自有书画双绝的盛名，你我身为驸马人选——”笑了一声，摇头：“都见过公主的字画。这封请帖的字，一笔一划，当真像极了素澜。”
玄武王忽然道：“是像，但不是素澜的——落笔细节不同。”
白虎王不耐烦了，问道：“给大哥看过了么？”
朱雀王答道：“未曾。”
白虎王又问：“长离太子，他是魔界哪一位皇子？总穿着一身红说话像个娘炮的，还是戴着面具披麻戴孝一身白的？”
朱雀王凝神细思，道：“披麻戴孝的那个吧。”
白虎王反手一指玄武王，吩咐：“小乌龟，你去跟大哥说一声，晚上赴宴。小鸟，今晚留神着些。至于这帖子，有什么好争论的？见到长离太子，不就什么都明白了？”
朱雀王颔首。
玄武王却不乐意：“这几天闲着，龙王早上都要写情书的，打断他的思路，他会给我脸色看，我才不去。”
白虎王一脸鄙视：“你能不能有点长进？他几万年都是那张面瘫脸，何时脸色好看过？又不会招雷劈你，怕个毛。再说了，你怎知道他写情书？”
“前些天我过去，看见他在写信……”想起当时那情景，玄武王寒毛直竖，又想变成巨龟缩起来：“嘴角老是这样……勾着。你也知道他万年面瘫，突然看见他笑个不停，我都快吓死了，以为他脸上抽筋，好心开口问了他一句要不要紧……他居然瞪我。后来无名跟我说，他早上要给素澜写家书，别理会他。”
朱雀王想一想那画面，也有点毛骨悚然：“素澜那边什么情况？”
玄武王两眼望天：“不知道，怀嘉来信，说素澜好像死了思凡之心，经常带着阿婴侄儿到处串门，提起龙王也不是‘我跟他不熟’的语气了。”
白虎王转身撩起营帐的帘布：“行了，闲话留着等正事办完了再说。你俩准备准备，晚上不可掉以轻心。”
*
龙王凝望两只灵鸟振翅高空，渐渐飞远，许久才旋身离开。
议和事了，不出十日便可回去。
他方才在信中与妻子说了归期，然后提笔迟疑半天，依然觉得很不好意思，见四周无人打扰，帐内只他一人，终于慢吞吞地添了一句：为夫归心似箭。
写完最后一笔，赶紧把信卷起来。
思索一番，念及天帝历劫，虽是妻子的手笔，但素澜一向敬仰父皇，暗地里必然伤心，便又给阿婴写了封信，关照他多多留心母后，不可任性胡闹，将信系在另一只灵鸟的腿上带走。
过了午时，朱雀王和玄武王同来，告知他晚上魔族设宴。
他与两位后辈说了几句，待他们走了，便靠在座椅上小憩。
恍惚中，眼前浮现了经年以前的旧事。
那是太早太早以前的陈年往事了，有些详细的情景，他已经记不太清，只记得那一年，他数十万年难逢一次的天劫将至，可神魔边界战事吃紧，他身为主将实在抽不开身——虎王勇猛有余，沉稳不足，玄武王和朱雀王年少气盛，经验不足，也镇不住虎王。
他不可能花个数百年的光阴，转世为凡人，正常的生老病死，渡劫归来。
别说活个一百岁，就算打个半折，活五十岁，那也不成，一旦魔族知晓他不在前线，必定酿成大祸。
能怎么办？
龙王不顾三王的竭力反对，很快作出决定——那就投畜生道。
运气好，转世成为蚊虫，眨眼就能回归上界，继续坐镇神魔战场。
运气不好，家禽牲畜，寿命是稍微长了些，但很可能等不到寿终正寝，就沦为他人的俎上肉，那也用不了多久。
一切进行的十分顺利。
神仙渡劫，动不动天打五雷轰，太好认了。
可他不同——青龙王只要情绪失控，暴怒恨极之时，那也是电闪雷鸣。因此他历劫，雷声隆隆，魔族只当他在发脾气。
