“怎么样？”吴依琳上前问。
“还好。”这一次萧堇风倒是没有上一次自信。
“还是等榜文出来再说吧。”萧堇颜笑着说。
萧堇风会试结束以后，他几乎天天都要过去看看榜文出来了没有。
萧堇颜倒是很悠哉，每日只顾着教导两个弟弟读书。对于家中的事情，她几乎一概不问。
半个月以后，榜文再一次下来，这一次萧堇风自己在榜文上看到了名字。
“进士三十六名。”回来以后，萧堇风整个人都沉浸在兴奋之中。
吴依琳眼泪一下子下来。
“怎么呢？”萧堇风伸出手给她眼泪，有些束手无策。
“我是高兴的。”吴依琳笑着回答。
这么大的好消息，吴家不可能不知道，不过这一次吴家人没有过来，而是让小厮过来请他们夫妻一起过去了。
“大哥是不是要当官呢？”家里只剩下兄弟三人，顿时空落不少。萧堇辰纳闷地问萧堇颜。
“还得等吏部的考核，如果大哥也过了，他才能走上官途。”小堇颜笑着回答。
“是吗？”堇辰并没有太多的高兴，他每天空下来时间了，都在练武和读书。
堇春则样样都跟他学。
孩子的心是敏感的，萧堇颜看着院子里练武的两个弟弟，心里微微叹口气。
吴依琳现在显得很贤惠，陪嫁而来的两个丫头、婆子也很安分守己。
只是不知道这份安静能维持多久？
以后，堇辰和堇春是要去读书的，而自己在大家的眼中是个无用之人，是个药罐子。吴依琳以后会不会当他们是累赘可就不好说了。
“晚饭吃了没有？”萧堇风从吴家喝得有些微醉，他带着醉意笑着问弟弟们。
“吃过了。”萧堇颜淡笑着回答。
“我该让小绿和奶娘留下一个人的。”吴依琳带着歉意说。
“不用，嫂子。堇辰会做饭，我们全都吃过了。”堇颜脾气一直好好。
“那我扶相公进去了。”吴依琳扶着站不稳的萧堇风说。
“辛苦嫂子了。”萧堇颜躬身送走他们。
“相公，我爹已经托人找到了吏部。肯定是少不了打点了，不过你放心，一切都有我爹了。”吴依琳笑着给萧堇风递了帕子过去。
“打点什么。凭我萧堇风的能力，自己就能考进吏部去。”床上的萧堇风不耐烦地说。他一把扯过吴依琳，“以后你就等着当官太太吧，我一定给你争一个诰命夫人回来，到时候看看谁还敢看不起你。”
“相公。”吴依琳感动地看着他。
萧堇风一把扯过她，夫妻两个一起倒在了床上，顿时屋子里一片旖旎。
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☆、第36章 受伤
萧堇风开始忙碌起来，忙到每天几乎不在家中吃饭，清晨出去，晚上回来，身上也会带着淡淡的酒味，而吴依琳也开始频繁地往吴家跑。
家中往往只剩下兄弟三人，好在厨房里有吃的东西，他们兄弟三人倒饿不着。
天气逐渐寒冷下来，吴依琳开始让杜婆子和小绿给家人准备棉衣。
“身体弱，堇春年纪又小，他们两个的棉衣一定要加厚。”萧堇风看到她关心下面的弟弟们，心里还是十分高兴的。“我身体壮实，棉衣可以做的薄一些。”
“相公，我知道了。”吴依琳莞尔一笑。
萧堇风的心就软了下来。
“吏部考试过后，怎么一点儿消息也没有？”他有些担忧。
“别担心，我爹托了人到吏部，银子也打点出去了。过几日就会有消息出来。”吴依琳回答。
“老是让岳父大人花费，我这心不踏实啊。”萧堇风迟疑地说。
“你呀，就是想得多，他是我爹也是你的老岳父，出一点儿银子是心疼我们。大不了以后，等你做了官，我们还了他们就是。”吴依琳说，“倒是你，趁在现在有空闲的时间，还是多和其他的进士们接触一些，以后大家作为同僚的话，也好相处。”
