漱完毕，重宇风风火火的闯进来：“七姐姐，小舅舅找你，说让你去垂花门那。”
湘玉摸摸重宇的头：“你刚刚去大哥书房了？”
重宇重重的点着头：“嗯，我把写好的作业拿去给大哥看，正好碰到了小舅舅。”
也不知道赵承进找她何事，湘玉换了一身衣服，带着采茶过去，赵承进等在了树下，看见湘玉过来，眼神焦急的问道：“湘玉，我听重秉说你那有好几本关于各省风土人情、人文类的风俗书，你拿来我瞧瞧。”
赵承进平素看着桀骜不驯，可此刻透露出些许的焦躁，看他鞋上、衣角沾满灰尘，像是走了远路，这几日他都没在府里，也不知去了哪里。湘玉回道：“这个简单，我让采茶去给你拿。”
说完转身吩咐采茶：“我的书在哪你都清楚，就是书架上右边第二层的四本，你拿过来。”采茶应声快步回去取。
湘玉往前走道：“咱们也别站着了，我大哥那可是有上好的花茶，听说是从外面买的，咱们去尝尝。”
一进苏重秉的院子，丫鬟、小厮各司其职井然有序，说话都是低声慢语，整个院子一片安静。
苏重秉端坐在书房里温书，离乡试还有半年，他像上了弦的钟一样牟足了气力。湘玉也没打扰他，和赵承进坐下，低声问道：“小舅舅要这个作甚？”
赵承进也没瞒着湘玉，灌了一口冷茶说道：“我这几日去了旺苍县找寻《新晋遗史》，那户人家果然已经搬走，问了身边的邻居亲朋，只是说走前一个字没留下。”
这和管她借民俗书有什么关系？
赵承进露出一个了然的眼神：“我经过打探，发现那家人是摩西族人。”
湘玉恍然大悟，原来小舅舅为的是这个。蜀地少数民族众多，像回族主要居住在青川苍溪，旺苍县混居着汉、羌、彝、藏、回等民族，那家人是以前搬过来的，既然搬走，很大的可能性是回到了摩西族的聚集地。
可是小舅舅管自己借书也说不通啊，他是奉圣上的旨意办差，管当地的衙门借当地的地志看看便一清二楚了，何必舍近求远呢。
赵承进捏着茶杯，用了好几分的力气，冷冷的说道：“我自然也想到了，只是当地的官员百般阻挠，借口颇多，我见不到地志。”
那看来是朝廷有人已经授意，不希望赵承进找到《新晋遗史》，设置了阻碍。可湘玉也不确定她这书里会不会出现摩西族相关的描写。
这几本风俗书她没仔细看，更多的时间去看话本里的佳人了，采茶喘着气过来，递上了书：“小姐，都在这里了。”
赵承进取过书，一页页仔细的翻看，湘玉也没闲着，捡了一本拿着看。
翻书很耗费精力，大概过了一个多时辰，湘玉觉得自己的眼都要花了，古代印刷的字体很小，加上字体她不熟悉，连个标点符号都没有，读起来更费劲，她半本还没看完，再一瞧赵承进，已经扫了两本书，真是神速。
过了一会儿，听到赵承进惊喜的说道：“找到了！”他指着一行念道：“摩西族，多群聚，凉山州盐源、木里县为其聚居地，族人使用东巴象形文字，信奉东巴经……”
湘玉问道：“那小舅舅你准备怎么办”
赵承进沉思了一刻说：“现在只能动身去碰碰运气了，情况不算太好，摩西族最大的聚集地是在云南，但愿他们还留在蜀地，这样还能好寻一些，若真的回了云南，就无异于大海捞针了。”
皇差多艰难都得办，赵承进没耽误，大致研究了一下地图，这时候苏重秉也走了过来，和赵承进讨论了一番，说道：“我跟小舅舅一起动身吧。”
赵承进皱皱眉头：“你别添乱，快要乡试的人了，还是留在家里读书最妥当，再说这一趟也存在风险，你不要掺和。”