他的运气不好也不坏，变成了一条流浪的野犬。
幼犬成年后，有次在小镇老街，遇上一群顽劣的孩童，于是后腿断了一条，遍体鳞伤，血流不止。本以为快要死了，如此便可回到天上，他便也不曾起逃脱之心。
然后，遇见了那个不足双十年华的少女。
少女一袭素色轻衣，淡若烟霞。
她身后跟着一群年幼的妹妹们，个个姿容绝美，一行人游玩至此，原本无意停留。只是那走在最前方的少女看见了他，忽的止住脚步，出声斥退了孩童，弯腰将他抱了起来，查看他的伤势。
身后有个妹妹笑道：“姊姊，此次下凡历练，太子哥哥给我们出了题目，每人救一名身世可怜而命不该死的凡人——你倒好呀，我们救人，你救畜生。”
女孩们笑作一团。
下凡，太子哥哥——果然不是凡人。
只不知是仙界的，上界的，亦或是众神之巅的公主。
神仙的寿命太长，有些不加克制的自然多子多孙。
龙王辈分高，年龄长，漫长的生命一多半耗在战场，偶尔盛情难却，应邀赴宴，见了各王族的帝姬公主，也记不过来——人数众多，种族也多，他又不是爱慕美色之人，经常见了就忘。
他只能勉强记住未婚妻怀贞长公主的容貌身形。
想起怀贞，又是一阵头疼——这次下凡未能来得及与她说，大概也不用说了，早在十几年前，帝宫的暗线传来消息，怀贞频繁前往东海龙宫，怕是与东海龙族的皇子有了私情。当时战况胶着，他没有闲心管，如今到了下界，更是无能为力。
他抬起头，看了抱着他的少女一眼。
好像……有点面熟。
另一人笑嘻嘻道：“素乔，你个小丫头懂什么呢？素澜姊姊早有了心上人，随便出手救个凡间男子，叫司画小仙知道了，哎唷，吃醋起来，那可怎么办？”
素澜脸上飞起红霞，回头瞪了妹妹一眼：“素月……你这张嘴呀！伶牙俐齿的，以后总有你夫君收拾你。”
素月嘟起嘴，委屈道：“姊姊，你提那个作甚？夫君……总是在四王族之间选一个宗室男子，哼，宗室野兽了！想起来就一肚子的气——姊姊，快把这只狗丢了，管它死活，兽族没一个好东西，狼子野心，这只小畜生也是——哎呀，姊姊它是不是在瞪我！”
这等高高在上的语气……定然是神族的公主。
龙王摇了摇头，又想跟几个小丫头置气什么。而出手相救的这一位……难怪觉得熟悉，素澜身为天选帝女，他当然见过，只是上次见面，她还很小，是个垂髫女童的模样，孤身站在祈天台上，奉天帝之命向天祝祷，求将来千百年内，众神之巅的气候能温暖如春，风调雨顺。
他真是，无话可说。
这帮不知世间疾苦的神族，不求上天惠及众生，不求神魔战场大胜魔族，吃饱了撑的，只知道求天气好，蟠桃园大丰收……何弃疗。
“嗯……腿折了。”素澜纤尘不染的衣裳，沾上了泥土污渍和他的血，抬头对妹妹们道：“走罢，回竹林小屋。”
路上，她不动声色靠近素月，温言劝道：“小月，四王守卫天庭，即便不喜，我们也应该心存敬畏。”
素月哼道：“怎么不敬畏了？见了他们，我就吓得半死，龙虎龟鸟，想起他们的本体，我能不害怕么？”挽住姐姐的手臂，娇憨笑道：“还是你那司画小仙好，谦谦君子，温润如玉——”
素澜的脸又红了，轻声道：“你总取笑我，我不理你了。”
一个地位卑微的司画小仙，一个九天之上最尊贵的天选帝女，怎可能会有将来？
龙王看着这晕生双颊的小公主，不觉便有了几分同情。
素澜也注意到了，低头看他，轻轻道：“你也笑话我呀？”玉白的指尖点了点他的鼻尖，似笑非笑：“我也不理你了。”