“总有拉帮结派的嫌疑。”萧堇风有些苦恼。
“相公，当官也需要经营。你看看京城内，哪一个做官的不是有上下的关系，我们底子薄没有底蕴，也没有好的关系攀上。你出去多认识一些人，说不准就能遇上伯乐。”吴依琳细声细气地说，“你瞧瞧死心眼的人中，有几个能进了翰林院中去？吏部的官员更不用说了，个个都是老狐狸一般。相公再有能力，如果孤芳自赏的话，最后也未必能在官场上走的顺。”
萧堇风听了以后，沉默不语。
最近他出去和同科的进士们接触，让他接触到了与原本世界不一样的东西。
原来官场是那么复杂，没有银子简直是寸步难行。
萧堇风当然不甘心自己考到了这一步，而进不了翰林院做官。
至此，他反而对吴依琳有了更深的感激之情，如果没有吴家和吴依琳帮着打点周旋，他现在还一脑子雾水，傻乎乎地等着消息了。
第二日，萧堇风又出去应酬了。
萧堇辰练完大字以后，就拿着匕首到左边空地上去练武了。
“你呀，真够傻的。”忽然，不远处传来说话声。
萧堇辰一愣刚要离开，因为他知道吴依琳娘家的两个嫂子今日一早就过来了。他是男子冲撞了总是不好。
“你帮着姑爷打点，将贴己的银子都花了，倒也罢了。可你凭什么要养着萧家下面的几个小的？”一道声音响起，让萧堇辰迈出去的步子一下子又收回了。
“就是，小姑子。不是嫂子说你，萧家那几个小子，以为给你五十多两银子，就足以养家了。他们也不想想，那点儿银子，哪够帮着姑爷打点的？送给人家塞牙缝都不够的。”另一道女声也在埋怨。
“我看他们不是不知道，而是故意的。姑爷当了官，他们跟着享福倒不假，只是苦了你了。还没有自己的孩子，就得照顾三个，那萧堇颜，已经十五了，换做别家的孩子，还不早早出去找工干活，她倒好，整天在家吃白饭游手好闲，不是摆明着赖着你们，要你们养。”
“大嫂、二嫂，二弟她身体不好，三弟和小弟年纪又小，我是长嫂。你们别说了，要是这话传出去，几个弟弟还不难过死。我是大嫂，长嫂如母，照顾他们是应该的。”吴依琳的声音温温柔柔。
“你呀，说你什么好了，我看你就是傻。你当了一些首饰，等你首饰当完了，看你怎么办？”
……
萧堇辰的耳边嗡嗡响，吃白饭？赖着养？当了……。
他浑身发抖，从不知道家的温馨表面下，居然还有这么多事情。
他咬着下唇努力克制住自己的感情，最后终于忍着没有冲出去质问。
听到萧堇辰走远的脚步声，坐在树荫下的姑嫂三人对视一笑。
而这些萧堇辰根本不知道。
第二日起床后，萧堇颜找萧堇辰读书，却发现怎么也找不到他了。
“二哥，这儿有纸条。”堇春过来，将纸条递给她。
堇颜接过后一看，气得一拍桌子，堇辰这家伙又犯傻了。纸条上只有一句话：二哥，我出去找工干了。
堇辰为什么要找工干？萧堇颜皱着眉想。
“堇春，在屋子里练字，我出去找找堇辰。”萧堇颜叮嘱堇春，“哪儿也不许去。”
“嗯。”堇春使劲点点头。
堇颜不放心，又到后院特意对吴依琳说了一声。
“三弟他怎么想到要出去找工做？”吴依琳慌里慌张地问。
“我也不知道，我出去找找，劳烦大嫂照顾好小弟。”萧堇颜客气地交待。
“你放心，我会照顾好小弟。”吴依琳也显得特别着急。
萧堇颜急匆匆出去，在大街转了一会儿也没有个头绪。
这样找下去也不是个事情啊，萧堇颜想想上一次堇辰回家后的情景，猜想他肯定是在哪个地方做苦力了。