苏重秉反问：“既然知道有风险小舅舅还去？俗话说读万卷书不如行万里路，我也想长长见识。”
这事赵承进可做不得主，待到了苏鸿良放衙归家，苏重秉把想法和苏老爹一提，难得的是苏老爹竟然没有阻拦，摸了摸自己不长的胡须：“为父不阻拦你，男儿顶天立地，不能总圈在四四方方的天地，你如今也十二岁，身量不比为父矮上多少，跟着你舅舅历练历练也不错，机会难得，只是出门在外，万事小心。”
苏老爹赞同，反倒是冯氏忧心，冯氏因为怀孕有些浮肿，托着肚子来前院找苏重秉，给他带了几个防蚊虫的香囊：“你跟承进拿着，蜀地蚊虫比咱们这还多，还有这些银子，出门在外银子得多拿。”
苏重秉往回推了推：“香囊我收下，银子便不要了，爹爹已经给了我一些。”
冯氏瞪了他一眼：“你平时有什么进项？无非就是每个月的月例，买书交际还怕不够用呢，你爹爹是你爹爹的心意，我的你也揣好。”
冯氏忧心的问：“就不能不去吗？承进是背负了皇差，你安心在家温书准备考试多好？”苏重秉耐心的和冯氏说：“这是一个好机会，我也想出去涨涨见识，这些经历在书本里学不到。”
男人间的事冯氏也不晓得，既然老爷都同意了，她也阻拦不了，正好湘玉也在，她拉着湘玉往外走：“你别在这耽误你大哥了，他得好好收拾收拾东西。”
苏重秉和小舅舅后天走，湘玉连夜带着几个小丫鬟，给两个人制了一双鞋出来，和普通的男靴不同，湘玉加厚了鞋底，这样走路碰到难走的山路不会硌脚，颜色她选用了耐脏的黑色，料子也耐磨。
紧赶慢赶在两个人走之前做好了，赵承进摸摸湘玉的发髻：“还是湘玉对舅舅好，你放心，舅舅回来给你带好东西。”
湘玉心想，其他的不求，只要两个人能完完整整回来就行，谁知道摩西族都是些什么人。
苏重秉和赵承进都会骑马，尤其是赵承进马术精湛，苏家一家人在大门口站了一排，苏老爹按例洋洋洒洒讲了一堆，什么不要辱没家门的名声，一定要办好差事云云。
湘玉往后一瞧，兰萱在南房旁边站着，侧着身子，往大门外面张望，湘玉叹口气，相见争如不见，有情何似无情。
送走了苏重秉和赵承进，湘玉回去看发现南房那空无一人，冯氏情绪不佳，和湘玉抱怨：“你爹爹也跟着胡闹，秉哥儿才十二岁，还是一个孩子，怎么能长途跋涉。”
湘玉扶着冯氏，让她小心脚下的地砖：“太太，你如今不要顾忌这么多，生个白白胖胖的小弟弟才是最重要的。”
冯氏刮刮相遇的鼻尖：“借你吉言，希望像你这样白白胖胖的。”
苏重秉和小舅舅走了半个月，连一点消息都没传回来，古代送信慢，通讯不发达，只能耐心的等着。
湘莲擅长做菜，自冯氏怀孕后常给她端来补身体的汤羹，虽说冯氏那有了小厨房，可大厨做出来的菜式总是循规蹈矩，湘莲由着自己的性子，味道更独特一些。
冯氏先是嗔怒了两回，说哪有让姑娘家动手做菜的，可湘莲笑呵呵的说无妨，反正她喜欢，加上冯氏确实更喜欢吃湘莲的的菜，便任由她做。
最高兴的莫过于韩姨娘，按照她的话，湘莲这个榆木脑袋终于开窍，知道讨好太太了，她到正院来的更勤，怕太明显，拽着芳姨娘一起。
现在后院姨娘少，只有她们两个，芳姨娘颜色好，老爷到底去的回数更多一些，可韩姨娘有子女傍身，也算是平分秋色。
两位姨娘赶上饭点，冯氏还破例留下人用过饭，这在后宅里可少见，饭桌上的菜大半是湘莲做的，冯氏在韩姨娘面前赞个不停。
