她现在不想攻略皇帝，只想远着他，可早前下的功夫没白费……他回头了。
“听皇上这么说，臣妾……好生感动。”
头垂得更低，似想掩饰眼中的泪。
见状，朱修又是一笑，嘴里却尝到了几分苦意。
他负手走至窗边，背对着苏兰，叹息道：“兰儿，朕与你，同为笼中鸟，任凭他人随意摆布而不得解脱……我们，是一样的。”
苏兰低眉顺眼站在一边，不敢抬头，不想出声。
朱修也不在意，仿佛沉浸在自己的世界中，恍惚道：“朕生平唯一的念想，便是有朝一日能一雪前耻，不至于百年之后，无颜面对列祖列宗……兰儿，你觉得朕能等到那一天么？”
苏兰依旧没答话。
朱修这才注意到她的沉默，转过了身，却见那少女垂首立在床榻边，瞧着身形极为僵硬，一直盯着鞋面上彩线绣出的花，说不出的紧张。
他轻声笑了。
以前怎么没发现呢？这小姑娘真是傻的可爱。
走到少女跟前，抬手摸了摸细腻如凝脂的脸颊，含笑戏谑道：“傻乎乎的。在想什么呢？”
苏兰神经高度紧绷，一开口，声音都有点哑：“想……皇上……”
——想怎么才能让你走。
“是了。”朱修笑，摇了摇头。“妇人短见，以夫为天。朕同你说这些作甚？横竖你又听不懂。罢了……”他看着小绿奉上两盏热茶，话锋一转：“朕说些你能明白的。香贵人的事情查清楚了，罪魁祸首是德妃。”
苏兰原本就想到了，见他不再动手动脚，微微放松了一点，装作讶然道：“啊，怎么会是她？”
朱修冷哼了声：“朕也没想到，知人知面不知心，平时最是守规矩的人，暗地里却心如蛇蝎，竟能忍心下此毒手。”
苏兰问道：“皇上怎么知道是德妃？可有确凿证据？”
朱修一滞，面上显出几分厌憎之意：“……姬沉楼下令彻查，人证物证俱全，德妃已是百口莫辩。”
苏兰怔了怔。
难怪他说手头有点小事，已经处理完了。
朱修看着少女发愣的样子，摇头苦笑，道：“傻丫头，你是不是在想，姬沉楼为何突然大发善心，出手帮朕分忧解难？”
苏兰无言以对。
朱修冷笑道：“他不过送个顺水人情，真正想要对付的是德妃的娘家安陆侯府。这下如他所愿了，哈，没准他私底下高兴的很，朕的亲生骨肉，一条鲜血淋漓的性命，换他铲除一个眼中钉，可不是一笔划算的生意？践踏着他人身家性命，达成不可告人的目的……这样的手段，咱们姬公公信手拈来，不费吹灰之力。”
苏兰安静地看着他。
皇帝的脸上有扭曲的恨意，双目泛红。
一个处处受制的皇帝，终日活在另一人的压迫和阴影下，被沉沉的恐惧压得喘不过气来，梦中都是刀光剑影的血色。
可怜么？
是的。
苏兰轻叹一声，低声道：“皇上，算了罢。到底你是一国之君，他……不会随意加害于你……”
“哈哈！”朱修大笑起来，眼神透出无法抑制的疯狂。“不可能！兰儿，朕和他，不死不休。”
苏兰又叹了口气，这次却是心底无声的叹息。
她抬起袖子，掩去两声咳嗽。
朱修慢慢走了过来，看着少女略显疲倦的脸容，目光柔和了些，问道：“上回……他为难你了？你受了委屈，朕明白。”
苏兰沉默地摇头。
一向只有她为难他的份，不是反着来的。
“兰儿。”朱修轻声唤她的小名，一手抬起少女尖尖的下巴，郑重承诺：“他日朕得以除此心腹大患，朕定会让你手刃此人，以偿你所受之苦。”
苏兰心头一颤，垂下眼睑，淡淡道：“……我不要。”
朱修以为她怕了，勾唇一笑，倾身向前。
烛光暖，照亮一室旖旎风情。