“请问大叔，你可知哪个地方需要劳力？”萧堇颜拉住一个路过的中年人问。
“往前走一段距离，然后右转的街道，那边问问去。”大叔给她指明了一条路。
萧堇颜谢过，赶紧顺着路找过去了。
走了老长一段路以后，果然在一处开阔地带看到有不少马车停在那儿。
“闪开，小子，你找死，居然敢挡世子爷的道？”没等她走过去，远处一群人围在了一起看热闹。
萧堇颜快步走过去，她对热闹没有兴趣。而且她看得很清楚，骑着马的一群人太过嚣张跋扈。
这样的人不是她这种小民可以得罪的。
她只想找个人问问，有没有人看到堇辰。
可随着她走近，她的眼睛一下子直了。
地上跪着的人居然就是堇辰，萧堇颜立刻小跑着过去。
“找死。”马上一个穿着锦衣的年轻男子阴沉着脸，手里的鞭子一下子冲着堇辰抽过去。
堇辰立刻下意识闭上眼睛抱住了脑袋，疼痛却没有预期地降临到他身上。
他落入到了一个温暖的怀里，一个人抱着他滚开了。
“胆子不小，居然敢躲？”马上的年轻人用嗜血的目光看着堇颜。
刚才的一鞭子其实已经落在了堇颜的身上，现在她的后背火辣辣地痛，“公子，我不知道弟弟为什么会冲撞了公子，但公子已经抽了一鞭子，是不是也应该消消气了？”
萧堇颜忍着痛，带着警惕盯着马上的年轻人。
“二哥。”堇辰大惊失色，“你受伤了，你挡着我干什么？”萧堇辰看清楚抱着他的人是堇颜以后，立刻大哭起来。
“公子没有损失什么，一鞭子已经够了吧？”萧堇颜一点儿不敢放松警惕。对面年轻男子虽然长得比女人还要美，她却知道这个男子即使美得比过花娇，他也是一朵有毒的罂粟花。
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☆、第37章 惊险
“挡了本世子的道，一鞭怎么够？”马上的年轻人十分嚣张。
“那怎样才能让世子消了火气呢？”萧堇颜没有精神去安慰堇辰，更顾不得背上的伤痕，她紧紧地盯着马上的年轻人。
她知道对方的身份极高，看行径对方早就无法无天了。
她一个小人物根本无法和对方抗衡，所以低头做小才有可能让对方放过自己。
“让他偿命。”年轻人阴狠地盯着堇辰说。
堇辰猛地抬头准备说话，萧堇颜却一把将他推到自己身后护着。“世子爷，你高高在上，打杀小人自然是轻而易举的事情，不过这么多人看着，传出世子仗势欺人，反而影响到了世子的名声，还请世子大人大量放过小人的弟弟。”
“你求错人了。”忽然，有一个穿着银色长衫的男子站出来，此人俊美绝伦，脸如雕刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常，外表看起来十分放荡不拘。都入了秋季，他手里居然还拿着一把扇子。“世人都知祁世子向来做事随心所欲，凭的是他自己的喜好。小子，你不长眼，算你倒霉，与其求着他慢慢受罪，还不如痛快地让他一鞭子将你抽死得了。”
“收起你虚伪的面孔，激将法对本世子没有用。”马上的祁世子冷笑着看着对方。
“你想要怎么死？是想让本世子一鞭子抽死你，还是让本王的雪风踩死你呢？”他似乎一点儿没有将人命放在眼中“本世子今日心情好，对你格外开恩，可以让你选择一种死法。”
“世子又何必为难一个平民呢？”没等萧堇颜想出办法，又一个穿着白色衣服的翩翩美少年出现，他的美和前两位不一样，浑身上下都带着一种温和，让人看着很舒服。萧堇颜看着他，忽然想到了美人如玉这个词。