韩姨娘闲来打算给冯氏肚子里的孩子做小衣，穿不穿倒无所谓，冯氏那定然有更好的料子和绣功，可她做完送过去，太太能念她一处好儿，也该过年了，重宇虽然小，可是吉祥话得会说，韩姨娘翻来覆去教了好些次，可是重宇调皮，嘻嘻哈哈不肯学。
过年全家人吃饭，重宇若能讨得老爷欢心，才能更受宠，见儿子不听话，气的她打重宇手板，正好被进来的湘莲看到。
湘莲把重宇拉到身后：“姨娘这是做什么？”
这个女儿最近让她舒心，韩姨娘说话态度也软上几分：“重宇不争气，连个吉祥话都不会说。”
重宇抿着嘴，眼泪在眼眶里打转，湘莲拿着绢帕给他擦：“他才几岁？姨娘何必这么逼他呢？”
这话韩姨娘可不爱听：“我逼他？在咱们家，我就是一个不得宠的姨娘，你看看，家里有嫡子嫡女，万姨娘那一儿一女，之前也颇受宠，只有你和重宇，老爷何曾放在心上过？你们两个再不争气，我们娘儿几个更没好日子过了。”
苏老爹对湘莲、重宇的确不够重视，这是事实，可湘莲想得开，十个手指还不一边长呢，总有亲疏的分别，她哄道：“姨娘你看，现在太太怀着身子，我做菜她爱吃，这不就是咱们的机会吗？也不必刻意做什么，擅长的，放手做便行，之前你还不许我做菜呢。”
韩姨娘拿起了布料，比比划划要裁剪：“你说的也是，都是老爷的亲儿女，总归不会薄待，给孩子的小衣我得快些做，若是不合适还得改呢。”
作者有话要说： 我的天哪，网审了小一天了，终于算是过了……哭
☆、第82章 7。16｜
赵承进舅甥二人一直没消息传来，有一日常去蜀地办货的药材商人摸到了苏家的铺子，点名要找苏家人。
掌柜的没敢耽误，去衙门叫了苏鸿良，商人来给苏鸿良报信，说在蜀地听到了传闻，苏家的长子和舅舅进了盐源县的深山，山下酒铺的老板见到了，还劝二人别进去，山里野兽出没，太不安全，可是二人执意要去也阻拦不住。
进山七八天，也没见人出来，酒铺老板也着急了，报了官，当地的县太爷不太愿意管，可在自己的辖区出了事，总要做做样子，这深山平时连猎户都很少进，衙门里的捕快说是进山搜人，其实就是敷衍一番，在外围绕了两圈便出来了，说寻不到。
赵承进进山前留了自己的一封信，表明了身份，正好赶上湖南的药材商经过，他常和苏家打交道，办好货回家连忙来报信。
苏鸿良拆开信，里面只有潦草的几句，可见是在焦急的情况下书写的，大致的意思是寻到了《新晋遗史》的下落，要进山搜寻。
信里就是没头没尾的几句话，苏鸿良把信往桌上一放，千谢万谢送走了药材商人，唉声叹气的回了家。
冯氏有孕，情绪忌波动，他也不敢和冯氏提，也不知道两个人进山什么情况，苏鸿良不敢多想，生怕出差池，刚回前院便见到湘玉等在门口，强露出笑容问道：“湘玉怎么过来了？”
湘玉指指苏重秉的书房：“我来大哥书房找书，现在时间还早，爹爹怎么没在衙门？”
苏鸿良面上略有愁苦之色，长吁了一声，没有回话。
湘玉的心往下一沉，最近家里诸事皆顺，唯一让人牵挂的便是远行的大哥和小舅舅，难不成是他们出事了？
湘玉拽着苏鸿良的衣袖：“爹爹别瞒我。”
眼前这个不过是七岁的小女孩，可是眼神里露出坚毅，像个历经世事的大人一般，苏鸿良竟然觉得拒绝不了她，把信舒展开给她看：“他们两个人进了深山，至今没有下落。”
说的残忍一点，那就是生死未卜。
苏鸿良又补充了一句：“此事莫