眉目如画的少女，笑起来带着浅浅的羞涩，眼中水波流转，似酒醉人，似蜜甜美。
忽然之间，听到了极轻极轻的声音，宛若花开。
一直以为他眼观四方耳听八方，那一刻当真听见了远处花开之声，后来才知，原来那就是心动。
素澜暂住在一片郁郁葱葱的竹林中。
一排朴素的竹屋，第一间就是她的。
素澜替他治伤，给他上药，喂他吃食。
其他公主们经常外出游山玩水，遍赏人间美景，素澜有时陪她们，有时候则选择留在竹屋中，拨弄琴弦奏一曲，或者准备文房四宝，作诗作画。
风动绿竹。
少女的纤纤素影，不知何时便烙上心头。
过了足有两月，灵鸟从上界而至，带来了司画小仙的书信。
素澜看了，惊喜不已，唇边泛起甜蜜的笑意，喃喃道：“……你想我呀？我、我怎会不想你呢？只是奉父皇之命，陪妹妹们下凡历练，总不好我先回去……”对着那灵鸟自言自语了半天，心神恍惚。
他心中不喜，平时总不愿意开口——如犬类一般吠叫，有辱他德高望重的身份。
可他叫了两声。
汪，汪汪。
素澜终于回神，蹲下身抚摸他头上的毛发：“旺财，你不是才吃过，又饿了？”
……
从那以后，每过两三天，灵鸟必定如期而至，有时候只是一封信，有时候又带来了红豆，仙宫花卉等物。
都是些最寻常的物件，龙王不知有什么好稀罕的，可素澜视若珍宝。
她把信按在心口上，凝视那粒小小的红豆：“红豆生南国……此物最相思。你的心意，我自然知晓。……你有什么好担心的？莫说凡间男子……修，在我心中，三界千千万万男儿又如何，你……什么都是最好的。唉，你又知不知我的心？”
“陌上花开，卿可缓缓归矣。”拿起那朵娇艳的花，眉心微拢，叹息：“一日不见，如隔三秋……我也思念你。”
后来，他咬碎了红豆，抓烂了仙花。
素澜又急又心疼，掉了两滴眼泪，伤心道：“旺财，你……你为什么吃我的红豆和花？我分明给了你吃的。你……不讲道理，你快道歉，不然我生气了！”
就不道歉。
他转身跑开。
于是，素澜真的十天不理他，每天定时给他水和饭食，但不与他说一句话。他红着狗脸，用爪子拍拍她，她还是不理会，倒是有空在竹林里挖了个小坑，埋了那朵破破烂烂的仙宫奇花。
直到有一天，他又受了伤。
素澜见他头上流血，怔了怔，便来给他清理伤口：“怎么弄伤了？……好啦，我不生你的气了，我们和好。”
他恍然大悟，原来，受伤流血，小公主就会心软。
又过了一个月，帝宫太子下凡，接素澜等公主回众神之巅。
公主们叽叽喳喳的，同皇兄诉说此次历练成果，又有好几人笑素澜，别人救人，素澜救瘸腿的畜生。
素澜不介意。
他心想，除了司画小仙送来的信件和小玩意，素澜似乎什么也不在意。
金银珠宝，华服锦衣——若是有，她便穿戴起来，妹妹们要，她便随手送人，从不放在心上。
素澜临走前，他在集市上，见到一名富家公子嫌佩戴的玉佩不值钱，不符合他高大上的身份，于是把玉佩丢了。一个普通的白玉双环佩，自然不值钱，可他叼在嘴里带回竹屋，放在了小公主的脚下。
素澜惊讶：“这是……送我的？”
他点头。
素澜微微一笑，蹲下身：“不是偷了别人的吧？”
他摇头。
素澜握住玉佩，低眸温柔地亲了亲他的头：“谢谢，我会珍惜。”
幸好……狗是看不出脸红的。
夜里，素澜替他祝祷，愿他狗生安康，下一世得以脱离畜生道，末了羞赧道：“……也不知有没有用。他们都说我是天女，可……可大部分时候，其实祝祷不灵的，只能碰运气，我也不知道为什么……”