少女微微侧头闪避，本应落在唇上的吻，轻轻扫过脸颊。
她突然退开几步，剧烈咳嗽起来。
朱修正想说什么，外面传来小太监尖细的声音：“皇上，毓秀轩的肖常在昨夜受了凉，到今儿也不见好，传太医前去诊脉，黄太医说……说肖常在有喜了！”
苏兰微微一怔。
按照原来的剧情，肖婉这时还没怀上，分明到了避暑山庄那会儿才诊出喜脉。
短暂的怔忡后，她掏出绣帕掩着唇，又咳嗽了几声，道：“皇上快去毓秀轩看看肖妹妹……臣妾、臣妾抱恙在身，待得好些了再去毓秀轩。”
香贵人小产，朱修自然是心痛的，此时毓秀轩传出喜讯，他素来又喜欢肖婉，心中更为欢喜，拍了拍苏兰的肩膀，嘱咐道：“你好好休息，朕改日来看你。”说完，匆忙转身离开，前往毓秀轩。
他一走，苏兰便丢下了绣帕，斟了一杯茶润喉。
小绿沮丧地走了进来，语气带着深深的不甘心和痛恨：“都是阴魂不散的肖常在！每次都是——”
“行了行了。”苏兰心不在焉地摆手，道：“你先出去，让我静一静。”
小绿看着她，心里叹息一声，退下了。
苏兰手中端着茶盏，沉默了一会儿，抬起头道：“你可以——”
话音未落，眼前身影一闪，那人已经站在前方。
苏兰不免尴尬起来，清了清喉咙，道：“冤有头债有主，话都是皇帝说的，我可什么也没有……”
他抬起手，苍白的，冰凉的指尖，轻轻抹了抹少女左侧的脸颊。
——方才皇帝亲吻过的地方。
苏兰叹了口气，伸手想去抱住他：“沉楼，你可不能迁怒我头上——等一下，你去哪里？……姬沉楼，你疯了！”
他在门口站定，回头看了她一眼，唇角微弯，似乎在笑，却更像是暴风雨来临前最后的平静：“……娘娘，那也是给你们逼的。”
转身，拉开了门。
站在外面的小绿猛然看见他，直接傻了眼，呆呆地瞪着突然出现在眼前的男人，半天没有反应。
姬沉楼平淡道：“打一盆水进来。”
小绿好一会儿才缓过来，急得眼泪都快冒出来了，目光转向苏兰：“娘娘……”
事已至此，苏兰摇了摇头，无奈道：“听他的，别作声。”
姬沉楼转身回来，坐在窗下。
苏兰气得不轻，在床上坐了下来，踢了踢旁边的脚踏，开口提醒他。
“是你安排我进宫的。”
“是你要我当皇后。”
“是皇帝要我手刃你，我也没答应啊。”
“是皇帝自己要亲我的，嘴长在他脸上，我又没法子。”
“再说了，也没亲到。”
……
他只是不说话。
苏兰就怕他这种故作平静的样子。
过了一会儿，小绿战战兢兢地敲门进来，走一步，晃一晃，水溅出一点。
姬沉楼道：“放下，你可以走了。”
小绿又去看苏兰，泪水不住地滚下来，吸了吸鼻子，怯怯地退到门口。
身后传来冰冷的声音：“多说一句话，明日此时，你就在东厂的地牢里。”
小绿全身一震，狂跳的心提到了嗓子眼儿，颤声道：“奴、奴婢不敢……”
门关上了。
姬沉楼用毛巾浸了水，走到床边，蹲下来。
苏兰瞪了他一眼，讷讷道：“你就不能好好说话。”
姬沉楼面无表情，抬起手，擦拭她的脸。
虽则他眼神冷的很，动作却始终轻柔。
苏兰沉默片刻，待他起身，将那毛巾扔进水盆里，便开口道：“不早了，皇帝今晚陪着肖常在，不会来了。你安心啦？你不跟我说话，我也不想理你了，我要睡觉，你也快回去。”
姬沉楼低声道：“原本是要回去的。”
苏兰抬眸看他：“如今呢？”
“改主意了。”他轻轻道，斜倚在床畔。“有一件事，朱修倒是提醒了我。”
连皇上都不喊了，看来确实气疯了。