“一个虚伪的人还没走，又来了一个更虚伪的人。”祁世子骑在马上阴笑着看着他。“既然你们愿意放好人，不如都让本世子抽一鞭，这件事就算完了。”
“我不干。”骚包的少年摇着头毫不犹豫地拒绝，“本世子又不傻。才不愿意平白无故替人受罪了。放不放人是你自己的选择，既然你不愿意放，杀了他也是你自己造孽。”
他呲牙一笑。
萧堇颜心里微微发凉。
“我……”
“弟弟惊了世子的马，是不是小人哄好世子的马，世子就愿意放过我们呢？”萧堇颜紧张地问，直接打断了白衣少年的话。
楚宣祁盯着她看了一会儿，萧堇颜心里害怕，脸上却毫不畏惧，眼神一直和他对视。
“有点儿意思，本世子倒是要看看你怎么哄得雪风高兴。”
萧堇颜看到他答应，心里微微松了一口气。“请世子稍等片刻，我马上就来。”
也不等楚宣祁答应，她小跑着进了不远处的一个铺子。果然只是一会儿，她就出来了。
她径直走到雪风面前，雪风是一匹白色的马，高大而威猛。萧堇颜一靠近它，它的鼻孔就开始喷气，性子也开始急躁起来。
“这位小哥。”月满楼有些担忧地想拦住她。
“没事。”萧堇颜对他微微一笑。
月满楼只觉得她的笑容特别感染人，不知不觉停下来脚步。
萧堇颜伸出左手递到了雪风的嘴边，右手又开始轻轻地马儿的耳朵，嘴里却是轻轻哼着小调。
围观的人都好奇地看着她的举动，萧堇辰紧张得心差点儿提到了嗓子眼上。
奇迹还真的发生了，楚宣祁垮下的马居然真的安静下来，正老实地舔着她的手了。
“真乖，你是马中最帅的白马王子，一定能找到一匹匹配的母马。”萧堇颜松了一口气，最后的话却差点儿让人跌倒。
“世子，我做到了。你的马刚才很安静。”萧堇颜退一步跪在了堇辰的前面。“我们可以走了吗？”
“他可以走，但是你不可以。”楚宣祁冷笑着看着他，“谁允许你碰本世子的马呢？”
他的脸色带着狰狞，语气十分凶狠。
众人的心又吊起来来了。
萧堇颜淡淡地看着他，“但事先世子也没有说不可以。”
两个人的目光又在空中交织在一起，楚宣祁脸上忽然浮现出笑容，“既然如此，本世子不要你的命，你只要给本世子在这烈日下跪两个时辰，你就可以带着他滚了。”
这一次萧堇颜没敢多说什么，她咬着牙答应了，“好。”
楚宣祁下了马以后，忽然一掌劈在马身上，雪风嘶吼一下，立刻倒在了地上抽搐几下，然后马鼻马嘴和耳朵里冒出了鲜血。一会儿工夫，好好的一匹马在萧堇颜的面前断了气。
周围的人吓得面容失色，却没有一个人敢发出一点儿声音。
萧堇辰只听到自己心脏在咚咚跳个不停，他万万没有想到对方居然那么变态。
萧堇颜眼中闪过一丝痛苦，她知道这匹马是因为吃了自己手里的糖果而死，等于是自己间接地杀了它。
“祁世子果然与众不同，哈哈哈。”穿着银色衣服的少年大笑着说，然后意味深长地看了萧堇颜一眼后，扬长而去。
萧堇颜很快就收敛了自己眼中的情绪，老老实实地跪在了太阳底下。
“哎。”月满楼轻叹一声，也没有再说话。
“走。”楚宣祁骑上手下的马，扬长而去。
“二哥，都是我害了你。”萧堇辰恨不得杀了那个什么祁世子，可事实上，他却不能。
他知道冲上去只能送死，他今后是要保护堇颜和堇春的。但他痛恨自己此时的懦弱和无能。
“别傻了，站到树荫下歇着去。”萧堇颜冷冷地开口。
“不，我陪着你一起跪。”萧堇辰跪在她