——因为年幼修为浅。
他说不出话，即将离别，心情多有不舍，便在少女的脚边蹭了几下。
素澜扑哧一笑：“知道了。抱一下——”将他抱在怀里，摸摸他：“以后你要好好的。竹屋留给你了——凡人不得接近，你在这里总是安全的。”
素澜走了。
她也许永远不会知道，就在她走后不久，凡间天灾人祸不断，他挂心是否与神魔战场的情况有关，没时间继续在下界耽搁，存了寻死的心跑出竹林，果然很快沦为灾民的锅中肉，如愿回到神界。
一场大战下来，魔族暂时偃旗息鼓，消停不少。
有天晚上，无名来见他，似乎想说的话难以启齿，犹豫半天，才道：“陛下……不能拖下去了。帝宫暗线来报，怀贞长公主前往东海，其实……早与东海龙太子有了私情，您若是再不出手干预，只怕……”
——只怕，绿帽子戴定了。
龙王淡淡一笑，平心静气：“无妨。”
“……”无名的眼神古怪，见他依旧在笑，害怕他受刺激太大，一时缓不过来，遂屏气凝神问道：“陛下，您……还好吗？”
龙王抬头，看他一眼，淡声道：“神族又不止一名公主。”
……
*
前尘旧事，一梦千万年。
晚间前去赴宴，天河之上架起了桥梁，绵延数里，正中央搭起了一座小亭子，丝竹之音远远飘来，行云流水。
朱雀王和玄武王对视一眼，同时戒备起来——魔族设宴，一向是酒池肉林的风格，美女如云，挥金如土，若有一丝一毫的放松，轻易便会迷失心神。
然而，这次……不同。
没有衣衫半解的倾城妖女，没有酒香四溢、纸醉金迷的奢华，反而十分素雅，只有几名素衣女子抚琴弄箫，连翩翩起舞的舞姬都不见踪影。
怪了。
墨发红衣的长流少主迎了出来，见到四王，微笑道：“诸位不必见怪……不是我族暗藏阴谋诡计，也不是画风突变——只是我那兄长，在你们神界待的时间久了，学了一堆的坏毛病，还死活不改，我们拿他也没办法。”
龙王心神一凛，目光瞬间冷了下来。
停战的条件早已谈妥，没什么好再说的，今夜也只不过闲话几句，席间的暗自较劲、暗流涌动，那也是少不了的。
——都是套路。
一曲结束，长离太子姗姗来迟。
人未至，声先到：“诸位久等，长离代父亲，向兽族四王问好。”
长离太子今晚没戴面具。
轻裘缓带的贵公子，拥着白狐大氅，颈上一圈素白的绒毛，衬托得他的脸丰神俊秀，如白玉无瑕。除去眼底那一点若隐若现的妖异红光，他看起来根本不像魔族，反而像极了……众神之巅帝宫中的神仙。
他的身上，也真真切切的存在仙气。
简直不可思议。
三王心中生疑，不约而同、习惯性的看向龙王——却见他面无表情，只是盯着长离太子腰间的玉佩。
长离太子也在打量他，淡淡笑了笑，顺着他的视线，低头看着白玉双环佩，手指轻轻抚在其上：“下界的劣等玉，龙王竟入得了眼么？若是其它的也就罢了，如今神魔两界停战，什么稀世珍宝，您若瞧上了，孤定不会吝惜。只是——”抬起头，笑意淡去，一字字缓缓道：“这个玉佩，本是由孤今生唯一心爱之女子所赠，乃无价之宝。”
龙王面无表情，迎上他的目光。
周围气压低得令人无法呼吸。
寒冬冷夜，无形中却有火星迸裂。
长离此言一出，他的身份，三王基本也猜到了，一边在心中痛骂已经渡劫去的天帝，一边紧紧盯住龙王，生怕他一怒之下，不顾刚刚达成的休战协议，直接砍了魔界的少主。
果然——轰隆，轰隆隆，开始打雷了。
暴雨如注。
白虎王声音紧绷：“大哥——”