苏兰心里好笑，面上一本正经问道：“什么事情？”
他俯身，撩起她耳旁的一缕黑发，一字一顿道：“侍寝。”
苏兰一愣，没能控制住，笑出了声，忙低下头，忍笑忍得肚子疼：“姬公公这是要自荐枕席呢？”掐了大腿一下，好不容易止住笑意，握住他的手，软声道：“好了别闹了，我真要歇下了。你有气，回头跟皇上算账，嗯？”
“苏兰。”头顶的声音清冷飘渺，缓缓道：“我素来不喜玩闹，你应该清楚。”
*
红色的肚兜上绣着栩栩如生的鸳鸯，悄无声息地覆在墨色长袍上。
红与黑，凌乱的纠缠。
“嗯……不行了，真的不行……”
锦帐后，少女攥紧被褥的手渐渐松开，双目刹那无神，望着上空，大口大口的喘息，仿佛沉溺水中许久的人，终于浮出水面，急迫的需要空气，好一会儿才缓过来。
这夜……真的太闷热了。
透不过气。
身下一声低笑，埋首于下的男人抬起头，双臂撑住两侧，居高临下地俯视水眸迷蒙如烟雾的少女。
缠乱的黑发散开，如玉如雪的肌肤透出淡淡的粉色。
少女看见他，脸色更是红得厉害，闭上了眼睛，有些懊恼。
于是，他又笑了，低下身，舌尖探入粉唇中，一阵温存和纠缠后，潮湿的吻落在她微红的耳后，调笑道：“……也是甜的。”
苏兰脸涨得通红，瞬间有无地自容之感，咬牙道：“姬沉楼，你说过……不……不戏弄我……”
“不喜欢？”他心情极好，耐心地舔吻小巧的耳垂，呼出的气息炽热：“你自己的味道，我可是喜欢的紧。”
苏兰心里气得牙痒痒，在他肩膀上咬了一口。
姬沉楼闷笑了声，又缠了上去，堵住少女柔软的唇，模糊道：“方才……舒服么？”
苏兰紧紧闭着眼睛，不肯说话。
他不依不饶，又问了一遍：“舒服么？”
隔了好久，芙蓉帐中响起少女轻轻软软的声音：“……嗯。”
夜深了。
芙蓉帐暖度春宵。
*
未央宫宫门紧闭，如临大敌。
深更半夜，小绿背着人，偷偷摸摸抱着沾了血的褥子去后院，胆战心惊地烧了。回来后，见苏兰披着长发，坐在梳妆镜前，仿佛心情不错，一会儿试试玛瑙耳坠子，一会儿拿起一根金钗比了比，不时还哼一段儿小曲。
小绿提心吊胆地走近。
——完了，娘娘受此奇耻大辱，莫不是疯癫了。
她小心翼翼开口，唤了声：“娘娘？”
苏兰从镜子里看了她一眼，不咸不淡问道：“烧了？”
小绿沉默地点头。
苏兰又问：“有人瞧见了么？”
小绿摇头。
苏兰噗嗤一笑，转过身道：“这是怎么了？变小哑巴了？”
小绿站在原地，静默片刻，忽然抿紧的唇边溢出一声呜咽，蓦地扑上前来，抱住苏兰的腿，悲声泣道：“娘娘，你的命好苦哇！那个杀千刀的阉人……呜呜，总有一天要叫皇上把他碎尸万段——”
“喂！”苏兰捂住她的嘴，瞪了她一眼。“你骂他作甚？”
小绿不住地抽泣，哀哀戚戚道：“上回听那几个小丫头说了，我还不信，原来……原来都是真的。死太监当不成男人，断子绝孙了，就……就挖空了心思的折腾别人，娘娘……您可是后宫之主，他……他简直该死！”
苏兰心里纳闷，一个个的，都恨得跟什么似的，被睡了的分明是她，可恨得咬牙切齿的却是这丫头。
她无奈叹息，捏捏小绿的脸，道：“别动不动骂他，我不爱听的。”
小绿死死咬住嘴唇，松开的时候，伤口流出了血，含泪道：“娘娘，您的苦，奴婢都知道……您默默忍受如此折辱，一切的忍辱负重，还不是为了保全皇上！呜呜……娘娘，皇上却被那姓肖的狐媚子迷了眼，苍天无眼啊！”
苏兰：……？？？
过了半天，她长叹一声，用帕子给小绿擦脸，慢慢道：“你这丫头，不去写话本，留在宫里伺候人，真是被耽误了。”
*
称病太久，总会引人怀疑。
苏兰过了一段舒心的日子，早上绣绣花，读会儿书，晚上盼着梁上君子夜半相会，只可惜不能就这么装病装一辈子。
病好了，便要去毓秀轩看看肖常在。
现在还是肖常在，等孩子一出来，就算不能当个肖妃，总也会是个肖嫔之类。
凤辇到了半路上，前头一阵骚动。
小绿上前打听，回来后，对苏兰说道：“是德妃……还在养心殿前跪着呢，皇上不肯见她。也是怪可怜的，家里的父兄，仅有几个在流放路上，剩下的……秋后问斩。”
原作中，德妃活到故事快结束了，才终于领了便当。
后宫里的女人斗来斗去，暗地里多少的勾心斗角和争风吃醋，可一旦涉及前朝，不过姬沉楼的几句话，便定了生死。
苏兰摇了摇头，道：“改日再去看肖常在，回未央宫。”
小绿道：“是。”
可还没动身，就有一个衣衫不整的女人，从她们身旁踉踉跄跄经过，径直冲到了养心殿前，往跪着的那人身上扑了过去，扭打在一起。
“毒妇，你还我儿命来……还命来！”
尖利的声音，撕心裂肺。
后面好些人追了过去，喊道：“怎么让香贵人跑了出去？快把她拉开！”
又是一阵鸡飞狗跳。
苏兰意兴阑珊，道：“别看了，走了。”
身边有人叹息道：“是没什么好看的。”
苏兰转头，见到不知何时上前来的肖婉。
肖婉看见她探询的眼神，笑了笑，道：“妾见过皇后娘娘。本是想去养心殿，这会儿也去不成了。”
苏兰笑道：“今时不同往日，若没什么大事，妹妹还是在毓秀轩待着的好。”
“多谢娘娘挂心。”肖婉淡淡说了一句，又去看前面依旧撕打在一起的女人，语气越发淡漠：“娘娘，您瞧，多可怜呀。不过几天的光景，原本无限风光的人，变成了这般人不人鬼不鬼的样子。”
苏兰沉默了会儿，若有所思道：“开了年又要举行选秀，新的秀女们进来，这两个女人，很快就没人记得了。”轻轻笑了一声，缓缓道：“后宫里，没有谁是不可取代的……也许，几十年后，你我白发苍苍，皇上身边还伴着新入宫的妙龄妃嫔，想起来，不知该觉得可笑，亦或是可悲。”
肖婉的目光在苏兰脸上转了一圈，开口道：“娘娘确实变了……”
苏兰挑眉道：“那肖常在以为，本宫变得好了，还是变得差了？”
肖婉垂眸道：“娘娘变得……通透了。”
苏兰不置可否。
肖婉又道：“难怪皇上……一日比一日，愈加看重娘娘。”这话说的唐突，她却不介意，心想皇后既得皇帝看重，不如便趁机示好，于是说道：“娘娘也许还不知道罢？下个月，皇上启程前往避暑山庄，已经决定了带娘娘同行。”
第44章 本宫无德（11）
六子悄悄退了出来； 轻轻关上门； 待得彻底离开里面那人的视线，不禁直起腰，仰天长长叹了一口气，神色极为复杂。
同伴小忠奇道：“你叹什么气呐？我瞧着，这几天督公心情挺好的； 一不发脾气； 二不甩脸色，前儿晚上我们还在说呢； 感谢佛祖大恩大德，就让督公这么快活着罢； 他老人家高兴，咱们的日子也好过。”
六子只是叹气。
小忠这下子是真的好奇了； 心想莫不是事态严重； 牵扯甚广； 便拉着他到了一旁僻静处，追问道：“你还信不过我么？别卖关子了； 到底怎么回事？”
六子慢吞吞摇了摇头，放低声音道：“你可知道； 方才督公读的是什么书？”